張居正(109)_熊召政

一〇九

　　「這主意不錯，」張居正笑道，「好你個王國光，口口聲聲說一點法子都沒有了，原來是在賣關子。」

　　「咱不是說過嗎，這是無招之招，是餿主意。」

　　張居正伸手摩挲著額頭，冷靜思考後，又說：「這件事執行起來，恐怕還會有阻力，僕坐在這個首輔位子上，該有多少官員不滿，他們雞蛋裡尋骨頭，想找岔子的人多的是。因此我們做任何一件事，都得把前因後果仔細思量一番。實物折俸，好像國朝已有先例，待會兒我讓書辦查查。」

　　「不用查了，咱記得。成化五年，禦史李監受命清查內庫，見各庫絲綾羅褐繒布衾褥，以及書畫幾案銅錫磁木諸器皿，皆委諸積塵日久腐壞，因此上疏請充俸鈔。皇上批旨允行。」王國光從容道來，凡涉及國家財政，事無巨細孰論古今，他都不假書簿對答如流。僅此一點，就讓張居正心裡感到踏實，他暗自慶倖舉薦得人。並由此感歎：官場中，像王國光這樣的明白人實在太少。

　　「汝觀，既有先朝實例，這件事做起來就有據可依了。」張居正眼神裡重又恢復了自信，「只是究竟用何等實物折俸，還須詳議。」

　　「這個，咱也想好了。」王國光立即答道，「就用胡椒蘇木，一是這兩樣物品國庫收藏甚豐，足夠供應。二來，胡椒蘇木歷來由榷場專營，民間不許散賣。因此，拿它們折俸，官員們很容易就能變現。」

　　王國光什麼事都想得很細，倒讓張居正覺得自己的思慮都是多餘。不過，他仍免不了囑咐：「既如此，這件事就按你的思路辦理。僕雖不諳市情，但也約略知道胡椒蘇木歷來估價不菲，因此在折俸時，還望汝觀不要太摳，多給官員們讓一點利。」

　　「這個不用首輔操心，愚職自會辦理。」

　　「還有，為慎重起見，你將此事寫成摺子呈奏皇上，以求准旨。」

　　「摺子已擬好了。請首輔過目。」

　　王國光說著就從袖筒裡抽出奏摺遞上，張居正接過笑道：「汝觀，原來你是蓄謀既久啊！」

　　走進值房，張居正收回思緒，跟著進來的王篆，剛落座就把儲濟倉發生的事情備細講了。卻說章大郎撒野不到半個時辰，王篆就聞訊率兵趕到現場，其時械鬥已經停止。章大郎聽說王崧死了，心中發虛，也知道天子腳下鬧事兒不是好玩的，便腳底抹油開了溜。但儲濟倉門前依然是人山人海擠得水泄不通。看熱鬧的領折俸的混雜一起。由於這樣一鬧騰，原本就有怨氣的軍爺們，這一下更是火上澆油。儘管領頭的章大郎走了，他們卻沒有稀鬆下來。只見這個挽袖捏拳頭，那個捅娘罵老子，你上竄下跳唯恐天下不亂，我烏頭黑臉賽似活閻王。看見王篆率了兵馬前來彈壓，他們也毫不害怕——皆因他們自恃都是簪纓貴胄，諒王篆也不敢把他們怎麼的。

　　這時，正好王國光的八人大轎抬了來，立刻就遭到軍爺們的圍攻謾駡。有的人朝他啐口水吐唾沫，有的人朝他扔石塊。慌亂中，不知是誰的一塊石頭擊中了他的額頭，頓時血流如注。王國光本是得了傳信後馬不停蹄趕來處理問題的，沒想到一下轎還來不及說上一句話，就又挨駡又挨打，軍爺們恨不得生吞了他。虧得王篆拼死相救，把他塞回大轎，在巡警的簇擁下離開儲濟倉。不然的話，很難說他會不會成為王崧第二。

　　聽著王篆的彙報，張居正心裡頭一抽一抽的，手心裡全是冷汗。王篆話音一落，他立即問道：「儲濟倉那邊，現在怎麼樣了？」

　　王篆答道：「卑職一看情況不對頭，就下令關了大門，暫停給付，並增加了保衛的兵士。」

　　「鬧事的武官，究竟有哪些？」

　　「在場的都鬧了，跳得凶的，也有十幾個。」

　　「那個挑頭的章大郎，抓了沒有？」

　　「這個……」

　　王篆欲言又止。張居正盯著他，厲聲問道：

　　「怎麼了？」

　　「這個章大郎，是個有背景的人，他的舅舅，就是如今的乾清宮總管太監邱得用。」

　　「哦，原來有這一層。」

　　張居正眼中火花熠然一閃。腦子中迅速浮現出一張總是笑眯眯的臉來，這就是邱得用。他平常從不多言多語，但做事很有分寸，因此極得李太后的賞識。張居正沒想到，章大郎竟是他的外甥，立時感到這事棘手。若抓捕章大郎，必然會得罪邱得用。若不抓，那些不明事體專扯牛筋的軍爺們還會尋釁鬧事。張居正頓時陷入兩難之中，半晌沒有說話。

