武則天(82)_南宮搏

八二

　　「皇上怎樣了？」婉兒驚疑地問。

　　「發熱了，全身骨頭酸痛——樣子也很疲憊。」張昌宗頹喪地說出女皇帝的病狀。

　　第十九章

　　春雨連綿著。這是早春時節，往年，這時候是很少下雨的，但是，今年的氣候卻反常，歲首，洛陽城有兩日燠熱如仲春天。接著，就是連綿不斷地下雨。

　　洛水漲了，洛陽城外許多低地都受到水浸。

　　春雨繼續下著。

　　——這是大周皇朝長安五年的正月。

　　開創大周皇朝的女皇帝武曌，大病初愈，在通天宮的神功閣廊上看雨。

　　長安四年的冬天，女皇帝大部分時間是在病中，有整整一個月，她沒有上朝。新年，她主持了歲首朝賀，因久坐困頓，又躺了三天。

　　女皇帝老病相煎，如今已毋需諱言了，朝廷百官和洛陽百姓，人人都知道女皇帝的時日無多了。

　　大周女皇帝武曌，已經到了八十一歲的高齡。她于十五歲入宮，成為大唐太宗皇帝的才人，其後，成為高宗皇帝的昭儀，再進為皇后，奠定了她驚天動地的大事業的基礎。時日如流，她由皇后而為太后，再由太后而為皇帝，開創新的皇朝。

　　自她與宮廷發生關係，到現在，有六十六年了，與她同時代的人物，十九凋謝了，只有她巍然獨在。然而，她的生命，也已油盡燈枯。

　　她似乎是得天獨厚的，在七十九歲以前，她健朗，精神抖擻，人們看不出她有老態，而她，也一直就用化妝品來掩飾衰老，那時候，人們有一個錯覺，以為她是六十歲以下的婦人。可是，在七十九歲那年開始，她的身體就有了顯著的變化，這一回的大病，好像是一場大風雨，將她的生命彩華洗滌盡了，她頸項的皮膚已經起了無數的褶皺。她的面頰上，長滿了老人斑，她的手臂，只剩一層寬鬆皺褶的皮包住骨骼。

　　她的聽覺、視覺，都顯著地衰退了。現在，在她面前講話，必須提高聲音，否則，她會聽不到。不過，她卻盡力地隱藏自己機能的退化。

　　現在，她在神功閣寬闊的廊上看雨。

　　她斜靠在一張絲棉墊的靠榻上，身體與手足都包裹在狐裘中，露出于狐裘包裹之外的頭面，好像比從前小了。也許是因為狐裘鋪陳得大，也許是她瘦了，萎縮了。

　　大病新愈的女皇帝很瘦，顴骨突出，眼棱骨也微凸，眼堂深陷，她本來就很大的一對眼睛，現在，和她瘦削的面孔太不相稱了。在兩丈以外的距離望去，只看到她一雙大眼睛在閃動。

　　從現在的形相，無人能想像當年的她會是美人。

　　在神功閣上，女皇帝進與出，都由張易之抱她，在張易之的感應上，女皇帝的軀體與骷髏相距不遠……

　　但是，在雨中，女皇帝的興致卻很好。她喜歡下雨，也許，這是老人的一種癖性。

　　神功閣以南的苑中，地勢比較低，下水道被塞沒了，此地積水數尺，而且有五六畝的面積。

　　女皇帝對這一片積水，忽然發生了興趣，她命四名內侍去試積水的深淺，接著，她悠悠地向身邊的兩名情人說：

　　「我還記得，在我七八歲的時候，有一回下大雨，園子裡積水，我取了一隻浴盆，浮在水中，像船一樣地劃著，聽人說，江南女兒采菱，就坐在一隻木盆中的。」她頓歇，微笑著，「如果我不生病，我會自己去涉水，試試深淺的。」

