曾國藩·野焚(55)_唐浩明

五五

　　九弟不去，再派誰去呢？曾國藩將手下帶兵的將領一一掂了掂：李續宜是個病夫，鮑超是個莽夫，都不能擔此重任；張運蘭、蕭啟江均非大將之才；貞幹不能獨當一面；至於多隆阿、韋俊，從來就不能算是心腹，這樣的大事，豈能放心讓他們去幹；彭玉麟、楊載福固然適宜，但既然要成全老九的天下第一功，豈能又折他的水師輔翼！

　　一連幾天，曾國藩為之寢食不安。這天吃完晚飯，他有意走出城外，遠一點去散步。時已深秋，草木凋零，安慶城外一片蕭條。曾國藩觸景生情，腦子裡浮起了宋玉悲秋的名句：「悲哉，秋之為氣也，蕭瑟兮草木搖落而變衰，憭慄兮若在遠行，登山臨水送將歸。」驀地，他想起自己投筆從戎，已曆八九年了。這些年來，朝廷耗資數萬萬兩銀子，調集近百萬軍隊，從廣西打到江蘇，而長毛卻總不能撲滅，反而鬧得更紅火起來。天心何時才能厭亂，百姓何時才得安寧呢？而自己未老先衰，湘軍暮氣已生，有生之年還能重睹太平嗎？一時間，曾國藩心亂如麻，憂沮悲傷不能自已。他乾脆揀了一塊乾淨的石頭，坐下歇息，荊七在一旁站著侍候。

　　曾國藩眯起老花眼睛，向四周無目的地張望。遠遠地看見兩匹快馬揚著灰塵，從西邊山坡邊奔來，一溜煙進了城門，後面有三條狂跑亂叫的黑狗在追趕。曾國藩對馬上騎手的剽悍豔羨不已。

　　「荊七，騎馬的人是誰，你看清楚了嗎？」

　　「好像是李觀察和他的弟弟昭慶，可能是從西山打獵回來。」剛才那兩人的騎術，也引起了王荊七的注意，他一直目送著他們進城。

　　「噢！」曾國藩輕輕地應著。是的，前天李昭慶來安慶，李鴻章還帶著他來請安哩！李鴻章四兄弟：瀚章、鴻章、鶴章、昭慶，個個既秉書香門第的文雅秀美，又兼淮北民眾的強悍勁氣，昭慶說他和三哥鶴章，在廬州招募了一千多鄉勇，護衛桑梓，大大小小也打過三四十次仗，手下也有一批能幹人。

　　說話間，少年崢嶸之色時露，曾國藩很是欣賞。一個念頭在心裡悄悄泛起：派李鴻章去上海如何？但眼下他無一兵一卒，能在短期內組建起一支軍隊嗎？

　　曾國藩回到衙門，將這個想法與趙烈文商量。趙烈文完全同意。並說出兩個更為重要的理由來：一是曾家門第太盛，軍權太大，要謹防謗讟，預留後路。趁著現在興旺時期，讓李鴻章出來建一支淮軍，名為另立門戶，實為一家。萬一今後曾家有不測，湘軍有不測，只要李鴻章在，淮軍在，大局則不會破裂。二是河南、皖北撚軍勢力很大，江寧克復後，主要的敵人便是它了。仗打得久，軍營習氣必然滋生，且湘軍不服北方水土，今後平撚，還得靠由皖北招募的淮軍。趙烈文這兩個理由一說出，曾國藩不由得心悅誠服地欽佩，為自己身邊有如此遠見卓識的人才而高興。儘管作為自己的傳人，李鴻章還有許多不足之處，但權衡利弊，只有他最為合適了。

　　曾國藩不再猶豫，他要為目前的救上海之危，更要為以後的百年大計，把李鴻章全力扶植起來。

　　聽說要由自己去招募淮軍，援救上海，李鴻章比當年中進士點翰林還要興奮。他十分懂得亂世年頭，有槍便是草頭王的道理。上海一個月光厘捐就是六十萬，拿出一半來，就可以養五萬精兵了；手中有五萬精兵，誰還奈何得了！

