船王盧作孚(15)_學達書庫

一五

　　「好！只要用得上老朽，當竭盡全力。」鄭東琴一言九鼎，「川江乃是黃金航線，創辦航業實屬必要。合川系我舊遊之地，與當地人士相處亦得，正可為此事臂助。」

　　盧作孚忙道：「鄭先生對晚輩信任之至，就請您老儘早來合川吧！」

　　陳伯遵也表示，願以己之名望，遊說親朋故舊，促成此事。

　　最後，發起人一致贊成盧作孚的設想：開闢嘉陵江上的合川至重慶航線，以客運為主，定期航行。另一樁事業是興辦合川發電廠。兩樁事同時起步，籌股2萬元，分為40股，每股500元，由發起人分頭勸募。等股金籌齊後，一部用於購買供電設備，一部用來訂造新船。

　　募股之艱難始料不及，10多位發起人大多沒有積蓄，只能向親朋好友勸募。有的老師、朋友、同學，好不容易湊到一起才能合成一股，為數有限。於是，募股的對象轉到了合川工商界人士和士紳身上。但是，大多有錢人熱心于購置田地產，放高利貸，不放心將錢投到幾位青年人身上，還有些有錢人隔岸觀火。

　　盧作孚將公司籌備處設在合川。他被公推為籌備主任。整個籌股期間，全部發起人一無工資，二無車馬費，食宿均各自解決。幸虧各界名流、士紳出面，方才將全部股金認了下來。雖說已籌齊股金，但只籌到現資8000元，其餘的12000元只是認了股，尚無現資支付。

　　盧作孚未等籌齊全部股金就和黃雲龍上路了。他身無分文，向別人告貸借得300元，又由陳伯遵先生暫墊200元，來到了上海。

　　上海的老朋友黃炎培和黃警頑先生再度熱情地接待了他，還抽出時間來，陪他走遍了上海的幾家造船廠。他和黃雲龍用了近兩個月的時間，根據嘉陵江水淺流急的特點，反復與各造船廠研究，對輪船的造型、性能、造價進行了討論和比較，經過慎重考慮，最後選定上海合興造船廠訂造新船。

　　合興造船廠是上海所有造船廠中最有實力的廠家之一。盧作孚說明來意：訂造一艘載重約70噸、吃水淺的客輪，不知需要多少錢？

　　對方告訴他，訂造這麼一艘客輪，至少也需3－5萬元！

　　全部股金只有2萬元，這如何是好？

　　此時，盧作孚又得到從合川帶來的消息：已認了股的股東，大多不願交付股金。在上海川裕公司樓上，盧作孚和黃雲龍陷入了焦急不安之中。

　　「雲龍，購買發電供水設備5000元差不多吧？」盧作孚說，「這樣一來我們只剩3000元了。」

　　黃雲龍想了想：「是不是我們先回去募股齊了之後再走？」

　　盧作孚沒作聲，望著窗外，沉思良久，忽地轉過身來，斬釘截鐵地說：

　　「沒時間等了。先把合同簽下來，錢回去以後再想辦法。」

　　黃雲龍擔心地道：「那樣風險太大了。」

　　「但我們已沒有退路了。」

　　「我想訂造新船的事暫時緩一緩，先把發電柴油機買回去——」

　　黃雲龍正說著，盧作孚突地抬起右手，示意他將話題打住。

　　「走，簽合同去。」

　　倆人來到合興造船廠。盧作孚將所剩的3000元錢往桌面一拍：「這是造船的訂金，其餘的部分，等船造好後一次性全部付清。」

　　「這個——我們還從未有過如此先例。不過看在盧先生率直、真誠之品格，本公司可以破一次先例。」

　　「一言為定！」

　　合同很順利地簽訂了。黃雲龍大喜過望。他們倆匆匆趕回合川。

　　「已經說好了的事情，股東們為何反悔？」一踏進籌備處臨時辦公室，盧作孚就迫不及待地問。

　　「我想，還是股東們不信任我們，怕把錢丟在水裡打漂了。」陶建中說。

　　「是啊！」盧作孚輕聲道，「這些年來，川江航業蕭條，航運業幾乎全在外國商船的控制之下，中國輪船公司紛紛被排擠，生意不景氣，常有破產者，瀕臨破產者更不在少數。這些足以讓股東們擔心的了，更何況常有公司倒閉，累及股東事件發生。」

　　正當盧作孚舉步維艱之際，鄭東琴不改初衷，「大膽從宦囊中借了幾千元」。陳伯遵也冒著風險從教育經費中挪借了七八千元。加之再東拼西湊了2萬多元，總算初步解決了購船及購買電燈廠設備的用款。

　　〖第6章　逆流而上〗

　　廟宇作辦公室，民生公司正式成立；電閘一推，古城結束了點菜油燈的時代

　　當「民生號」輪船離開上海港駛入長江口不遠處的時候，太陽從崇明島外的江水裡冒了出來，將「民生號」那淡黃色的船體映得一片金黃。

　　這只船大小了，在浩瀚的長江上，宛若一片落葉飄浮，同6月的江水吃力地廝殺著。

　　「民生號」的處女航開始了。

　　自一開始它就逆流而上。2500公里的航程對這只小船來說有些遙遠。

　　1926年5月，「民生號」輪船在合興造船廠竣工了。消息傳回合川，盧作孚立即讓陶建中去接船，自己則開始了公司的籌建工作。有了船，即有了資本，一切就要走上正軌了。

　　由於「民生號」吃水較淺，馬力大，在長江上航行，風浪大，有些搖晃。

　　「陶先生，風浪大，你還是到艙裡去吧。」一名船員關切地走到陶建中身旁說。

　　自「民生號」一出發，陶建中就未離開過甲板。盧先生的信任、公司的家底、合川父老鄉親的期望一齊壓在了他的身上，他不敢有半點閃失。

　　「能不能再快一點？」陶建中的心情是可想而知的。

　　「這已是最快的速度了，不能再快了。」船員說。

　　陶建中還是感覺有些慢。儘管在川江上他坐過無數的船——從未有過哪條船的速度能快過「民生」，但他仍是覺得慢。

　　他心急呵！

　　他知道，在長江上游，在那煙波浩渺的遠方，有個人在等待。

　　那個人比他更急。

　　1926年6月10日，霧都重慶。

　　一陣鞭炮聲中，一塊「民生實業股份有限公司」的木牌抬到了眾人面前。紅綢已揭去，那蒼勁的字體赫然奪目。

　　舊中國民族資本企業的一顆新星升起來了。

學達書庫(xuoda.com)