鐵齒銅牙紀曉嵐(7)

七

　　三人疲憊不堪地向前走著。一家鄉村小館出現在他們視野內，三人同時大喜，又渴，又累，又餓，終於坐下要吃要喝了，乾隆第一個高興。

　　乾隆說：「小二！小二。」小二應著走來：「客官來了，來了！」乾隆說：「冰水！」小二吃了一驚奇，「冰……水？什麼天呀，喝冰水？沒有！」乾隆說：「玫瑰香露。」小二說：「也沒有！」乾隆說：「鮮榨藕汁。」小二說：「更沒有了！」乾隆說：「你們有什麼呀？」小二笑了笑，說：「這位爺，您不常出門吧！你說的這路喝的，漫說我們這兒沒有了，方圓百里都沒有，皇上的紫禁城裡有沒有都兩說。」乾隆說：「說的也是實話。」

　　和珅有些失望，說：「那我問你。有什麼？」小二說：「渴了，想喝水，是不是？」乾隆說：「對呀！」小二說：「那不結了，有！井水。」和珅說：「井……爺……出門在外，也別講究了，咱湊合著喝井水吧，小二，井水三碗！」

　　紀昀在邊上一直看著，見怪不怪，口中吟出當年康熙帝的四行詩來：「密林有意隨心響，茂草無知井水清。偶爾喜吟今歲好……」乾隆聽了，為紀昀接上一句：「漫將詩句入新題。」乾隆一抱拳，說：「康熙爺的詩？」紀昀說：「《幹葉蓮池夜間滴之聲》康熙爺當年何等的文治武功，茂草無知井水清，聖上當年也是喝過井水的。」乾隆說：「那咱們不能不喝，喝井水，好，井水好。」和珅望一眼紀昀，不以為然，說：「就你能！喝井水都喝出依據來了，不就一碗井水嗎？還用搬出康熙爺的詩來。」正說著，小二端著井水來了，哈喝著：「井水來了！……三碗您了。」

　　小二將碗剛一放在桌上，乾隆見了滿懷豪情，端起就喝，口中還吟詩著一句詩：「茂草無知井水……清。」一口下去，乾隆滿臉苦相。此地久旱無雨，井水又苦又澀。小二見了，說：「客官，有點苦是不是？咱這兒旱了多少年了，缺水，乍喝不慣，久了就慣了！」和珅看著乾隆的苦相也難受，說：「吐，吐，爺吐了吧！」乾隆強忍著將水吞下，說：「啊……沒想到天下還有這麼難喝的水。詩與現實終歸，終歸不同。和二，你，你也請吧，請吧。」和珅應著：「哎！哎！」他捏著鼻子把一碗水喝下，說：「您喝了我哪能不喝，我喝。」喝完了樣子比乾隆還痛苦。

　　紀昀抽著煙袋，不急著喝。乾隆哪能放過他，催促著：「老紀，煙放放，喝水，喝水。詩是你讀的，水你怎能不喝？」紀昀說：「不急，不急，這路水鹼大鹽重。打上來先別喝，過一會兒它上邊能結一層水皮。小二！京根葦子稈兒來。」小二把葦稈拿來，遞給紀昀，紀昀給乾隆做著示範，說：「待水皮結起了，用青葦子稈把水皮挑下去，那些怪味就少多，然後將這葦稈吹通。探入水中，既防吸水底之渣，又可得青葦之天然草木氣息，輕吸緩飲，倒能飲出別樣的滋味。……」

　　紀昀說著吸著，都弄好了，自己如吃大餐一樣，文雅地吸了兩口，乾隆、和珅饞饞地看著他。紀昀說：「三爺，您也嘗嘗？」乾隆迫不及待地接了過來，一吸、二吸。高興。乾隆說：「哎！真的不一樣啊！有股草木的新鮮之氣啊，好喝！和二你也嘗嘗。」和珅邊打著嗝，邊接過吸，邊說：「嗯好！好喝。」紀曉嵐得意地抽煙。

