華子良傳奇(37)_學達書庫

三七

　　喂！——
　　一朵牡丹紅又紅哎，
　　二郎灌州斬孽龍喲喂。
　　三人結拜情義重哎，
　　四海龍王在水中喲喂。
　　伍子胥昭關鬥過勇哎，
　　六郎威鎮三關雄喲喂。
　　七歲安安把米送哎。
　　八仙過海顯神通喲喂。

　　老水手聽得滿臉帶笑，忍不住放開喉嚨接上兩句：

　　人走江湖人尊重哎，
　　十分風流顯英雄喲喂！

　　第十三章

　　一

　　船停泊在萬縣碼頭。這萬縣是長江邊上一座小山城，但可是個重鎮。夜晚燈火繁密，猶如點點繁星。碼頭停泊船隻不少，大多是木帆船，也有小火輪、汽艇。這裡水上警察所盤查得極嚴。深夜裡，那些「黑殼蟲」們也照樣提燈下岸來了。胡德祥一攏萬縣，神氣起來，他換了衣衫，頭髮梳得光光的。因為磁器口水上警察所的張胖子與這裡的李所長打過招呼，自己也認識幾個小頭目，認定這兒不會出問題的。虛應一下故事後，他便可以走到萬縣城中，重尋那個「老相識」，在她臂彎裡美美地眠一夜了。

　　胡德祥立在船頭，看著那幾盞風燈，慢慢從高高梯坎上晃下來，晃過沙灘，晃上跳板，照到近前，他臉上是微微帶笑的。

　　突然有人高聲呼喊：「這是哪家的船呀——？」

　　聲音是陌生的，拿腔拿調，重聲重氣。

　　「是在下的。」胡德祥笑著應了。忙把早早準備好的、握在手中的「強盜牌」香煙，抽出幾支，分頭撒開，口氣熱乎：「各位請煙！請煙！」

　　那當頭的把手一攔，不接。哦，是在擺派！

　　胡德祥碰了一鼻子灰，並不帶氣，又賠笑臉說道：「眾位警官辛苦了！辛苦了！」香煙並不收回。

　　「是你的嗎？我們要到船中查一查，看看有無違禁物品。」那當頭的又說話了，聲音是硬枝硬幹的，充滿公事公辦的意味。」

　　幾天前，這萬縣碼頭，查獲了一艘盜賣軍火的船隻，因是事先有人兌了水，當局大怒，以為偷運軍火出川，支援共匪，這還了得！為此，幾個小頭目作為替罪羊被撤換了。這發話的人正是新換的小當頭，所言「違禁物品」，就是指的槍支彈藥。

　　胡德祥聽著話頭，心下涼了，莫不是指的鴉片煙嗎？還有一個華子良呀……想到這兒，他的脊樑骨有些發涼，還是賠笑道：「嘿嘿，看警官說到哪裡去了，在下是個本分商人，哪敢！看，船中裝的，全是出貨……」他又上前一步，躬身四向敬煙。

　　那當頭的還是不領情，又冷冷地說：「那我們就得罪了：」說罷，手舉馬燈，要舉步進艙了。

　　胡德祥急忙用身擋住，用手遞煙：「長官，長官，忙什麼？嘿嘿，有話好說。抽支煙。抽支煙再說……」

　　一急也就急出辦法來。他的頸向左偏，湊著當頭的低低耳語：「長官，你認識張胖子嗎？……」

　　「什麼張胖子，李胖子的！不認識。我要執行公務！」那當頭的冷冷不認卯，反大聲武氣地把話抖出來了。

　　明明是一棒，胡德祥卻並不顯得難堪，語氣也有些生硬地說：「張胖子是磁器口的水上警察所長，同你們這裡的李所長是老交情：我們之間可不是一般交情。」說著用手拿出名片。

　　真靈！那小當頭的一聽，臉上立即改了顏色，腳步也不覺收回，不過眼神裡還有一點似信非信地疑問。

　　胡德祥微笑著向他一點頭，補一句：「這趟貨，是他的！」

　　小當頭的是李所長新提起來的。他沉吟了：「哦，是這樣……」把手中風燈一舉，但是，他還是有些懷疑，當瞧見艙中似有人影時，面孔又板起來，了，大聲問道：「那是什麼人？」

　　此時華子良裝做一個生病的水手，裹著被子蒙頭睡覺。

　　胡德祥心跳猛地加速，結結巴巴地答：「那，那是一個病人……」

　　小當頭的賊頭鼠腦地進艙：「老闆，做事可不要太……，兄弟只好進艙看一看了。」

　　胡德祥頓時六神無主，手中香煙掉了下來……

　　「要看就請看吧！」黑暗中，老船工突然閃身出來，一步跨入艙中，把華子良的被頭一掀，露出了「病人」的蓬亂頭髮，「他是個撐船的，得了霍亂症！」

　　這是夏秋之交，沿江幾縣，霍亂症正在流行。萬縣城中，每日棺材也是不斷的。眾警察一聽，登時嚇得連連後退了。

　　胡德祥回過神來，連連接口說道：「是這樣，是這樣，這船伕一直上吐下瀉的。」

　　一場驚變終於過去了。

　　貨船沿著大江，晝夜不舍，過了三峽，來到宜昌。

　　幾天時間，胡德祥的臉瘦去了許多、兩鬢間落了一層白霜。船到宜昌，再不前行了，他如釋重負，華子良也該滾蛋了。

　　胡德祥臉上笑著，對華子良說，

　　「華先生，宜昌到了。」他巴不得華子良快點離開。

　　華子良告別了水手，極其快速地上岸，隱沒在人群之中了。

　　這宜昌碼頭，地處長江三峽出口，南津關外，自古便是一個貨物集散之地。抗戰時期，曾遭日寇飛機轟炸，冷落了一時；抗戰勝利，恢復也不太快；但內戰一興，它頓時畸形地繁榮起來了，港口十分熱鬧。只見正午的陽光下，輪帆雲集，江中一片霧霧騰騰的。江岸上，各種貨物，堆積得如小山一般。一隊隊上身赤裸，下身只穿著一條短褲的力伕，正在吃力地搬運貨物。一陣陣沉重的「杭唷杭唷」之聲，傳得老遠老遠。

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