鐵齒銅牙紀曉嵐(58)

五八

　　審案是在戒備森嚴的刑部大堂，一陣鼓聲過後，只見堂上和珅居中而坐，紀曉嵐與小月分坐兩旁。和珅咳了兩聲，沉聲說道：「帶呂長安。」眾衙役高聲傳話：「帶呂長安。」

　　呂長安一身白衣，未帶枷鎖，在兩名押役的押送下，緩步走入堂內。和珅等人盯著呂長安。呂長安神色木然地跪倒在堂前，語氣沉悶地說：「罪臣呂長安叩見中堂大人。」

　　和珅一拍驚堂木：「呂長安！你身為御醫，本受朝廷之敬重，醫者父母心，奶娘之死，你難道不覺得愧疚嗎？」

　　呂長安歎了口氣，神色淒然：「唉！天意啊！天意。劫數啊！劫數。有道是在劫難逃……」

　　和珅又拍了一下驚堂木：「大膽！公堂之上居然還敢胡言亂語，大刑侍候。」

　　紀曉嵐趕緊阻止：「和大人！且慢，讓下官問幾句話。」

　　和珅說：「好！你問吧！」

　　紀曉嵐問：「呂大夫！奶娘之死，必有隱情，事關重大，我想在你的身上，必然有不白之冤，你為什麼不說清楚呢？」

　　和珅、小月聽得連連點頭。

　　呂長安說：「有些事情是可以說的，有些事情是寧死也不能說的。」

　　和珅叫了起來：「我大刑侍候，看你說不說？」

　　「和大人！您聲音嘶啞，痰氣上揚，雙目紅腫，頸脊僵直，分明虛火上升，有災難臨頭，我看你還是少動肝火，靜心調養才好。」呂長安看著和珅說。

　　和珅氣得一口氣差點喘不上來。說了一聲「腎……」就說不出話了。小月偷偷直笑。

　　紀昀立即解圍道：「和大人體要動怒，也許呂大夫是一片好意。」說著轉向呂御醫：「呂長安！」

　　呂長安回道：「罪臣在！」

　　紀曉嵐一字一頓地說：「天網恢恢，疏而不漏，如果你真是犯了罪，誰也幫不了你。若是另有冤情，希望你不要猶豫，勇敢地說出來。」

　　呂長安歎了口氣，搖頭不語。

　　紀曉嵐說：「我給你十二個時辰，明日此時，我們再來，希望能聽到真情實話。退堂！」

　　案子沒有什麼進展，紀曉嵐和小月只好回來，坐在紀府的書房中，品茗閒談。可還是忘不了談案子。小月說：「紀先生！我看那日御醫分明有難言之隱，您看……會不會是代人受過？」