　　乾隆說：「紀……老紀，我今天說句真心話，你……你其實是最不討爺我喜歡的一個人。但你知道爺……啊我有時又特別地離不開你。知道為什麼嗎？」紀昀說：「願聞其詳。」乾隆說：「你呀，常可在人束手無策時，突發奇思妙想……說句你愛聽話啊，叫化腐朽為神奇！所以你這人啊討厭歸討厭，但人卻不可或缺。」紀昀說：「三爺過獎了，三爺過獎了。老紀為人若做到不可或缺真就不錯了。讓人喜歡終歸不是為臣之道吧。」

　　和珅聽紀昀最後一句像是在諷刺自己，不能容忍，說：「雕蟲小技，哼還當真了。行了，別謝了，不就一根葦稈嗎？這……」

　　和珅不高興，紀昀一聽還要氣他，紀昀說：「雖是小技，但不像某些闊佬，每遇此時就會大喊大叫，吐，吐了吧！貌似關懷備至，其實乏術得很。葦稈雖小可逢治國之時，它便是通統求變的根本啊！」和珅說：「哎！老紀……喝碗苦水還說起治國興邦的事兒來了，酸且不自知，牽強得很……小二上菜。」紀昀並不退讓，說：「雖是小技而見大道，你想牽還牽不出來呢！小二，上菜。」小二來了，望著乾隆、紀昀與和珅，不知上什麼菜才好。

　　乾隆餓急了也等急了，說：「小二，告訴廚下不用多弄菜啊，有二十個菜就夠了。」和珅也急了，自己隨著小二去了廚房，片刻出來了，一手拿個蘿蔔，一手舉個白菜，說：「三爺，三爺，二十個菜咱別想了，能湊出兩個菜來。」乾隆說：「兩個……那也勉強吧，有肉有魚也就行！」和珅說：「都沒有。」乾隆問：「那我們吃什麼？」和珅說：「兩個菜，蘿蔔炒白菜，白菜炒蘿蔔。」

　　乾隆不悅：「這也叫菜嗎？」紀昀說：「真正的菜，老百姓每天能吃上白菜蘿蔔天下也就太平了。」說完，閉上眼睛抽煙。乾隆說：「老紀，這你有什麼法子嗎？」紀昀說：「沒有，巧媳婦也難為無米之炊。」

　　乾隆一行三人吃完了蘿蔔白菜上路了。三人在莊稼地中間的小路上穿行。紀曉嵐抽著大煙鍋在前邊走，乾隆、和珅在後邊跟著，邊走邊打嗝。

　　乾隆說：「不出來真是不敢相信，朕治國這麼辛苦，百姓們吃的只是蘿蔔白菜嗎，和……二。」和珅打一個嗝，說：「爺……您說，我聽著呢。」乾隆與和珅耳語：「朕畢竟不是老百姓，這麼吃下去，朕怕有點吃不消啊！」說著內急要上廁所：「哎呀！不行，說來就來了。朕要方便。」乾隆說完便要鑽莊稼地。

　　和珅說：「您慢著，慢著。我陪您去，我陪您去。我這兒也鬧起來了。」

　　洪霞和小月坐在一輛馬車上，從大道上過，洪霞看見乾隆與和珅正狼狽地往莊稼地裡鑽。眼剛一收回，一下看見了在路上邊抽煙邊走的紀曉嵐。紀曉嵐的那個拴在煙杆的玉墜一閃而過。洪霞一驚，下意識地摸了下自己的脖子。

　　洪霞說：「小月！」小月問：「洪姑娘怎麼了？」洪霞說：「剛才我好像看見那玉墜了。」小月說：「在哪兒啊？」洪霞說：「在……在那個抽煙人的煙杯上拴著呢！」叫小月伸頭往外看，看到的是滿地的莊稼，說，「不會吧。也許你看走眼了，抽煙人煙杆上拴的都是煙荷包。」洪霞：「是……嗎？……它可真像。」小月說：「洪姑娘是太想你的親人了。」洪霞說：「怎能不想啊？我爹為了國家倒落個家破人亡，母親就那麼一下急死了。我爹現在怎樣還不知道呢！」

