鐵齒銅牙紀曉嵐(120)

一二〇

　　紀昀問他：「為何不去科場求個出身，反要做此勾當？」

　　土匪頭搖著頭說；「皆因小人出身貧寒，家父乃是衙門許作，終日與死屍為伍。大清規矩，賤戶之後不得參加科舉，小人只好走這投筆從戎之路。」

　　紀昀看了看他，土匪頭沒有要走的意思，便說：「既然知道紀某的名頭，還不送紀某回城，多少公務等著紀某處理，耽擱不得。」

　　土匪頭說：「如今欺世盜名者甚多，大人何以證明自己真是紀昀？小人請大人賦詩一首，以辨真偽。」

　　紀昀問：「以何為題呀！」

　　「就以你我為題吧。」土匪頭拍了拍自己的胸說。

　　紀昀看著他，一字一頓地說：「聽仔細了。

　　大漠茫茫野山村，綠林豪客問出身。他時不用相回避，世上無人不識君。」

　　「好詩！」土匪頭叫道。

　　紀昀見此情馬上說：「那就放過紀某吧！」

　　土匪頭說：「不行。你我相識一場，就算做不成朋友，也該有個說法吧！」

　　紀昀說：「也好，我再做一首，聽仔細了——

　　無情恰似總多情，與君相識笑不成。蠟燭有心惜夜短，替人淚流到天明。」

　　土匪頭喝彩著：「好詩！好才學！」

　　紀昀一揖手說：「如此紀某就告辭了。你們幾個是跟紀某回蘭州府自首呢，還是放下屠刀，改過自新？」

　　土匪頭攔住他說：「紀大人走不得。」

　　「怎麼還走不得，你還有何事要求教紀某嗎？」

　　土匪頭說：「紀大人文才雖好，可當不得飯吃。久聞大人鐵齒銅牙，自然可以咬金截銀，肚子是不愁的。小人肉眼凡胎，肚裡空空，還請紀大人成全。」

　　紀昀問：「此話怎講？」

　　「紀大人好文才，比不上白花花的銀子實在。在下受人錢財，替人消災，不好食言。紀大人，請您上路吧，小人一定以禮厚葬。」土匪頭說著掏出一塊髒兮兮的白綢子，塞給紀昀。繼續說道：「紀大人將就著用吧，小人不敢對大人動槍。」

　　紀昀問：「殺害朝廷命官，你就不怕滅九族嗎？」

　　土匪頭說：「天高皇帝遠，眼下又鬧災荒，我和兄弟們是用您的人頭換銀子，再用銀子去換糧食，好填飽肚子。紀大人您就成全了我們吧！」

　　紀昀苦笑一下，接過白綢子，掛在一棵枯樹上。土匪頭吩咐土匪甲：「好好服侍紀大人登天！」

　　紀昀突然想起了什麼，從懷中掏出蘇卿憐所贈的荷包來，仔細地端詳著。土匪頭不解地看著他：「紀大人好情致呀！臨死還有什麼講究嗎？」紀昀說：「這荷包是我的一位知己所贈，為我今生最為真愛之物，故此請求諸位在我死後，將此荷包擺放在我胸前，左手掌撫在荷包上，右手按在左手上面，以求愛物如人與我同行。」

　　土匪頭伸手奪下荷包，說：「讓我看看什麼寶貝，讓你如此動心動情？」這一看不要緊，令他大驚，急忙民「這，這，這不是蘇卿憐的荷包嗎？怎麼會在紀大人手上？」

　　紀昀問：「難道你也認識蘇卿憐？」

　　土匪頭說：「蘇卿憐是甘肅巡撫王亶望的義女，學富五車，才高八斗，色傾全城，蘭州人沒有不知道，不認識她的，我不光認識她，她還有恩與我這個粗人，從她義父的大牢中救了我一命，救我之時，手中就拿著這個荷包，從荷包中拿出王巡撫的手諭，交給牢頭的。我能不認識這個荷包嗎？見物思人，想不到紀大人和我的恩人是知己。真是得罪紀大人了，請紀大人受我這個粗人一拜！」土匪頭說著伏地向紀昀磕頭，眾匪也都伏地磕頭。

　　紀昀攙起土匪頭，說：「真想不到壯士也是蘇卿憐的朋友！」

　　「既然是朋友，紀大人千萬不要記掛小人的過失，還望紀大人回杭州向蘇小姐代為致。」土匪頭說著從手上拿下玉扳指來：「這個請紀大人也帶回去，贈與蘇小姐，以表寸心。」

　　紀略說：「我一定替壯士將信物帶到，還有壯士的一片心意！」

　　「那我就和紀大人就此做別了！」土匪頭說罷霎眼間呼嘯遠去。

　　蘭州大營，一整天沒見到紀昀的小月焦急地站在和珅面前，和珅卻一副不慌不忙的樣子。小月焦急地問：「和大人，你到底是發不發兵？」

　　和珅說：「發兵？理由何在？」

　　「四城戒嚴，八方搜索，去救紀大人啊。」

　　「笑話，紀大人跟哪個相好的度良宵去了，也要我發兵去找？」和珅哼道。

　　莫愁說：「古玩店老闆看得清楚，分明有人將紀大人綁走，再不發兵，恐怕坐失良機。」

　　和珅根本不理她們，拿著腔調說：「也許此時紀大人正和新結識紅顏知己打情罵俏，游龍戲風呢？再等等吧。」

　　小月逼近他說：「和珅，莫非你想幸災樂禍，見死不救嗎？」

　　「什麼話？和某雖是手握眾兵，可這百萬雄師卻非和某私人財產，和某有如使喚丫環拿鑰匙，當得了家作不了主。再說這兵也得用在衛國保家上，區區小事，便要用兵，豈不授人口實？真要出兵也行，待我請示皇上。」和珅說著要拿筆寫字。

