曾國藩·野焚(14)_唐浩明

一四

　　「小聲點！」曾國藩如同被嚇了一跳似的，忙揮手制止。六弟這一句氣概雄壯的話，不僅沒有引來大哥的讚賞，反而使得見面時的濃烈親情消失殆盡，代之而起的是滿腔的惱怒：正是因為違背了原定的打仗方案，才招致這一場空前的慘敗。精銳被消滅，進軍皖中的大計徹底破產，前途困難重重，作為全軍的統帥，他所承受的壓力有多巨大呀！他真想把六弟大罵一頓，甚至抽他兩耳光，以發洩心頭的這股鬱悶之氣。但他沒有這樣，只是呆滯地望著溫甫，也不做聲。曾國華見大哥對他的話沒有反應，又再說了一遍：「大哥，過幾天我就回湘鄉招勇如何？」

　　「溫甫，你太不爭氣了！」望了很久之後，曾國藩終於忍不住慢慢地吐出一句話。

　　「大哥，我對不起你，對不起迪庵和死去的兄弟們，我有罪，罪孽深重。我要重上戰場，殺賊贖罪呀！」曾國華從心底裡發出自己的呼喊。他深知自己的過失太大了，大哥的這句輕輕的責備，不足以懲罰，他倒是希望被狠狠地杖責一百棍。

　　「唉！」曾國藩長長地歎了一口氣，六弟的痛悔沖淡了他心中的怨怒，一股憐憫之情油然而生。眼下的處境，溫甫自己是一點不明白呀！他能出現在大家面前嗎？全軍覆沒，唯獨自己的弟弟、負有直接責任的副統領生還，曾國藩怎麼向世人交代？怎麼向皇上交代？沒有溫甫的陣亡，哪來的「一門忠義」褒獎！溫甫雖破壞了進軍皖中的大計，卻又為曾氏家族掙來了天家的曠代隆恩。帶兵打仗的曾國藩，是多麼需要這種抵禦來自各方猜忌的榮耀身分啊！它的作用，要遠遠超過溫甫再募的五千湘勇！如何處置這個意外生還的弟弟呢？

　　既要不負聖恩，又要讓他繼續活在世界上，曾國藩的腦子在苦苦地盤算著。

　　見大哥久久不語，曾國葆勸六哥：「莫這樣急，你現在身體很差，無法帶兵，回家休息兩三個月後再說。」

　　「不！」曾國華驀地站起來，堅決地再次請纓，「大哥，你就答應我吧！」

　　曾國藩苦笑了一下，將桌上那頁《母弟溫甫哀詞》文稿拿起，遞給曾國華說：「溫甫，可惜你早在一個多月前便死在三河了。」

　　曾國華接過哀詞，看了一眼，一把扯碎，笑著說：「那是訛傳，我不是好好地在這裡嗎？」

　　「不，你早死了。」曾國藩重複了一句。看著大哥那張變得嚴峻冷酷的臉孔，分明不是在說笑話，曾國華頓時心涼起來，冒出一股莫名的恐懼。

　　「大哥，你為何要說這話呢？我沒有死，沒有死呀！」曾國華淒慘地喊起來。

　　「不要喊！」曾國藩威嚴地止住，口氣中明顯地含著鄙夷，曾國華立時閉了嘴。

　　「哀詞你可以撕掉，皇上的諭旨你能撕掉嗎？」曾國藩從櫃子裡將內閣轉抄的上諭找出來。曾國華一看，臉刷地白了。

　　「三河戰敗之後，迪庵的遺體很快找到，我等你等了二十多天，一直沒有消息，派人查訪也未找到，只能斷定你已死。全軍覆沒，你身為迪庵的副手，也只有戰死沙場，才能說得過去。我因此上奏皇上，說你已壯烈殉國。」曾國藩緩慢而沉重地說著。曾國華看得出，大哥在壓抑著心中的巨大痛苦，聽到最後一句話，他渾身起了雞皮疙瘩。大哥繼續說：「天恩格外褒獎，從優議恤，不僅追贈你為道員，還賞叔父從二品封典。我日前已申明，叔父大人早蒙賞從一品，請求加恩紀壽及歲引見，想必會蒙俯允。尤其是因你之殉國，皇上御筆親書『一門忠義』四字，我已命家裡制匾懸掛黃金堂上。這是曠代殊榮，足使我曾氏門第大放光輝。你現在要生還回家，我將如何向皇上交代，我們曾氏一家如何向皇上交代？」

