曾國藩·血祭(80)_唐浩明

八〇

　　西征軍總部立時變成了血肉橫飛的戰場。太平軍層層逼過來，將彭玉麟、鮑超、康福三人圍在當中，三人也不示弱，揮刀迎戰，太平軍雖多，一時卻也近不了身。鮑超掄起大刀，抖擻著精神，一人對付二三十人，毫無懼色。殺得興起，他猛然吼叫起來，順手操起身邊的案桌，朝人堆裡打去，幾個太平軍兵士被砸得頭破血流，鮑超趁機手起刀落，砍倒了幾個。彭玉麟見屋裡門外人越來越多，知久戰下去必然吃虧，邊戰邊對康福、鮑超說：「不要硬拼，準備從窗口沖出去！」

　　正在這時，驚天動地的炮聲接連響起，石祥禎、周國賢等人一愣，彭玉麟等人趁這一瞬間跳上窗頭，沖出屋外。三人腳剛落地，康祿帶著十來名兵士從旁邊繞了出來。康福對彭玉麟說：「你們快走，我在這裡斷後！」

　　彭玉麟想到還有帶領三百湘勇攻破城門的大任務，便對康福說：「我和鮑超先走了，你略抵擋一陣就走，趕到文昌門。」

　　康福點點頭，束緊腰帶，大吼一聲，揮刀沖過去，正要砍殺，一眼看見康祿，大吃一驚，與此同時，康祿也發現眼前這位官府中的人就是自己的胞兄，也大出意外。康福不忍心弟弟死在湘勇手下，更不願兄弟刀槍相見，相互殘殺，高聲對弟弟說：「兄弟，武昌城就要破了，你趕快逃出去，逃出去！」說罷，刀虛晃一下，騰空跳上屋頂，踩著瓦片一溜煙跑了。

　　彭玉麟、鮑超指揮三百湘勇從城內殺出，打開了文昌門，湘勇潮水般從文昌門沖進城來。這些最先沖進城的湘勇，一個個像發了瘋似地亂砍亂殺，城內秩序大亂。其他城外湘勇，則從炸開的缺口中蜂擁而入。他們見人就殺，見房就燒，見金銀就搶。火光沖天，哭聲動地。武昌城被湘勇攻下了。

　　天還沒亮，當城內烽火彌漫，各處巷戰還在進行的時候，曾國藩便帶著郭嵩燾、劉蓉、陳士傑等一班幕僚，在王絰老湘營一百勇丁的保護下，乘馬由望山門進了城。看到湖廣第一大名城已由自己收復，曾國藩心裡有著說不出的激動。他轉過臉，笑著對劉蓉說：「孟容，此情此景，使我想起你早年的佳句。」

　　劉蓉也笑道：「此情此景，也使我想起你早年的佳句。」

　　曾國藩念道：「明月半勾森畫戟，秋風萬里入悲笳。何當一鼓幽燕氣，縛取天驕祀莫邪。這詩簡直就為今夜而作。」

　　劉蓉也念道：「國家聲靈薄萬里，豈有大輅阻孱螳。立收烏合成齏粉，早晚紅旗報未央。」

　　二人在黑夜中相視大笑。郭嵩燾在一旁不服氣地說：「你們都有舊作應了今日的情景，唯獨我沒有。」

　　「別人都說郭大有七步之才。你沒有舊作，吟一首新詩也好嘛！」曾國藩笑著慫恿。

　　「好哇，我就作一首給你們看看。」一陣輕哼細吟之後，郭嵩燾高聲念道：「江畔狼煙起中宵，頻年民氣半枯凋。文人也有雄豪夢，夢駕長鯨控海潮。各位說如何？」

　　「好詩，真是好詩！」曾國藩用鞭子輕輕敲著馬背，由衷地讚歎。

　　走在後邊的王錱，見他們幾個吟詩，心裡早就癢癢的了，聽曾國藩稱讚郭嵩燾，終於忍不住叫起來：「你們稱讚郭翰林的七步之才，就看不起我這個未中舉的王錱。」

　　劉蓉說：「你未中舉，我也未中舉，誰看不起你了。你不做聲，哪個知道你有無比雅興。」

　　王錱為人最好強，他見郭嵩燾七步成詩，也說：「看我也來個七步成詩。」

　　只聽見馬蹄踏踏響中，王錱也念道：「浩劫名城將息兵，書生今夜建功名。十年寒窗堪回味……」

　　念到這裡忽然卡殼了。郭嵩燾喊：「已經十多步了！」

　　陳士傑也催道：「快結尾呀！」

　　王錱沉思一下，不慌不忙地提高聲調：「不負深宵對短檠。」

　　眾人一齊說：「結得好！」

　　曾國藩喜道：「還是璞山這首後來居上，今天詩社的鼇頭讓他占了。」

　　大家正在得意時，彭毓橘在一旁突然大叫：「當心冷箭！」

　　曾國藩趕緊把頭低下，只聽見腦頂一陣風過去，帽子已掉到馬屁股後，他嚇得出了一聲冷汗，憤怒地命令：「彭毓橘，帶人把這棟房子圍起來！」

　　彭毓橘和王錱將一百湘勇分成兩組，從左右兩邊包抄射出冷箭的那棟房子。經過一場激烈搏鬥，除戰死者外，守在這棟房子裡的十多名太平軍兵士全部被湘勇捉住了。曾國藩等人進了附近一家茶館。茶館主人早已嚇跑，留下空蕩蕩幾間房子。彭毓橘和王將這十多名太平軍押了進來，曾國藩餘怒未消，兇惡地問：「剛才是哪個射的冷箭，有膽量的，在本部堂面前站出來！」

　　隊伍裡一人應聲答道：「是你爺爺射的，怎麼樣？只可惜射高了點，再矮一寸，你早就魂歸西天了。」

　　曾國藩盯著這人。他很驚訝這個矮矮小小的單薄漢子，竟然有這樣大的膽量，一點都沒有將他這個攻克名城的湘勇統帥放在眼裡。曾國藩心裡沮喪，突然吼道：「你這個倒行逆施的賊匪，死到臨頭，還如此放肆！你可知只要我一句話，你腦袋就要搬家嗎？」

　　那漢子大笑道：「你爺爺魏逵如果怕死，早就躲起來逃走了。你不必囉嗦，要殺要剁，隨你的便。」

　　曾國藩一聽「魏逵」二字，心裡想：「這人就是串子會的大龍頭，那個被人說成是青面獠牙的土匪嗎？」

　　他走近魏逵身邊，仔細再看一看，除滿臉倔強外，清清秀秀的五官中沒有一絲匪氣。他奇怪地問：「你就是串子會的魏逵？」

　　魏逵圓睜雙眼，對著曾國藩臉吐了一口唾沫，罵道：「曾剃頭，你這個沒人性的畜牲，好端端的林秀才被你害死。老子今日若有刀在手，恨不得剝了你的皮！」

　　曾國藩勃然大怒，叫道：「統統拉出去，挖眼剖腹，淩遲處死！」

　　曾國藩想起那次受羅大綱訓斥的恥辱，想起嶽州出逃的狼狽，尤其是誤中奸計，靖港慘敗、投水自殺的醜態，心裡頓時燒起萬丈怒火，他以不可遏制的憤怒對彭毓橘下令：「立即向全城傳達我的命令，凡膽敢抵抗的長毛，抓到後，不分男女老少，一律剜目淩遲！」

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