北大之父蔡元培(142)

一四二

　　楊杏佛豪爽地點點頭：「悉聽尊便。」

　　當午宴結束時，蔡元培又愁雲密佈地不安起來。他想起了一件事，悄聲地說：

　　「你倆幫我拿個主意，今晚姓蔣的要請我們這批開會的元老吃飯。我本想推辭，可聽說他要我出任中央監察院院長，又急了，我想當面謝絕可能會更好些？」

　　蔣夢麟處事比較老成，他怕當面推託會惹惱這位獨裁者，就婉言勸道：

　　「要不，先當一段時間再說？」

　　蔡元培頃刻沉下臉說：「我不願再長朕即國家者之焰！」

　　說完，便起身告辭而去。楊杏佛欽佩地望著他瘦弱的身影，由衷地讚歎道：

　　「蔡先生不愧為蔡先生！」

　　晚宴在蔣介石的總司令部舉行，燈火輝煌的宴會廳裡冠蓋雲集，觥籌交錯。戎裝筆挺集黨政軍大權於一身的蔣介石，正高傲地端坐在首席上，接受各方將領和名流的恭維和祝賀。北伐已取得決定性的勝利，就在今天，張學良拍來密電，表示他願意易幟，遵守三民主義，服從國民政府，東北各省於年底前一律懸掛青天白日滿地紅的國旗。那位討厭的鮑羅廷終於灰溜溜地走了，他是去年寧漢合流後，從馮玉祥的駐地長途跋涉回國的。而各地的赤色暴動，也在無情的鎮壓下煙消雲散。蔣介石環顧左右，得意地笑了。在中國的大地上，他從此再也無需仰人鼻息，看人眼色行事了。他是位堂堂正正的元首和領袖，一個屬他的時代，終於成風凜凜地拉開了帷幕。

　　蔡元培卻孤獨地坐在靠門的桌子一角，剛才譚延闓已對國府五院組織法作了說明，也許在明天的中央政治會議上，將通過對他的任命。他已無心在這種場合去向高高在上的蔣介石自討沒趣。他決定中途離席，連夜返回上海再遞辭呈。正當他悄悄地走出大門時，吳稚暉快步追了過來，關切地問：

　　「怎麼不辭而別了？明天還要開會呢！」

　　「請代我求當局收回成命，否則堅辭不受。」

　　「這又何苦呢？張靜江為了競爭這個位子，差點沒和姓蔣的翻臉呢。最後什麼也沒撈到，只能怏怏地回杭州當浙江省主席去了。」

　　「人各有志，不可強勉。再說在當今豺狼當道，安問狐狸的局勢下，又有何真正的監察制度可言呢？」

　　吳稚暉是位張良式的人物，又長蔡元培4歲，已是66歲的老人了。他從張靜江的突然失勢上，感悟到蔣的剛愎和殘忍。他想起自己渺茫的晚景，忍不住感歎道：

　　「狡兔死，走狗烹……誰讓我們都踩進了政治這個陷階呢？」

　　夜色中秋蟲低吟著不幸，兩位老友終於在越來越濃的夜霧中分手了。

　　深夜，蔡元培乘快車離開南京。當列車抵達上海時，滿天的彩霞正噴湧著撲面而來。

　　新的生活開始了。

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