同治皇帝(94)_趙輝

九四

　　又過了一會兒，榮祿攢足勁，終於爬了上去，伸手抓住了風箏的線，把風箏取了下來。

　　蘭兒在樹下拍著笑，快活地直嚷嚷：「榮大哥真行，榮大哥勇敢，將來一定是一位頂天立地的男子漢。」

　　榮祿沿著樹幹慢慢下來了，就在雙腳快要著地時，他雙手一滑，猛地從樹幹上摔了下來。幸虧距地面低，才沒有摔傷，但雙手也拉破了鮮血直流，白淨的小臉上也劃出一道血痕來。

　　蘭兒急忙掏出巾帕給他擦臉上的傷痕，用巾帕給他包紮流血的雙手。心疼得跺著腳，大顆大顆的淚水滾了下來。

　　榮祿卻滿足地笑了，他用鮮血贏得了蘭兒的眼淚和男子漢的稱號。

　　榮祿看著慈禧又流出了大顆大顆的淚水，無可奈何地歎口氣：「你真的是一隻天鵝，而我確實是一隻醜小鴨，花蝴蝶。小烏龜。」

　　慈禧也歎息一聲：「我這只天鵝也是你從那樹上解救下來的，將來還可能再一次被大樹所絆，山岸所阻，仍需要你這樣的男子漢去解救。」

　　榮祿苦笑一下，意味深長地說：「如果真的需要，別說是劃破肚皮，拉破手皮，就是丟了這條命也值得。沒有同年同月同日同時生，只願同年同月同日同時死，生死相許，舍我其誰。」

　　「如果真有這麼一天，我也會隨你一同離去的。」

　　榮祿搖搖頭，「你能記住我，對我如此，我已經感激不盡了，還會再渴求什麼呢？這也許真的就是命運吧，你是天鵝，我是醜小鴨，天鵝小鴨註定要分離的。那時我不信命，現在信了。」

　　慈禧看著榮祿，「別說這些傷感的事了，說點現實的吧。你來宮中找我有事嗎？」

　　「你不說我差點忘了呢？有事，有事，一封從陝西送來的密劄，封面上要求你親啟。」

　　又是陝西來的密劄，慈禧內心一怔，她接過來看了看：「你先回去吧，我再靜靜呆一會兒。」

　　榮祿深情地向慈禧看了一眼，不聲不響地走了。望著榮祿離去的背影，慈禧心中也不是滋味，問世間情義價幾何？

　　慈禧迅速拆開信劄，只見上面簡短地寫著：

　　恭請慈禧太后台駕：

　　臣在陝剿匪之際捕獲一西藏喇嘛叫桑巴特，他自稱是太后舊相識，曾在宮內為太后效力，不慎得罪太后而逃脫，臣請示太后作何處置？

　　臣在陝剿匪實在辛勞，望太后給臣嘉獎，以鼓舞士氣，早日蕩平亂党，以安太后心頭之病。靜候太后佳音。欽差大臣，兵部尚書勝保頓首。

　　慈禧看罷勝保的來信，氣得咬牙切齒，如此看來，那蔡壽祺所奏之事屬實。哼，你勝保要以此要挾於我，沒門，我且與你勝保鬥一鬥，看看是魚死還是網破！

　　勝保是怎樣的一個人慈禧十分清楚，早在她為貴妃時就與勝保有所交往。勝保是權臣，咸豐皇上對他也是高看一眼，那時，那拉氏沒名沒分，當然希望朝中有個靠山，能在皇上面前給她美言幾句，她在宮中的地位能夠鞏固，日子也好過一些。她曾私下備了一份厚禮著人給勝保送去，勝保雖然收下了那拉氏的禮物，卻什麼事也沒給她做，讓那拉氏氣得直瞪眼也沒有辦法。

　　自從生下載淳之後，勝保對那拉氏的太后明顯轉變了，主動備了禮物來向她進貢，希望那拉氏在皇上面前給他美言幾句。當然，勝保也看出了載淳一定是未來皇位的繼承人，那拉氏的地位會日漸上升的。從那時起，慈禧就知道勝保是一個見風使舵的人。

　　在辛酉政變過程中，那拉氏為了能攏住勝保這位實權派人物，也費盡了心思，讓奕向勝保許下好多動聽的諾言，其中一條就是加封他為親王頭銜。處死肅順、載垣、端華的過程中，勝保確實立下汗馬功勞。事成之後，慈禧也—一向勝保兌現曾許下的諾言，給他加官晉爵、賞賜古玩珍品，唯有那親王的頭銜沒有給勝保兌現。也不是她不想給勝保，實在是慈安太后堅決不同意。認為親王頭銜只能加封皇族內部諸人，其他王爺頭銜多是世襲，而勝保非皇族親屬，加封親王頭銜不合祖制，也會引起朝野震動，不利於對吏制的管理。慈禧私下找到宗人府令奕，同他商量，奕也認為加封勝保親王頭銜不合適。慈禧剛開始聽政，又有慈安同在，從名分上慈安比她稍長一些，她也不敢獨斷專行。就這樣，勝保的親王頭銜才不了了之。

　　但是，勝保並不這樣認為，他就認為慈禧出爾反爾，違背諾言，輕視於他，心中很是不滿。也是事情湊巧，那桑巴特竟然落到他手中，並把一段鮮為人知的秘密告訴了他。勝保怎能不借此機會要挾慈禧加封他為親王呢？

