朱元璋(2)_鄧先明

二

　　「死者長已矣，托體同山阿」。死者已得安息，靈魂可得超度；而對於生者卻面臨著更大的痛苦和磨難。父母勞碌一生匆匆離去，沒留下一寸土、一顆米，這日子怎生得過！元璋餓了些日子，到處找零活作。

　　誰知大戶人家都已逃荒逃瘟去了，貧民小戶都已自身難保哪裡雇得起人？空有一身力氣和本事，卻又無處賣弄和施展。愁苦憂悶時，朱元璋一個人來到村外給父母上墳，蹲在新長著青草的墳邊，沉思如何打發日子對付肚子：

　　原指望時和世泰風調雨順的太平年頭，一家子勤勤懇懇，佃上幾十畝田地，男耕女織，喂雞養豬，上山砍柴，沿路撿糞，靠著有的是人力，縮衣節食，苦雖苦，像牛馬樣總還過得下去。偏又時運不濟，一家人死的死亡的亡，剩下四口人無田無地無米無糧無親無故，靠無處靠投無處投走無處走。

　　大嫂還有娘家，總可以央告到一升兩升的。二哥呢？這些天臉色也老不對勁。自己食量大，粗重活雖幹得，卻苦於有力無處賣。小時候雖跟蒙館老師上過幾月學，一來貪玩，二來農忙得下田，哪會好好念過一天書；雖然靠著記性，認得幾百個字，又苦於不求甚解，做不得文墨的勾當，當不了衙門裡的書手，也寫不得書信文契。

　　父親搬家來此，本是貪這一方荒地多，人力少。

　　只要死命使力氣，三個壯丁加上女眷，孩子們替人放牛趕羊，也不會吃閒飯，天可憐見有兩三年的好莊稼，對付著混過日子。沒想到天下烏鴉一般黑，刻薄狠心像是田主應有的德性，三節送禮，按時交租，陪著笑臉，還是掂手播兩，百般刁難。這年頭能少交一點租就是天大的人情了，哪還敢開口向他們借口糧。官家的賑濟，即使皇恩浩蕩有那麼一點，也主要是落進了縣官的荷包裡，大戶的倉庫裡去了，哪兒見著窮人的份。索性不去做此夢想也罷。

　　外祖父陳公那一嘴白鬍子，慣常戴上細竹絲箬帽，仰著頭，那扣齒念咒的神氣，還依稀記得，死的那年99歲，差一年便是人瑞了，可以報官領賞。母親曾翻來覆去地說外祖的故事。據說外祖曾是宋朝張世傑的部下親兵，在一次與韃子兵的決戰中遇上颶風把船給吹翻了，張世傑淹死，宋朝亡了國。外祖被人救起，悄悄回到鄉里當起陰陽先生。外祖只生了兩個女兒：大的嫁給季家，小的就是母親。外祖死後，這些年也很少與季家往來，料想這年頭，景況也不見得會好到哪裡去。

　　元璋想來想去，竟是六親都斷；天地雖寬，竟是無處投奔；前後左右四面八方，無路可走。越想越悶越煩，無精打采地走回家來，蒙頭便睡。

　　這時候像周德興湯和等兒時的好友年紀都比自己大，有氣力有見識，已都出外謀生去了，無人可以商量；二哥也沒個主意。兄弟倆喪魂落魄般的一籌莫展，從四月一直呆到八月，半個年頭了，還計較不出一條活路來。

　　二、半路出家　行船偏遇打頭風

　　哥倆商量如何是好，二哥急得直跳，哭了半天想想只有遠走他鄉各奔前程自找造化去了。兄弟手足情深意重哭得難捨難分，鄰里鄉親也少不了陪些眼淚。

　　隔壁汪老娘看著元璋可憐，提醒當年四六公曾在皇覺寺許了願，舍重八給高彬法師當徒弟，如今何不正好出家當和尚去，一來還了願，二來總比餓死強。想想也是辦法，哥倆就此決定了。

　　原來元璋少時多病，生下來時三四天不會吃奶，肚子脹得鼓鼓圓，險些不救。父親做了一個夢，夢裡覺得孩子不濟事，許只有佛菩薩救得下，索性給廟裡吧，抱著孩子進了寺卻又不見和尚只好再抱回來。忽然聽到孩子哭聲。夢醒了，孩子真在哭，並且會吃奶了，過幾天肚脹也好了。長大後還是三天兩頭地病。

　　父母心慌，想起當年的夢，才真到寺裡許了願，給元璋舍了身。

　　汪大娘和他的兒子汪文替元璋預備了香燭，準備了一點禮物，央告了高彬法師。九月裡的一天，元璋剃了光頭，穿了一件師父賞的破衲衣，「施主施主」地當起了小沙彌。

　　皇覺寺座落在孤莊村西南角，規模不大。照例的金剛菩薩妖魔鬼怪和平共處。寺廟已經衰落，香火並不興盛。大紅朱漆業已剝落，殿瓦院牆滿是青草，菩薩金剛蒙受塵垢。寺裡八九個和尚也只會「阿彌陀佛」地混飯吃。元朝的寺廟受到政府保護，享有特權。

　　有些田產，收點田租，加上給村裡人念經消災做佛事超度亡靈掙點小錢，雖然大魚大肉吃不上，但總比干粗工苦活的過得安逸。

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