曾國藩·野焚(21)_唐浩明

二一

　　「明天就走？」曾國藩希望左宗棠多住幾天，關於局勢變化後湘勇的用兵計劃，他很想與這個今亮商討商討，「《經史百家雜鈔》編纂如何，你還沒有提意見呢！」

　　「我猜想你欲超過姚鼎？」左宗棠詭譎地笑笑。

　　「姚姬傳先生博大精深，我粗解文章，乃姚先生啟之，哪裡敢有超過他的野心。」曾國藩誠懇地說。

　　「當然，要想超過姚鼎，也的確不易。」左宗棠收起笑容，認真地說，「不過，你將姚先生義理、詞章、考據的治學路徑有意拓寬一條，把經濟加了進去。從這點上說，你有所超過。

　　但大醇小疵，裡面也有些篇章還可再斟酌斟酌，眼下我無心和你多說，待平定長毛後，再來詳論如何？」

　　「好！平定長毛後再談。先說說，你準備招多少人！」

　　「多則一萬，少則七八千，名字我已想好了，就叫它楚軍。」

　　「楚軍？」曾國藩想起當年王錱在趙家祠堂張貼「湘軍營務處」招牌的事，「季高，叫楚軍不宜，你既然要另樹一幟，還是叫楚勇為好，日後免得遭人訐難。」

　　「雖然是勇，但它既出省作戰，還是叫楚軍為好，究竟名正言順些。」左宗棠不是王錱，他不願受曾國藩的制約，做事也沒有曾國藩那麼多的顧慮，有聲有色，烈烈轟轟地幹一番事業，是他幾十年夢寐以求的願望。前幾個月，他因樊燮告狀，在長沙處境不利，有人甚至偷偷寫一些辱駡的小條子，半夜貼在他的門上以泄積怨，常常惹得他怒火中燒。有一張帖子寫著「欽命劣幕銜幫辦湖南巡撫大公館」，極盡挖苦之能事。

　　現在此案已平，因禍得福，且又正遇江南大營潰敗的非常時機，年已四十九歲、中舉達二十八年之久的左宗棠怎能失掉這個大好機會！他恨不得招集十萬八萬雄師，盡展胸中奇才，一年半載便蕩平巨寇，克復江寧。他相信自己有這個本事。

　　左宗棠剛告辭出門，親兵送來一個訃帖：羅遵殿家明日舉行家祭，請曾國藩參加。

　　「淡村死得可憐！」曾國藩自言自語，滿臉陰雲，轉而對親兵說，「你告訴羅家，明早我親來府上弔唁。」

　　羅遵殿是安徽宿松人，一年前由湖北藩司任上調任浙江巡撫。他與胡林翼關係極深。何桂清出於對湘系人員的嫉妒，討厭羅遵殿。張玉良奉和春命帶兵援浙時，何桂清指示親信江蘇藩司王有齡，以視察蘇州城垣為名，將張玉良留在蘇州兩天，結果貽誤軍情，致使羅遵殿城破自殺。曾國藩很為羅遵殿抱不平，他凝神良久，為羅寫了一副挽聯：「孤軍斷外援，差同許遠城中事；萬馬迎忠骨，新自岳王墳畔來。」第二天，曾國藩親到羅府，在羅遵殿的靈柩前鞠躬致哀。當他所撰的挽聯被高高懸掛起來的時候，所有前來弔唁者莫不感慨唏噓。

　　憑弔完畢，曾國藩特地叫羅遵殿的兒子羅忠祜到後院敘談，以示關懷。他要羅忠祜將父親冤死之事上奏皇上，嚴懲貪生怕死、禍國殃民的何桂清。又勉勵羅忠祜好好讀書，鍛煉才幹，方今四方多虞，有才者必不會久處囊中。

　　「曾大人，晚生年幼，雖極願讀書，但不知生在今世，以讀哪種書為急務。」羅忠祜一向敬佩曾國藩的學問，趁機向他請教。

　　曾國藩想了想，說：「先哲經世之書，莫善於司馬文正公《資治通鑒》。其論古皆折衷至當，開拓心胸，如因三家分晉而論名分，因曹魏移祚而論風俗，因蜀漢而論正閏，因樊、英而論名實，皆能窮物之理，執聖之權。又好敘兵事所以得失之由，脈絡分明。又好詳名公巨卿所以興家敗家之故，使士大夫怵然知戒。實六經外不刊之典。足下若能熟讀此書，而參稽三通、兩衍義，將來出來任事，自有所持循而不失墜。」

