霍英東全傳(8)_冷夏

八

　　【家住灣仔石水渠街】

　　霍英東的母親姓劉，人稱「劉三」、「阿三」，也有人稱「霍四嬸」。她強忍喪子失夫的悲痛，帶著3個孩子，在港島的街道上流浪。沒有了船，就等於沒有了家。除了隨身帶著的那些不值幾個錢的生活用品外，他們一家可以說是一無所有。如何找到一個棲身之處？劉氏帶著3個孩子到處游來蕩去……好在天無絕人之路，經熟人介紹，霍家4人搬進了灣仔石水渠街的一間房子裡。那時的灣仔石水渠街，可以說是香港的貧民窟。霍家住進的那間房子，面積大約只有20平方米，但住著50多人。房子破舊不堪，幾張三層高的碌架床把房子擠得滿滿的；碌架床之間的空隙處，就擺了一些帆布床。

　　1995年8月底的一天傍晚，霍英東興致一來，主動提起要到石水渠街看一看。石水渠街只是一條100米左右的斜街，旁邊是皇后大道東，街名仍然未變。街上都是一些低矮的舊樓。我們下車，走在街上，霍英東帶我們參觀。他指著眼前一幢五層高的舊樓房說：「就是這間，現在用油漆粉刷過了……」

　　霍英東興致勃勃，領著我上樓，樓梯是木板結構的，他用腳踩踏梯板，樓梯吱吱作響。霍英東說：「木板換過了，這種木板樓梯，一有火災就慘了。」

　　霍英東回憶說：「我那時睡的是床板。有些時候，放床板的地方被別人占去了，我就只好拿著床板，鋪在騎樓的花盆架處，湊合著過一晚。房間黑暗、潮濕、悶熱、腐臭，不通風不透氣。在這樣的環境中，肺癆病威脅著每一個住客。與我相識、相熟的一個姓梁的住戶，

　　就因此患了肺病，最後無錢醫治而死去。」

　　站在石水渠街與皇后大道的交匯處，霍英東回憶道：「我記得，皇后大道以下的那些地方，以前是海，是後來填海建起來的。在石水渠街旁邊，當時有一間郵電局，有一塊斜坡，我小時候喜歡從斜坡上滑下去，結果褲襠磨破了一個洞，我媽媽還為此打了我一頓……」

　　循著霍英東的回憶，我們一起探尋他所說的地方，發現那間郵電局和那塊斜坡依然存在。

　　在這石水渠街，霍英東一家人住了五六年。

　　【就讀免費小學】

　　母親劉氏雖然目不識丁，但深明大義，知道孩子只有知書達禮，才能出人頭地，過上好的生活。所以，在霍英東接受過「卜蔔齋」的啟蒙教育後，母親劉氏又送霍英東到帆船同業義學就讀。霍英東笑著對我說：「帆船同業義學是一間專為水上人家辦的小學，入學是免費的。學校不是設在陸地上，而是設在船上，也就是說是一所流動的船上小學。由於是流動的，所以上課很不正常。有時我按時上學去，誰知卻找不到那艘船，也不知船漂到哪裡去了。」

　　兩年之後，霍英東又轉到敦梅小學就讀。敦梅小學位於灣仔洛克街，入學是要收費的，但其中有一個免費班，主要是照顧水上人家的孩子。雖則如此，這個免費班只招收30人，入學是要考試的。學生要做一篇文章應考。霍英東寫了一篇短文交上去。結果在被錄取的名單中，霍英東排在第一位。霍英東在敦梅小學讀了3年。那3年，是霍英東較為快樂的日子，因為既可以和一大群小朋友一起讀書、學習，又可以和他們一起玩耍。霍英東讀書用功，所以成績總是名列前茅。在敦梅小學就讀期間，霍英東迷上了體育運動，他最為喜愛的一種運動就是打球。

　　50年之後，霍英東曾經在一篇文章中，追憶那段在敦梅小學期間喜愛打球的往事：

　　「……我跟小朋友一起，在學校附近，在住處附近，橫街也好，公廁旁邊也好，只要有二三十英尺闊的地方，就成了我們的『球場』。這樣的『球場』也很罕有，下課鐘聲一響，就要飛跑出去，先到先得，霸佔地方踢足球。所謂足球，當然也不是現在大家熟悉的那一種，只是簡單的『橡皮波』。」

　　〖第三章成績優異就讀皇仁書院〗

　　走投無路之際，霍家遇到一位貴人相助。

　　13歲時，霍英東以優異成績考入香港著名的中學皇仁書院。孫中山、廖仲愷、何東、利希慎、何鴻燊等許多中國政壇巨人和港澳商界名流，都曾在這所學校就讀。

　　【遇上大恩人林子豐】

　　話說霍母劉氏，雖然已經帶3個孩子棄舟上岸，在岸上有了個棲身處，但要養活3個孩子很不容易。劉氏原本不想再經營駁運，所以把3個孩子安頓好之後，她就借錢買了一部衣車，打算替別人縫衣補衫，賺點小錢糊口。但石水渠街上住的都是一些窮苦人家，很少做新衣的，所以光顧的人很少，沒幾個錢可掙。劉氏向來在海上幫助丈夫從事貨運生意，除此之外，其它活計她從未做過，她於是決定重操舊業，把丈夫遺留下來的駁運生意繼續經營下去。

　　但想歸想，一個孤兒寡母人家，既沒有自己的貨船，又沒有錢租得起船，憑什麼經營駁運生意？就在劉氏走投無路之際，霍家遇上了香港商界、教育界的名流——林子豐先生。

　　林子豐原籍廣東揭陽縣，青年時在廈門和北京求學，1915年來香港。幾年後與友人創辦公司，經銷越南煤炭。1924年，又與友人合資辦嘉華儲蓄銀行（現嘉華銀行的前身）。那時的林子豐，雖然只有30歲左右，但在香港商界已頗負盛名。富甲一方的林子豐，積極興學，熱心社會公益事業，先後創辦香港培正中學、浸會書院、浸會醫院等機構，並曾出任香港多個慈善團體的主席。

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