王莽(144)_傅鶴年

一四四

　　廉丹連忙勸阻：「太師公！大夥兒剛打下無鹽縣，人困馬乏，是不是休整幾天再說？」

　　「休整什麼！本太師聽見殺賊渾身就有使不完的勁兒！多女玩兒！要休整你儘管休整，本太師沒那個閒心！出發！把酒席預備好嘍，回來好慶功！」

　　廉丹沒轍，只好帶著本部軍馬隨後跟上，心裡這個彆扭：「小毛孩子！打過幾回仗啊你？大姑娘養孩子，你顯得什麼能！你不是能耐梗兒嘛，行，讓你小子先去撞撞南牆，撞你個頭破血流再說！」

　　心裡有氣，他這路大軍前進的速度就慢多了，一路嘎悠著等嘎悠到了地方，仗也打完了，老遠就看見王匡盔歪甲斜、旗號零亂，渾身帶著血沒命地往這兒跑。

　　廉丹迎上去：「太師公一戰成功，可喜可賀！照您的吩咐，酒菜都預備好了，您是在這兒吃啊，還是回大營去吃？」

　　「吃個屁！賊兵忒厲害！就沒見過象他們那麼玩兒命的！廉將軍，咱們一塊跑吧！」

　　廉丹不好意思再拿他開心了，畢竟人家在這種危急關頭，還能惦記著他，拉他一塊兒逃命。可是他也不能跑，出發前皇上單獨找他廉丹談過話，「將軍受國重任，不捐身於中野，無以報恩塞責！」這不明擺著要他戰死算嘛！

　　王匡急了：「還等什麼哪廉將軍！再不走，赤眉大軍擁上來，可就來不及啦！」

　　廉丹從腰裡摘下印信，由車上拔下符節，交給急得直跺腳的王匡：「太師公！麻煩您把這些東西呈送皇上，就說廉丹我為大新盡忠了！」

　　「別介呀！勝負乃兵家常情，戰略轉移又不是什麼丟人的事！對了，咱不是臨陣脫逃，咱是戰略轉移！廉將軍，您就別耗著啦，赤眉追兵的暴土狼煙兒都卷上來啦！」

　　廉丹一把推開王匡，急嗤白臉跳上戰馬：「小傢伙可以逃跑，俺廉丹決不能跑！」

　　揮動大刀，直向赤眉追兵殺去。

　　赤眉義軍董憲也是個驍勇善戰的猛將，一杆槍使得出神入化，廉丹跟他苦鬥了幾十回合，手下的兵了越鬥越少，趕來的義軍卻越圍越多，廉丹慌了手腳，一個沒留神，被董憲挑下馬來，眾義軍不由分說，亂刃齊下，把堂堂的大新更始將軍給剁成了餃子餡。

　　消息傳到長安，王莽心疼死了：「予的廉將軍！您帶了那麼多百裡挑一的精兵銳卒，還可以隨意徵調各郡的戰馬錢糧，本來應該鞭敲金鐙響、高唱凱歌還的！可是您忽略了予詔書裡指示的戰略戰術，一味恃勇鬥狠，離開了大將威武的符節，騎著馬大喊大叫，混在亂軍中跟一夥無名小卒玩兒命，終於死在亂刀之下！嗚呼哀哉，可悲可歎！賜你個諡號，就叫果公吧！」

　　東征大軍的失利，挺讓王莽懊喪，正琢磨著再派第二梯隊上去，瞅見哀章了：「國將，廉將軍為國捐軀，你看誰可以接過他的槍？」

　　哀章就知道王莽沒忘了前些天會上自己的請戰，可那是什麼情況？那會兒誰想到這些老農民這麼能戰鬥？只不過想有個機會帶帶兵，發點兒戰爭財罷了！這陣兒一看，連身經百戰的廉丹都玩兒完了，誰還敢去逞那個能？於是他弄出一臉苦相：「皇上，臣是知識分子出身；領兵打仗絕對外行！要不這麼著，東征，您另請高明，臣就於點兒力所能及的吧，比方說，眼下兵荒馬亂，百姓流離失所，聽說光是進入函谷關求食的饑民就有幾十萬！有不少人還竄進了長安，連帶得首都也鬧起饑荒來了，臣不如去開倉放糧，賑濟這些饑民，維護首都的繁榮安定，這不也是挺光榮、挺艱巨的任務嘛！」

　　王莽這會兒挺明白：「這種小事還用得著堂堂國將親自去幹？予早就派下面的辦事人員去做了！」

　　哀章一嘖：「嘖！您是不知道哇！您派的那些養贍官，根本沒幹正事，早把您撥去的救災糧給盜賣了，賣的還是大價錢！您這兩天沒看期貨交易所的大盤吧？小米的價格已經漲到一斤黃金一斛了！那幫傢伙發了大財了，據說有的連勞斯萊斯都置上了！那些等米下鍋的饑民可慘了，十個裡頭有八個楞讓活活給餓死了！」

