趙匡胤(75)_金玉舟

七五

　　兩人戰有五十餘個回合，槍來刀去，攪著一團，展開一場人間罕見的龍爭虎鬥，把雙方將士都看得呆了。高懷德使出看家本領，槍如雨點般刺來，丁貴漸漸顯出難以招架之勢。忽然高懷德一槍已刺到了貴前心，丁貴急用刀來擋，高懷德把槍一收，順著刀柄向上一滑，槍刃已把丁貴的右肩劃開了一個口子，丁貴「哎喲」一聲，刀已被高懷德打落在地。丁貴急忙回馬，跑過吊橋回城去了。高懷德趕到河邊，被三百漢兵擋住去路，誤了一步，吊橋已經扯起——逃走了丁貴，只俘獲了三百個士卒。

　　綠州就是今天山西的新綠，位置在晉陽西南五百多裡處。當初世宗與劉崇的高平之戰，是在山西的東南部。這三個地方正好呈一個三角狀，因而周軍雖然已經包圍了晉陽，維州這個南方城池仍然是後漢的地盤。

　　維州令公單桂，這日正在府中議事，忽見門官領進一個衣服襤縷，形同乞丐的人，見了單桂，跪拜在地，放聲大哭，單桂莫名其妙，問門官：「這是怎麼回事？」

　　門官答道：「京城受周朝大兵圍困，十分危急，這是主上派來的使者。」

　　單掛上前將那人扶起，說道：

　　「先生不要悲傷，快快起來講話。」

　　原來那人叫劉震，是劉崇的遠東本家，一向在宮中奉事，是禁中侍衛的一個小頭目，在了貴與高懷德邀戰時，他受命混入卒伍之中，被周營俘獲，分散編入周軍營中，他尋了個機會逃跑出來。降卒逃跑是很自然的事，誰也沒有在意。丁貴與高懷德「決一雌雄」的挑戰其實是假，為劉震求救送行是真。困獸猶鬥，優勢下的周軍實際上是中了劉崇了「瞞天過海」之計。

　　山西境內，山巒起伏，丘壑徑渭，交通不便，音信隔阻，那單桂連高平之戰尚不得而知，更不知京城受困的消息。如今見劉崇如此危急，當即點精兵三萬，與四個兒子一同連求救的劉震出發，望晉陽而去。

　　幾天之後，趙匡胤等正加緊攻城，忽然得到情報：晉陽城西南三十裡處，維州單桂領約三萬人馬，前來援救劉崇。

　　世宗得消息後，面有憂色：「北有契丹，南有單速，晉陽又急攻不下，如此腹背受敵，曠日持久，局面將日以困難！」

　　趙匡胤奏道：「兵來將擋，水來土掩，攻城不能稍懈，打援也屬必須，臣願領人馬去迎戰單桂。」

　　得了世宗的允諾，趙匡胤與高懷德、鄭恩領兵三萬，向西南鳳凰山一帶，與單連排開了戰場。

　　趙匡胤力求速決，紮下營盤就向單桂挑戰，單連長子單守俊出陣應戰。趙匡胤指著單守俊說道：

　　「河東存亡，只在旦夕，你們父子若識時務，快下馬投降，還可保一條生路；如若負隅頑抗，你們父子一塊為亡國之漢陪葬，豈不可惜！」

　　單守俊大怒，拍馬過來，趙匡胤馬疾人快，一棍掃來，單守俊急舉槍一擋，就在馬上晃了兩晃，他吃了一驚，「果然厲害！」又一合，趙匡胤的大棍蓋頂壓來，單守俊用槍向上一架，震得兩臂發麻，暗說：「不好！」話猶未了，趙匡胤第三棍又向他頭上掃去，他不敢再用槍擋，也來不及再用槍擋了，急忙把身子一伏，頭盔已被打落，領教了這三棍，他情知與趙匡胤本領差距太大，那敢再戰，回馬便走。

　　單桂的二兒子單守傑，見兄長敗下陣來，大叫一聲：「待我擒此匹夫！」揮刀沖來，與匡胤激戰在一處。

　　老三單守信恐兄長有失，縱馬搖槍，前來助戰，兩下夾攻，趙匡胤抖起神威，力戰二將，毫無懼色。

　　高懷德見狀，也沖出陣來，直取守信，那單守信急回來來迎，交馬只一合，就被高懷德一槍桿打落馬下，四子單守能殺來，將他救回本營，只剩下了老二單守傑，哪裡還敢戀戰，也飛馬逃回營中去了。

　　北營將士見匡胤、懷德如狼似虎，四公子在瞬間潰敗，無人再敢出陣，趙匡胤殺得性起，大喝一聲，單匹向敵營沖去，高懷德又驅動大軍，壓將過來，北營大亂，不戰而走，死傷無數，滿山遍野屍體狼藉，血肉模糊，這一仗，單桂折去了近一半人馬。

