張居正(2)_熊召政

二

　　高拱臉上紅一陣白一陣，不知如何應答。站在一旁的張居正上前朝皇上一揖說：「請皇上回宮吧。」

　　「皇上，回宮吧。」高拱也小聲請求。

　　猶豫了一會兒，隆慶皇帝長歎一聲說：「好吧，你們送我。」

　　高拱用手指了指轎門，示意隆慶皇帝上轎。皇上卻不理會，他仍拽住高拱的衣袖，抬步走向皇極門前的金台。

　　在金臺上，隆慶皇帝又停下腳步，望著晨光中巍峨的皇極殿，忽然跺了一下腳，恨恨地說：「祖宗二百年天下，以至今日，國有長君，社稷之福，怎奈東宮太小，如何是好？」

　　就這麼幾句話，隆慶皇帝重複說了好幾遍。說一遍，捶一下胸。說到後來，幾乎變成了哭腔。

　　見皇上如此失態，高拱與張居正面面相覷。作為大臣，他們不敢打斷皇上的嘮叨。直到隆慶皇帝停住嘴，高拱才趕緊安慰說：「皇上萬壽無疆，怎麼能說出這樣的話來。」

　　隆慶皇帝愣愣地望著高拱和張居正，忽然又不說話了。隔一會兒，他挽起衣袖，對兩位大臣說：「你們看，我這手腕上的瘡還未落痂。」

　　高拱說：「皇上病剛有好轉，千萬不要發怒，恐傷聖懷。」

　　隆慶皇帝頹然不答，過了好一會兒，才長歎一聲說道：「什麼事都沒有，只是內官壞了，先生你怎麼能知道。」

　　說畢，隆慶皇帝仍然拉著高拱的手，走進皇極門，下了丹墀。

　　「上茶。」隆慶皇帝喊道。

　　此時依然是天低雲暗，站在這皇極門內空蕩蕩的廣場上，身上仍感受到北風中的颯颯寒意。

　　近在咫尺的皇極殿外，文武百官早已列隊站好等著朝見。現在，他們都看到皇上和兩位輔臣站在廣場上，不明白發生了什麼事，禁不住交頭接耳，議論紛紛。

　　這時，內侍搬來一把椅子，北向而設，請皇上落座。隆慶皇帝不肯坐，內侍又把椅子車了一個方向，朝向南方，隆慶皇帝這才坐了下來，但他拉住高拱的那只右手，卻一直不肯鬆開。

　　內侍又把茶送了上來，隆慶皇帝伸出左手接過茶杯，喝了幾口，這才長出一口氣，對高拱說：「現在，我的心稍微安寧了些。」

　　說著，隆慶皇帝站起身來，由東角門穿過皇極殿與建極殿，走到乾清宮門。一直被隆慶皇帝拽著衣袖的高拱，這時停下腳步。

　　「走。」隆慶皇帝催促。

　　「臣不敢入。」高拱說。

　　乾清宮屬皇帝的生活休憩之地，稱作後宮，也叫大內。後妃宮娥都住在裡面，除了內侍，朝廷命官一概不得入內。

　　隆慶皇帝幾乎是用命令的口氣說：「送我！」

　　既然皇上這樣堅持，高拱也只得遵旨行事，和張居正一直陪著隆慶皇帝走進乾清宮，進入到寢殿。皇上坐到禦榻上，右手仍牢牢地抓著高拱。

　　當皇上由兩位閣臣陪同不入殿早朝而徑直走回後宮時，百官們便感到事情不妙。開國元勳成國公朱能的後代，第六代成國公朱希忠也在早朝的行列中。所有官員中就他的爵位最高。為了探個究竟，他便尾追而至，在乾清宮門口趕上了他們，一同進了寢殿。

　　隆慶皇帝剛坐定，朱希忠和張居正便一齊跪到榻前磕頭。高拱因為被皇上拉著手，想磕頭膝蓋不能著地，身子一歪一歪的，顯得局促不安。隆慶皇帝見狀，就鬆開了手。

　　三個人磕頭問安畢，隆慶皇帝也不說什麼話。三個人便知趣地退了出來，卻也不敢走開，只是在乾清宮門外等候。

　　不一會兒，有內侍出來傳旨，讓兩位內閣大臣重入乾清宮。

　　隆慶皇帝仍坐在剛才的那乘禦榻上，神色安定了許多，只是兩頰依然通紅，眼光也顯得呆滯，他對兩位大臣說：「朕一時恍惚，現在好多了。自古帝王後事，都得事先準備，卿等務必考慮周全一些，照章而行。」

