曾國藩·野焚(47)_唐浩明

四七

　　原來，奕濘十歲時，生母孝全太后便去世了，從此便由奕生母孝靜太后撫養。孝靜對奕濘疼愛關懷，視同己出，又加之奕只比奕濘小一歲，兩兄弟天天在一起讀書玩耍，親如同胞。奕濘即位後，對奕也另眼相看，關係遠比五弟、七弟、八弟、九弟密切。

　　咸豐五年，孝靜太后病重，奕濘天天看望，親伺湯藥。有一天，奕濘又去看望，太后正臉對著牆躺在床上，知有人來到床邊，以為是奕，說：「你又來做什麼，我所有的東西都給了你。他性情不易知，不要引起他的懷疑。」說著轉過臉來，見不是奕而是奕濘，面露難堪。奕濘口裡唯唯，心裡卻不是滋味。孝靜死後，奕濘諡她為「孝靜康慈弼天輔聖皇后」，不系宣宗諡，不祔廟，有意減殺喪儀。安葬孝靜太后的第二天，便以辦理皇太后喪儀疏略為名，罷去奕軍機領班之職，命回上書房讀書。兄弟不睦開始公開。

　　後來，奕濘在熱河行宮期間，又多次聽人說奕和夷有方，外人多信服，京中有擁奕為帝的說法，故而對奕更加提防，連奕欲來行宮奏稟和議情況都予制止。然而奕器局宏闊，識見開明，久為朝野所景仰，曾國藩更是特受他的賞識器重。

　　「今後說不定朝廷會出現太后、輔政大臣、恭王三足鼎立的局面，國家的事將更難辦了！」胡林翼說完端起茶杯。他今夜話說得太多，胸部已隱隱作痛，兩頰潮紅，輕輕地咳起來。

　　他小口小口地吮茶，一隻手慢慢地在前胸撫摸。兩人都不作聲了。沉默一陣後，胡林翼說：「來安慶前一天，我接到左宗棠的信。信上說，他日前游浮梁神鼎山，偶得一聯，特為寄來，要我看後交你一看，請你替他改一改。」說著從袖口裡抽出一個信套來。

　　曾國藩從信套裡取出一張迭得整齊的宣紙，宣紙上的聯語字跡鋒芒畢露，正是左宗棠的親筆。曾國藩輕聲念著：「神所依憑，將在德矣；鼎之輕重，似可問焉。」聯語字頭，恰好嵌著「神鼎」二字。曾國藩脫口稱讚：「好一副對仗工整的佳聯！」

　　胡林翼微笑著不作聲。

　　「神所依憑，將在德矣；鼎之輕重，似可問焉。」曾國藩又抑揚頓挫地念了一遍。忽然，兩隻三角眼裡射出異樣的光彩，凝神望著胡林翼，覺得胡林翼平和而帶有病態的微笑裡，似乎蘊藏著無限的機巧詭譎，聯繫到剛才他所說的那些話，曾國藩對這副聯語的弦外之音已有所悟。但，這是可能的事嗎？

　　左宗棠能有那種非分之想嗎？關於左宗棠的膽量，三湘士林中有一個傳說。

　　那一年，陶澍回湖南，在醴陵淥江書院見到左宗棠書寫的「春殿語從容」的楹聯後，特邀左來相見。左大大咧咧地來到陶澍身旁，作揖時，恰巧碰斷了陶澍胸前掛的朝珠線。一粒粒珠子立時掉下，撒滿一地。倘若是一般二十幾歲的平頭百姓闖下這等禍事，早已嚇得舉止失措，左宗棠卻無事般地彎下腰去，一邊拾珠子，一邊和陶澍說話，全不在意。陶澍亦為他的膽量所吃驚。

　　就是這樣一個膽識超群的人，被壓抑了二十多年，近幾年才略舒志量，現雖自帶楚軍，不過曾國藩知道，左之志向決不在一個方面的將軍。難道他想問鼎？曾國藩想到這裡，渾身不自覺地顫抖了一下。手中只有萬把人，就存這種想法，未免太狂妄不自量了。曾國藩下意識地搖了搖頭。他想試探我？

　　曾國藩立刻想起衡州出兵前夕，王闓運那番「鹿死誰手，尚未可料，明公豈有意乎」的話。實在地說，國亂民危，已有人揭竿在先，況且帝位為滿人所據，怎能禁止人們的逐鹿之想？湘勇創建之初，王闓運便有那番話，現在湘勇將士近十萬，威震天下，別人對自己有某些猜測也不奇怪。左宗棠雖說睥睨一切，可也不是莽闖粗疏之人，他怎麼也會這樣來試探我？

　　「潤芝，季高這副題神鼎山的聯語好是好，不過也有不當之處，暫且放在我這兒，容我考慮一下，我幫他改一改。」

　　「行！」胡林翼又從袖口裡掏出一個信封來，「這裡還有一副聯語，是我送給老九的禮品。」

　　曾國藩正要打開，胡林翼用手按住：「暫勿拆，我先向你核實一件事。」

　　「什麼事？你說吧！」

　　「我在來安慶的路上，聽人說老九使了個計策，將投降的長毛一百人一批，分成一百批，輪流叫他們進屋領路費。進屋後，便由刀斧手捆綁，從後門押出砍了頭，整整砍了一日一夜，殺了一萬人。有這事嗎？」