　　「你身為三軍統帥，難道連將在外君命有所不受的道理都不懂嗎？」小月說。

　　和珅一翻白眼：「就算如此，可大軍已經刀槍入庫，勞師動眾，這筆經費由誰而出？難道不要攤派在百姓頭上嗎？」

　　「錢，我出。」小月。

　　「好大的口氣，你知道大軍一動，僅糧襪馬料一項就要耗費多少？」和珅拖著腔問。

　　小月快人快語：「一百萬兩總夠了吧？」

　　和珅故意說：「口氣越發大了，拿出來看看。」

　　「好。給你！」小月說著從懷中掏出樣東西，說：「這是你給本姑娘寫的借據，一百萬兩，不認帳了？」

　　和珅為先前那件事還心有餘悸，立即說小月是胡鬧。小月說：「白紙黑字，你抵賴不了！和珅，今天若不還錢，姑娘就按江湖規矩，快意恩仇，將你拉到那牲口市場，賣得幾文算幾文，虧本多少，姑奶奶認了。」

　　「大軍之中，你如此胡鬧，就不怕皇上發雷霆之怒？」和珅抬出皇上出來，想以此壓小月。

　　莫愁說：「皇上最通情達理不過，小月找你討債，有來有往，欠債還錢，天經地義的事，皇上為何發怒？」

　　小月道：「就算發怒，也是怒你這個不爭氣的，借錢賴帳，明天我就密折奏給皇上。」

　　和珅讓二位姑娘說的無可奈何，只得苦笑著搖搖頭：「好好，我發兵就是。不過話可得說在前面，救回紀昀，咱們的帳可就清了。」

　　小月一點頭：「一言為定。」

　　正在這時，遠處傳來紀昀的聲音：「慢著，小月，賠本生意做不得。」

　　小月一抬頭，興奮地叫道：「紀大人！」

　　紀昀笑著走了進來。小月和莫愁都很高興，小月問：「誰把你救出來的？」

　　紀昀說：「這事以後我慢慢告訴你們，最要緊的是和大人，紀某已經查問清楚，綁架紀某系王亶望一手策劃。紀某離開杭州時，皇上曾授密旨，凡涉及監糧舞弊之地方官員，不分大小，一律先斬後奏。和大人，還不拿人呀？」

　　「那王亶望可是輕易抓得到的？」和珅說。

　　「再難還難得住和大人？「紀昀看著和珅。

　　「難得紀大人抬舉和某，和某就免為其難吧。」和珅裝作很真誠地說：「紀大人，王亶望是最難啃的骨頭，按說應該交給你紀大人，你是鐵齒銅牙嘛。可你紀大人既然看得起和某，和某就把這個燙山藥給接過來了。既然皇上派你來也是為了監糧之事，紀大人作壁上觀，你我分工合作如何？」

　　紀昀問：「不知和大人如何安排？」

　　和珅說：「王亶望我來抓，甘肅的其他贓官你紀大人來審，如何？」

　　紀昀正求之不得，說：「如此最好。」

　　和珅前呼後擁地進了蘭州某客棧。親兵頭目指著客棧說：「王亶望就住在這裡。」

　　正巧王亶望青衣小帽走了出來。和珅攔住他問：「王大人這是哪裡去呀，幸虧和某來得及時，要不豈不失禮，趕不上給王大人送行了。」

　　王亶望沒想到和珅做得這麼絕，問：「怎麼，和大人要轉舵了？」

　　「上命所差，身不由己，王大人，理解萬歲吧。」和珅說完一笑。

　　「看來讓和大人到這蘭州來打陸戰是委屈大人了，若是水戰，大人必定更加戰功赫赫。滿朝文武，論起見風使舵來，哪個是和大人的對手。」王稟望憤憤地說。

　　和珅倒也不惱，奸笑著說：「嘖嘖，王大人，我聽說人之將死其言也善，鳥之將死，其鳴也哀，你怎麼連只鳥都不如呢？皇上果然英明，早就看出你這老賊狼子野心。」

　　王亶望說：「和大人，我也聽說賊咬一口，入木三分，大人把事情做得如此絕不留後路，就不怕老賊我在金殿上反咬一口嗎？」

　　「幾日不見，沒承想王大人也成了鐵齒銅牙了。是牙根癢癢了，還是饞肉啦？你咬和某什麼呢？」和珅說著將手伸到王亶望臉前：給了和某一百萬兩銀票？和某當時就擲還給你啦。要與和某攀親？就算和某娶了你女兒，也一樣可以大義滅親呀。你說啊，咬和某什麼呢？」

　　王亶望一口咬住和珅的手，和珅殺豬般叫了起來。

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