宣統皇帝(13)_劉德桂

一三

　　「奴才若不竭盡全力，就不是大清的子孫！」良弼昂揚的道。

　　「良弼，你是近衛軍都統，近日要加緊提防，絕不可有半點鬆懈麻痹，袁世凱是一條惡狼，奕劻是大清的敗類——可不能有半點馬虎。」西太后叮嚀著。

　　「為何不罷黜奕劻？」鐵良道。

　　「他有八國做後臺，這事不可急辦。不過，時機已經成熟，明後天就可下詔把他開缺了，軍機處及禦使們已收集了彈劾他的奏摺，在證據面前，洋人也沒有話說。所以良弼這些天一定要提防著點。」

　　兩個年輕人不由歡喜起來。

　　鐵良道：「奴才還以為老佛爺護著他。」

　　「你們今後都要歷練歷練，學著處理人事的方法。」

　　三人談到很晚，西太后覺得，她一定能控制局勢，交給嗣君一個穩固的天下。

　　第二天，慈禧的夢想被擊的粉碎。

　　英國公使朱爾典強烈要求清政府外務部澄清《泰晤士報》刊登的有關彈劾奕劻的消息，並聲明英政府對這一問題至為關注。此後其他西方各國及日本駐華大使也紛紛向外務部提出了類似的要求和聲明。

　　外務部即刻把各國公使的聲明要求送到了頤和園。

　　西太后震驚之余急召霍鴻禨。

　　瞿鴻禨剛一到仁壽殿，西太后破口大駡：「你這個豬玀，這麼機密的事情，你是怎麼洩露出去的！」

　　瞿鴻禨大驚失色，不知道太后說的是什麼。

　　看著瞿鴻禨驚慌失措的樣子，老太后更是氣不打一處來，把《泰晤士報》和各國的函文摔在翟鴻禨的臉上。

　　瞿鴻禨看罷之後，渾身哆索，臉色煞白，道：「這……這……怎麼可能，怎麼可能？」

　　「你竟敢和洋人串通出賣我，出賣大清，是個十足的國賊。你和梁啟超的事也要和你清算。來人哪！把他交于刑部，議處斬首。」

　　「太后開恩，臣實在沒有和任何一個洋人有來往，太后明鑒，我和梁啟超的事更不知從何說起。」說著五體投地，淚流滿面。

　　西太后把照片扔在了瞿鴻禨的面前。瞿鴻禨見自己和梁啟超站在一起，駭異到了極點，像是撞見了鬼似的，但此時他似乎清醒了一點，連忙說道：「太后，這是陰謀，這是絕對不可能的事，我的哪一天的日程安排太后不是清清楚楚。太后想，這張照片為什麼早不交出來，晚不交出來，偏偏這個時候交出來；太后再想一想，這張照片是誰人所奏——這是陰謀，太后。」

　　西太后略一思考，收了點怒氣，道：「我想你也不會忘恩負義到這種地步。但是我召你談話的內容必是洩露出去的，這些詳細的細節都刊登在報上，不是你說的，還是我洩露出去的？」太后的怒氣又騰地上來了。

　　「讓臣想一想……」瞿鴻禨突然明白了，猛地往自己的嘴巴上甩著巴掌，說道：「我糊塗透頂了，我曾向六妾說過，而她又和四格格一起出去過，回來後便如瘋了一般。」

　　太后皺了皺眉頭，想，這話說得肯定不錯了，不過這麼重大的事，竟向小老婆說起，而且造成這麼嚴重的惡果，打亂了她自己苦心設計的圖謀，她怎能不氣惱，西太后又對瞿鴻禨罵道：「你真是一個豬，是個飯桶，一堆狗屎！」

　　瞿鴻禨羞愧難當，自知罪責難饒。「不過，」他說道，「太后，我已把材料全部整理完畢，放在軍機處我的值室裡。」

　　瞿鴻禨的話音剛落，一個禦史道：「太后，臣所奏慶親王貪贖事，昨已核定與事實不符，實是巨辦事不明，謹向太后謝罪，並請瞿大人抽掉小人的材料。」

　　「真是小人！」瞿鴻禨罵道。

　　恰在這時，奏事太監報御前大臣陪朱爾典求見太后。慈禧最怕見洋人，於是硬著頭皮讓他進殿。

　　朱爾典行禮後道：「在下代表大英帝國政府並受法、荷、葡、俄、日、美等國公使委託，特覲見太后陛下，就《泰晤士報》所登消息進一步表明我們的看法。我們一致認為慶親王殿下多年來致力於建立大清國和各國的友好關係，他是大清國的治國能臣，也是我們值得信賴的朋友，如果貴國真的如《泰晤士報》所說羅織親王殿下的罪名，並要撤除慶親王殿下軍機大臣的職務，我等各國不會干涉貴國內政，但謹請貴國通報各國處分親王殿下的理由，向各國出示彈劾條款的確鑿證據及證人。如若不然，則各國對貴國的法統及真實意圖表示懷疑，這必將損害各國與貴國業已建立的友好關係並有可能倒退到辛醜年的狀況。」

　　說罷躬身行禮轉身去了，也不待慈禧太后的照會。

　　慈禧太后想，這天奕劻等肯定做了大量的工作，一些禦史可能會模棱兩可，一些證據肯定已被銷毀或轉移，一些證人也會被奕劻控制——事事都已被奕劻搶先了一步，看來開缺奕劻現在已經不可能了。她不禁對瞿鴻禨惱怒起來，另外照片的事寧可信其有不可信其無，事亦至此，不如向各國賣個面子，賣個人情，平息此事。

