永樂大帝朱棣(86)

八六

　　成祖既然說他是皇帝親子，皇后親生，他於即位後便無法改口了，生母的姓名、身份被隱瞞起來，應有的禮儀封典也只能給高皇后了。朱棣的生母究竟是誰？明南京《太常寺記》認為是碽妃，而懿文太子、秦王、晉王，皆李妃所生。這不僅從看守孝陵的閹人口中得到旁證，而且明朝就有人為此專門進入寢殿探尋究竟。殿裡的情況果如《太常寺記》所記：在享殿中，太祖朱元璋與皇后馬氏座位座北朝南，左淑妃李氏等座東向西，惟碽妃座西向東。明人尚左，這說明碽妃除高皇后外地位高於其它妃嬪。原來這是個不可張揚的秘密。朱棣為了自己皇位坐得穩一點，不敢公開承認自己的生母，只好把碽妃偷偷供奉在這裡。明人有詩寫道：「成祖重所生，嬪德莫敢齊。一見異千聞，《實錄》安可稽？」《實錄》關於朱棣是孝慈高皇后（馬氏）所生的說法是靠不住的。關於碽妃，有的野史說她是高麗人。燕王出生後，馬皇后養為己子，便將碽妃賜死了，據說是用鐵裙之刑致死的，是否確實，已不得而知了。

　　永樂二十二年（1424年）明成祖帶兵出塞進行他的最後一次北征，但師抵漠北，不見敵人蹤影，原來阿魯台早已帶著部屬遠逃了。一天，他對身邊的楊榮、金幼孜說：「昨夜三更我做了個夢，有個像畫中神人模樣的告訴我：『上帝好生。』難道上天有意保護他們這些蒙古人嗎？」行軍途中，朱棣見往年用兵時死於塞外的白骨委棄路旁，不禁心懷惻然，命人收拾道中遺骸，親寫祭文，加以悼念。大軍繼進，仍不見敵，這時軍中已經乏糧了。楊榮請求將皇帝供用之余都給予軍士，又讓軍士互相接濟借貸，等回到關內官府加倍償還。但北征軍仍久久不見敵蹤。朱棣這時不能不感到後顧之憂，也感到疲乏了。他說：「北地早寒，一旦有風雪之變，歸途尚遠，不可不慮。」於是決定就此回師。

　　七月十七日庚寅，大軍行至榆木川，朱棣竟然積勞病倒，驟然去世，時年六十五歲。一代雄主就這樣退出了歷史舞臺。

　　這時六師在外，京師無主，朱棣左右商定絕對不洩露朱棣逝世的消息。內臣馬雲與大學士楊榮、金幼孜商議，將軍中的錫器收集起來熔成一櫬（棺），將朱棣收殮了，然後將錫匠殺死。這樣人不知鬼不覺，將櫬放在龍輦上，每天早晚照常上膳。大軍繼續朝京師進發，同時派人密報太子。

　　太子朱高熾不久即位，這便是仁宗。朱棣被安葬在天壽山長陵，與徐氏合葬，尊諡稱「啟天弘道高明廣運聖武神功純仁孝文皇帝」，廟號太宗。嘉靖年間，嘉靖皇帝鬧大禮，要尊本生父母，於是修改朱棣諡號為「啟天宏道高明肇運聖武神功純仁至孝文皇帝」，廟號則稱成祖了。

　　明成祖朱棣是一個很了不起的皇帝，不用說在明史上，就是在整個中國歷史上，也應該佔有重要的一席。然而朱棣果真是個聖主賢君嗎？這是個頗費思索的問題。如果要從官書的記載中找一些材料證明他的賢明，那是很容易的，比如他關心民生，勤於政事，永樂元年他曾說：

　　朕即位未久，曾恐民有失所，每宮中秉燭夜坐，披閱州郡民籍，靜思熟記，何郡近罹饑荒，當加優恤，何處地迫邊鄙，當置守備，旦則出與群臣計議行之。近河南數處蝗旱，朕用不寧，故遣使省視，不絕於道。如得斯民小康，朕之願也。

　　比如他安不志危，勤讀不怠。永樂九年二月癸卯，朱棣在右順門披覽奏章，禦案上鎮紙金獅欹側將墜，給事中耿通趕緊移置案中。朱棣就此做了一番說教：

　　一器之微，置於危處則危，置於安處則安。天下，大器也，獨可置於危乎？尤須安之。天下雖安，不可忘危，故小事必謹。小不謹而積之，將至大患，小過必改，小不改而積之。將至大壞。皆致危之道也。

