鐵齒銅牙紀曉嵐(115)

一一五

　　沈師爺眼珠子一轉，立即出了個主意：「除非大人星夜趕赴蘭州，甘肅眼下是和珅主事，那和珅可是個愛銀子如命的，大人只要搔到他的癢處，還愁過不了此關？」

　　王亶望問：「可皇上在杭州呆著不走，讓我如何離得開？」

　　「事在人為，若是大人家中有個三長兩短，難道皇上還能阻止大人盡孝嗎？」沈師爺低聲說。

　　王亶望驚訝地看著沈師爺，他不敢相信師爺居然給他出了這麼個主意，但眼下看，這個主意倒是個最為可行的，但想到拿老父親說事，他不禁猶豫起來：「你是說……」

　　沈師爺替他下定了決心，他說：「量小非君子，無毒不丈夫。」

　　王亶望思索著，向內宅走去。

　　後院正房廊沿下，王亶望八十歲的老父正在喂鳥，王亶望與沈師爺走進內宅。王亶望看了師爺一眼，師爺點了點頭。王亶望鼓起勇氣說：「見過父親大人。」

　　王父見兒子來看他，很高興地放下手裡事，問：「今日怎麼有空閒了？」

　　「兒子遇到一樁天大的難事，特地來向父親大人借一樣東西。」王亶望低著頭說。

　　「父子之間，何以言借，有何需要，但用無妨。」王父說。

　　王亶望抬頭看了一眼父親，鼻子一酸，流下了眼淚。王父驚怪地問：「今兒這是怎麼了，堂堂一省巡撫，怎麼做起小女兒態來了？」

　　王亶望撲通一聲跪下，連磕三個響頭。王父更為慌張了，急忙扶起兒子：「快起來，這是為何？」

　　王亶望哭著握了一把父親的手，痛心地說：「父親大恩，不肖子永生難報。」王亶望不敢再看父親一眼，立即起身，離開了內宅。王父看著兒子的背影，著急地問師爺：「究竟發生何事，要借何物？」

　　「大人所要借者，是您老人家的性命。老人家，上路吧。」沈師爺說著掏出一個小藥瓶，遞給王父。

　　可憐王父沒能弄清楚怎麼回事，便被沈師爺灌進了毒藥，當場斃命，王亶望在家人將老父裝裹停當後，迅速來到行在，在正廳內王亶望跪地對皇上哭泣著老父故去的事。乾隆歎了口氣，說：「記得前幾日你還說要給你父操辦八十大壽，怎麼老人說去就去了，這可真是人有旦夕禍福呀。」

　　王亶望哭著說：「家父福緣淺薄，空勞皇上掛念。微臣懇請皇上開恩，准許微臣護送家父靈柩返回湖南老家，入土為安。」

　　「護靈盡孝，那是做兒女的本份，你將印信交給浙江布政使暫為屬理，儘快去吧。」乾隆當上許奏。

　　王亶望叩首，謝皇上恩典。乾隆叮囑他道：「去吧，節哀順便。」王亶望哭著叩拜而下。

　　乾隆搖了搖頭，正在為人世無常而感慨，一旁的太監輕聲說：「皇上，奴才多嘴，那王亶望的父親死得蹊蹺。」

　　乾隆愣了片刻，點了點頭，說：「言之有理，此人多少也算得上個嫋雄，困獸猶鬥，斷然不會就這麼溜了，你馬上派人飛鴿傳書，告訴紀昀，王亶望極可能潛往甘肅，讓他多加在意。」