　　「是有這事。這是李臣典出的主意，事後老九有點悔，至今心裡還有些不暢快。」

　　「好了，你可以拆了。」胡林翼笑著說，「我這副對聯就是醫他這塊心病的藥方。」

　　曾國藩扯開信封，對聯只有十個字：「用霹靂手段，顯菩薩心腸。」他立時笑從中來，大聲說：「潤芝，妙極了，有你這付藥方，老九的心病即刻就會好。」

　　第二天，鮑超派人來請示，軍營如何為大行皇帝舉辦祭奠儀式。曾國藩由此想起，湘軍中的將領絕大部分都是這幾年驟升的大官，不懂得國家定制，於是吩咐幕僚立即以他的名義代擬一個通令，發給大江南北各處帶兵的將領，告訴他們：軍營規矩和地方不同，大喪期間，軍營弁勇不縞索，不蓄髮，各守本職，照舊辦事，往來文書亦不用藍印，僅統兵大員在營外摘纓素服三日而已。各營各哨必須切切遵行，不可因大喪而誤戰事。

　　軍事政事太多了，且加之又遇大變，胡林翼不能在安慶久住。兩天后，曾國藩親自送他到南門外碼頭。時間還早，二人並肩來到江邊望夫岩上，眺望長江風光。曾國藩輕輕地說：「潤芝，左季高的題神鼎山，我給他改了一個字，他可以放心大膽寫出去，不至於招來閒言碎語了。」說罷，將前天那個信套送還給胡林翼。胡林翼抽出來看時，曾國藩在「似」字旁邊點了一點，再添了一個「不」字，變成了「神所依憑，將在德矣；鼎之輕重，不可問焉。」

　　胡林翼看畢，放聲大笑起來：「滌生，你真不愧為鏡海先生的賢弟子，這一字之改，將左季高從九天雲霄上推倒下來，掉到東海洪波裡去了！」

　　「正要他在大海裡洗洗澡，清醒清醒才好！」曾國藩也輕鬆地笑起來。

　　一陣江風吹過，胡林翼很覺舒暢。他縱目向東望去，只見江面上一隻大木船正鼓滿風帆，緩慢地向上遊行來，船頭船尾有七八個大漢在合力搖槳，不時傳出有節奏的號子聲，一群江鷗追逐著船邊起伏的浪花，時而俯身緊貼水面，時而驚起高飛，歡快矯健，意趣盎然。這幅風景鑲嵌在藍天白雲之下、浩浩長江之上，極富詩情畫意。

　　胡林翼感歎地說：「難怪東坡說『江山如畫』，平時沒有閒情，還真領會不出這句詞的妙處哩！滌生，我作鄂撫，你作江督，我居江之腰，君居江之尾，我們齊心合力，掃淨賊氛，使萬里長江永遠靜謐如畫！」

　　「潤芝，你說得好，但願早日海晏河清，國泰民安！」

　　二人正說得投合，忽然，一聲響亮的汽笛傳來，一艘掛著英國國旗的輪船追風破浪，箭一般地從下游駛來，轉眼之間，便將那條木船遠遠地拋在身後。胡林翼瞪大雙眼，不覺看得呆了。猛然，他哇地大叫一聲，一口鮮血噴出，眼前一黑，從望夫岩上栽倒下來……

　　這下把曾國藩嚇慌了，連叫幾聲「潤芝」，胡林翼沒有睜開眼。親兵趕忙把他抬到船上，曾國藩打發王荊七飛馬去接醫生。

　　正忙亂之中，從下游駛來一隻大船，水師內湖統領彭玉麟由池州府趕來安慶。見此情景，忙來到胡林翼船上，與曾國藩見過面後，便守在胡林翼的身邊。過一會，醫生來了，忙了半個時辰之久，胡林翼醒過來了。他睜開失神的眼睛，望著站在眼前的曾國藩、彭玉麟，略微動了動嘴唇。彭玉麟想起梅小姑臨終前的樣子，也是這般憔悴乾瘦，心裡一陣難受。

　　「潤芝，剛才還說得好好的，為何突然變得這樣？」

　　「哎！」胡林翼服下兩粒救急藥，神色好了一點，「滌生、雪琴，我自知不久人世了，有一言要留給二位。」

　　曾國藩握著胡林翼冰涼的手，說：「潤芝，這是什麼話，你不過五十歲，報國的日子還長著哩！」

　　彭玉麟也說：「你素來身體強壯，這點小病，不要掛懷。」

　　胡林翼搖搖頭說：「我自己清楚，我就要跟著大行皇帝去了。」說著，不禁淒然一笑。「長毛之亂，總在這兩年可以平定，我不掛牽；我所擔心的是，壞我大清江山的不是內賊而是洋人。滌生兄，你看剛才江上那艘鐵艦，一副耀武揚威的樣子，我十條百條木船都不是他的對手呀！」

　　胡林翼說到這裡，一口痰湧上來，兩眼緊閉，氣接不上了。好一陣才又蘇醒，拉著彭玉麟的手，氣息低沉地說：「魏默深說過，『師夷之長技以制夷』。這是真正的愛國志士的話，可惜這些年來沒有誰去認真辦。雪琴，我湘勇水師今後若要對付洋人，必須要有洋人那樣的堅船利炮啊！」

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