張居正(113)_熊召政

一一三

　　接了張居正的話，譚綸也說：「告若兄，你素有智多星之稱，首輔說得對，現在，你得幫老哥一把。」

　　王之誥「嗯」了一聲算是作答。在他聽來兩人說的都是客套話。即便是真的，他也不會提什麼建議。第一，他明白儲濟倉械鬥事件的嚴重性，這些軍爺武夫們是在向新任首輔的權威挑戰。在高拱手上，發生的事件諸如裁抑軍員等，比之胡椒蘇木折俸要嚴重得多，也不見哪位官員敢跳出來鬧事。單從這一角度，張居正肯定會嚴懲肇事者；第二，對譚綸他也非常熟悉，這位老儒帥，歷來享有「愛兵如子」的美譽。大凡他手下的將士，除了真正犯有國家大法難以保全外，他總是盡可能地加以保護，有此兩點，他就知道這建議萬萬提不得。

　　「子理兄方才所言，句句是實，」見王之誥不肯做聲，張居正又接著說道，「武臣職權與祿秩，這是國朝大政，雖有商榷之處，卻也是牽一髮而動全身的問題。譬如說事重權輕，隆慶四年僕就向皇上建議過要作改革。如今僕既當了首輔，更有責任做好這件事情。這些都是後話，眼下最最要緊的是要處理儲濟倉的械鬥事件，嚴懲肇事者。子理兄，你說呢？」

　　譚綸皺了皺眉，緩緩答道：「咱已經說過，這七位武臣再不會滋擾生事了。」

　　「何以見得？」

　　「咱已安撫了他們。」

　　「安撫？」驟然聽到這兩個字，張居正心頭掠過不快，「如何安撫？」

　　「這幾個人的月俸銀，都如數支付了銀兩。」

　　「啊，誰給的？」

　　見張居正臉色冷了下來，譚綸覺得再也不好隱瞞，索性直話直說：

　　「請叔大兄放心，咱沒動用公家一厘銀錢，這幾個人的月俸銀，都是咱用自家積蓄支付的。」

　　「子理兄，你這是……」張居正本想說「婦人之仁」，但話到嘴邊又咽了回去，他怕傷害譚綸的自尊。

　　譚綸聽了半截子話，半天沒等到下文，只得又接著說道：「叔大兄，武臣們鬧事，沒有幾個是沖著你的，他們多半是為自家生計著想。」

　　見譚綸一味地偏袒部屬，張居正長歎一聲，明是體恤暗含譏諷地說道：「京師那麼多駐軍行轅，武臣少說也有好幾千人，你子理兄個人積蓄有多少銀子，照顧得過來麼？」

　　「能做多少就做多少，」譚綸已明顯感到了張居正的不滿。他倆共事多年，從未發生過齟齬，這次他依然不想鬧僵，便又自打圓場說道，「當然，這些武臣鬧出這麼大事來，干擾了首輔的政令，咱這兵部堂官，也深感不安。」

　　「這事與你沒關係。」張居正趕緊申明。

　　「怎麼沒關係，屬下鬧事，是堂官管教不嚴，咱已想好了，今夜裡寫一份自劾摺子，明天就送呈皇上。」

　　譚綸一臉峻肅，完全沒有做戲的樣子，但張居正仍覺得這位老朋友是在負氣。也不想多作解釋，趁勢說道：「自劾的摺子你也不用上了，但那七位武臣必須聽參，等候處理。」

　　「那，帶頭鬧事的章大郎怎麼辦？咱聽說他躲進北鎮撫司，怎麼著也不出來。」

　　譚綸的嗓門陡地高了起來，一直默不作聲的王之誥這時做了個手勢示意他冷靜點。張居正瞅著譚綸漲紅的臉膛，撲哧一聲笑了，對王之誥講：「告若兄，你看，子理兄今天好像是故意來和我鬧彆扭的，你看他這副樣子，無異於沙場秋點兵。」

　　一句玩笑話，屋子裡的氣氛頓時緩和了下來，譚綸轉怒為笑，自嘲道：

　　「咱拿章大郎作擋箭牌，是想著你這首輔，應該槍打出頭鳥。」

　　「請子理兄放心，章大郎一定會繩之以法，捉拿歸案，」張居正收斂了笑容，斷然說道，「王子犯法與庶民同罪，何況他一個章大郎。僕知道你子理兄的心思，認為章大郎後頭有一個邱公公，邱公公後頭還有一個李太后。因此僕處置起來會手下留情，這一點你盡可放心。事情再棘手，僕也決不會徇私情而放縱罪人。今天我請告若來，也就是為的這個，章大郎一旦捉拿歸案，立即三堂會審，鞠讞定罪。刑部應就儲濟倉械鬥立即展開調查，事涉兵部之事，還望子理兄多多配合。」

