鐵齒銅牙紀曉嵐(123)

一二三

　　「真是小人得志，別忘了他眼下還不過是禮部侍郎。和大人，您放心，下官替中堂出出氣，好好地修理修理紀曉嵐！」劉禦史說。

　　和珅道：「是啊，紀曉嵐這種人不能得勢呀！要不今後咱們在他那大煙袋下，都抬不起頭來了，你們都動動腦筋，在今兒的飯局上，殺殺他的銳氣。」

　　眾人圍在和珅旁邊低聲商量計策，和珅向一個隨從佈置著什麼，隨從跑過去。這時紀昀叼著煙袋，搖搖晃晃走來。紀昀與眾官拱手，互道「辛苦」。

　　和珅叫道：「啊，紀侍郎，紀大人，請過來，有事請教。」

　　紀昀翻著眼睛走來。和珅說：「就說這得月樓裡啊，你看……」說著用手一指，紀略與眾人都轉身向外望。此時，一個隨從放出一條大狗，對面，有人扔出一大塊肉。和珅假作吃驚地問：「那，那那！是狼是狗？」

　　眾人附和，一齊道：「是呀，是狼（侍郎）是狗。」

　　有幾個人指著紀昀的紅寶石頂子，大笑著說：「是狼是狗！侍郎是狗！」

　　哄笑聲中，紀昀也在「嘿嘿」傻笑。紀昀笑著摘下紅纓帽，用袖口擦拭紅寶石頂子，哈口氣，再擦，一邊繼續傻笑。等大家笑差不多了，紀昀看著帽子說：「哎呀，是狼是狗？和尚書，堂堂一品大學士，連狼和狗都分不清？我教您個乖吧！」說著他不慌不忙，戴上纓帽，正了正，說：「看尾巴，下拖，是狼；上豎，是狗。」說完指著和珅紅珊瑚頂子，又點點和珅前胸說：「『尚書』是狗。」

　　「上豎，是狗？」和珅猛然醒悟，叫道：「好你個紀曉嵐！尚書能是狗嗎？」

　　「侍郎既然是狗，尚書就不必謙虛了吧！」紀昀說罷大笑。和珅一時咽住，眾官想笑又不敢笑，不笑又憋不住，終於哄然大笑起來。

　　劉禦史義憤填膺，替和珅挺身而出，對紀昀說：「巧言舌辯！狼吃肉，狗吃糞，它吃肉，是狼（侍郎）是狗毫無疑問！

　　紀昀問：「這位大人眼生得很，請問尊姓大名，官居何職啊？」

　　「不敢！」劉禦史洋洋自得地說：「敝姓劉，名構，乃結構之『構』，新任江南道禦史。」

　　紀昀一抱拳：「久仰！禦史大人适才所言不當！」

　　「怎麼不當？」劉禦史揚著頭問。

　　紀昀說：「狼性固然吃肉，狗也不是不吃，它是遇肉吃肉，遇屎（禦史）吃屎，遇屎……」說著點著劉禦史的頂子說：「吃屎！」

　　眾人聞言又大笑起來。

　　劉禦史還不明白所以，叫道：「啊喲！吃糞就夠難聽了，幹嗎還要吃屎！」說著捏鼻尖，咧嘴說：「臭死了！臭死了！」

　　眾人已樂得不可開交，紀昀繼續追擊，學劉禦史南方普通話：「臭死了？吃不著屎，還要追屁，溜溝（劉構）子！」

　　劉禦史又是跌腳，又是拍膝，叫著「斯文掃地，斯文掃地喲！」

　　酒席散後，和珅來到杭州總督府書房，與陳輝祖一同飲茶。和坤沉默不語，陳輝祖揮退從人，說：「中堂食夜相訪，自然是有事，中堂但說不妨，兄弟照辦就是了。」

　　和珅仍不語，只是吃茶。陳輝祖在等候著。

　　突然和珅沒頭沒腦地說了一句：「王亶望是死定了！」

　　陳輝祖說：「這個兄弟知道，兄弟與他素無瓜葛。」

　　和珅冷笑道：「你擇得倒乾淨！這次甘肅犯官之中，有個叫陳嚴祖的，認識嗎？」

　　「認識，那是家弟，親兄弟。」

　　和珅問：「你想不想救他？」

　　「想倒是想，可是……」陳輝祖看著和珅，和珅面無表情，也不接話。陳輝祖只好問：「可不知中堂肯不肯高抬貴手。」

　　和珅故意問：「我為什麼要高抬貴手呢？」

　　陳輝祖說：「兄弟明白，兄弟心裡有數。」

　　和珅語氣轉和了許多，說：「我已經叫新任陝甘找總督找令弟，讓他翻供。」

　　「那太謝謝了，兄弟……」陳輝祖不知說什麼好。

　　「不是我伸手要錢，李總督辦這事，要擔多大風險？」和珅壓低聲音道：「皇上若是知道此案牽扯到你的兄弟，你就得避嫌，退出本案的審理，於你有什麼處？你自己按下不提，反教我登門報信，好大的架子呀！」