　　說畢，示意二位大臣退下。高拱趕緊伏奏：「臣等遵旨，只是還有一件要緊事，須得請示皇上。」

　　「何事？」隆慶皇帝問。

　　「昨天，臣已將慶遠前線傳來的八百里快報傳入宮中，原定今日早朝廷議，對叛民首領韋銀豹、黃朝猛等，是撫是剿，兩廣總督是否換人，廣西總兵俞大猷是否降旨切責，還請皇上明示。」

　　隆慶皇帝不耐煩地把手一揮，嘟噥道：「朕也管不得許多了，你就替朕擬旨吧。」

　　「臣遵命。」

　　高拱亢聲回答，並下意識地看了看跪在身邊的張居正，然後一起走出乾清宮。朱希忠也還沒有離開，見他們出來，連忙迎上前焦急地問道：「請問二位閣老，皇上有何吩咐？」

　　高拱陰沉沉地回答：「皇上讓我們考慮後事安排。」

　　就在隆慶皇帝還在皇極門前的禦道上鬧騰時，住在慈慶宮裡的陳皇后也已起了床，近侍的宮女剛剛幫她梳洗完畢，慈慶宮裡的管事牌子邱得用就進來稟報，說是李貴妃帶著太子爺向她請安來了。

　　陳皇后走進寢房隔壁的暖閣，只見李貴妃母子二人已經坐好了等她。她剛進暖閣的門，李貴妃就連忙站起來朝她施了一禮，然後牽過身邊的一個小孩兒，對他說道：「給母后請安。」

　　「母后早安。」

　　小孩兒聲音脆得像銀鈴，說著撲通一聲跪了下去。

　　「哎喲，快起來。」

　　陳皇后疼愛地喊了一聲，拉起小孩兒，一把攬到懷裡。

　　這孩兒便是當今太子，已滿九歲的朱翊鈞。

　　陳皇后今年二十八歲。隆慶皇帝還是裕王的時候，娶昌平的李氏為妃。李妃不幸早年病故。

　　裕王又續娶通州的陳氏為妃，這陳妃就是如今的陳皇后。而李貴妃則是當年選進裕王府中的一名宮女。由於聰明伶俐，被一向喜歡女人的朱載看中，一次酒後，拉著荒唐了一回。沒想到就這一次，朱載再也離不開這位宮女了。這位並非天姿國色的女孩子，身上自有一股與眾不同的非凡吸引力，陪著嘮嗑子能讓你滿心喜悅，陪著上床能讓你銷魂。自從有了她，朱載只恨白天太長，夜晚太短。過不多久，這位進裕王府不到一年的宮女就懷孕了。陳皇后雖然地位崇高，無奈肚子不爭氣，到現在仍沒有生育。而這位宮女卻為朱載生下了頭胎貴子。母以子貴，於是從地位低下的都人晉升為太子妃。當了妃子後，她又為朱載生下了第二個兒子，這就是後來的潞王。朱載登基後，元配夫人順理成章被冊封為皇后，而這位生下太子的妃子也就被冊封為貴妃了，其地位在眾妃之上，僅次於住在慈慶宮中的陳皇后。

　　自古以來，後宮爭寵，常常鬧得烏煙瘴氣。皇上就那麼一個，可是在冊的皇后嬪妃少則幾十，多則上百，還有數以千計的宮娥彩女，一個個冰清玉潔，國色天香。這麼多的粉黛佳人，皇上哪裡照顧得過來？於是，需要溫存、需要體貼的這些年輕女人們，便在那重門深禁之中，為了討得皇上的歡心與寵愛，不惜費盡心機，致對手于死地。這脂粉國中的戰爭，其殘酷的程度，並不亞于大老爺們設計的戰陣。紫禁城看似一潭死水，但在歲月更替的春花秋月中，該有多少紅粉佳人，變成永不能暝目的香豔冤魂。遠的不說，就說隆慶皇帝的父親，前一朝的嘉靖皇帝，一日躺在愛妃曹端妃的被窩裡，被曹端妃身邊的宮婢楊金英闖進來，用一根絲帶勒住了脖子。虧得方皇后趕來救駕，才僥倖免於一死。嘉靖皇帝驚魂甫定，聽說方皇后已傳旨把楊金英連同曹端妃一塊兒殺了。嘉靖皇帝明知這事兒與心愛的曹端妃沒有牽連，但方皇后自恃救駕之功，捎帶著除了自己的情敵，叫你有口難言。嘉靖皇帝因此理解了女人的狠毒，長歎一聲，就搬出了紫禁城，住進西苑，從此再也不肯回來。

　　後宮的矛盾，多半集中在皇后與貴妃的身上。可是，隆慶皇帝身邊的陳皇后與李貴妃，給外人的印象是相敬如賓，好像一對親密無間的姐妹。因此，宮裡宮外的人，都稱讚她們賢慧。

學達書庫(xuoda.com)