　　勝保在信中雖然說得含蓄，但慈禧心中有數，她知道勝保向她要求什麼？這不是硬逼鴨子上架嗎？為了何桂清與榮祿的事，慈安與奕對她十分不滿。殺了何桂清是為了明紀立威，但有點過分，提升榮祿是為了嘉獎榮祿在回鑾途中的貢獻，但把他從一個沒名沒份的小官兒猛然提到御前大臣之職，真可謂一步登天。更令慈安與奕不滿的是大行皇帝梓宮剛剛下葬，慈禧竟然與榮祿卿卿我我，眉來眼去，弄得儲秀宮太監總管安德海都醋意大發。

　　慈禧回到儲秀宮，安德海就主動迎了上去，嘿嘿奸笑一聲：「太后在御花園中賞景還開心吧？」

　　慈禧一聽就知道這小子說這話是不懷好心，也知道榮祿去御花園是他告訴的。便朝臉給他一巴掌，罵道：「小安子，你這個龜孫王八羔子，其他人在背後對老娘說三道四我可以原諒，不知者不怪，只要老娘站得直行得正，就讓一些不懷好心的人嚼舌頭去吧？而你這該死小東西也跟著起哄亂嚷嚷，看我不宰了你這小蹄子。」

　　這一巴掌著實不輕，安德海小小白臉馬上腫了起來，嘴角也流出一絲血來。安德海顧不了臉上的火辣辣痛，撲通一聲跪在地上哀求說：「太后，奴才確實沒有別的什麼意思，奴才對太后的一片忠誠太后不會不知吧，望太后看在奴才侍奉您老人家多年的情份……」

　　安德海跟隨慈禧多年，對於她是什麼樣的人何嘗不知？她殺一個人真如宰了一隻小雞，話在氣頭上說什麼都可以，萬一當了真，自己的這條小命算完了，再次叩頭哀求說：「太后的心情奴才何嘗不知，奴才挖空心思給太后開開心，讓太后高興高興，想不到奴才弄巧成拙，求太后……」

　　慈禧翻眼瞧瞧安德海苦喪著臉，一把鼻子一把淚的樣子，又好氣又好笑，緩和一下神色說：「起來吧，下不為例，念你一向誠實可信，這次就饒了你。」

　　「謝大後！」安德海急忙爬了起來。

　　「小安子，我這幾天的處境你也不是不知道，你給我惹的麻煩夠大的啦，還不知好歹地惹我生氣，打你虧不虧？你瞧這是什麼？」

　　慈禧把勝保的要挾信遞了過去，安德海接過一看，暗暗吃驚，十分後怕地說：「太后，小的實在弄不明白，我親眼看見桑巴特吃了奴才給他的鶴頂紅藥酒，他居然沒有死，真是邪門，莫非這人真有起死回生之術？」

　　「現在說這些已經沒有用了，不管他是怎樣活過來的，必須想法彌補才行，如今可怕的不是桑巴特，而是勝保，對付勝保比桑巴特要難得多，他是舉朝上下人人皆知的一品大員，又手握兵權，弄不妙會偷雞不成反蝕一把米，須小心謀劃才行。」

　　「太后分析得有理，太后分析得有理！太后心中一定有制服勝保的妙計了吧？」

　　慈禧的眉毛擰成一團，她思索了許久，才狠狠地說道：「一不做二不休，如今唯一可行的辦法就是殺人滅口！蔡壽祺信中說勝保已將桑巴特除去，他這樣做是防止桑巴特把秘密外泄，他就不能獨自佔有這個秘密了，我設法抓住勝保的一個過錯將他押解回京，再想法處死他就行了。」

　　安德海有所顧慮地說道：「與其把勝保押解回京處死，不如在陝西就地處死了。他到了京中，萬一知道是太后給他定的罪，這麼一嚷嚷，豈不更糟嗎？」

　　「小安子，這你就不懂了，勝保是欽差大臣，兵權在握，你能在陝西處死他嗎？將在外君命有所不受，萬一將他逼急了，他起兵謀反不更是心頭大患嗎？對於他這樣的人不同于桑巴特，可以不明不白地把他毒死，只有先解除勝保的兵權，把他拿回來才好收拾他。桑巴特已經死了，死無對證嗎？把勝保投進大牢，派我的人好生看管著，他嚷嚷給誰聽，如果他膽敢亂言亂語，本宮抓他一個詆毀罪即刻將他賜死。」

　　安德海把頭點得如小雞啄食，「太后的見識實在令小的佩服，只是如何捏勝保的錯呢？必須一項能說得出口，擺上桌面的罪狀才行啊？」

　　慈禧冷冷一笑，「勝保做事一向專橫跋扈，為人貪婪好色，捏他一個什麼罪還不是易如反掌。」

　　「他遠在陝西，我們沒有真憑實據呀，必須暗中派人去陝西調查才行。」

　　「那倒不必，蔡壽祺能夠事先向我告密，說明他和勝保是明合暗不合，他跟隨勝保多年，對勝保所作所為自然了如指掌，只要他回到京城，答應給他一些好處，還怕他不給我們辦事嗎？哈哈！」

　　安德海一拍腦瓜，「哎喲，我這龜孫羔子的腦袋怎麼就這樣不開竅呢？今後還得讓太后多罵幾句，多打幾巴掌，長期不打不罵這小腦瓜就鏽成一個鐵蛋了。」

　　「小安子，照你這麼說老娘還得多打你幾下才行？」

　　「太后，打是痛，罵是愛，不打不罵不自在呀。」

　　哈哈，兩人都開心地笑了起來。

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