　　「何不讓奴才就此截下王亶望，這樣豈不乾脆？」太監說。

　　「此案久拖未決，朕心中焦躁，不如將計就計，讓那王亶望多跳幾天，充分暴露，也好一網打盡。」乾隆說。

　　「皇上英明，奴才明白了。」

　　乾隆加重了語氣，對太監說：「你叫人看好蘇卿憐，不要讓她與王亶望見面。王亶望是自尋死路，蘇卿憐大好佳人，不要被他連累了。」

　　「喳。」

　　再說和珅，此時他正被關在蘭州府大牢內，黑駐輟的一間大牢房，十來個蓬頭垢面的囚犯，貼著牆，或蹲或坐。獄卒拉和珅入內，見和珅衣著華貴，囚犯們眼巴巴地瞧著他。

　　兩個獄卒把和珅緊緊拴在尿桶旁，嘴裡還呼叨著：「得罪金大爺，活膩味了？拴這兒，也許三五天，也許三五年，金大爺忘了。你就死這兒吧，小子！」

　　獄卒將和珅綁好，走出矮門，鎖上了牢門。和珅抬起頭，見囚犯們都瞅著他，眼睛像饑餓的狼，射出點點寒光。眼見虎入狼群，和珅也沒了威風。他與那群人對視了一會兒，想到自己落到與這班人為伍，全沒了脾氣只有低頭歎氣。

　　一個囚犯走過來，背過身嘩嘩撒尿，和珅想躲也躲不開，用袖子擋住臉鼻。接著又一個來，嘩嘩；另一個來，嘩嘩……最後過來一個，個大，滿臉橫向，一看就不是什麼好鳥，有意無意濺了和珅一頭一臉。和珅再也無法忍受，怒氣十足地說：「幹什麼你？」

　　大個囚犯並不生氣，調笑著：「喲！你怎麼不躲遠點兒？」

　　和珅叫道：「我躲得開嗎？」

　　「那我們也不能憋死這兒！」大個囚犯對眾人說：「是不，爺們兒？」

　　眾人哄笑起來，什麼調兒的都有，七嘴八舌地叫著。大個囚犯不再言語，在和珅面前走兩趟，咋咋讚歎：「挺肥的！」大個囚犯又溜兩趟，笑眯眯看著和珅：「咱爺們都多少日子沒見葷腥了？」

　　一個瘦囚犯細著嗓子說：「我都兩三年了，快瘋了！」

　　大個囚犯沖和珅一努嘴笑道：「留著晚上啃吧，有嚼頭！啃上十天半月，再讓他斷氣。」

　　和珅再也受不了，對外大叫：「牢頭兒！牢頭兒！」牢頭聽到叫聲慢悠悠過來：「喊什麼，喊什麼！喊喪哪，牢頭兒是你該叫的嗎？叫班頭大爺！」

　　和珅只好委屈著說：「那……班頭大爺……」

　　牢頭得意地答應著：「哎，這聽著多順耳呀，有事嗎？」

　　和珅問：「能不能換個地方？？

　　牢頭答應得到快：「能，選個包間都行，我為什麼聽你的呀？」

　　剛才和珅一直籠著手，這時他伸出手，從指上摘下個翡翠扳指，扔過去，牢頭接著，看看，聞聞，擦擦，咬咬問：「是真的嗎？」

　　和珅不言語。牢頭看了看扳指說：「好，就算我上當！來呀，把這胖子鎖小間去。」

　　獄卒跑來，開門，開鎖。牢頭說：「換包間一天一兩銀子，身上有嗎？」

　　和珅不語，鑽出矮門。牢頭說：「那好，還得鎖在尿桶邊兒，這是金大爺吩咐的，您就是花一千兩，我也不敢挪地方。」和珅看著牢頭那神情，絕望地要癱在地上。

　　蘭州大牢班房前，獄卒喜不自勝，一邊往懷裡揣個大元寶，一邊對班房喊：「頭兒，頭兒！」

　　牢頭正在吃飯，聽到叫聲從裡面出來，剔著牙，挺不高興地回：「什麼事，急急忙忙的？」

　　「有二位爺想見您，我帶進來了。」獄卒說著回頭伸手相請。小月、莫愁著男裝走來。牢頭上下打量她們，見對方眼生，沒什麼意思表現，臉上擺出公事公辦的態度。打官腔道：「有事嗎？我可忙著呢！」