　　乾隆與和砷兩個人蹲在莊稼地裡解手。乾隆說：「嗯……和大人。」和珅應道、「哎！皇上。嗯……」和珅蹲在地上使勁。乾隆說：「要是老百姓過的都是這日子，朕忙著修園子，是不是真是種罪過。」和珅說：「皇上，您千萬別往心裡去。就這個巴掌大的地方窮，再往前就不窮了。富極了，有魚有肉吃。」乾隆說：「你怎麼知道的。嗯……」和珅說：「說出來，您可別跟紀大煙袋說啊！直隸總督尚榮那小子有孝心，他原以為您呀往東啊，往北。這會兒知道您往南了，必定會好好安排。」乾隆說：「他知道了，那就好，那就好！別總吃蘿蔔白菜就行。不是怕苦，我這肚子不慣那些東西……」

　　紀昀站在莊稼地邊上向裡面探望，喊著：「三爺！你們怎麼還不出來呀！」和珅回了一聲：「來！來了！你別過來，遠著點啊，臭！」紀昀喊：「再不出來可趕不上住店了啊！聽見沒有……和二。再不出來，我……我要扇子伺候了。」說著話從套裡抽扇子，拿出扇子一想。不對。是假的，趕忙又裝了回去。紀昀自語，「忘了，忘了。假的，不能露。」

　　和珅整理著衣裳走出莊稼地。和珅說：「老紀，拉屎你也管。可見你有把扇子了，一抬頭看見紀昀正慌亂裝扇子，有點起疑，說，既然拿出來別裝回去了，拿來我扇扇吧。」紀昀說：「你扇，我都捨不得扇。快走吧，天黑了！走！」和珅說：「看把你珍貴的。……不會是假的吧？！」紀昀終歸有點慌，說：「假！是假的！假的才不給你呢。」和珅望著紀昀壞笑。

　　徐二帶著一個胖廚子，擔著一堆廚具，還有一個像男人的瘦廚娘走進一家鄉村小店。徐二進店就坐下了。夥計忙招呼徐二：「客官來了。」徐二從懷裡掏出一錠銀子，擺在桌上。夥計一看錢，眼直了，慌忙找掌櫃，喊：「掌櫃！錢……錢先生來了，不對，錢和先生來了，你出來下！」

　　店掌櫃出來了，誠惶誠恐地看著那錠銀子小心坐了下來。徐二問：「掌櫃的貴姓。」掌櫃說：「免貴姓王。」徐二說：「王掌櫃，你這店一年有多少銀子賺。」掌櫃說：「哪掙得下錢啊！也就維持個吃喝。餘不下個銀子！」徐二說：「這是十兩銀子，你拿著了。」掌櫃剛要拿又覺燙手，說：「這位爺您先把卡兒說清楚了吧。」徐二說：「沒什麼事，今明兩天，這兒要住二位客人。」掌櫃問：「女客？」徐二說：「男客。這三位客人到了，你別管。看見了嗎？」徐二一指胖廚子和廚娘，說，「這是我帶的廚子下人。一應吃住由我管。掌櫃說，行，那也用不了……這麼多！」徐＿二說：「拿著吧。事呀！」掌櫃說：「謝客官。我收了。」

　　徐二與掌櫃正說著話，洪霞和小月在鄉村小店外的院子裡下了車。小月抱著琴拿著包袱，對車老闆說：「車老闆兒啊！把牲口卸了住下吧。明兒一早再走。」車老闆問：「姑娘咱要去哪兒啊？」小月說，「明早告訴你！洪姑娘咱們走。」

　　小月、洪霞抱著東西走進小店。小月說：「有人沒有啊！」夥計望著她們，說：「這不都是人嗎？」小月說：「有人不招呼客人。你是夥計呀，過來，接東西，找那樓上頂乾淨的房子收拾一間啊！被褥得於淨啊！茶水給我們送上來。」夥計說：「哎！是。」

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