學達書庫 > 歷史小說 > 曾國藩①血祭 | 上頁 下頁


  憑著曾國藩多年的閱歷,他知道眼前的這位青年不僅不是誇誇其談之輩,或許還有更多令人刮目相看的隱秘沒有說出來。他請康福收起棋子,誠懇地說:「鄙人儘管在朝廷做了十多年官,平生又酷愛下圍棋,卻從來沒有見過足下這等棋子。我想它定然出身不凡。若足下不嫌我冒昧,這船上沒有外人,舟子亦早已安睡,足下是否可對我講一講這副棋子的來歷?」

  「當然可以。」康福毫不猶豫地點了點頭。

  於是,在漁火點點、星月滿天的洞庭湖面上,在安謐狹窄、微微晃動的船艙裡,康福將從來不對外人言的祖傳之寶的來歷告訴了曾國藩。

  那還是康熙初年的時候,康福的先祖康慎赴京會試。在一個大雪紛飛的傍晚,來到了直隸安肅縣地面一座古廟邊,準備進廟稍避風雪。康慎剛要推開廟門,卻突然發現門邊雪堆裡躺著一個人,這人差不多已全被雪掩埋了。康慎大吃一驚,急忙彎下腰來,手放在此人的鼻孔邊,感覺到尚有一絲氣在冒出。他把這人身上的雪掃開,雙手將人抱進廟裡。這是一座破舊的小廟,除一間安放泥菩薩的廳堂外,旁邊尚有一間小房。房子裡有一張床和一些簡陋的用具,像是有人在住,但又不見人。康慎想,或許此人就住在這裡,他進門或是出門時病倒在門口。康慎將那人放在床上,拿被蓋好,又往灶裡塞一把乾草,點著火,燒了一碗開水,給那人灌下兩口,然後坐在床邊,仔細端詳。這是個年約五十歲的男子,但嘴巴四周一根鬍鬚都沒有,瘦骨嶙峋的,衣衫既單薄又陳舊,是個窮苦人。過一會兒,那人醒過來,康慎將自己隨身帶的「風寒散」給他服了兩粒。那人用手撐著床板坐起來,發出一種女人般的尖細聲音:「相公,是您把我從雪地裡背進屋裡來的吧!謝謝您的救命大恩。」說著又要掙扎著起來給康慎磕頭。

  康慎制止他,說:「大爺,您是不是就住在這裡?」

  那人點點頭,用手指指灶邊的瓦罐子。康慎看那瓦罐裡放的是半罐包穀粉。那人說:「相公,麻煩您將它煮了,您今晚就在我這兒吃兩碗包穀糊糊吧!」

  這時天色已完全黑下來,外面風雪更緊,附近又沒有一戶人家,康慎想今晚只得在此過夜了。當康慎將包穀粉煮出一鍋粥來時,那人精神好多了,下床來找著幾塊鹹蘿蔔,又煎了四隻雞蛋。正要吃飯時,他又猛然想起什麼,忙跑出門外,從雪地裡摸出一隻葫蘆來。他將葫蘆泡在熱水中,然後從裡面倒出白酒,便和康慎一口一口地對飲起來。那人知道康慎是湖南進京會試的舉人後,格外高興,說:「我叫紐序軒,在前明宮中作了十多年的公公。」「哦!原來是位太監,怪不得聲調像女人。」康慎心裡想。紐公公繼續說下去:「明朝亡後,我便回到原籍安肅。因不男不女的,也不願意住在親戚家,於是一人住進這座舊廟,靠原來的一點積蓄和給人幫工度日。今日午後到鎮上去買酒,回家途中便覺不舒服,又遇上大風雪,勉強走到家門口,便暈倒了。倘若不是遇到相公,這條命就到今天為止了。」說著,紐公公起身高舉酒杯,「康相公,權借這杯酒,感謝您的救命大恩。」

  康慎慌忙站起說:「紐公公太客氣了。今天遇見您,也是我的緣分。您在前明宮中十多年,見多識廣,今夜就給我講點前明皇宮軼事吧!」

  紐公公很興奮,一邊喝酒喝糊糊,一邊和康慎從洪武帝扯到崇禎帝,又細說了崇禎帝的周後、田妃、袁妃之間爭寵吃醋的故事,並極有興趣地談起宮女和太監如何結菜戶的事。

  這些宮中秘聞,使康慎大飽耳福。直到深夜,康慎才在紐公公的炕上睡下。

  次日上午,康慎醒來時,只見紐公公正坐在灶邊生火,手裡拿著一本書,房內已作清掃,比昨天整潔多了。窗外,紅日高照,風也住了,雪也停了,陽光照耀著人間的玉樹瓊枝、銀山蠟原,顯示出一派嬌豔壯美的氣象。

  紐公公今天精神大好了,見康慎醒來,笑容滿面地說:「康相公,昨夜歇得好?」

  「歇得好。自離家來就沒有睡過這麼安穩的覺了。您起得早!」

  「我是起早慣了的,沒有睡早覺的福分。」

  康慎穿好衣服,對紐公公說:「您讀書的勁頭真大,大冷的天,讀的什麼書?」

  「這種書,你們正經讀書人怕是不會看的。」說著將書遞給康慎。康慎接過一看,是一本題為《古棋譜》的舊書。書皮用黃綾裱就,雖顯得陳舊,並有汙損,但仍可看出,黃綾的質量和當初裱糊的工藝都是相當高的。康慎笑著說:「紐公公,不瞞您說,我雖是個讀孔孟之書的舉人,但平生最喜歡的,倒並不是四書五經,而是琴棋書畫一類的閒事。」

  「這麼說來,康相公于圍棋一藝必有深研。今日雖放晴,但大雪封門,行路不易,不如乾脆就在我家住幾天,我們圍幾局如何?我已經十多年找不到下棋的對手了。」紐公公說到這裡,眼中流露出一種悲涼的神色來。一瞬間,又笑著說,「平時沒有人和我下,我便自己和自己下,一手執黑,一手執白,自得其樂,來個當年東坡居士的『勝也不喜,敗亦無憂』。」

  康慎覺得很有趣,他本不急著進京,離春闈還有兩個多月,時間有的是,遂欣然同意。又從包袱裡拿出五兩銀子來,說:「紐公公,我看您的日子過得艱難,我也不是個富裕的人,這點錢,權當我這幾天的食宿費吧!」

  「康相公說哪裡的話。我因為家貧,不能用豐盛的酒席款待你,已覺慚愧難堪,哪能收你的錢!」

  「紐公公,不要客氣了,四海之內皆兄弟,你不收下,我也不能在這裡安生住。」

  紐公公想想也是,家徒四壁,飯菜全無,留下康相公,拿什麼來招待呢?於是收下康慎的銀子。吃過早飯,紐公公說:「康相公,你就在這裡溫習溫習功課,我這就拿相公的錢去買點酒肉菜蔬來,回頭我們好好圍幾局。」

  紐公公走後,康慎拿起《古棋譜》來翻看。書中所載棋譜並不多,打頭一篇是堯帝教丹朱弈棋局圖,接下是文王拘羑裡自弈棋局圖、管仲與桓公對弈棋局圖、莊周與惠施對弈棋局圖、範蠡與西施對弈棋局圖、李斯與韓非對弈棋局圖、張良與陳平對弈棋局圖、孔明與周瑜對弈棋局圖等等。這些棋局名稱,康慎大部分沒有聽說過,見過的幾個棋局圖,又與平日的圍法大相徑庭。這真是本奇書!康慎如獲至寶,聚精會神地看起來。看了半天,慢慢地終於看出些門路來了。


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