　　小月、莫愁也不多說，遞過一張折著的紙。莫愁說：「你先看看這個。」

　　牢頭拿出往日認錢不認人的架勢：「我為什麼要看呢？」

　　小月道：「省得後悔。」

　　牢頭冷笑一聲：「有什麼可後侮呀？」

　　「沒看見這上面煙袋鍋子蓋得紅圈嗎？」莫愁見牢頭不買帳，乾脆打開紙對著他。

　　牢頭一看，頓時腰就彎下來了，原來紙上扣著個朱紅大圈兒，是煙袋鍋當印使。

　　莫愁和小月也不再理他。牢頭見二人來頭很大，趕緊自抽起嘴巴來。「瞧我這狗眼！」他一巴掌打過來，說：「就給挖了去！」說著又一巴掌打過去道：「讓人當泡踩！還喝那麼多酒！黃湯子迷心竅……」說著連打了自己好幾巴掌。

　　莫愁不耐煩地說：「行了，回話兒吧！」牢頭不敢抬頭，低頭看地：「您吩咐。」

　　小月叫他直起腰來，牢頭很聽話，直起了腰回話。

　　莫愁問：「送來那胖子，怎麼樣了？」

　　「回爺話，單圈在一個小間裡了。」

　　小月問：「小間？你收他好處了吧？」

　　牢頭惶恐地說：「不，爺，別誤會，是怕放大間裡，模樣變大發了，金大爺傳了去認不出來，所以……」

　　「這幾天吃飯了嗎？」莫愁問。

　　「頭天什麼都不吃，第二天不到晌午就受不了了，當大褂兒換了三窩頭，後晌兒當了長襯衫兩碗雜面粥。第三天早晨要喝茶，當的綢衫。晌午吃飯，當的帽頭兒。不到後晌，一雙雲頭鞋換了四個糖窩窩，正吃呢，您二位爺就大駕光臨了……」牢頭說。

　　莫愁和小月背著臉偷偷笑起來，莫愁問：「他說什麼了沒有？」

　　牢頭說：「成天價靠尿桶念叨，帶著哭音兒，說是『小月、莫愁啊，快下凡救我來呀』！——這小月莫愁，也不知是哪路神仙？」

　　小月、莫愁聞聽此言大笑起來。車頭急忙問：「這麼對付他，金大爺滿意嗎？」

　　「還行吧！我們是帶他走的。」小月說。

　　莫愁舉起那張紙對牢頭說：「接紙！」牢頭像接「旨」一樣，恭恭敬敬雙手捧過，問：「我去帶出來？」

　　莫愁攔住他：「我們看看去。跟他說什麼，你們不許聽。」牢頭哪敢多問，指著牢門說：「那當然，二位請。」

　　大牢小間內，和珅上身只餘貼身小坎肩兒，下著綢褲，鞋和襪子也不見了，正在如狼似虎大啃糖窩窩，吃相之美不亞于紀曉嵐。吃光了，興猶未盡，把身上、地上掉落的渣渣兒，凡能夠著的，一掃而光。獄卒開門，解鎖，搬走尿桶，和珅一見，咧著嘴問：「要放我走？」

　　獄卒躲著臭氣說：「美死你！盤算著晚上當什麼吃飯吧！哎？襪子呢？」

　　「你甭管！」和珅生氣，順手抄起一塊麻袋片兒，披在肩上。

　　獄卒一邊收拾著，一邊說：「這裡又陰又冷，換這個實惠。」

　　和珅找個地方，擺出正襟危坐的樣子，不過與往日的威儀一點兒也不沾邊了。正在這時小月、莫愁出現在門口，她們等獄卒走開，鑽進門來。和珅一抬眼皮，立刻蹦起來，麻袋片兒落在地上。和珅氣勢洶洶地問：「你們怎麼才來？」

　　「嫌來晚了，我們走。」小月拉起莫愁要走。莫愁沒動，冷眼看著和珅。和珅揀起麻袋片兒披上，生氣地不看她倆。莫愁說：「你吼什麼？三天來我們東打聽、西打聽，才知你的下落。」

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