　　譚綸雖然鬧點意氣，但見張居正決心既下，也不好再說什麼，只得點頭答應。王之誥已隱約感到張居正要利用這起突發事件大做文章，以期建立起首輔權威。他承認自己的這位親家是個鐵腕人物，既下決心要做某件事情，就決不會改變初衷半途而廢。他想了想，說出了自己的擔心：

　　「人臣循令而從事，這是千古定例。刑部護法除奸，本是題中應有之義。章大郎一案，刑部一定會盡力辦好。但儲濟倉械鬥，本因胡椒蘇木折俸引起，若官員的月俸銀得不到保障，即便處置了章大郎，恐怕還會有新的禍事發生。」

　　「告若兄言之有理，」張居正長籲一口氣，憂心忡忡答道，「僕曾與王國光認真磋商，他說，千難萬難就這兩個月。」

　　王之誥一驚，問：「怎麼，折俸得兩個月？」

　　張居正沉重地點點頭，譚綸看著張居正眉心裡蹙起的疙瘩，知道他承受的壓力，心裡頭憋著的那股子氣不知不覺也就消了。此時，一個念頭從他腦海裡掠過，也不及斟酌，就索性講了出來：「叔大，三個月前，高拱給殷正茂多撥二十萬兩銀子的軍費，是否可要回來以解燃眉之急。」

　　「你覺得要得回來嗎？」

　　「不妨一試。」

　　張居正沉吟著還未回答，書辦又挑開了門簾，只見巡城禦史王篆興沖沖闖了進來，朝三位深深打了一躬，稟道：「首輔大人，章大郎給逮住了。」

　　天煞黑，馮保就從大內回到了位於崇文門之東的後井兒胡同私宅內。這宅子是他提督東廠第二年買下的，至今已十五個年頭兒了，其間又強行將毗鄰人家盡數買下，大興土木擴建了三次，如今宏敞華麗。雕樑畫棟，參差樓閣，置身其中，真有天上人間之感。

　　馮保每天回來的第一件事，就是躺在繡榻上，讓兩名小丫環替他捶腿捏腳，解了乏勁兒，然後才用餐。今兒個晚膳是一碗紅棗粥加上兩個黃橙橙的小窩窩頭，佐菜是一碟六必居的醬黃瓜和一碟糟雀舌。吃慣了珍饈美飫鳳髓龍肝，回頭再吃這些家常飯，馮保覺得真是特殊的享受。飯後稍事休息，馮保剛在後花廳裡飲完一小壺峨嵋綠雪，徐爵就推門進來，畢恭畢敬稟道：「老爺，胡自皋求見。」

　　「胡自皋，哪個胡自皋？」

　　馮保不記得了。徐爵小心翼翼地提醒道：「就是那個捐了三萬兩銀子，給老爺買佛珠的。」

　　「啊，是他。」馮保頓時想起那串「佛珠」惹下的麻煩，差點讓他栽了跟頭，沒好氣地問，「他不是在南京麼，跑來北京幹嗎？」

　　「南京工部有趟公差，他要了來，主要是想來拜謁老爺。」

　　「他是個什麼官？」

　　「南京工部主事，六品。」

　　「六品官多大一點，你見見不就行了？」

　　馮保說罷把頭朝椅背上一靠，閉目養起神來。徐爵被晾在那兒，進也不是，退也不是。他深知主人的脾氣，平常深居簡出極少見人，還有一個不成文的規矩，凡來家拜望的外廷官員，只有三品以上者他才肯賞臉敘茶，至於內侍，二十四監局的掌印上門找他，只能在外花廳一見，連堂屋都進不了。徐爵明知道這規矩，還涎著臉幫胡自皋求情，主要是想到胡自皋給馮保送過三萬兩銀子的厚禮，這次來京，又給了徐爵一千兩銀子，求他幫著安排和馮保見一面，兩頭一湊，徐爵決定幫這個忙。「老爺。」徐爵又輕輕喊了一聲。

　　「怎麼哪？」馮保微微睜開眼睨著徐爵，這位刁鑽的管家依然躬著身子站在原地，謹慎說道：「小的冒昧建議，這個胡自皋，老爺還是應該屈尊見一見，因為……」

　　「因為什麼？」

　　「他畢竟捐過三萬兩銀子，就是放在今日的京城來看，也是個不小的數目。」

　　「唔，事情都過去了，還見什麼？」

　　聽鼓聽聲，聽話聽音。深諳主人脾性的徐爵，立刻順著話縫兒鑽，稟道：「老爺，胡自皋還有事求你哪。」

　　「啊？」

　　「他可是帶了銀票來的。」

　　一聽這句話，馮保頭離了靠背，身子一挺坐了起來，問道：「他有何事？」

　　「還不是想挪挪位子。」

　　「往哪兒挪，他對你說過沒有？」

　　「小的沒問他。」

　　「他人呢？」

　　「在外花廳裡坐著哪。」

　　「那就見見吧。」

　　說畢，馮保便跟著徐爵離開後院，到前院外花廳與胡自皋見面。

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