霍英東全傳(9)_冷夏

九

　　那時，林子豐正從事煤炭的貿易生意，每隔幾天就有一艘大貨輪從外國運煤炭到香港來。林子豐起初同情霍家孤兒寡母處境，就安排劉氏把大貨輪上的煤炭，駁運到岸上。駁運其實就是轉運，就是與停在外海的大貨輪接洽，用小舢舨把貨物分批運到岸上去。劉氏沒有船，她只是個中間商，也就是從林子豐那裡把生意接下來後，分派給舢舨客駁運，從中賺取微薄的傭金。

　　林子豐是經營煤炭的大商家，每次運煤的貨輪一來，就有五六千噸煤炭要找舢舨駁運上岸。當時搬運煤炭與現在不同，現在用機器，以前卻全用人工，每次都有幾百人，把煤炭一擔擔從舢舨上搬運到岸上。霍母劉氏每次都得組織水上苦力和舢舨客，為林子豐搬運煤炭。

　　林子豐非常關照劉氏，但這駁運生意的中間商也不好當。有時遇上颱風，駁船不能出外海，劉氏只能望海興歎；有時煤炭運來太多，駁船一時應付不過來，舢舨客就會乘機抬價。因為貨主林子豐給的傭金是固定的，所以舢舨客一提高運費，劉氏不但沒錢賺，有時還會倒貼錢出來。但劉氏講信用，每次都能安排足夠人手和舢舨，及時把煤炭駁運上岸。

　　日子長了，林子豐看出劉氏講信用、講義氣，工作可靠，對她更為關照，源源不斷把自己經營的貨物交由她安排駁運。

　　據霍英東回憶：「由於做駁運，時常風裡來浪裡去，安全沒有保障，所以，我媽媽經常到附近的天后廟燒香，祈求神靈保佑。」

　　而那時的霍英東，課餘時經常幫母親的忙。每隔幾天，他就拿著母親給他的駁運賬單，到林子豐的公司去收錢，然後分發給各搬運工和舢舨客。

　　林子豐幫霍家度過了生活的難關，劉氏因此對林子豐感恩不盡。她時常對3個孩子說：「你們要記住林子豐，他是我們霍家的大恩人！」

　　二三十年之後，霍英東成了香江富豪，霍母劉氏曾買了一條遊艇，供別人借用。一次，為答謝林子豐當年的恩情，劉氏曾特意邀請林子豐坐自己的遊艇出海遊玩，並準備了昂貴的魚翅和燒金豬招待他。

　　1989年底，林子豐逝世多年之後，他的兒子、加拿大歷史上首位華裔省督林思齊，首次以省督身份訪問香港。林思齊和霍英東是老朋友，為了接待林思齊，霍英東推遲了自己的歐洲之行。在招待林思齊的大型宴會上，霍英東代表香港中華總商會致歡迎詞。誰都沒有想到，霍英東竟在致詞時提起半個多世紀前，林思齊先父林子豐幫助霍家的陳年往事，並口口聲聲說林家乃霍家的大恩人，句句動情，令林思齊極受感染，禁不住流下感動的眼淚。

　　卻說由於得到林子豐先生的幫忙，霍家的生活一天比一天好起來。當霍英東入讀敦梅小學，不久，霍家就離開石水渠街那擠迫、破舊的房子，在灣仔謝菲道租了一層樓房，前廳作為船館，供水上苦力和舢舨客在那裡玩牌下棋，等候大貨船抵港；後廳用作居所。至此，霍家終於有了一個真正屬自己的安穩的落腳點。

　　令人覺得奇怪的是，霍英東和他的母親都曾公開說林子豐是霍家的大恩人，但有幾次，在談論其它問題時，霍英東卻莫名其妙地說：「講起林子豐都不是什麼大恩人，可能我老媽子覺得是一件好大的事，他只不過給一些煤炭，讓我們幫他找船客……」

　　每次聽到這些話，我心裡就納悶：「到底霍英東和林思齊之間出了什麼事，怎麼他對林子豐的態度有了改變？」

　　【在皇仁書院的日子裡】

　　1936年，13歲的霍英東以優異的成績從敦梅小學考進香港一所著名的中學——皇仁書院。這所書院是英文書院，用英語教學，其編制很特別：進校時由第八班開始，逐步升班，升到第二班，中學教育就結束。霍英東考進第八班A，即成績最好的一班，入校號數是19737。

　　皇仁書院創立於1862年，最初名叫中央書院，俗稱「大書院」，是香港第一間官立學

　　校，其地位近乎英美的初級大學，校址在今日中環歌賦街、荷裡活道。直到1889年，因學生人數增加，校址遷到鴨巴甸街，並改名為維多利亞書院，不久又易名為皇仁書院且一直沿用此名至今。皇仁書院以招收華籍學生為主，但也招收一些歐美及亞洲各國的學生。孫中山先生曾以「孫帝象」之名註冊，於1884年進入皇仁就讀兩年肄業。此外，國民黨元老廖仲愷、民初總理唐紹儀、財長陳錦濤、外長伍庭芳，以及何啟爵士、何東爵士、利希慎、劉鑄伯等一大批香港名流俊彥也曾在皇仁就讀。

　　「賭王」何鴻燊也在皇仁讀書，但他是1933年入學的，比霍英東早3年。這兩位皇仁同學後來結為朋友，並于20世紀60年代初期攜手進軍澳門賭壇，獨霸澳門賭業，成為澳門博彩業發展史上的一段佳話——當然，這是後話了。

　　皇仁是收取學費的，每個學生每月得交學雜費5元。在20世紀30年代中期，5元錢不算是一個小數目。雖然當時霍家的生活相對以往來講是安穩了許多，但還算是較為清貧的，故每月為霍英東支付5元學費，對於霍母劉氏來說可是一個不小的負擔。但劉氏說過，勒緊腰帶也要供霍英東讀書。

　　每天，劉氏都給霍英東一毫錢，讓他用來搭電車和吃午飯。但霍英東自小知慳識儉，為了節省每天來回的6分錢電車費，他每天早上提前動身，背著書包由灣仔經瑪利兵房、兵頭公園步行半個小時至鴨巴甸街的皇仁上學；下午放學後，又沿著上學的路步行回家。中午，他就花4分錢到學校旁邊的為食街（士丹利街）或小食店「三十間」吃糯米飯和大松糕。課間休息的時候，俊記的店員還在學校大門的鐵欄處向學生兜售雪糕和麵包，但霍英東總是捨不得掏錢去買。

　　霍英東是個懂事的乖孩子。除了省吃儉用、減輕母親的經濟負擔外，很多時候，下午一放學，他就趕著回家，幫母親記駁運生意的帳目，或外出送發票，分派運費給舢舨客。閒時，他就躲在家裡那間窄小、昏暗、潮濕的廚房裡做功課。由於家境貧困、營養不良，加之居住環境惡劣，那時，霍英東的身體很孱弱。他知道身體一垮下去，就應付不了繁重的學業，所以他總是強迫自己要堅持運動，練出一副強健的體魄。

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