張居正(249)_熊召政

二四九

　　「正是要小解，為何把本官領到這間屋子？」

　　「這裡就是溺房。」

　　「溺房，」胡自皋又朝屋內看了看，那裸體美人令他意蕩神馳想入非非，他又問道，「怎不見溺盆？」

　　小廝手指裸體美人：「這不是嗎？」

　　「怎麼會是她？」

　　小廝笑起來，稟道：「大人看走眼了，這不是真人，是木雕的。」

　　「啊！」

　　胡自皋又進得屋來，走近細看，才看清眼前果然是一尊木雕美人，但雕工與髹漆的技藝都十分精湛，看上去同真人無異。小廝跟進來，將暗藏在美人背上的機關一撥，頓時，美人的陰部處就豁開了一個小洞。小廝道一句「大人請用」，就躬身退了出去。

　　胡自皋解完手出來，暗自思忖：「我胡某到揚州兩年，可謂見慣了鹽商們的豪華奢侈，沒想到這位邵大俠比之他們是有過之而無不及。單單解一個溲，就讓你有行房的感覺，其它處就更不消言得。」進得膳房，他朝邵大俠做個鬼臉，劈頭問道：

　　「如果是柳姑娘，怎麼辦？」

　　「什麼怎麼辦？」話一問出口，邵大俠立刻就想到可能是溺房的事，便淫笑著問，「胡大人是說方便事？」

　　「對呀！」

　　邵大俠回道：「胡大人放心，同樣是大開方便門，只不過男女有別而已。」

　　「你是說還另有一間？」

　　「是的。」

　　見這兩人說話如同猜謎，柳湘蘭問道：「你們兩位說些什麼呀，怎麼還扯上奴家？」

　　「沒什麼，自己方便，與人方便。」

　　胡自皋說罷，竟扯起嘴角笑得周身打顫，邵大俠暗自譏他少見多怪，待他笑夠了，才道：

　　「胡大人，柳姑娘，我們現在開膳。」

　　邵府的膳廳緊連扇廳，也在河邊上。這膳廳很大，擺十桌筵席不成問題。臨河一面都是雕花木扇，供設清雅，潔淨無塵，一入其中便有食欲：邵大俠領著胡自皋柳湘蘭三人面河而坐，廳裡卻空空如也，不要說菜肴，就是桌子也不見一張，胡自皋問邵大俠：

　　「邵員外，我們吃什麼呀？」

　　邵大俠回道：「馬上就有食桌抬過來，煩請二位過目，中意者就點個頭，這桌菜肴就留下，不中意就擺個頭，讓它撤下。」

　　邵大俠話音剛落，就有侍者站在膳廳門口稟道：「老爺，現在能否遊菜？」

　　「遊！」邵大俠手一揮。

　　頃刻，便見四個人抬了一桌菜肴上來，侍者高聲唱喏：「這一桌龍鳳呈祥——」

　　食桌在三人面前停下，這一桌菜以雞與蛇為主，或燉或蒸或烹或爆，形色俱佳香味誘人，胡自皋吞了一口口水，柳湘蘭卻掩起鼻子，說道：「奴家從來不吃蛇，我好怕。」

　　「抬走。」

　　邵大俠一聲令下，四僕人抬了食桌穿堂而下，這邊門裡，又有四僕人抬了一桌進來，侍者又高聲報了菜單：

　　「綠野仙蹤——」

　　食桌停了下來，胡自皋伸頭去看，原來是一桌的鴨肉鵝件，做得也很精緻。胡自皋笑道：

　　「鴨公鵝公，的確是綠野神仙，如今成為口中之福，豈不殘忍？」

　　「那就別吃了唄。」柳湘蘭撒嬌地補了一句。

　　邵大俠一努嘴，這桌菜又抬下了。第三桌菜抬了上來，侍者又喊：

　　「霞光彩羽——」

　　細看這一桌，盡由鵪鶉、八哥、畫眉等天上飛禽製成。柳湘蘭有留下的意思，但胡自皋想看看邵大俠究竟準備了多少桌菜肴，手一揮又示意抬下。如此又過了六七桌，當第十桌菜肴抬上時，侍者又報：

　　「秦淮驚豔——」

　　這一桌菜肴全是魚蝦，都是小秦淮的特產，像翡翠蝦仁、芙蓉魚片、金線鱔絲、蟹粉銀魚等等，無一不佳。柳湘蘭一是因為腹饑，二來覺得太過挑揀會讓主人難堪，第三也因為這桌菜肴很合她的口味，因此執意留下，胡自皋順她的意不再違拗，文縐縐言道：

