船王盧作孚(4)_學達書庫

四

　　盧麻布本名叫盧茂林，少年時，他因不堪忍受地主家少爺的侮辱，將地主家的少爺痛打一頓後逃到了距家鄉肖家場幾十裡的合川縣城。他先是流落街頭，後被一裁縫店老闆看中，做了夥計，這才安下身來，度過了幾年時光。

　　榮昌和隆昌兩縣盛產麻布，在四川是很有名的。俗語說：靠山吃山。盛產麻布，必多麻布商人。毗鄰榮、隆兩縣的合川卻沒麻布可產，這對於精明的麻布商人來說是一個好市場，最大的好處之一就是近便。

　　川境多山，交通運輸多有不便，貨物全靠手端肩扛。漸漸地有一些窮苦人幹上了挑麻布的營生。盧茂林即是這挑夫大軍中的一員。他辭去裁縫店的活，起早貪黑挑麻布回合川賣，雖然力氣活非常之辛苦，但能多掙幾個小錢，以便贍養父母，成家立業。他先是給麻布商人當雇工，天長日久，省吃儉用積攢了一點錢，便開始自買、自挑、自賣，做起麻布小販來。由於盧茂林人「誠實、忠厚、公道，又肯幫助人，合川縣城裡的居民都喜歡買他的麻布，親熱地稱呼他『盧麻布』，漸漸地在全縣出了名。」

　　盧茂林一生養下五男一女，盧作孚排行第二，依次是長兄盧志林，大弟盧爾勤，二弟盧子英，三弟盧魁傑，最小的妹妹名魁秀。家八口』，全靠盧茂林的一根扁擔來養活，實屬不易。「從小吃不飽，穿不暖，嘗盡了饑寒之苦，過著艱辛的生活。」盧國紀回憶說，「只有當我的祖父從隆昌挑運麻布回家時，祖母才弄一點好菜給祖父吃。年幼的父親（盧作孚），在吃飯的時候，總是悄悄地躲到一邊去，吃孬菜，決不上桌子跟著祖父吃好菜。」

　　盧作孚幼年時極其懂事。他個性和藹，溫厚，從未與兄弟和夥伴爭吵，體貼父母，對事物有強烈的好奇心和求知的欲望。

　　雖然家境貧寒，盧茂林還是願意讓孩子上學念書。他自己不識字，也不會算數，深受文盲之苦。每次出門買賣麻布，沿途行路、住店、做買賣，上了不少當，吃了不少苦頭，因此他橫下一條心：勒緊褲帶也要讓孩子上學。

　　孩子到了入學年齡後，他就將兩個孩子送進了私塾。

　　天資聰穎的盧作孚不到一年就把私塾先生教的書本學完了。盧茂林很驚詫，接著將兩個孩子送進了瑞山書院。這一年，盧作孚8歲。

　　誰知禍從天降。好端端的一個孩子，忽然間變成了啞巴！

　　盧茂林五臟俱焚。

　　盧茂林感到雙手有點發麻。他想動彈一下，又恐驚醒昏睡中的孩子。

　　兒子似乎明白父親的心思，在懷裡掙扎了幾下。

　　「怕是孩子不舒服吧？」母親詢問道。

　　「魁先，魁先，想吃點東西嗎？想吃什麼？你快說。」

　　兒子望著父親那驚喜的神情，張了張嘴，想說「吃碗醒糟湯元」，可是嗓子似乎有一堵無形的牆，將聲音擋了回去。

　　「你說呀，快說，想吃什麼？」

　　兒子閉上了眼睛，兩行淚水順著小臉蛋流了下來。

　　一個可怕的念頭在一個8歲的孩子腦子裡一閃，定格了。

　　死對於一個飽受人世滄桑的人來說，也許不足為奇。但他還是個孩子啊，一個8歲的孩子。

　　不能說話，活著還有什麼用，不如死了算了。一個幼小的心靈就在這種單純的思維裡作出了人生最艱難的選擇。

　　於是，他不吃不喝，不聲不響地躺著，向死神走去。

　　知兒莫過於父母。盧作孚的心事被父母覺察到了。父親坐在床頭，悲傷地訴說著往事。

　　盧茂林在裁縫店當夥計時，老闆稍不如意就不給他飯吃，餓得他頭昏眼花，身上直出冷汗……他第一次想到了死。還有一次是挑麻布翻過一座山時，聽到虎嘯，同伴都跑了，他本來就年齡最小，追不上夥伴，又不敢扔下挑子。丟一擔麻布，哪賠得起呀，那時他再次想到了死。

　　盧茂林聲淚俱下。

　　兒子的手在顫抖。

　　「唉，魁先不能說話了，以後學也上不了。」母親自言自語地說。

　　「上，誰說不能上學。不能說話，耳朵還能聽，字還能寫。」父親咆哮著道。

　　「我不能死，為了可憐的父母。」盧作孚在心裡說。

　　追燕子摔了一跤，啞巴開回說了話

　　小夥伴們的笑聲從門口飄過，像徐徐放飛的風箏越飄越遠。

　　小院裡，一雙晶瑩剔透的眼睛裡充滿了孤獨和凝望。那宛若一潭春水似的瞳仁清晰地映出藍天白雲，山巒河流，紅磚碧瓦。一顆幼小的心靈在傾聽什麼，在向這個世界無聲地訴說著什麼。

　　他沒敢轉過身去，他害怕望見母親那濛濛的淚眼。

　　「春江水暖鴨先知」。春天來了，他與之朝夕相伴的石凳不再涼意入骨。

　　「魁先，陪哥去玩好嗎？」

　　懂事的哥哥一手舉著一隻風箏，一隻手不由分說就來拉他。

　　他一陣驚喜，忽又搖搖頭。

　　「每次想領你去玩，你都不肯。哥就算求你一次了，行嗎？」

　　他乞求地望著哥哥那懇切的雙眼，固執地將頭搖得像撥浪鼓。哥哥志林瞭解弟弟的脾氣，說一不二。沒法，丟下幾句埋怨，走了。

　　他低下頭，讀著膝蓋上的書。

　　他不能像別的孩子那樣高聲朗誦，只能在心裡默記。

　　雙燕碌碌飛入屋，
　　屋中老人喜燕歸。
　　徘徊繞我床頭飛，
　　去年為爾逐黃雀。
　　而多屋漏泥土落。
　　爾莫厭老翁茅屋低，
　　梁頭作窠梁下棲。
　　爾不見東家黃轂鳴嘖嘖，
　　蛇盤瓦溝鼠穿壁。
　　豪家大屋爾莫居，
　　驕兒少婦采爾雛。
　　井旁渾水泥自足，
　　銜泥上屋隨爾欲。

　　他正要默記下一首詩時，屋裡傳來母親的喚聲：「魁先，進來換下衣裳，娘帶你去舅家拜年。」

　　盧作孚不想去，又怕母親不高興，只好隨母親來到一個遠房的舅公家。

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