趙匡胤(76)_金玉舟

七六

　　趙匡胤去向不明的消息飛報世宗後，柴榮大驚失色：「二弟若有閃失，朕何能獨生！」隨帶著張永德、鄭恩一班勇將，五萬人馬，急急來到鳳凰山，列陣已畢，單找單桂答話。

　　聽說世宗御駕親臨鳳凰山，單桂大喜，與眾將計議，若拿住柴榮，滅了大周，光復大漢，將是天下第一大功。

　　劉震搖了搖手道：「將軍，不必奢望。柴榮手下猛將如雲，主上聯合遼國尚且戰敗，何況你我。他們此來，為了救趙匡胤，趙匡胤在我們掌中，我們直堅壁不出，以趙匡胤換取他們撤晉陽之圍，這就是將軍的大功了。」

　　單桂聽了感到極有道理，於是在山頭上答話，「趙匡胤如今在我手中，生死由我決定，只要你撤了圍困晉陽之兵，老老實實回你的大樑，我就放趙匡胤生還；不然，晉陽城破之日就是趙匡胤歸天之時！」

　　鄭恩一聽，放開他雷震般的大嗓：「放你娘的臭屁，我千辛萬苦來到這裡，就是要取劉崇的人頭，你驢毯入的，竟敢如此狂妄，有膽量地下平地來，看我擰掉你的腦袋！」

　　世宗急忙止住鄭恩，又對單登說道：「你降州高大樑還遠，如若放回趙匡胤，我給你加官晉爵，可官至一品，列為國家重臣！」

　　單經看到趙匡胤對世宗如此重要，感到趙匡胤是奇貨可居，於是口氣更硬了：

　　「你大周就是叛國逆立之邦，難道天下英雄也會像你先人那樣無恥嗎！」

　　柴榮強壓怒火，耐著性子：「我能圍困晉陽，就不能圍困小小的鳳凰山嗎？四十萬大軍從這裡走一趟，你父子將全被踏為苗粉。『不孝有三，無後為大』你不怕單家斷子絕孫嗎？」

　　這回單桂被罵得火了：「柴榮，你不要信口雌黃，我誓與漢家共存亡，不撤晉陽之圍，就沒有你的趙匡胤！何去何從？老夫給你五天期限，想好了給我回答！」

　　說罷，他走下山頭去了。

　　趙匡胤成了人質，成了威脅世宗退兵的一張王牌！

　　一連五天，雙方就這樣堅持著。

　　這五天，蛇盤谷裡的趙匡胤，和他率領的近五百人的精銳，過著艱苦難熬的日子，度日如年。

　　蛇盤穀裡，荒草一片，樹木很少，沒有人家。在乍暖還寒的仲春，穿著冰涼的盔甲，到夜裡像動物一樣，大家擠在一起，互相借助雙方的體溫取暖。白日饑餓口渴成了最大的難題，心愛的坐騎一匹一匹地被殺掉了，不忍心殺自己的馬，就互相交換了殺，找一些幹枝枯草，馬肉烘得半生不熟，用頭盔接著馬血。他們的飲食回到原始時代。忙著這一切，還得提防著山上時不時射來的冷箭。趙匡胤所向披靡的鐵甲戰士，如今竟成了別人刀劍之中的魚肉！

　　但是，幾百人集結的山谷裡，卻顯得異常的寂靜，人們都沉默無言，沒有怨天尤人，沒有哀聲歎氣，都在默默地等待：或者能等來解救的隊伍，或者就這樣一直等到生命的最後，或者勝利，或者失敗，多麼複雜的戰爭，最後的答案就是這麼簡單！

　　看到自己的士兵這樣鎮定，想到是自己把他們帶到這死亡之穀來的，一向不知悲傷為何物的趙匡胤，潸然地流下了他的英雄淚。

　　趙匡胤遝無音信，世宗柴榮寢不安枕，食不甘味，日夜焦慮不堪，仍然計無所出，一天夜裡正在帳中苦思冥想，張永德忽然告進，就捉住了單桂營中的一個奸細，他說要面見陛下，有機密相告。世宗感到事關重要，說：

　　「讓他進來！」

　　張永德把那人帶進帳中，世宗看時，只見那人身材魁梧，儀錶不俗，雖著士卒服裝，掩蓋不住戰將的英姿，世宗見他不同常人，遂即吩咐賜坐、奉茶，坐定之後，世宗問：

　　「壯士何人？深夜來訪，必定有所見教？」

　　那人叩拜見禮已畢，說道：「在下史魁，字彥升，我祖父史建……」

　　「啊，原來是名門之後！在漢營何職？」

　　史魁說：「自祖父和父親陣亡，小人流落江湖，後來到達維州，正好遇上單桂招兵，因而應募投效，在他帳為偏將。日久之後，才看到單連父子把持一切，心胸狹小，實非將才，不知體恤部下，小的有志難申。早想離開，未得其便。這次鳳凰山之戰後，單桂大宴將士，說已把趙匡胤將軍困于蛇盤穀內，那趙將軍乃小的恩人，小的素來欽佩其為人。今其處於危地，故特冒險來見，以議解救之策。」