　　他還曾說過：

　　朕德諒薄，托於萬姓之上，懼弗克負荷，夙夜祗事，不敢暇豫……夫戒謹者，治之所興，宴安者，亂之所自。

　　不論出於什麼目的，朱棣確實是個勤奮的皇帝。永樂初，他每天「四鼓以興，衣冠靜坐」，「思四方之事，緩急之宜」。上午有早朝，下午有晚朝。外朝處事完畢，還要處理宮中之事。「閒暇則取經史覽閱，未曾敢自暇逸」，「誠慮天下之大，庶務之殷，豈可須臾怠惰！一怠情即百廢弛矣。」有人建議他務簡默，他回答說：「人君固貴簡默，然天下之大，民之休戚，事之利害，必廣詢博聞然後得之。」「不如是不足以盡群情。」因此他事必親聞。他曾指責通政司「四方奏疏非重務者，悉不以聞」。他說：「朕主天下，欲周知民情，雖細微事不敢忽。蓋上下交則泰，不交則否。自古昏君其不知民事者多至亡國……凡書奏關民休戚者，雖小事必聞，朕於聽受不厭倦也。」他曾令人將中外官員的姓名書寫在武英殿南廊，間暇觀之，以熟悉政情。

　　又比如，比起後世皇帝，朱棣還算節儉。他曾說：「內府所貯，皆天財，待賞有功，雖朕不敢妄費。」永樂十二年，一次百官奏事畢，朱棣退朝坐在右順門，所服裡衣袖敞垢，納而複出。侍臣有人稱讚他的賢德。他說：「朕雖日十易新衣未嘗無，但自念當惜福。故每濣濯更進。」這一點頗受朱元璋的影響。他說：「昔皇妣躬補緝故衣，皇考見而喜曰，皇后富貴勤儉如此，正可為子孫法．故朕常守先訓不忘」。

　　其他，如朱棣說「治貴得大體」，不必拘泥細故小事，「君臣貴相與以誠，諛佞非治世之風」，「國之興廢，在德，不專在數」，「一人苟有德可傳，何必百歲之壽」，「一物之異常有之」，算不得祥瑞，「海宇清明，生民樂業此國家之瑞」，以及認為「雖生知之聖，亦資學問」等等。

　　以上所舉，雖不為無據，但若僅以此稱朱棣為聖明，尚不能令人心服。眾所周知，官書之溢美，史臣之阿諛，是不遺餘力的。

　　另一方面，明成祖朱棣急於建立功業，雖欲留聖主賢君之令名，實欲洗以篡權奪位的亂臣賊子之恥。看他五出漠北，遷都北京、開設貴州、修《永樂大典》、郡縣交阯、派鄭和下西洋、派陳誠出使西域，無不赫赫煌煌，超邁前古。這些業績是功是過，何成何敗，自應給予應有之評價。而其攤子太大，步伐太急，二十餘年間，驅天下百姓于無休止的征戰徭役之中，雖號稱功加漢唐，而當時百姓實未得其惠。欲「斯民小康」，其可得乎！又，其自許神聖，必難入人言，狠厲好殺，定廣招民怨，至於其為鉗制人口嚴施控制，恢復錦衣衛刑具，重用宦官，設立東廠，更是歷來受人抨擊。

　　然而，以史家之眼光看之，明成祖朱棣自有其歷史地位。明人焦竑（1392～1449）說：「高皇帝剪除兇殘，鴻業未固，必須大聖人繼起，乃能定之。漢唐宋統一天下，皆有太宗，乃克永世。」王世貞（1526～1590）說：「太祖之後而功者，孰不知成祖乎？」明人自有明人的立場。他們更看重朱姓皇朝的長治久安。對我們說來，即便是由於明成祖的功業而延長了明朝的國祚，也不是我們一定就要給他肯定評價的理由。皇帝姓朱還是姓李，並不重要。重要的是看他給人民帶來什麼，給歷史留下什麼。

　　放眼看去，中國歷史上似有一個規律性的現象。每當一個新興皇朝建立，完成了統一事業，它同時帶有的缺陷又註定了它迅速垮臺。繼之而起者，必須把前代皇朝所開創的制度完善起來，把它的缺陷克服掉。這時，便出現了一興盛的較為持久的新皇朝。你看，秦經百戰統一天下，而失於役繁政苛。漢起而代之，承秦制，以黃老無為之治得以安天下。隋繼戰亂而興，而失於荒淫奢侈，唐承隋制以「去奢省費，輕徭薄賦，選用廉吏」，出現了「貞觀之治」。後周雖經改革，已具統一氣象，但因未能削除武臣擅權而失敗。宋繼之，剪除藩鎮，強幹弱枝，從而完成了相對的統一，建國達三百餘年之久。朱元璋建立明朝，其制度可算完備，但用刑過繁，分封過侈而又文武失衡，朱允炆強行推進政治轉軌，卻引起了內亂。朱棣以藩王奪位，削弱諸藩勢力，文武兼用，強化中央集權，使明祚延至二百餘年。這樣縱觀下來，朱棣在歷史上的地位是不是比較清楚了呢？朱棣雖非開國之主，但也並非繼體守成之君。對於明朝，他承襲了朱元璋開創的制度，並把它置於更鞏固的基礎之上，雖無開創之功，卻走了關鍵性的一步。當然儘管政見不同，這一步朱允炆或其他什麼人也要走，但朱允炆跌倒了。而朱棣則以此成為明朝歷史上的關鍵人物，從而也以此，對於中國歷史，成了一個重要人物。經過朱棣，完善了中國君主宗法制度，奠定了明清兩朝的政治格局。

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