　　不久，清廷向各國澄清開缺奕劻一事純系謠言惑眾，別有用心，並詔諭免去瞿鴻禨軍機大臣的職務，允其回鄉養老。與此同時，徐世昌被任命為東三省總督，孫寶椅任山東巡撫，段芝貴仍留原職。

　　袁世凱取得了全面的勝利，即刻到京走馬上任。

　　慈禧太后經過這次的打擊迅速走向崩潰，身體驟然失去了活力，如同一個乾枯絲瓜。但是她仍倔強地支撐著不肯服輸。她知道，如果不在她有生之年制住袁世凱，在她之後，再沒有誰有這種力量。一天之內，她下了三道諭旨：

　　1．袁世凱六旗之軍隊歸陸軍部統一管轄，進行重新調動整頓；

　　2．任命良弼全權統籌負責修改軍制，再訓練一支新軍，並令其統籌負責設立軍校事宜；

　　3．調張之洞任軍機大臣並擢體仁閣大學士兼管學部。

　　太后就如一只老蜘蛛一樣拼命地織著一張網，想要捆住袁世凱這個大屎克螂。

　　接連的打擊、憂思、操勞，使得慈禧的生命迅速走向衰落，就如一片秋後的樹葉，蒂部已沒有了汁液水份，只要略微有點兒寒風，就會飄落下來。但是，老太后似乎沒有意識到這一點，她只是覺得她正在步入人生最後的光輝旅程，離這個旅程的盡頭還有一段距離。在她接連發出三個諭旨以後，心裡突然覺得異常地舒暢興奮，覺得精神抖擻，身體矍煉，她於是對李蓮英說：「我看這幾天天氣不錯，就趁此回宮，途中到萬牲園走一趟。」

　　「雖是晴天，卻很寒冷啊。」李蓮英道。

　　「沒事，這點冷算得了什麼！這次不僅要遊園，還要玩得痛快。」

　　太陽已接近中天，河湖水面如鏡，漣漪不興。老太後坐在籐椅上，刻著龍鳳圖案的大船在緩緩向西苑行駛。到了萬壽寺，太后下舟，李蓮英忙扶她坐在轎中。進了萬壽寺，李蓮英扶著慈禧，拿來香讓太后在佛前上香。慈禧望著高大的佛像，垂下眼簾，心裡默念道：「願佛保佑我大清萬萬歲，願佛保佑我身體健康。我一定使所有的寺廟香火不斷。」默念後，拿一把香過來點燃，總也點不著，於是換另一把，仍然點不著。慈禧道：「怎麼這些香都受潮了！」和尚過來道：「絕無此事，太后，還是讓老納來點吧。」他接過香，向火輕輕一觸，隨即香煙嫋嫋。和尚合起掌瞑目心道：「你是老佛爺，那麼我們的佛爺答應嗎？」

　　出了萬壽寺，來到萬牲國，老太后竟下轎行走，步履很是矯健。見到許多沒見過的動物萬分高興。來到獅子園，獅子毛髮紛披，昂首怒目，顯得威猛無比，太后道：「這獅子是百獸之王，別的動物見了都害怕，」她對身邊的人說道：「你們都怕我嗎？」宮女太監們齊刷刷地跪下，不知怎麼回答才好，都一聲不吭。老太后此時的脾氣好了許多，和藹了許多，說道：「你們不用怕，都起來吧，回去每個人都有賞。」

　　出了萬牲國，才匆匆地回到西苑，老太后不知哪裡來的力氣，說：「蓮英，你準備一下，讓四格格她們到中南海來，讓奕劻的三姑娘，五姑娘都過來，我們要照相，還要演戲呢，我要演普陀山觀音大士！」

　　李蓮英調來了一個平底大船，從演《白蛇傳》的戲班中找來行頭，慈禧扮成觀音大士，李蓮英扮成觀音大士身旁的護法韋陀，四格格扮善財，穿著蓮花衣，三姑娘、五姑娘扮成撐船的仙女。他仍擺好了姿式，由照相師照了相，雖是冬天，太陽卻暖融融的，湖水顯得特別明豔照眼。湖邊的樹木在湖水中描畫出自己疏朗的影子。慈禧和太監格格們演著戲，心情也如這湖山穹空一樣清朗，不覺身上汗涔涔的，幹黃的臉上顯出紅潤的色彩。「來，再照一張。」慈禧高興地又叫來大家，於是攝影師又架好相機，指揮著她們。慈禧和李蓮英等依次站好，攝影師揮起手來：「好，就這樣，好了。」攝影師的話還沒落，一陣旋風好像從地穴中吹來，冷冷地陰陰涼涼地掃過船去，老太后激淩淩打了個寒顫，起了一身雞皮疙瘩，頭不禁一陣眩暈。老太后一擺手，做了個回去的動作。

　　慈禧太后病倒了，發了很高的燒，御醫說是傷風，過幾日便會好的。可是守在身旁的四格格和李蓮英卻看出了御醫驚異的神情，覺得太后的身體太虛弱了。

　　這天傍晚，四格格向李蓮英使了個眼色，李蓮英跟了出來，到了一間屋內。四格格道：「李總管，天下都知道你是老佛爺的人，你的威勢、你的榮華都是老佛爺給的，你自己這樣看吧？」

　　「四格格怎麼說出這種話來，奴才的一切都是老佛爺給的。」

　　「可是，如果老佛爺仙升，一位老佛爺的政敵執掌天下大權，總管還認為自己可以繼續如今的這種日子嗎？」

　　「奴才本來就知道這一點，但奴才卻不知道老佛爺的哪一位政敵能執掌天下？」

　　「大總管一向精明，這會兒怎麼又糊塗了？」

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