　　「有這事？」王莽扭過頭去問中黃門工業：「予不是讓你調查進京的流民的生活情況嗎？這事你怎麼沒彙報？」

　　王業沖哀章嚷嚷：「國將公！咱說話可得憑良心！您說饑民沒的吃，有什麼憑證？」

　　「憑證？你聽聽！皇上，您也聽聽！宮牆雖高，擋不住饑民的哀號！」

　　王莽側耳細聽，果然呼嘯的寒風中若隱若現地夾雜著模模糊糊的哀怨聲音。

　　王業也參與了盜賣救災糧的違法活動，心裡有鬼：「皇上，這哪是什麼哀號，分明是流民們吃飽了之後在消化食兒呢！要是真餓，他們哪兒還有勁兒叫喚！您不信？奴才這就去拿憑證……」

　　小子騰騰騰跑步出去，找一家飯館，買了一大碗白米飯，又盛了一大碗肉羹，端回宮來：「皇上！國將！您二位瞅瞅，流民們吃的就是這個！上等的泰國香米，最近風靡京師的紅燜羊肉，您看，還漂著油麵筋哪！這還要怎麼樣？連奴才也不敢吃這麼高檔的玩意兒！」

　　王莽放心了：「流民的溫飽問題已經解決了嘛！退一萬步，就算暫時有點兒困難，予不是還研究出來『代食品』了嘛，讓大夫、謁者分頭到各州郡災區去，教給饑民，把草木熬成膠來當飯吃，這是多妙的法子？神農氏也琢磨不到這兒！國將，別不是你聽說赤眉猖撅，嚇得不敢上前線一才拿賑濟災民說事吧？」

　　哀章的花花腸子讓皇上看透，沒了言語。

　　王莽又開始旁證博引，考古癖的老毛病又犯了：「想當初，偉大的祖考黃帝跟蚩尤作戰，你知不知道，派誰作的大將？中黃直！中黃直跟大新什麼官職相仿，國將號稱知識分子出身，不會不知道吧？」

　　「皇上你甭考臣了，臣去還不行？中黃直就是國將，國將就是中黃直！得嘞，人生自古誰無死，愣讓打死別讓嚇死！皇上，您發虎符吧，臣願去平定山東！」

　　「這就對了，國家有難，匹夫還有責呢，何況你這位符命裡明確指定的國將！」

　　哀章別提多後悔了，心裡嘀咕：「您就別提那符命了，我倒黴就他媽倒在這符命上了！早知道大新有這天，我不會給自己派個國師當當！瞧劉秀那小子多自在，翻翻書本兒，編編典章，一樣拿四輔的高薪！」

　　哀章窩窩囊囊去跟太師王匡會合，東方的事情算交給了他們倆。可是河南那邊的形勢也不太妙，也得派人去彈壓才行。

　　王莽調度有方：「大將軍陽浚，領兵往河南榮陽敖倉防守，那兒是天下第一糧倉，不能讓新市、平林、下江那幾路反賊得手！真要丟了敖倉，咱們大夥兒都得去喝西北風兒！大司徒王尋，率十五萬雄兵，坐鎮東都洛陽，防備那幾路反賊順勢西來，這是捍衛首都的重要防線，千萬不要麻痹大意！大司馬董忠在北軍中壘營地待命，可不是呆著吃飽了混天黑，得抓緊時間訓練兵卒，隨時準備開赴前線！大司空工邑留守京師，兼理三公的所有公務！各自執行去罷！」

　　陽浚、董忠、王邑三位都沒什麼問題，奉命鎮守洛陽的大司徒王尋出了點小岔子，剛出長安沒幾步，在霸昌廄過夜，居然把皇上賜下的黃金斧鉞給弄丟了，不知道是哪個不開眼的偷去換酒喝了。

　　王尋火燒眉毛，提著褲子到處尋覓，王尋王尋嘛，姓王的不尋誰去尋？

　　到了還是沒尋著，王尋手下的辦事員房揚哭了：「嗚……出師不利，出師不利呀！易經裡單有這麼一卦，叫『喪其齊斧』，大凶啊！大司徒，您慢慢兒找吧，房揚不奉陪了，房揚這兒有份辭職報告，我這就奔長安，接了老婆孩子，回老家避難去嘍！嗚……喪其齊斧，喪其齊斧！」

　　房揚前腳兒到了長安，後腳兒，王莽就接著了王尋的報告，王尋小子也夠滑頭，把丟失御賜斧鉞的責任一股腦兒全推到了瘋瘋顛顛的房揚身上，還添枝加葉兒使了不少壞，好像大新的災難就是這麼個狂士招來的。王莽當然不幹了，派幾個虎賁勇士，一頓亂棍，真把房揚給送回了老家，連車票都不用買！

　　殺了一個房揚，對大新局勢的扭轉屁也不頂，各地的農民起義軍卻越鬧越紅火，起初還只是吃飽肚子就算完，可現在不同了，居然敢占州奪縣了，好幾萬人一擁而上，弄得各地方長官沒脾氣，打又打不過，逃又逃不脫，二千萬以下的官員讓他們給宰了不少，只好盼著朝廷派兵來剿滅，可王師全是紙糊的一般，殺「賊」沒本事，作威作福禍害地方倒比「賊」還他媽賊！連那個統了十幾萬虎狼之師的大師公王匡，雖說有了會飛簷走壁的國將哀章相助，也還是連吃敗仗，剿「賊」？不讓「賊」剿了就算小子走運！

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