霍英東全傳(15)_冷夏

一五

　　【買賣機器賺一筆錢】

　　1945年8月，在亞洲戰場上節節敗退的日軍，在盟軍的夾擊下，終於宣佈無條件投降。在日軍的鐵蹄下淪陷了3年零8個月的香港，也因此重見天日。

　　談起這段歷史，霍英東回憶說：「戰後，香港的房子很多已被炸爛，一些沒有人住的房子也被人撬去木板，成個空架子，整個香港頹垣敗瓦。港督楊慕琦從集中營出來，第一件事卻是宣佈停止使用軍票，軍票作廢。你想，當時大家都窮，哪有港幣在手？很多人，包括我們一家，生活沒有著落，很彷徨……」

　　此時的香港，百廢待興，各行各業逐漸活躍起來，沉寂了多年的貨物海上貿易再度頻繁

　　霍母劉氏認為貨運業大有可為，決定重操舊業，從事海上駁運經營。她和其他合夥人商量後，就把「有如」雜貨店出讓給別人，霍家分得7000元港幣。劉氏用這些錢自置小貨輪，再度出沒水上……

　　結束「有如」之後沒幾天，霍英東就寫信到老牌英資洋行——太古行求職當文員。太古行覆信給霍英東，說已接納他到太古洋行當文員，月薪300元。在當時來講，月薪300元是較高的酬勞，且太古是大洋行，幹得好也很有前途。正當霍英東準備到太古洋行上班時，母親劉氏勸他放棄這個職位，在家裡幫她打理駁運生意，管管帳。霍英東雖然已經成家立室，但仍然對母親百依百順，所以就聽從母親的意見和母親一起重操駁運舊業。

　　霍母劉氏講義氣、重信譽、人緣廣，故駁運生意經營得不錯，一家人的生活比較安穩。但當過一年多「小老闆」的霍英東，當時已不滿足于只幫母親料理駁運生意。他相信己有經商的頭腦，能賺大錢，所以在幫母親理財管賬之餘，也時時尋找發達致富的機會。

　　一天，霍英東在翻閱一些報刊資料時，無意中看到香港政府的憲報，上面刊登不少拍賣戰時剩餘物資的通告。原來，太平洋是二次大戰的主戰場之一。戰後，在沖繩島、菲律賓周圍海域等地方，殘留很多戰時物資，如大船、登陸艇、炮彈殼、膠管、廢銅爛鐵等。有關方面就把這些物資運來香港，當作垃圾拍賣。霍英東腦袋一轉，心想：「有不少物資是目前市面上需要的，一買一賣，也許能賺些錢。」

　　他隨即向外面打聽有關情況，誰知有不少人都不知道政府拍賣物資的消息。原來港府的憲報全是英文，一般市民是絕不留意的，即使見過這份憲報的人，也不一定明白上面的內容。霍英東中學時讀的是英文書院，英文基礎不錯，自然一看就明。「我看得懂憲報，這方面占了一些便宜，這次我可能發達了！」霍英東手裡拿著憲報，心中暗暗自喜。

　　從此，霍英東就時時留意憲報上的招標通告。一次，他看中40部輪船機器，這些機器略經修理，就可使用。參加投標，須付100元的費用。當時霍英東幫母親管賬，母親只管他的衣食住行，是不給他薪酬的，所以他分文沒有。

　　那時，霍英東的妹妹已從內地返回香港。想來想去，最後他向妹妹借了100元參加投標，出價是1.8萬元港幣。幾天後，港府通知霍英東，他中了標，要他準備1.8萬元去取貨。接到中標通知，霍英東又發愁了：這1.8萬元去哪拿？他知道母親向來管錢甚嚴，不可能將這一大筆錢讓他拿去做買賣。

　　但當時出貨截止日期已近，且又想不出別的辦法，霍英東只好硬著頭皮去遊說母親。他把事情的來龍去脈說了一通，要母親借錢給他，但母親卻不願借。

　　霍英東不甘心，隨即搭船過海，到九龍去找一位好朋友。他把此事說給朋友聽，希望朋友幫他想辦法做成這樁買賣。這位朋友一聽，很感興趣，就一起去倉庫看機器。看了機器，這位朋友對霍英東說：「別到處找人借錢了，乾脆4萬元，把這些機器賣給我算了。」

　　霍英東一聽，喜不勝收，一口答應。他的朋友給他4萬元，他把1.8萬元付給政府，就把機器運到朋友處。這宗無本生意，霍英東淨賺2.2萬元。

　　在那時，2.2萬元可是個不小的數目。當時，一個普通打工仔的月薪不過是一兩百元。一下子就坐擁2.2萬元，身無半文的霍英東一躍成為一個小財主。

　　手裡抓著這些錢，霍英東琢磨著怎樣以錢生錢，去賺取更多的錢……

　　當時，政府拍賣戰時剩餘物資主要在金鐘海軍船塢和中環畢打行舉行。另外，一些私人公司也租用摩羅街和洗衣街，專營剩餘物資的拍賣。自賺了2.2萬元後，霍英東時常周旋於物資拍賣場，參加投標，從事物資買賣，並且不時有所斬獲。他回憶說：「當時，除了用自己的錢做物資買賣外，我還偷偷用我媽媽的錢。因為那時我還幫她做事，負責收錢，收到錢後，先用來周轉，買些艇仔、爛漁船。有一次，有5條船放在銅鑼灣公開拍賣，下標時要預付7000元港幣，而且要用支票。我們當時連銀行戶口都不會開，哪有支票？我就請林子豐幫忙開了張7000元的支票去下標，誰知最後沒中。若果中標就好了，那時很多人都用船運貨到廣州、梧州等地方，可以賺很多錢……」

　　那時的霍英東，時常身穿一套黑料綢衣褲，活躍於貨輪上、海岸邊，以及往來于商肆和拍賣場之間。他幫母親經營駁運生意，結識不少駁運客戶，於是極力向他們兜售從拍賣場投得的漁船、艇仔，脫手較快。但剩餘物資的拍賣畢竟是短期生意，過了一段時間之後就不再有了。

　　霍英東嘗過買賣物資的甜頭，體會到從事貿易盈利高、賺錢快，是發家致富的一條捷徑。

　　〖第七章歷盡艱辛遠赴南海荒島〗

　　霍英東一生的事業，很多時候是在海上演繹的。大海，真正成了他人生的舞臺。為了尋寶，他曾經像他少年時期的偶像吉姆和魯濱遜一樣，在茫茫大海中漂流……

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