　　退兵十五裡，紮下營盤，單氏父子驚魂乍定，他們算真領教了趙匡胤、高懷德的厲害。

　　單廷說道：「早就聽說趙匡胤棍法了得，但沒想到竟這樣厲害！」

　　老大單守俊說道：「我就這麼無能！今日連一槍也沒還他，趙匡見這樣的勇將，我過去還沒遇到過。」

　　被高懷德打下馬的老三單守信說：「那高懷德槍法，也是世上少見。」

　　誇對方武藝為自己的失敗開脫，不少人用過這種手法；但單氏父子不是，他們說的是心裡話，反映了他們的恐懼：面對如此強大的對手他們感到難以對付。

　　「主將勿憂！」一直沒有吭聲的偏將劉震獻計道：

　　「趙匡胤等勇武，不可力勝，只能智取，臣有一計，保準將那趙匡微生擒。」

　　單桂連忙問汁，劉震說：

　　「此處是鳳凰山，再向西五裡有一個山谷叫蛇盤穀，像一個洗臉盆，山谷幽深，東邊進口只容數騎出入，西邊出口只能容單騎出入，望上只有一線天。來日交戰，只要把趙匡胤引入穀中，用幾道鐵索封住進口，西邊只用數十人把守，多設擂木滾石和弓箭手，趙匡胤能進不能出，困也把他困死！」

　　單桂聽了大喜，即令單守俊到蛇盤穀，準備鐵索和滾石，同時嚴密部署，單等趙匡胤等人的到來。

　　獲勝之後，趙匡胤與高懷德收編了降兵，同時差人向世宗報捷。第二天便拔營向西進逼，又與單家兵對壘紮營。

　　單桂領著單守傑、單守能列於陣前，指名要匡胤出戰，趙匡胤策馬而前，說道：

　　「敗軍之將，不早早投降，這次定叫你死無葬身之地！」

　　單進也以狂傲的口氣還嘲：「昨日讓你一陣，你就不知天高地厚了！看我今日擒你，讓你知道厲害！」

　　單桂就要出陣，四子單守能一馬當先：「殺雞不用牛刀，待兒子會他！」說罷手舉方天畫如，望匡胤便刺，趙匡胤舞盤龍棍迎上前去。單守能比乃兄技高一籌，的確是「能」了一些，不拿兵器和趙匡胤硬碰，他早出手，攻在前邊以靈巧多變的裁法與匡胤周旋。但戰到十個回合，就有些氣喘吁吁了。

　　知道兒子不是趙匡胤的對手，單掛挺刀過來，雙戰匡胤。

　　趙匡胤看到老將出陣，心想：擒賊擒王，解決了單桂，這救兵就崩潰了。因此在力戰二將時，精力多注意在單桂身上。這單桂畢竟是久經沙場的老將，刀法精練，雖不占上風，一時尚不露破綻。

　　南軍中又沖出了高懷德，北營裡單守傑上前擋住，兄弟二人纏住了高懷德，北營偏將劉震又殺了出來，協助單桂父子，三人共戰趙匡胤。

　　鳳凰山上七匹駿馬盤旋，塵土飛揚，和昨天的一觸即潰，大不相同。

　　為要誘敵深入，他們來了個盡力拚殺，以免露出假像來。

　　又戰有近二十個回合，劉震第一個敗下陣去，單桂父子難抵趙匡胤，也撥轉馬頭，緊跟著劉震向西逃去。

　　志在必得的趙匡胤，緊追不捨。

　　南營後備戰將單守信不保護戰敗的父親，卻挺著長槍，上前圍著高懷德，「三打一」，使高懷德難以脫身。

　　趙匡胤領著數百騎精銳，追了數裡之遙，看著劉震、單桂向一個山谷落荒而逃，心中十分高興，以為這次必定活捉單桂。

　　因為山口狹小，趙匡胤的四百多人進入蛇盤穀後，卻不見了單桂。他們繞過穀底的一個小丘，再向前追，山谷越來越窄，一線天到了，只聽山上一聲喊，擂木滾石打將下來，趙匡胤急揮命士卒後撤，幾個人已經被打落馬下。

　　「死葫蘆！」趙匡胤知道中計。忙向進口處退兵，遠遠望見不寬的進口，已封上一道道鐵索，山上也有弓箭手把守。

　　坐騎難以沖出，若步行出去，有多少人也得成為肉醬。

　　蛇盤穀！趙匡胤和他的近五百騎精銳，像被蛇纏住了一般，被困在了蛇盤穀底。

　　鳳凰山上，單氏兄弟三人圍著高懷德廝殺，高懷德雖全然不懼，卻一時也難以奏效：而單氏三人知道高懷德的厲害，不與他死拚硬鬥，能進就進，得退便退，任務是攔住高懷德不能去救趙匡胤。這纏繞戰術磨了多時，忽然聽得南陣上鳴鑼收兵，單進已經從蛇盤穀返了回來。

　　高懷德看見單桂又從營中出現，卻不見匡胤回來，感到凶多吉少，不知情況究竟如何，心中懊惱，也無意戀戰，雙方各自收兵。

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