　　柴榮吃驚道：「趙匡胤在蛇盤穀圍著？」

　　「是的。」接著史魁就把蛇盤穀的地形情況向世宗稟報一番。

　　世宗聽到有了趙匡胤的消息，心中踏實了許多，但趙匡胤目前的處境，又使他十分擔憂，他急切地問史魁：

　　「將軍可有救禦弟的計策？」

　　「我就是為此而來。」

　　「請快講！」

　　「趙將軍被困谷中，如龍擱淺灘，虎落平陽，天大的本事也難施展。三天之後，該我當值，領兵看守監視山谷，到時，撥開鐵索，就可悄悄將趙將軍放出，只是他被困數日，又兵力微弱，仍然難以和單氏父子抗衡。故而須陛下調兵遣將。三日後入夜就攻打單桂老營，把他們精銳吸引住，以攻城火光為號，我那裡就放出趙將軍，然後裡應外合，不僅趙將軍得救，滅單桂也在此一戰！」

　　柴榮聽後，心花怒放，忙立起向史魁深深一揖道：「朕所以按兵不動，不去攻山，怕單桂對匡民下手。將軍此計，實為萬全之策。救出匡胤，將軍大功一件，朕必將厚加升賞！」

　　慌得史魁連忙伏於塵埃，叩頭道：「史魁不敢，扶正去邪，理所當然，能救出趙將軍，使史魁有棄暗投明之機會，實平生一大幸事，焉敢邀賞！」

　　柴榮大喜，命侍從扶起史魁，踢坐，又講了營救方案的細節。史魁便立起道：「末將不敢久留，怕走漏風聲。就此告辭。」

　　柴榮讓張永德送他出營，史魁的身影便消失於夜色之中。

　　第二十二章　楊家兵出征

　　第二天，張永德率領軍卒數十人，來到北營寨前，喊令單珪出來答話。

　　那單珪登上寨柵前料敵樓上，對張永德道：「老夫已經給了你們五天時間期限，你們到底退兵不退？如再遲延，老夫當取下趙匡胤首級，懸諸旗杆之上了。」說畢，傲然之氣佈滿臉上，咄咄逼人地等張永德的回話。

　　張永德答道：「我奉萬歲旨意，特來告知將軍，退兵與否，要以趙匡胤一行的安全健在為條件，請將軍回去，讓趙匡胤親筆修書一封，見到書信，我軍即解除對晉陽的包圍，讓其自由出入，讓你和劉崇會師一處；放了趙匡胤，我們馬上撤軍。」單珪聽了很為高興：「好，君子一言，駟馬難追！」

　　兩下第二輪談判，就此結束。單珪回到營中，與四個兒子商議，單珪說道：「能拿到趙匡胤親筆信，晉陽之圍立時可解，我們與主上即可見面，這一功，當朝誰人可比！」「可是，父親，那趙匡胤在穀底已困了六天，生死不知，怎麼能拿到他的書信？」

　　老大單守俊雖然武藝不高，但卻有一些鬼點子。聽他這麼一說，單珪猛然醒悟。就問他：「你說該怎麼辦？」

　　單守俊說道：「先派人下穀探聽虛實，以示關心，說寫了書信就可放他，他為急著出來，這信不就到手了嗎！」

　　老四單守能一貫逞能好勝，一聽說是這樣的好事，把大腿一拍：

　　「好，我去叫趙匡胤寫信！」

　　「好個屁！那趙匡胤如果死了，你能拿到信嗎？」老二單守傑問。

　　「他要是死了，諸葛亮再生也拿不到，何況我。只是他不會那麼容易就死的。」單守傑又說：「他若是活著，困這幾天，像關在寵子裡的野獸，眼都憋紅了，你進去還把你撕吃了！」

　　單守信點點頭道：「對，我們父子誰也不能到穀裡去。」

　　單珪說：「就這樣，讓偏將史魁去吧。叫史魁。」

　　史魁見了單珪，知道單珪命他進谷去見趙匡胤，心中暗暗念道：「天助大周，機會來了！」他向單珪一抱拳：「小將追隨令公年餘，寸功未立，這次捨生忘死，定要與趙匡胤一會，讓他把書信寫來！」

　　單珪沒想到這位偏將竟這麼勇敢，心中微微感到以往對他輕視而內疚，於是把手一抱，說道：

　　「此事至關重要，有勞將軍辛苦！」

　　「理當效命，理當效命！」史魁說罷，便告辭出來。

　　來到蛇盤谷，史魁先站在山頭向下高聲喊道：「末將文魁，奉了主將命令，前來與趙將軍會面，有要事相商，請將軍回話。」他連喊兩遍，才聽到下邊回應：

　　「下來，趙將軍請你下來！」

　　史魁來到穀口，從鐵鍊縫中鑽過去，剛走幾步，冷不防從背後竄出兩條大漢，一人一隻胳膊，把他反剪雙臂，向前推到一個石崖下邊。

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