　　「請大哥再向皇上拜折，敘說我生還緣由，請收回一切賞賜，行嗎？」曾國華試探著問。

　　「你說得好輕巧！」曾國藩瞟了六弟一眼，不悅地說，「欺君之罪，誰受得了？」

　　「這不是有意的。」曾國華分辯。

　　「縱然不是有意的，但天下人都知道你曾國華是殺身成仁的偉男子，皇上是優待功臣的仁義之君。現在又上折說你未死，豈不貽笑天下！此舉將置皇上於何地？」稍停一下，曾國藩沉痛地說，「溫甫，當『一門忠義』的金匾從黃金堂取下時，你想想看，那會使我曾氏家族蒙受多大的恥辱！」

　　曾國華又起一陣冷顫，他完全沒有想到，事情竟有這般嚴重。沉吟良久，他問大哥：「如此說來，我今生已不能再帶勇殺賊，報仇雪恨，顯親揚名了？」

　　「不能了。」曾國藩輕輕地答。

　　「好吧！」曾國華下了最大的決心，「我明日就布衣回荷葉塘，躬耕田畝，課子讀書，了此一生。」

　　「荷葉塘你也不能回。」

　　「這是為何？」曾國華害怕起來，難道當一個廝守妻妾兒女的普通老百姓也不成？他簡直不能理解。

　　「哎，溫甫，你今年三十六歲了，怎麼還這樣不曉事？」曾國藩皺著眉頭說，「三河戰敗，湘鄉縣幾乎是家家喪親，戶戶招魂，他們明裡不說，心底裡誰不把迪庵和你恨得要死。總是你們無能，才招致他們失去親人。你若跟著他們一起戰死，我曾氏全家尚能略感心安。你現在又未死回家，你有何面目見家鄉父老？且我湘勇歷來最恨從敵營中逃回來的人，你說是自己逃回來的，誰為你作證？鄉親們會說你害得兄弟們死去，自己又投敵乞命。到那時，千夫所指，只怕你曾溫甫會無病而亡吧！」

　　貞幹本想替六哥說幾句，聽了大哥這番話，嚇得不敢再開口。

　　「帶勇不行，回家不行，難道我真的要去死嗎？」兄弟三人相對無言默坐良久，曾國華絕望地吐出一句話。

　　「溫甫，你想到哪裡去了。」曾國藩起身，走到六弟身旁，溫存地拍著六弟的肩膀，細聲說，「你是我的親兄弟，大哥怎麼會叫你去死。大哥為你想了一條生路，不知你情願否？」

　　「請大哥明示。」曾國華已完全無主見了，唯有仰仗大哥。

　　「陳廣敷先生，你還記得嗎？」

　　曾國華點點頭。

　　「前幾個月，他來到蔣市街與我會晤，告訴我離開湘鄉後，就回廬山黃葉觀隱居。你去投奔他，拜他為師，後半生你就在黃葉觀作一道人。陳先生是一個超脫塵世的人，你可以把事情的原委都說給他聽，他不會怪你的，也不會張揚出去。你看如何？」

　　曾國華禁不住一陣顫慄，眼淚唰唰地流了下來。這個功名心極重，人世欲望極濃的曾六爺，聽說後半生將要與黃卷青燈為伴，與古木山猿為友，心如刀絞，但反復想想，覺得現在已無路可走，只得勉強答應：「大哥，你讓我悄悄回一趟荷葉塘，見見叔父大人和壽兒再去吧！」

　　「溫甫，休怪大哥不通情理，你委實回不得家，趁著天黑趕快離開此地，不要讓人看見了。過段時間，我要貞幹回家一趟，將實情告訴叔父大人，再安排他們去黃葉觀與你相會。平定長毛以後，大哥再到黃葉觀去看你。」曾國藩說著說著，不覺流下淚來。國華抱著大哥淚如雨下，貞幹也在一旁抽泣。

　　曾國藩吩咐貞幹不要驚醒廚子，悄悄地盛些冷飯給國華吃了，又收拾幾件衣服，拿出一百兩銀子來給他。然後，雙手抱著六弟的肩膀，嗓音哽咽，好一陣才說出四個字：「兄弟珍重！」

　　國華說不出話來，只能點點頭，戀戀不捨地離開了軍營。

　　待六弟走後，曾國藩又關起門來，與滿弟密談了很久。第二天，貞乾親自去三河戰場尋找六哥遺骸。二十多天后回來了，後面還跟著一具棺木。一到軍營門口，貞幹便放聲大哭起來，引得勇丁們紛紛出來觀看。貞幹走進屋，哭倒在大哥面前，高叫：「大哥，六哥的忠骸找回來了，可惜沒有了頭！」

　　「你是怎麼找到的？不會認錯吧！」曾國藩驚訝地問。

　　「哪裡會錯！莫說四肢還在，就是燒成灰，我也認得出。」

　　曾國藩撫棺痛哭，一邊叫人打開蓋板。曾國藩見躺在棺材裡的那人除無頭外，四肢都尚完好。他拉開死者的左褲腳，看到一道三寸長的疤痕後，立即喊起來：「溫甫，你到底回來了，大哥找你找得好苦呀！」

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