　　紀曉嵐吸一口煙，緩緩吐出道：「雖不中亦不遠矣。」

　　小月不悅地說：「你不要老氣橫秋好不好？」

　　紀曉嵐被她一說，反到笑了：「我問你，你怎麼混進內宮，連太后也喜歡你了？」

　　小月故作神密地說：「小女子自有妙計……偏不告訴你。」

　　紀曉嵐故意冷笑，不再理會，低頭吸煙。小月反倒忍不住了，說：「太后不但喜歡我，還特准我隨時入宮去陪她老人家，還說……還說……」

　　紀曉嵐問：「還說什麼？」

　　小月神氣活現地說：「她還說適當時機，要收我做義女。」

　　紀曉嵐說：「那你豈不是成了格格了？」說著紀曉嵐又覺得好笑，說：「那你跟假貝勒爺福康安，倒是可以配成對了。紀昀說罷哈哈大笑起來。」

　　小月憤怒地看著紀曉嵐，一時說不出話來。

　　與此同時，在和府內室，和珅拿了兩枚乾隆通寶，在桌上打卦。福康安在室內走來走去，不耐煩地說：「和大人！到底是吉是凶啊？」

　　和珅說：「福大人！你讓我怎麼說呢？卜卦這東西，學問大了，明明是凶的時候，可能是吉，明明是吉的時候，也可能是凶。」

　　那不是白蔔了嗎？福康安不以為然。

　　「老弟！別急！心急吃不了熱豆腐。」和珅說著話鋒一轉：「這卦中說得明明白白，由吉轉凶，又由凶轉吉，最後是上上大吉。」

　　福康安興奮追問：「那你是說，咱們的藥一定能煉成羅？」

　　和珅肯定地說：「不錯！一定能煉成！」

　　福康安松了口氣：「那我就放心了！盜用貢品，是要掉腦袋的。」

　　和珅胸有成竹地一笑，道：「掉誰的腦袋？你的？我的？別人捨得，皇上捨得嗎？」

　　福康安停住腳步說：「別人都不擔心，我只擔心紀大煙袋。」

　　和珅不屑地說：「他呀！倒黴的日子快到學！他小子賊頭賊腦，硬要拖我下水，去查藥方奇案。我是不會上當的！」

　　福康安問：「和大人計將安在？」

　　和珅奸笑著說：「咱們借勁使勁，讓他惹火上身。」

　　福康安不解地問：「火？哪來的火？」

　　和珅壓低了聲：「繩匠胡同。」

　　你是說十四王爺？福康安恍然大悟，與和珅對望一眼，兩人心照不宣地哈哈大笑。

　　雄偉的十四王爺府大門前，燈火明亮，氣派不凡。數名執勤站崗的清兵，手持刀槍，戒備嚴密。

　　府內花廳下，燈籠明亮。十四王爺與福康安對坐而飲。福康安雙手舉杯：「王爺請。」十四王爺也舉起杯：「福大人請。」兩人對飲乾杯。

　　福康安是無事不登三寶殿，他故意引入了話題，道：「王爺最近深居簡出，可知宮內又有新的消息。」

　　十四王爺好奇地問：「哦？福大人請說說看。」

　　福康安說：「太后有意移鑾東嶽，祭拜天地，祈福國泰民安。」

　　十四王爺說：「好啊！那可要辛苦她老人家了。」

　　福康安說：「還有一件事，皇上旨令和中堂與紀曉嵐，偵辦奶娘的命案。」

　　十四王爺訝異地問：「一個小小的奶娘，值得如此大驚小怪嗎？」

　　福康安故意說：「說得也是，簡直是沒事找事。」

　　二人哈哈大笑。這時門簾一響，四姑娘緩緩走出，豔麗照人。福康安的目光閃亮。四姑娘翩然入坐。

　　十四王爺微笑著說：「四姑娘！福大人探望你來了。」

　　福康安趕緊解釋：「不！不！不！下官是探望王爺來的。」

　　十四王爺呵呵而笑：「看誰都是一樣……來！本王再敬你一杯！」

　　十四王爺舉壺替福康安倒了杯酒，自己也倒上了酒。兩人對飲而盡。

　　十四王爺一抹嘴連稱好酒。福康安起身行禮，說：「下官不勝酒力，要告辭了。」

　　乾隆端坐於偏殿中，和珅隨侍一側。和珅顯然已經把一件重要的事情告訴了乾隆，乾隆臉色鐵青地聽著。

　　紀曉嵐匆匆進入偏殿叩見：「臣紀曉嵐叩見皇上。」

　　乾隆說：「起來吧！」

　　「謝皇上！」紀曉嵐說著站起來。乾隆的神色看來不善。

　　乾隆：「紀曉嵐！朕命你去查奶娘之命案，可有消息回報。」

　　紀曉嵐看了和珅一眼，和珅毫無所應。紀曉嵐說：「臣與和大人還有杜小月昨日登堂提審呂長安，可是沒問出結果來。」說著又看了和珅一眼。

　　乾隆冷笑著：「我看永遠也問不出結果來了。」

　　紀曉嵐不解乾隆何出此言，一時語塞。乾隆看著和珅說：「讓和大人說吧！」

　　和珅上前一步，終於這到了機會，說：「奴才昨日與紀曉嵐、杜小月在刑部大堂審訊呂長安，那呂長安言詞閃爍，十分反常，依臣之見，非動大刑，呂長安才能供出事實真相，不料被紀大人所阻止，今日清晨，大牢之內，居然也發生了命案，看守牢房的獄卒全體中毒身亡，那呂長安……」

　　紀昀緊張追問：「呂長安怎麼樣了？」

　　和珅說：「牢門大開，蹤影全無，生不見人，死不見屍。我看八成是毒死獄卒畏罪潛逃。」

　　紀曉嵐陷入深思中，喃喃自語：「怎麼會有這種事呢？」

　　乾隆立即佈置道：「紀曉嵐！朕查得那呂長安乃山東臨清縣人氏，朕命你微服前往，秘密查詢，看是否另有隱情。」

　　紀曉嵐行禮接旨。和珅的臉色有點怪異，紀曉嵐問：和大人去不去？和珅尚未答話，乾隆已然發言了：「朕要你去，你就趕緊前往，不要東問西問。」

　　「臣知罪……那杜小月去不去？」紀曉嵐又問。乾隆正想發怒，紀曉嵐生怕皇上再說什麼，已搶著開口：「啟稟皇上！太后就旨，杜小月協助查案，若是臣不問個明白，恐怕違背了她老人家的旨意，那豈不是大大的不敬？臣知道不該問，可是不能不問哪！」

　　乾隆說：「巧言令色！你不要問我，去問太后好了！」

　　紀曉嵐喜形於色，再躬身行禮：「謝主龍恩，臣告退。」

　　剛過晌午，太后打發了宮女們出去，獨坐于後宮內殿中，輕搖檀扇，小月匆匆而入。小月親切地說：「太后！小月來看您老人家啦！」

　　太后見是小月，藹然而笑說：「來！坐近一點，陪哀家好好聊聊。」

　　小月依言在太后的身邊坐下來，像孫女對祖母般的神情說：「我講南方的故事給您聽，好不好？」

　　太后慈祥地說：「不了！今天我想聽聽你自己的故事。」

　　小月驚訝地問：「我的故事？」

　　太后說：「是啊！有人說皇上喜歡你，又有人說紀曉嵐喜歡你，我還聽人說和珅也對你有點意思。我想問問你，這些人裡面，你最喜歡那一個？」

　　小月扭，促著，講不出來。

　　太后笑了：「你這個丫頭片子，人小鬼大，居然臉還會紅。好吧！你不好意思說，我一個個問。坦白說，你喜歡皇上嗎？」

　　小月想了一想說：「我喜歡皇上，他像我的大哥哥，高高在上，處處關心我，照顧我，可是他的地位太高了，我想我是配不上他的。」

　　太后問：「和珅呢？你坦白說，沒關係。」

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