　　李鴻章興沖沖地將招五萬淮軍的計劃向曾國藩稟報時，卻遭到當頭一盆冷水：「少荃，將在謀而不在勇，兵在精而不在多，這條古訓你都忘記了？」曾國藩嚴肅地說：「一次招募五萬，泥沙俱下，魚龍混雜，必然正經人少，無賴之徒多。你看長毛，動輒十萬二十萬，有時甚至號稱百萬，其實都是烏合之眾，稍一遇挫，便四散逃走了。這樣的兵，再多有什麼用！徒糜費糧餉罷了。你這次回廬州募勇，一定要以我和羅山先生過去招募湘勇的辦法，募那些有根有底、樸實勤苦的種田人，油滑的市井遊民，縱然聰明伶俐也不可要。」

　　「恩師指教的是。」李鴻章忙點頭不迭，「那我先招兩萬。」

　　「兩萬也多了。」曾國藩搖搖頭。

　　「一萬何如？」

　　「先招五千。」曾國藩伸出一隻巴掌。

　　「好，我就先招五千！」乖覺的李鴻章忙點頭應允。心裡想：到了上海，有了銀子，打開了局面後，招多少還不由我！

　　「恩師，大家都說您會相人識人，門生想請您傳授一點識別兵勇的辦法。這次回去，好多挑選些有出息的官兵來。」

　　「相人識人，奧妙甚多，複雜得很，不是一兩句話可以說得清的，有些還不能言傳只能意會，關鍵在相者識者的閱歷。我曾經編過幾句口訣，念給你聽聽。」曾國藩微笑著說，「邪正看眼鼻，真假看嘴唇，功名看氣概，富貴看精神，主意看指爪，風波看腳筋，若要看條理，全在語言中。」

　　李鴻章輕輕地背誦了一遍，說：「這幾句口訣簡明扼要，只是門生愚陋，覺得空泛了些，好比說真假看嘴唇，究竟什麼樣的嘴唇是真，什麼樣的嘴唇是假呢？」

　　曾國藩大笑起來：「這就難說了。方才我講的，只可意會不可言傳，就是指的這些，要靠自己去揣摩。東坡說世上有許多事，只可了於心，不可達於筆，這相人識人一事最是如此。不過，你問的是識別兵勇，這是相人術中最簡單的，我就跟你細說幾句吧！」曾國藩捋著已變花白的長鬍鬚，正色道，「第一看五官。以雙目神不外散，鼻樑直，嘴唇厚為最好。第二看皮膚，以膚色粗黑，雙手繭多為最好。第三看說話。以木訥寡言為最好。主要是這三條，其他都是次要的。」

　　曾國藩的三條相勇標準，給李鴻章很大的啟發。他恭恭敬敬地說：「門生一定按恩師所教的，挑選五千精壯淮軍前來。」

　　李鴻章的父親李文安官至刑部督捕司郎中，記名禦史，他和哥哥瀚章又在外面做官，故李家在廬州頗著威望，加以鶴章、昭慶這幾年在家辦團練，與其他團練首領交往很多，當李鴻章振臂一呼時，便應者雲集，沒有幾天，應招的鄉勇就達到五六萬。李鴻章不敢違背老師的意志，按照那三條相勇標準，從中精選了五千人，組建成十營，由李家多年的好友張樹聲、張樹珊、張樹屏三兄弟和周盛波、周盛傳兩兄弟及劉銘傳、潘鼎新、吳長慶、鶴章、昭慶十人為營官，依次命名為樹字一營二營三營、盛字一營二營、銘字營、鼎字營、慶字營、鶴字營、昭字營。二十天后，李鴻章便帶著五千淮軍齊齊整整地開進了安慶，在金保門外操兵場上，接受了兩江總督的檢閱。

　　曾國藩見五千勇丁絕大部分粗壯結實，頗為滿意；但十個營官，僅潘鼎新為舉人出身、鶴章昭慶出自讀書人世家，其他七人或為鹽梟，或為馬販子，或為無業遊民，或為鄉間土霸王，中有兩三人竟然一字不識，曾國藩對此很是憂慮。好在這些營官均武藝超群有統馭士卒的威嚴，既已組建成軍，並開到安慶，曾國藩也就不再說什麼了。錢鼎銘心急如火，見軍隊已建好，巴不得他們立刻飛到上海，便以十八萬兩銀子的高額代價雇了七艘洋船，要將五千淮軍一次運走。