　　陳輝祖忙說：「兄弟知罪，知罪。中堂與甘肅李總督，我都要大大相謝。」

　　和珅進一步說：「還有，雖說翻供了，能不能撈出來，可不一定！」

　　陳輝祖說：「就請二位多費心了！只要留條活命，我讓他傾家蕩產，也要報答二位。」

　　和珅這才問：「你怎麼相謝呢？」

　　「我？哎，對了，查抄王亶望家產，有不少稀世珍寶，您去隨便挑。」陳輝祖道。

　　和珅大笑起來：「借花獻佛，你倒大方，這些我都不要。」

　　陳輝祖小心試探著：「那，您要什麼？

　　和珅小聲說：「王亶望的家眷眼下都由陳總督看守吧？我只要見一個人。」

　　陳輝祖問是誰，和珅招手，附耳而言。陳輝祖點點頭。和珅轉為平常聲說：「還是借花獻佛，不動你的老本，怎麼樣啊？」

　　「這蘇卿憐可是在皇上面前掛了號的，就怕萬歲爺知道了，我吃罪不起呀。」陳輝祖為難地說。

　　和珅板起臉來，說：「你怕吃罪，我們就不怕，既然不行，我告辭了！」

　　和珅起身，陳輝祖忙攔住說：「別，別，您坐，咱們再商議！」

　　和珅不歸座，站著問：「有什麼好商議的，就一句話，行不行？」

　　陳輝祖只好說：「行，行。我答應。」

　　和珅笑了：「這就對了，我要先見她。」

　　陳輝祖問什麼時候，和珅要求今晚就見。陳輝祖想想後說：「我試著安排吧。」

　　「陳總督果然是個痛快人。」和珅說完笑著走了。

　　陳輝祖立即叫道：「來人，拿我的帖子，把紀大人請來。就說陳某有急事相告。」

　　夜深露重，在王亶望宅小廳內，和珅低頭踱步。蘇卿憐無聲而入，未抬起頭。

　　和珅走至卿憐身邊，端視良久後，柔聲說：「蘇姑娘，請坐下說話。」

　　卿憐坐下，仍未抬頭。

　　和珅由衷地發出一聲長歎：「哎——湖邊一別，恍如昨日，不想今日竟這樣重見，真讓和珅感歎不已！蘇姑娘又清減了幾分，和神心裡很不是滋味…」

　　卿憐說：「多勞和大人掛心，小女子實不敢承受。」

　　和珅說：「不要說客氣話了。蘇姑娘不能承受，普天下也就沒有第二個人了，我今天是特意來和姑娘談談真心話的。」

　　「除了我，和大人就不談真心話了。」卿憐說。

　　和珅略加思索地說：「少，很少，和珅我是個俗人，官場混了這麼多年，除了機心，真心已所剩無幾了，可歎哪！」

　　蘇卿憐聞此言，不由注意看了和珅幾眼，和珅看上去還是滿真誠的。卿憐接著說：「和大人能如此說，可見並非俗人。」

　　和珅心裡高興，但表情上沒露出來，說：「我也許是第一次聽人這樣評價我，真令人慚愧呀……都說我貪權愛財，善於玩弄權術，是個不學無術之輩，只會巴結皇上罷了！」

　　卿憐說：「恐怕未必如此！」

　　和珅歎息道：「知我心者蘇姑娘也！你想，我二十幾歲時候，窮得叮噹響，處處遭白眼。蒙皇上恩眷，幾年間由一個三等侍衛，平步青雲，至軍機大臣、戶部尚書兼管內務府，直到入閣為大學士，光靠巴結，成嗎？皇上一點也不糊塗！」

　　「要會辦事，能理財，要有人怕，有人捧，也免不了遭人罵。」卿憐說。

　　和珅說：「對，可最主要是本事辦得讓皇上順心。」

　　卿憐歎道：「說來真不易。」

　　和珅說：「太不容易了！人哪，就像戲臺上的角色扮什麼，就得唱什麼腔，做他該做的事，擺出應有的身段兒，甭管心裡多苦，該笑你得笑，甭管心裡多高興，該哭時候就得抹眼淚！角色管著你哪！」

　　「比我們這些苦命女子還苦了。」卿憐說。

　　和珅說：「真是苦命的好，真音，我則不然，久而久之，是苦是樂也分不清了，是真是假也鬧不明了。」

　　卿憐看了他一眼：「和大人這番表白，想必也是如此了？」

　　「透徹，真透徹！有一部《紅樓》奇書，其中一幅對聯，說是『假做真是真亦假，無為有處有還無』，其實，這真假、有無、苦樂、生死，本就是糾纏不清的。」和珅說。

　　卿憐微笑著說：「和大人可以學道，談禪了。」

　　和珅搖手道：「不行不行，我這人已經是神仙不理，佛祖不收的了，只不過有點兒世感受而已。」

　　「卿憐至此也露淺笑，」和珅微笑。

　　「但不知你和……那天來此的紀曉嵐相比，又如何呢？」卿憐問。

　　和珅沉吟著：「這個麼……」

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