　　羅忠祜很受啟發，說：「大人這一番教導，使晚生從迷津中走了出來。晚生今後就遵照大人的教誨，好好研習《資治通鑒》。」

　　正說話間，忽見一人踉蹌闖進靈堂，高呼：「淡翁，你死得慘呀！」

　　曾國藩抬頭看時，原來是湖北糧台總理閻敬銘。他走過去，拉著閻敬銘的手問：「你是從武昌專程來的？」

　　閻敬銘說：「潤芝要我代他來宿松弔唁，他還有封信要給你。」

　　曾國藩點點頭，不再問了。

　　羅府家祭完畢，曾國藩請閻敬銘同到軍營。

　　「吊淡村是名，送它才是實。」進了內室後，閻敬銘從靴頁中間抽出一封信來，雙手遞給曾國藩。

　　曾國藩心想：這是一封什麼信，如此神秘！他一看信封，更感奇怪了：信封上並不是寫的他的名字，而是胡林翼的大名。拆開看時，才知這是肅順近日寫給胡林翼的一封密信。信上說的是這樣一件事：江南大營潰敗，皇上近來寢食不安；何桂清臨陣脫逃，皇上更為憤恨。皇上打算在東南幾省內選一個可靠的人代替何桂清，為此事垂詢過幾位親貴大臣。昨夜，皇上對肅順說，擬授胡林翼為兩江總督。肅順聽後沉吟片刻，說：「胡林翼才學優長，足堪江督之任，但若調離，鄂撫一職則無人可代。」皇上問：「叫曾國藩任鄂撫如何？」肅順說：「六年前，皇上命曾國藩署鄂撫，幾天後又撤銷前命，曾國藩想必心中不快。事隔六年，又叫他任鄂撫，顯得皇上恩德不重，不如乾脆叫曾國藩作江督。胡與曾是好友，必定會協調合作。那時上下一氣，東南局面將有轉機。」皇上點頭說：「你考慮的是，就這樣辦吧！」

　　曾國藩看到這裡，激動得手微微發顫，心裡充滿著對肅順的無限感激。肅順信最後寫道：潤芝向來深明大義，顧全大局，想不會因此事而有芥蒂。望與曾滌生和衷共濟，力挽狂瀾，建攻克江甯大功。異日建淩煙閣，同繪潤芝與滌生像於其首。

　　信的邊角還有一行小字：「請送與滌生一閱。」

　　曾國藩將信重新折好，鄭重裝進信套，雙手退回給閻敬銘，說：「煩你轉告潤芝，就說我已經拜讀了。」待閻敬銘將信又塞進靴頁中間後，曾國藩問：「潤芝還說了些什麼？」

　　閻敬銘答：「潤芝要我告訴你，說難得皇上身邊有肅相這樣的賢臣，以天潢貴胄之尊，對我漢族士人如此垂青，實我朝僅見。看來大事有濟，國家中興有望，可以放手大膽去幹一場了。」

　　「是呀！君聖相賢，國事有可為。」曾國藩從心底深處湧出這句話。

　　「潤芝還說，欲複江寧，還得從皖省下手，建議沅甫帶吉字營速圍安慶。沅甫才大器大，足可獨當一面。」

　　「才根於器，確為良論。」曾國藩笑道，「看來，我這個做哥哥的，還不如潤芝對沅甫瞭解得深透。你回去告訴潤芝，就說我按他的部署，立即調沅甫去安慶。」

　　「好，我不在宿松久留了，明天就回武昌。」

　　閻敬銘剛走，又響起敲門聲。「這麼晚了，還有誰來？」曾國藩心想。

　　門打開了，進來的是李鴻章。

　　「恩師，睡不著覺，想跟你老聊聊。」

　　李鴻章知道曾國藩有個好夜裡聊天的習慣。

　　「什麼事害得你睡不好覺，這可是少有。」與曾國藩相反，李鴻章則瞌睡極重。這點，曾國藩也知道。

　　「恩師。」李鴻章坐下後，一本正經地說，「我想來想去，這江南大營的潰敗，不是壞事，是好事。」

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