　　「秦淮驚豔，秀色可餐也，唔，今日的盂蘭會，開了個好頭兒。」

　　柳湘蘭白了他一眼，噘著小嘴說：「什麼話到你嘴裡，都變了味兒，邵大官人如此盛情接待，奴家一是開了眼界，二來心裡頭也過意不去。」

　　「哪裡哪裡，」邵大俠解釋道，「談不上什麼盛情，我平常吃飯，也是這種吃法。」

　　「每天都遊菜？」胡自皋問。

　　「是的。」

　　「準備多少桌？」

　　「平時以十桌為宜，若餉客，則加倍。」

　　「這麼說，你今天準備了二十桌？」

　　邵大俠點點頭，胡自皋感歎道：「若不是湘蘭要吃這個秦淮驚豔，本官倒想把這二十桌菜肴都見識見識。」

　　柳湘蘭這一下大開眼界，驚詫言道：「這種請客的方式和遊菜的場面，奴家在南京從來沒有見過。」

　　胡自皋半是炫耀半是感歎說道：「湘蘭你囿于南京，不知天地之大，揚州鹽商的享樂，真可謂天下第一。」

　　「我現在不和你抬杠了。」柳湘蘭說罷已拿起了筷子。

　　用過午膳，在邵大俠的安排下，胡自皋與柳湘蘭被引至客房休息。兩人歡情如昔極盡綢繆自不必細說。待兩人寢畢梳洗出來，不覺已近酉時。在扇廳裡與邵大俠重新見過，兩人亦不覺有什麼難堪：胡自皋耍了這半日，興猶未盡，他朝邵大俠抱拳一揖，問道：

　　「邵員外，叨擾半日，下頭不知還有何節目安排？」

　　邵大俠回道：「早籌劃好了，我們現在去雙虹樓吃茶。」

　　「那裡吃茶有何講究？」柳湘蘭問。

　　邵大俠殷勤答道：「在揚州老耍的人，都知道一句話，叫『白天皮包水，晚上水包皮』。這皮包水，指的就是吃茶，水包皮，指的是泡澡。揚州城中，酒樓茶肆與澡堂浴室，可謂比比皆是。一家家爭奇鬥勝，都是好耍的去處。單說茶肆吧，揚州一城之中，怕有數百家之多。比較有名的，有轅門轎的二梅軒、蕙芳軒，教場街的文蘭天香，埂子上的豐樂園，小東門有品陸軒，瓊花觀巷有文杏園，花園巷有小方壺等等，這都是茶肆中最負盛名者。雙虹樓在北門橋，剛剛出城，是小秦淮與瘦西湖的連接之處。這雙虹樓是一個大花園，樓臺亭舍，花木竹石，收拾得頗有韻味。正樓東面可以遠眺，看不盡湖山景致。樓上杯盤匙箸等茶具，無一不精緻。」

　　邵大俠如數家珍，把個柳湘蘭撩得心癢癢的，胡自皋也樂意奉陪，他們三人頓時起轎望雙虹樓而來，因有排衙儀仗導引喝道，路上倒也順利，片刻就出了北門。這家茶肆的主人早得了通報，知道鹽運司禦史大人要來嘗茶，早把裡裡外外收拾得利利索索，還把主樓的第三層整個兒空下來，反正他也不會虧，邵大俠早就付了銀子。因在公眾場合，胡自皋忌著市人耳目，自是不敢放浪，也就自然而然擺起架子，昂首挺胸目不斜視，隨著茶肆主人上得三樓，他們的隨從都被安排在一樓。

　　雙虹樓建得宏偉，這第三層也有三楹之寬，本來擺了七八張茶桌，如今臨時撤去，只在正中留下一張櫻桃木的雕花八仙桌。靠左牆根放了一張大書案，上面已鋪好氈，放了紙筆墨硯；右邊牆根前放了一具古箏，旁邊供著一爐檀香。雙虹樓主人跳上跳下大獻殷勤，叫來兩位女孩兒要為胡自皋表演茶道。胡自皋是揚州城中各家酒樓茶肆的常客，對這類應酬本是行家裡手，他對店主人道：

　　「一般的茶道就不必表演了，本官只問你，這雙虹樓有什麼特別的？」

　　「有。」店主人答得肯定。

　　「是什麼？」

　　「掃雪烹茶。」

　　胡自皋一邊踱著方步一邊說道：「掃雪烹茶，倒是極有韻致的事，只是這溽暑之中，哪裡有雪呢？只不知你這又是編了一個什麼樣的故事。」

　　「不是故事，是真的。」

　　店主人說著，就吩咐堂役下去拿雪，不一會兒，兩個堂役果然哼哧哼哧抬了一筐雪上來，胡自皋上前抓了一把，咦，真的是雪！不免驚訝問道：

　　「這雪從哪兒來的？」

　　「深窖裡。」店主人不無得意地解釋，「小可的茶肆中，掘了一個十幾丈深的大窖，每年冬天下雪時，就鏟些瑞雪儲藏其中。逢到像胡大人這樣的貴賓，就開窖取出一些。」

　　「揚州地濕，挖這麼深的窖，不滲水麼？」

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