　　「陛下童心未泯。」張易之說。

　　於是，武曌放縱地笑了起來。過去，她曾長期地避免大笑，這些時，她已不去計較這些了，甚至，她在大笑中，也讓人看到自己零落的牙齒——這回大病，她又脫落了兩隻大牙。

　　四名內侍，此時已分別站在積水中了，積水深度，都在他們膝蓋以上。

　　「這也可以游水了。」女皇帝愉快地說，「易之，你們兩個會泅水嗎？」

　　「昌宗會的——」

　　「陛下，他欺君。」張昌宗迅速地接口，「他有陰謀啊！他想要陛下命我現在下去泅水。」

　　於是，女皇帝又樂不可支地笑了。之後，她從皮裘中伸出一隻乾枯的手來，捏住昌宗的手。

　　「我不會要你去泅水的，這天氣，要你下水，會把你冷死啊——到夏天，我再看你泅水。」

　　「陛下，我真的不會。」張昌宗掩抑地笑著，「今年夏天，我來學習。」

　　「如果在長安就好了，溫泉宮的水是暖的——」她緩緩地合上眼皮，「對了，我們曾計劃過上長安住一些時的，今年秋天再去吧。」

　　就在這時，婉兒來到了神功閣，向女皇帝報告：

　　「太子來請聖安——」

　　「沒事了，你要他回東宮去吧！」武曌耽戀於閒適地看雨，不願受到他人的打擾。

　　於是，婉兒緩緩地轉身下去。

　　太子在神功閣下層的左廂等待。當婉兒宣敕免朝時，他左右顧盼，突然張開雙臂，將她抱住。

　　「太子，此地不行的。」婉兒吃驚地推開他。

　　「婉兒，我想你！」太子吃吃地低叫著，「我們相見，多麼艱難，現在又沒有人。」

　　「不行的——」婉兒說時，雙手終於也摟住了太子，氣咻咻地接下去，「皇帝在上面啊，張氏兄弟也在上面……」

　　「他們不會下來……」

　　「太子——」她纖長的手指輕輕地摩挲他的頸項，眼皮半合著，悠悠地，似夢寐一樣地說，「我們只能小心——在皇上身邊，只有小心才能保全，太子，只要你是真心要我，我們來日方長啊。」她的話是溫柔、謙卑的，但是，她的神態又全是至誠和真摯的，說到最後，半合著的大眼睛掀動了一下，淚珠凝在睫毛上。

　　「婉兒，我日夜想著和你在一起，只要有一天能夠，我一定的。而且我老早就和太子妃說過，她一定會像姊妹似地待你的，她雖然妒忌我與別的女人好，可是，對你，卻不同。婉兒，你是我們的救命恩人啊，沒有你的周全，我們怕不能活到今天……」

　　婉兒掩住了他的口，以佯嗔的神氣說：

　　「我不許你再提這些啊，我以前就講過了，你不聽我的話，你……」

　　「婉兒——」太子湊近去，吻她，隨後又說，「婉兒，我感激的，終身不忘的……」

　　在被吻著的一瞬，她細碎地婉轉呻吟，同時推開他。

　　「太子，不要惹我，太子，我還要上去侍候……」

　　於是太子微籲著放開了她。

　　婉兒拉出自己的汗巾，為太子揩嘴唇，輕俏微弱地說：

　　「你回去吧，有什麼事，我會設法通知你的！」

　　太子含情地點頭，整整衣襟，慢慢地向外走。

　　「太子！」婉兒跟在他的身後，低喚著，等太子回轉身時，她再說，「讓我看看你……」

　　這是情話。

　　此時，在神功閣上的女皇帝，傳召婉兒了。

　　「讓我先上去，你慢一步走。」她在他耳邊低說，隨後，就迅速地走開。

　　女皇帝召喚婉兒，只為詢問庾信《春賦》中的幾句話。她看到婉兒時，笑嘻嘻地說：

　　「我們三個在背庾信的《春賦》，最後一段，『三日曲水向河津，日晚河邊多解神，樹下流杯客，沙頭渡水人——』這以下，還有幾句，我們都想不起來，你試試！」

　　婉兒的記憶力是出名的，當女皇帝的問話才畢，她就朗朗地接下去說：

　　「鏤薄窄衫袖，穿珠帖領巾，百丈山頭日欲斜，三晡未醉莫還家……」

　　武曌現出輕快的笑容，似是搶著地接著念出最後兩句：

　　「池中水影明勝鏡，屋裡衣香不如花。」

　　「陛下，」張昌宗舒了口氣，搖頭歎息，「我的記性壞了。」

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