張良(53)_喬軍中

五三

　　蕭何聽了，心中頭緒紛亂，不知所措。想當年，皇上初王漢中，韓信失意而去，他單人獨騎，月下相追，又屢諫皇上，說服眾將，始有皇上築壇拜將，韓信統禦三軍。爾後明修棧道，暗渡陳倉，還定三秦，又出關東，與項羽爭奪天下。而今韓信心生反意，自己該如何是好？

　　轉念之間，蕭何頓生警覺：呂後精明，權術之道決不下於皇上，此時的遊移暖昧便是授人以柄，勢必成為來日的禍殃。想到此，立刻回道：「此時召韓信入宮責罰，或許會打草驚蛇，激起大變。」

　　呂後聽了，並不給蕭何緩和之機，接著逼問：「那該如何？」

　　事已至此，蕭何覺得只有圖謀自保，顧不得其他，隨即答道：「不如詐稱陛下派使回京，告知陳豨之亂已被平定，要各位王侯入宮慶賀。那時可乘機捕捉，韓信必難逃脫。」

　　「如他生疑，依然稱病不來，又奈他何？」

　　「我當自往韓信府中，說他入宮。」

　　「成也蕭何，敗也蕭何」便由此引出。皇上平定陳豨的捷報傳到各位王侯之家，蕭何不待韓信生疑，自往其府中，說道：「大將軍雖沉病在身，尚在病臥之中，但陛下平亂，茲事體大，依禮應入宮朝賀。再說陳豨原是將軍舊將，今被平戮，將軍若不往朝中，陛下及呂後必然生疑，于將軍實為不利。」

　　蕭何對韓信不稱王爵，不稱侯名，仍稱「大將軍」，自是大有用意。這使韓信聽了，不由想起舊事，心中泛起親近之感。

　　韓信對於蕭何的尊崇由來已久，非比尋常。他對蕭何的勸說自然格外易於接受。然而，最能打動韓信的卻是最後一句。於是，手無寸鐵的淮陰侯在宮中束手就擒。此時韓信方知上當。對皇上的怨恨，對蕭何的困惑，對呂後的睥睨，種種滋味，俱上心頭。一時間，方寸全亂，口不擇言：「昔日皇上曾賜我三不殺：見天不殺，見地不殺，見鐵不殺。你奈我何？」

　　呂後冷笑一聲：「皇上聖旨，雖為皇后，不敢違背。只問此時，可有話說？」

　　韓信自知大限將至，此番入毅，定難生還，不由仰天長歎：「事已至此，夫複何言？只悔當初不聽蒯通之勸，致有今日死於婦人之手。莫非天意乎？」

　　此時，行刑之人已在地上倒豎竹簽，密密匝匝，連成一片。又取來布帛將韓信裹了，壯士抬起，拋往竹簽叢中。

　　竹簽深刺，毫不留情；血順簽下，如瀉如注。一代名將，斃命于未央宮中。

　　陳豨之亂還意外地累及梁王彭越。

　　當然，這個「意外」是對眾臣而言。而在高祖皇上來說，則在謀劃之中。

　　陳豨亂起，高祖親征，傳檄各地，援兵相助。彭越稱病不出，只派兩名部將率兵前往。這使高祖猛然想起，當年項羽伐齊，曾相約九江王英布來助，英布詐稱病中，也只派手下兩員偏將率卒四千前往。後來張良藉以生隙，由隨何說之，使英布背楚相漢。而今彭越莫非也要效當年英布之事？於是，遣使責詰。彭越大驚，欲披掛上陣，前去請罪。屬下將領扈輒勸諫：「王爺待皇上責問才始出征，事已遲矣。皇上對異姓諸王早已懼戒，今日前往，必自投羅網，有去無回。事已至此，唯有發兵反叛或有生機。除此之外，別無良策。」

　　彭越尚在猶豫之中，屬下一待斬之將越獄而逃，將彭越謀反之舉告于高祖皇上。皇上迅即出兵攻打，俘獲彭越。先將其拘於洛陽，又廢為平民。彭越命當該絕，當他被押解至鄭（今陝西華縣）地時，路遇從長安回洛陽的呂後，便向呂後哭訴無罪，相求不去西蜀，願返老家昌邑（今山東金鄉縣西北）。

　　呂後假意同情，將其帶回洛陽，與高祖皇上商議：「彭越非等閒之輩，放逐西蜀如放虎歸山，後患無窮。不如殺之，以絕後患。」

　　彭越被殺，呂後尚未消恨，又將屍體製成肉醬，盛於壇中，分送諸侯，以示警戒。

　　此事如巨石投于林中，眾鳥驚飛，不得安棲。

　　淮南王英布正在打獵，見到彭越肉醬，全身驚顫，不能自禁。情知皇上必難相容，無奈之中，暗派差人告急各郡，集結兵馬，舉兵反叛。皇上再次親征，兩軍交鋒於蘄（今安徽蘄春）。英布兵敗，退至宿縣西之庸城，高築壁壘，拒兵堅守。皇上督兵攻打，英布再敗，率百餘人棄城而去，遠走江南，卻被長沙王吳臣誘至鄱陽，夜宿驛中，被吳臣預設壯士殺死。

　　一波始平，一波又起。皇上的方略既定，諸臣得咎，不過是遲早的事。

　　韓信遭戮，皇上並沒有忘記蕭何月下相追的「功勞」，有意試他一試。

　　這回皇上使的是欲擒故縱之法：先封蕭何為相國，權勢更重于丞相一籌；爾後增封五千戶，還賜以五百虎賁之軍，以充衛隊。

　　舊貴新寵，百官盡來慶賀，唯有一士召平卻來「弔喪」。

　　召平原是秦時舊將，曾被始皇封為東陵侯。秦亡之後，削為平民，于長安東郊隱居種瓜。其瓜味甘美，即為東陵瓜，衍種至今。

　　聞知蕭何新封相國，召平來拜蕭何，直言相告：「相國之尊，實為禍端之肇，不值慶賀。今無戰功，卻得增封新邑，又置虎賁衛隊，實為監居。丞相如安然受之，必招大禍。」

　　蕭何聽了，恍然大悟。

　　英布謀反，皇上親征，蕭何盡力安撫關中百姓，並捐獻家產，以資軍餉。

　　不想又有謀士進言：「相國如此，不久將招大禍。」

　　蕭何聽了，不知所以，躬身問計。謀士答道：「相國之尊，百官之首，權傾朝野，位極人臣，富貴已極。相國經營關中，十年有餘，百姓受惠，無不擁戴，此陛下所慮矣。不如廣置田產，多積金錢，以貪自汙，雖招民之怨，卻可解皇上之慮。」

　　蕭何依計而行，強買民田民宅，積怨甚多。皇上平了英布，返回長安，果然有人上書，告發蕭何貪得無厭，橫徵暴斂，民怨沸騰。

　　皇上的處置辦法出人意外：並不追究。將蕭何召入宮中，並將彈劾上書當面交與，輕描淡寫地說一句：「相國自己拿去吧！」

　　幾番災禍平安度過，蕭何漸失戒備之心。也是他勤勉理政、關愛民眾的本性所致，竟上書皇上：「長安城中，地狹人多。皇家上林宛中，地畝荒廢，鳥獸出沒，實為可惜。不如分與百姓，以充耕種。」

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