　　如此氣魄宏大的調兵遣將，令四方震動，淮軍將士人人自覺很闊氣風光，湘軍將士個個眼紅，巴不得哪天也開開這個洋葷，安慶百姓更是從未見過這個世面。一大早，江邊碼頭上，便老幼扶攜，人山人海了。

　　南門外上下三層的懷寧酒樓，是安慶城最大的酒家，三天前便開始謝絕一切客人，忙忙碌碌地作準備，這裡將要為開赴上海的淮軍舉行盛大的餞行宴會。

　　辰時起，懷寧酒樓前的草坪上便陸續停下一頂頂呢轎、一匹匹駿馬。到了午正，寬闊的草坪便被轎、馬擠得水泄不通。

　　這時，一隊衛兵過來，清出一條兩丈寬的過道。接著，一隊長轎緩緩抬來，在草坪邊停下。從打頭的綠呢轎裡走出今天宴會的主人——欽差大臣、協辦大學士、太子少保、兵部尚書銜節制四省軍務兩江總督曾國藩。他頭戴正一品紅珊瑚頂戴傘形紅纓帽，身穿繡有仙鶴補子的紺色九蟒五爪袍，腳套粉底皂緞靴，下轎後，在過道口站定，並沒有開步。緊接著，從第二頂藍呢轎裡走下今天餞行的主要對象——按察使銜、福建延津邵道道員、淮軍統領李鴻章。他今天頭戴正三品藍寶石頂戴紅纓帽，身穿繡有孔雀補子暗紅九蟒五爪袍。跟著，從各色轎裡相繼走出李續宜、楊岳斌、彭玉麟、鮑超、多隆阿、康福等一班文武僚屬來，都一色的朝服，沒有品級的也換上簇新的衣帽。湘軍中的老營官哨官們記得，如此隆重的盛會，只有武昌城頒贈腰刀那一次。待大家都下了轎，曾國藩伸出右手，對李鴻章說：「少荃請！」

　　李鴻章一聽，慌得滿臉通紅，忙說：「恩師請，門生隨後侍候。」

　　曾國藩笑著說：「今天為你餞行，理應你走在前。」

　　李鴻章急了，連聲說：「恩師請，恩師請！」

　　見曾國藩仍笑著站立不動，李鴻章深深地一彎腰，說：「恩師今天給門生這樣大的臉面，門生粉身碎骨不足以報答。」

　　說到這裡，李鴻章激動得淚水盈眶。

　　曾國藩點點頭，似對這句話很滿意，便不再謙讓，邁著慣常穩重的步伐，走進了懷甯酒樓，李鴻章和彭玉麟等人隨後跟著。

　　懷寧酒樓的一、二兩層樓裡擺下三十桌酒席，那裡早已坐齊了湘淮兩軍營官以上的將領，以及安慶官場上的要員、鄉紳名流，還有錢鼎銘及七艘洋船的船長等等。曾國藩、李鴻章一行剛進門，等候在一樓的人便紛紛起立肅迎。曾國藩微笑著伸出手來，對著大家揮動幾下，然後登上樓梯向二樓走去。二樓只擺了五桌，這裡的人物身分更高一些，上首一桌特為給曾國藩、李鴻章等人留著。曾國藩剛一落坐，熱氣騰騰的各色菜肴便不斷上來了。

　　徽菜與粵菜、川菜、湘菜、杭菜、閩菜、淮揚菜、魯菜齊名，號稱為中國八大菜系。安慶城酒店裡的菜肴，更是徽菜的代表。儘管這座城市脫離戰火還不過半年光景，因為總督衙門和湘軍統帥部設在這裡，舊官新貴雲集，尤其是那些在戰場上發了橫財的湘軍將官們，抱著「醉臥沙場君莫笑，古來征戰幾人回」的心態，一有機會來到安慶，便把它當作煙花溫柔之鄉，毫不吝嗇地將大把大把的銀錢拋向酒樓妓寮，故而刺激了安慶城在廢墟上很快地形成畸型的繁華。苦難中的安徽人民，從皖南皖北蜂擁向這座長江邊的古城，其中尤以廚師和少女為多。徽菜這朵肴苑奇葩便在這片土地上重新開放。

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