曾國藩·血祭(58)_唐浩明

五八

　　世全又請羅澤南題，澤南一再遜謝：「我素來才思遲鈍，倉促之間無好句，免了吧！」

　　曾國藩說：「羅山莫推辭了，你再推辭，就顯得我不自量了。」

　　世全知羅澤南是湘中一帶極有影響的學者，如何肯錯過這個機會，一再請求。澤南拗不過，只得也寫了一聯：「忠希越石，學紹橫渠，在當年立說著書，早定千秋事業；身隱山林，名傳史乘，到今日徵文考獻，久推百世儒宗。」也落款：「咸豐三年十一月保升直隸州知州湘鄉縣訓導羅澤南謹識」。

　　大家一致稱讚。世全又要國葆題。國葆感到為難，他望著大哥，不知該題不該題。曾國藩懂得他的意思，說：「你素日崇敬船山公，今日瞻仰先生故居，也題一聯，表表心意吧！」

　　得到大哥的鼓勵，國葆認真思索之後，也題下一聯：「湘水衡雲留正氣，楚辭孤竹證同心。」家人進來，說晚餐已備好，世全請曾國藩一行、覺庵師和歐陽老人一道入席。

　　酒席宴上，世全頻頻敬酒，覺庵也以主人身分不斷勸菜，賓主甚是歡悅。覺庵想起世全要以寶劍相贈的事，為消除曾國藩的顧慮，他把話題引到王船山對朝廷的態度上。覺庵有意隱去了船山對清朝敵視的一面，卻大談他對朝廷的依順：「人們說船山公是明之遺臣，不與國朝合作，其實此說不全面。

　　先生的確忠於明朝，但對我大清也是擁戴的。」

　　「真的嗎？」國葆插話。

　　「這有事實為證。」汪覺庵接著說，「康熙十六年，吳三桂慕船山大名，重金請先生為他撰《勸進表》，先生嚴辭拒絕，說我怎能作此天不蓋，地不載之語耶？在大是大非面前，可見先生的志向。」

　　曾國藩點頭，表示同意汪師的觀點。世全深知覺庵用意，立即接過話頭：「正因為家先祖不與吳三桂同流合污，所以康熙帝景仰家先祖品藻氣節。康熙十八年，湖南巡撫鄭端遵循朝廷旨意，命衡州知府崔鳴驁饋贈米銀。康熙四十二年，受湖廣學政潘宗洛之請，才有虎止公刊刻遺書的事。康熙四十六年，朝廷批准將船山公入祀鄉賢祠。乾隆三十九年將《周易》《書經》《詩經》《春秋》四種《稗疏》列入四庫全書，並命國史館為家先祖立傳。」

　　曾國藩說：「我朝歷代聖主，對船山先生之恩都有加無已。」

　　世全又說：「幸而長毛未進衡州，以其對待孔孟之態度，家先祖亦將蒙辱。王衙坪之所以尚有今日之平靜，實賴大人及各位先生捍衛鄉邑、力戰長毛之功。家先祖九泉有知，定會感激莫名。」

　　曾國藩遜謝一番，說：「适才進門之際，見府上楹聯書『武功開一朝國運』，看來先生祖上是以武功起家的。」

　　世全說：「大人明鑒。王氏祖上確是憑武功為家族爭得了一席地位。」

　　澤南說：「我輩孤陋，對令祖上所立軍功一事，一向不曾聽說。」

　　「我王氏一脈，出自太原，後遷至江蘇邗江。船山公這一支始祖仲一公，當年跟隨洪武帝起兵，後渡江攻克金陵有功，封山東青州左衛正千戶。洪武二十二年，進階武德將軍、驍騎尉。二世祖成公從明成祖南下有功，升衡州衛指揮僉事，晉同知，授階懷遠將軍、輕車都尉，遂定居衡州。相傳六世，紹紫垂榮，到七葉而武業中衰。此後則儒者輩出。」

　　「到船山公是第幾代了？」

　　「已是第十一代。适才所看到的那把舊劍，正是洪武帝賜給仲一公的，仲一公仗此劍隨洪武帝攻克金陵。曾大人，你老如今統率兵馬，正是用劍的時候。王家自武夷公以來，一直以文章名世。此劍再留在王家，只是一件古董，而不能發揮它的作用。自古寶劍贈壯士，若大人不嫌棄，世全願代表王氏家族將此劍送與大人。」

　　「這可使不得！此劍乃王家祖傳之寶，國藩怎能奪人之愛！」曾國藩急忙辭謝。

　　「伯涵，既然世全一片真心，你就收下吧！此劍曾立赫赫武功，又是當年攻克金陵的吉物。今日長毛佔據金陵，世全送與你，此乃天意。將來光復金陵，一定非伯涵莫屬。」汪覺庵協助親家來勸。

　　曾國藩原先認為王船山是個不同清朝合作的前明遺臣，今天聽王世全和汪覺庵說來，方知他也是本朝的貞士。更使他激動的是，這把劍有過攻克金陵的光榮經歷。難道收復金陵的蓋世功勳真的要由自己來建立嗎？如真的是天意，則不可違背。曾國藩想到這裡，站起來說：「既蒙世全先生錯愛，又是汪師之命，國藩祗受了。」

