曾國藩·血祭(120)_唐浩明

一二〇

　　林啟容看完，冷笑著。他有心揶揄幾句，便問彭壽頤：「聽說你家大帥渾身生著蛇皮癬，每天晚上要四個女人輪流給他搔癢，才能入睡，是真的嗎？」

　　堂上一陣哄笑。彭壽頤雖惱怒，卻不敢發作，說：「將軍不要聽信謠傳，曾部堂身邊並無一個女人，所患牛皮癬，近亦痊癒。」

　　「你不要為你家大帥遮醜了，他是個有名的偽君子。他想憑這一張紙就要我交出九江城，像張國梁那樣認賊作父，真是白日做夢！」

　　堂上一片肅殺，剛才嬉笑的場面已消失得無影無蹤，仿佛根本不曾出現過似的。

　　「曾國藩是我的手下敗將，你回去告訴他，要他好好回憶一下，從那年羅澤南在南昌城外打敗仗算起，一直到今天，他和他的嘍羅們在我手下奔逃過幾次了？」

　　林啟容威嚴的聲音使彭壽頤的心怦怦亂跳。他自思到九江來，只是送封書信而已，信送到了，任務也就完成了，千萬不要再多說一句話，萬一哪句話說歪，惹怒了這個殺人不眨眼的魔王，腦袋立即就會搬家。想到這裡，他覺得就是剛才為曾國藩辯護的話也不應該說。他下決心再不開口。

　　「你回去告訴曾國藩，不要為天京城裡的事高興得太早了，江西大部分城池還在我們手裡，聖兵還有十萬之眾，只要我一聲令下，什麼時候都可以取曾國藩的頭。」

　　林啟容將曾國藩的信撕得粉碎，從堂上擲下，喝道：「滾吧！」

　　彭壽頤抱頭鼠竄，恨不得一步跨出九江城。

　　「慢著！」林啟容拖長聲音叫道。彭壽頤驚恐地站住，忐忑不安。「你回去怎麼向你家的大帥交差呢？曾國藩會相信你到過九江城嗎？來呀，弟兄們。」

　　只聽見兩個親兵高聲答應一聲，走上前來，彭壽頤嚇得面如死灰。

　　「為讓曾國藩相信這個彭舉人送到了書信，割下他一隻耳朵為證！」

　　彭壽頤渾身亂抖，一個親兵拿著一把明晃晃的牛耳尖刀過來，另一親兵拿出一個瓷盤，彭壽頤早已癱在地上，任憑他們擺佈。那親兵提起彭壽頤的右耳，只輕輕一劃，一隻耳朵掉進瓷盤。彭壽頤慘叫一聲，捂著右邊臉踉蹌走出大堂。

　　當曾國藩看到失去了一隻耳朵的彭壽頤，聽完他沮喪的稟告後，勃然大怒。劉蓉也為自己的失策而慚愧。這時，康福進來稟告：「大人，大門外有人貼了一張紅紙條，上寫『奇計出賣，價格面議』八個大字，旁邊尚有一行小字，『問計者請到狀元街灰土巷找鄒半孔』。門人覺得好笑，特揭下送了進來。」

　　說著將紅條遞上去。曾國藩看了一眼，扔在桌子上。彭壽頤說：「這鄒半孔莫不是個瘋子！」

　　曾國藩又拿起紅紙條，細細地欣賞一番，然後緩緩地說：「康福，你帶一頂轎到狀元街去一趟，把鄒半孔接來，我要當面向他問計。」

　　康福領命，騎著馬，帶著兩個轎夫，一頂空轎，一路尋問，來到狀元街灰土巷。在一間破敗低矮的舊屋裡，找到了鄒半孔。此人五十歲左右，留著稀稀疏疏的山羊須，高高瘦瘦的，面孔蠟黃，衣衫不整，一看便知是個落魄的文人。康福不敢怠慢，恭恭敬敬地說：「曾大人派我來接先生前去面商奇計。」

　　鄒半孔並不謙讓，搖著一把紙扇上了轎。轎子抬進衙門二門，曾國藩已在花廳等候了。鄒半孔搶著上前一步，跪下說：「學生鄒半孔叩見。」

　　曾國藩忙扶起，說：「先生免禮。」

　　鄒半孔坐下，王荊七端過茶來。曾國藩將鄒半孔仔細端詳一番後，問：「先生貴庚幾何？」

　　鄒半孔答：「學生今年四十有九。」

　　說完，又伸出幾個指頭比劃著，露出很不自然的笑容來，坐在凳子上，手腳不知如何放。曾國藩見此人舉止神態有點猥猥瑣瑣，心中不甚歡喜。

　　「平日在家治何經典？」

　　「學生不治經典，平生喜愛的是稗官野史。」

　　「此人不是正經讀書人。」曾國藩心想，接著又問：「也讀兵書嗎？」

　　「最愛讀兵書。」鄒半孔得意地回答。

　　「先生常讀哪些兵書？」

　　「學生第一愛讀的兵書是《三國演義》。」

　　曾國藩一聽，雙眉緊皺。曾國藩最不喜歡的書便是《三國演義》，認為它純粹胡編瞎扯，何況《三國演義》也不是兵書。鄒半孔沒有注意曾國藩臉上的變化，勁頭十足地說：「《三國演義》是歷朝歷代最好的兵書，書中的計策學不完、用不盡。孔明是最好的軍師，學生最佩服他，故改名為半孔，希望做半個孔明。」

　　曾國藩心裡冷笑：真是一個不自量的人！

　　「先生說有奇計出賣，請問賣的是何奇計？」

　　鄒半孔洋洋自得地說：「聽說大人幾次攻打九江不利，學生在家一直為大人思索良策。那日重讀空城計，突然大悟，思得一妙計，因見不到大人，故貼紅條相告。」

　　曾國藩認真地聽著，不知他葫蘆裡賣的是什麼藥。

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