　　善於察顏觀色的王篆，這時望瞭望門外，壓低了聲音悄悄說道：「首輔，依卑職看，乾脆放這章大郎一馬，給邱得用一個人情。」

　　「混帳！」張居正臉色鐵青，一拍桌子罵道，「這話是你說的？大是大非的事情，豈容拿來做交易！」

　　王篆本以為揣著了張居正的心思，沒想到搔癢搔錯了地方，招來一頓臭駡，頓時臉紅到耳根，坐在那裡局促不安，張居正瞟了他一眼，又問：「章大郎現在何處？」

　　「從儲濟倉走後，這傢伙一頭鑽進北鎮撫司衙門，就不見出來。」

　　「這個硬頭釘子，一定得拔掉。」張居正咬著腮幫子說道，「你現在就去，務必把章大郎抓捕歸案。」

　　「卑職遵命。」王篆答應得爽快，可就是不挪身子。

　　「去呀！」張居正催促。

　　王篆看著張居正臉色，小心翼翼答道：

　　「首輔，北鎮撫司是錦衣衛衙門，而錦衣衛直接歸皇上管轄，沒有請得聖旨，卑職這個巡城禦史，就無權進去抓人。」

　　王篆說的是實情。張居正聽了，做了一個不耐煩的手勢，決然說道：「到皇上那裡請旨，不是三兩個時辰辦得下來的，況且，你也說過，這中間還有一個邱得用，請不請得動聖旨還是一個問題。我的意思，是要搶先手。只要把章大郎抓到，怎麼處理，主動權就在咱們的手上，這個道理難道你不懂？」

　　王篆猴兒精，聽得出張居正對他講的是心腹之話，連忙答道：「經首輔這一點撥，卑職明白了。我這就派人到北鎮撫司候著，只要章大郎一露面，立馬就把他逮住。」

　　「他若不出來呢？」

　　「咱就等。」

　　「等不得，等過了今天，黃花菜都涼了。你必須設法把他騙出來。」

　　「騙？」王篆眼珠子一咕嚕，對首輔話中的「玄機」心領神會，笑道，「請首輔放心，卑職一定把這件事辦好。」

　　王篆一走，已是中午，張居正胡亂吃了一點東西。按習慣，午飯後他一定得眯一會兒，可是今天他無論如何都睡不著。儲濟倉事件的發生，攪得他六神不安，思緒駁雜。上任首這一個多月，順心事少煩心事多。單是財政困難倒沒有什麼，主要是人事上的糾葛。他隱約感到暗中總有一股勢力在與他較勁。高拱人雖走，但他數年經營提拔的官員多半都還在各大衙門擔任要職。這些人明著不說什麼，見了面點頭哈腰作揖打拱，好像一切都很平靜。其實，這些人是用「軟磨」代替「硬抗」。這樣一來，各衙門都處在半癱瘓狀態。政府機構中最最重要的六部，雖然大都更換了堂官，但事繁權重的各司郎官卻不肯配合，局勢不但沒有起色，反而比高拱在位時更糟。近幾天來，張居正強烈地感到，自己雖然得到了首輔之位，實際上並沒有得到首輔之權。凡有提倡少有響應，一個柄國大臣，上演的竟是自拉自唱的「獨角戲」。今天上午，他鄭重向皇上提出京察，原就是為了恢復高拱在位時那種一呼百應的局面。

　　可是，天有不測風雲，京察還沒有開始，胡椒蘇木折俸卻出了大事，不但發生了械鬥，還出了人命……

　　張居正慎重思慮反復推想，覺得武官們鬧事並不是偶然，保不准背後有人慫恿。有些人就是想趁混水摸魚把事情鬧大。若不能及時把局勢控制住，聽任官員們的不滿情緒蔓延開來，最終所有的矛頭必定都會對準他這個新任的首輔。眾口爍金金必銷之，眾人推牆牆必倒之。張居正意識到這一點，頓時不寒而慄。有那麼一刹那間，他甚至懷疑當初支持王國光作出胡椒蘇木折俸這一決策是否妥當。但很快這念頭就熄滅了，吃後悔藥並不符合他的個性，何況國庫空虛也沒有別的選擇。思慮了一番，張居正眼裡重又射出那種逼人的鋒芒，他用手捏著鼻翼提了一會兒神，然後朝門外威嚴地喊了一聲：「來人。」

　　「卑職在。」

　　書辦應聲入內。張居正朝他掃了一眼，說道：「傳示兵部、刑部兩位尚書，到內閣會揖。」

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