　　世全命人拿出寶劍來，雙手恭送給國藩，說：「此劍有兩點異處。一是劍刃看來甚鈍，然削鐵砍玉，如同泥土。二是每到午夜之間，它要長鳴一聲。多少年來，都是如此。」

　　滿桌人都感到驚奇，曾國藩更是高興。汪覺庵說：「伯涵，老朽代王家求你一事。日後金陵攻克之際，天下安定之時，請你出面邀請海內名儒，校勘刻印船山公全集，既使船山公一生宏願得以實現，又光揚我朝學術。依老朽迂見，此功或不在蕩平長毛之下。」

　　曾國藩側身答道：「弟子謹記吾師教導。日後攻克金陵首功不在弟于則已，若天意授與弟子，弟子一定在金陵刻印船山公全部遺書。」

　　世全起身，深表感謝。大家繼續喝酒。歐陽老人說：「滌生今日喜得寶劍，老夫也高興。老夫十分喜愛舊日讀過的一首古劍銘，現把這首古劍銘送給你如何？」

　　「謝謝岳父大人。」曾國藩恭敬地回答。

　　「這首古劍銘是這樣寫的。」凝祉一字一頓地念道，「輕用其芒，動即有傷，是為兇器；深藏若拙，臨機取決，是為利器。」

　　曾國藩聽完這首古劍銘後，明白岳父的深遠用意，十分感激地站起來說：「國藩牢記在心。」

　　凝祉又對曾國藩說：「你來衡四個月了，聽人說無論巨細，事事躬親，晝夜操勞，毫無暇日。長此以往，將有損身體。秉鈺娘要我轉告你，還須隨時注意保重才是。今日上午你能忙裡偷閒，垂釣江上，我很高興。自古以來，幹大事有成就的人，都會忙裡偷閒。一張一弛，文武之道嘛！」

　　聽岳父提起上午的垂釣，他忽然想到創辦水師之事，汪師、岳父和世全先生都是博學鴻儒，何不與他們商量一下？

　　「岳母大人的關懷，國藩很是感激。國藩今日上午在江上學釣，想起長毛這次順利攻破武漢三鎮、安慶、九江，長趨江寧，近來又在江西肆虐，靠的全是水師。日後，我們與長毛交戰，不能沒有炮船，我想就在衡州建立水師。今日特地請教各位前輩，不知可行否？」

　　歐陽凝祉、江覺庵、王世全一致認為曾國藩此慮深遠，衡州地處蒸湘匯合處，熟悉水性的人極多，不愁練不出一支水師勁旅。末了，王世全說：「曾大人要辦水師，我倒想起一個人來，此人從小跟父親在安徽長大，家藏一部《公瑾水戰法》，多年來，對水師鑽研有素，乃是一個極有用的人才。」

　　「此人是誰？」曾國藩對王世全的推薦極感興趣。

　　「此人名叫彭玉麟，字雪琴，就是本縣渣江人。」

　　汪覺庵說：「正是。若不是親家提起，我竟忘記了。此人真可稱得上衡州府一隻玉麒麟。」

　　「彭玉麟現在何處？」

　　「他目前正陪老母在渣江閒居。」世全答。

　　「我日內當去渣江拜訪他。」

　　「不煩曾大人親到渣江，」王世全說，「來日我修書一封，請他到寒舍來，我再陪他去桑園街謁見大人。」

　　發源于邵陽、祁陽兩縣交界山脈的蒸水，上游水淺河窄，不能行船，到了渣江地帶，河面開始寬闊起來，貨船可以在江上暢行無阻。這裡位於衡州城北偏西，水路到衡州有一百一十裡。附近幾十裡山區的土特產在此處聚集，通過蒸水，運到衡州城，再南由陸路運到兩廣，北經湘江運到長沙，過洞庭到長江，遠銷全國各地。南北物產也由衡州經蒸水用船運到渣江，然後流散到各戶農家去。因為這個緣故，一個小小碼頭，逐漸變成了衡陽、清泉兩縣的最大口岸。渣江鎮上三街六巷，百貨俱全，店鋪櫛比，商旅輻輳，不亞於一個中等縣城。由於渣江地面重要，設在衡州城裡的衡陽縣衙門將縣丞官署設置在渣江，以便管理。咸豐二年，縣丞衙門被饑民放火焚毀，現在又修復起來，照舊行使它的職權。

　　彭玉麟就住在縣丞衙門旁邊一棟簡陋的木板房裡。一早起來，稍事梳洗後，他對母親王氏說：「母親，我到外婆墳上去看看。」

　　王氏知道兒子篤于情義，從小在外婆家裡長大，對外婆感情很深。自從外婆去世以來，只要玉麟住在渣江，隔不了三五天，便要到外婆墳上看看坐坐，有時呆癡癡的，一坐個把時辰，硬是用雙腳把家門到外婆下葬處之間走出了一條五裡長的小路。她對兒子說：「麟兒，你去去就回來，不要停得太久了。」

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