曾國藩·血祭(27)_唐浩明

二七

　　潘鐸說：「曾滌生要在家終制，也是實情。人同此心，不可強求，那就再請別人吧！」

　　「你看請誰呢？」左宗棠望著潘鐸問。

　　「如果沒有更合適的人，還是請羅澤南到長沙來吧！」

　　「羅澤南威望淺了，不合適。」張亮基不同意。

　　江忠源說：「此事非滌生不可，別人誰都辦不好。」

　　「也不是說除滌生外就沒有第二人了。不過，目前從資歷、地位和才具幾個方面來看，還只有曾滌生比較合適。」左宗棠一邊瀏覽瀏陽縣的稟報，一邊說，「關鍵是要弄清滌生不願出山的原因。依我看，潘大人剛才說的，尚不是主要原因，那只是推辭的理由。」

　　「你看真正的原因在哪裡？」張亮基問。

　　「我看真正的原因，是滌生對自己辦好團練一事沒有信心。這也難怪，他雖然兼過兵部左堂之職，其實並沒有親歷過兵事。滌生為人，素來膽小謹慎，現在要他辦團練，和兵勇刀槍打交道，他不免有些膽怯，要找個人給他打打氣才行。」

　　「季高說得對！要能找到一個滌生平素最相信的，又會說話的人去說動他，他是會出山的。我瞭解他。他雖膽小謹慎，但也不是那種只圖平平安安，怕冒風險的人。」江忠源說。

　　「能夠把滌生說動當然好，誰去當說客呢？」潘鐸問。

　　「我倒想起一個人。」左宗棠故意放慢語調。

　　「誰？」張亮基迫不及待地問。

　　「他是我的同鄉，目前正丁憂在家，隱居東山梓木洞……」

　　「哦！我知道了，你說的是我的同年郭筠仙。」江忠源打斷左宗棠的話。

　　「對！就是郭嵩燾。滌生與他的交往，又勝過與我和岷樵的交往。他去勸說，比我們幾個都合適。」

　　江忠源點頭說：「滌生朋友遍天下，最知己者莫過於二仙——筠仙和霞仙，筠仙去一定可以說動。」

　　左宗棠說：「還有一個重要原因。郭筠仙這人事業心極重，他想匡時濟世，但又無領袖群倫之才，只能因人成事。他正要依靠曾國藩做一番事業，所以他會全力相勸。」

　　江忠源笑道：「還是季高知人論世，高出一籌，滌生和筠仙的心坎，都讓你摸到了。」

　　「上次請朝廷詔命曾滌生辦團練的奏摺，朱批大概也快發下來了。先讓郭筠仙去勸說，再加皇上的命令，不容他曾滌生不出山。」張亮基淒然一笑。

　　潘鐸請張亮基好好休息一晚，便和江忠源、左宗棠一起退出臥室。當夜，左宗棠修書一封，又順便也給周夫人寫了封家信。第二天一早，便派一匹快騎送往東山去。

　　郭嵩燾五年前中進士點翰林，還未散館，母親便病逝，幾個月後，父親又跟著母親去了，於是他母憂、父憂一起丁。太平軍圍長沙時，他估計馬上就會到湘陰來，遂舉家遷移東山梓木洞。在幽深的山谷裡，郭嵩燾詩酒逍遙，宛如世外神仙。

　　這幾天好友陳敷來訪，他天天陪著陳敷談天說地，訪僧問道。

　　陳敷字廣敷，江西新城人，比郭嵩燾大十餘歲，長得頎長清臒。陳敷為學頗雜，三教九流、天文地理，他都曾用功鑽研過；更兼精通相面拆字、卜卦扶乩、奇門遁甲、陰陽風水，頗有點江湖術士的味道。

　　這天，郭嵩燾正與陳敷暢談江湖趣事，家人送來左宗棠的信。

　　「這真是一句老話所說的：洞中方數日，世上已千年。」郭嵩燾看完信，十分感慨地說，並隨手將信遞給陳敷，「我來梓木洞才多久，就好像與世隔絕了似的。不知季高已當上巡撫的師爺，更不知滌生已奔喪回到荷葉塘。真正是神仙好做，世人難為。」

　　郭嵩燾說話間，陳敷已把信瀏覽了一遍，笑著說：「左師爺請你當說客哩！」

　　「我和滌生相交十多年，他的為人，我最清楚。這個使命我大概完成不了。」

　　「也未見得。」陳敷頭靠牆壁，隨隨便便地說，「曾滌生侍郎，我雖未見過面，但聽不少人說過，此人志大才高，識見閎通，是當今廷臣中的鳳毛麟角。他素抱澄清寰宇之志，現遇絕好機會，豈會放過？我看他的推辭，只是做做樣子而已。

　　筠仙此去，我包你馬到成功。」

　　「兄台只知其一，不知其二。」郭嵩燾搖搖頭說，「曾滌生雖胸有大志，但處事卻極為謹慎。一事當前，顧慮甚多。這樣大的事情，要說動他，頗不容易。況且他在籍守制，亦是實情。別人墨絰在身，可以帶孝辦事，官場中甚至還有隱喪不發的醜聞。但曾滌生素來拘於名節，他不會做那種惹人取笑的事。再說他一介書生，練勇帶兵，非其所長，能否有大的成效，他也不能不有所顧慮。」

　　陳敷笑笑：「你還記得他的那首古風麼？」

　　「不知你說的是哪一首？」

　　「曾侍郎的詩文，海內看重，每一篇出，士人爭相傳誦，我亦甚為喜愛。你是他的好友，于他的詩作自然篇篇都熟。我背幾句，你就知道了。」陳敷搖頭晃腦地吟唱，「生世不能學夔皋，裁量帝載歸甄陶。猶當下同郭與李，手提兩京還天子。三年海國困長鯨，百萬民膏喂封豕。諸分密勿既不藏，吾徒迂疏尤可恥。高嵋山下有弱士，早歲儒林慕正軌。讀史萬卷髮浩歎，余事尚須效臏起。」

　　「知道知道，這就是那首《戎行圖》了。」

　　「讀其詩，觀其人，我以為，謹慎拘名節是其外表，其實，他是一個渴望建非常之業，立非常之功，享非常之名的英雄豪傑式的人物，而不是那種規規然恂恂然的腐儒庸吏。」

　　郭嵩燾不禁頷首：「仁兄看人，燭幽顯微，真不愧為相面高手。」

　　說罷，二人一齊笑起來。過一會，陳敷問：「你剛才提起相人一事，我問你一句，曾侍郎是否也信此事？」

　　「滌生最喜相人，常以善相人自居。」

　　「這就好！」陳敷得意地說，「在梓木洞白吃了半個月的飯，無可為報，我陪你到湘鄉走一遭，助你一臂之力如何？」

　　郭嵩燾是個極聰明的人，立即明白他的意思，連忙說：「好極了！有仁兄相助，一定會成功。」

　　過幾天，郭嵩燾、陳敷二人上路了。他們先到長沙見過左宗棠。左宗棠拿出一封翰林院侍講學士周壽昌的信。郭嵩燾看完信後很高興，說：「荇農這封信來得及時，正好為我此行增加幾分力量。」便向左宗棠要了這封信，繼續向湘鄉走去。

　　這一天，二人來到湘鄉縣城，揀一家不起眼的小旅店住下。夜裡，郭嵩燾將曾國藩的模樣細細地向陳敷描繪一番，然後又將曾氏一家的情況大致說了說，並仔細畫了一張路線圖。

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