石達開-天朝悲歌 (86)_寒波

八六

　　達開過來摟住宣嬌笑道：「你帶了被褥來是準備在安慶和我一塊兒相伴下去了，還騙我要回天京哩。」

　　宣嬌歎口氣道：「冤家，你不知我的心情多矛盾，既離不開你，又不願瞅著天朝受到損害，我可以為你而死，你就不能依了我的請求嗎？」

　　達開央求道：「我的好妹子，這件大事且容我從長計議，好不容易把你盼來了，讓我們快快活活享受一番吧。」

　　說罷，一陣熱烈的長吻，堵住了宣嬌豐腴紅豔的嘴唇。

　　第二天，玉昆來和達開商量，江西是翼殿最大的地盤，必須保住，才能壯大聲威，供應三軍的給養。安省有翼王自己坐鎮，江西雖有林啟容和賴裕新駐守，但是九江又被湘軍圍困，啟容坐守孤城，顧不到江西別處的事，何況他並未向翼王表忠，大概仍然忠於天王，不甚可信；賴裕新獨力難支，江西州縣已經丟了不少，必須去挽回過來，他打算帶領一萬人馬去加強江西的兵力。達開覺得岳丈考慮得很周到，江西的地盤是他辛苦經營得來的，萬萬丟不得，立刻就同意了，並且囑咐他，萬一江西告急，請速來報信，他當親自提兵來救。

　　這以後的日子裡，宣嬌天天催達開回京，達開嬉皮笑臉敷衍，只是不走，宣嬌覺得達開全無誠意，心中苦惱，幾次三番說要回京去向天王複旨，都被達開阻攔。宣嬌究竟心愛七哥，怎捨得兩下裡分離，若回天京，定難再出京來，因此柔腸寸斷，進退兩難。

　　看看到了這一年的九月間，忽接翼貴丈黃玉昆差人來緊急求援，說是江西軍情不妙。雖然曾國藩死了老子，告假回鄉守孝，但是湘軍不斷擴充兵力，入贛的湘軍人馬越來越多，除了羅澤南的舊部李續賓是主力外，又多了與羅澤南同輩的老湘軍王錱、劉長佑部，還又出現新建成的曾國藩胞弟曾國荃的吉字營，以及蕭啟江、張運蘭等部，勢極兇猛，贛江西岸的瑞州府城高安已經失守。臨江、吉安兩座府城也已被圍了許多個月，糧彈均缺，形勢危急，望速發兵援救。翼王接報吃驚，正與參謀曾錦謙、張遂謀商議出兵，突又接到天王的求援詔旨。

　　自從翼王出京，天王任命蒙得恩為正掌率，爵同王位。主持朝政，新一代脫穎而出的將領陳玉成為又正掌率，李秀成為副掌率，陳玉成和韋俊在湖北安徽一帶活動，李秀成則駐兵皖北。清軍乘天京內亂，攻佔句容、溧水，又圍攻鎮江，天京告急，所以天王派急使來召翼王援救。

　　翼王接旨後怎肯再回京師，他命錦謙擬一份奏章回復天王，建議放棄長江上游，調回李秀成、陳玉成、韋俊兵馬解救天京之急，他則決定進軍江西、浙江，以分散清軍江南大營的兵力，減輕天京壓力。

　　達開回到內院向宣嬌道：「你命家人收拾收拾，後天我們一塊兒離開安慶，恐怕不會回來了。」

　　宣嬌已聽說天王派人來告急，喜道：「是決定回天京了嗎？」

　　「不，天京無須我去，我們是去江西。我已寫信回復天王，調陳玉成、李秀成回京就行了。」

　　宣嬌不悅道：「救兵如救火，天京城中渴望你去救急，你卻推給了別人，自己帶兵跑到江西，這說得過去嗎？」

　　「不，你不明白這也是我的用兵之計，我到了江西，解了吉安、臨江之圍，就去攻打浙江，浙江是妖軍江南大營兵餉財源所在，我軍一到浙江，他們必定分兵去解救，這不就等於是幫了天京的大忙了嗎？」

　　宣嬌鬱鬱含淚道：「遠水不救近火，你這是在敷衍，我明白你是終究不肯回京，看著它陷落也不肯伸手去救了，你好狠心啊。」

　　「用兵之法，有虛有實，有緩有急，你不懂！」

　　宣嬌傷心落淚道：「跟你好說歹說都無用，你只要我一個人，卻不要天京城中滿朝文武百姓，你不想想如果天朝亡了，你這個太平天國的翼王還算是哪一門子的王啊？」

　　「哈哈，」達開笑道，「那時候正可甩掉這位天王，自立朝廷，更痛快。」

　　「哼，你痛快，我傷心！我丟不下天京城。你去江西吧，讓我留在安慶等你有朝一日回心轉意。」

　　「不行，我的兵馬一走，別人的部隊就會填空進來，安省的地盤就不是我的了，你留在這裡還能和我相會嗎？」

　　宣嬌這個鐵錚錚的女中英豪面臨愛情與事業的兩種抉擇，終於無所適從——休說她捨不得拋下心愛的七哥，而達開也不會讓她回天京，無可奈何啊，她終於哀哀地啜泣了。達開坐在她的身旁撫慰道：「別為那位昏君傷心了，不值得啊，太平天國遲早會斷送在他的手裡。還是歡歡喜喜地和我一起去開闢新天地吧。」

　　宣嬌哭了一會，抬起淚眸說道：「好吧，我跟你去江西，可是這一去不知何年何月回來！我要寫一篇告別奏章，裝進竹筒裡，明天到江邊祭告天父上帝把它帶到天京城下，讓二哥知道，我的心裡也好受些。」

　　達開為宣嬌拭去淚水，說道：「很好，各盡各人的心吧，明天我派侍衛用一頂大轎把你送到江邊，祭告過了就回來。」

　　入夜，宣嬌把達開趕到馬氏屋中去睡，閂上房門，獨自在燈下淒淒戚戚寫了一道哀婉淒惻的本章給天王，敘述對天朝的嚮往，對天京被困的憂慮，和不能回京的無奈，最後含淚寫道：「今世已了，願來生化作男兒，再為天朝馳驅殺敵！」

　　寫畢，用油紙層層封裹，塞入竹筒封固了，筒上用刀刻了「天王親啟」四字。望著竹筒，悲悲切切地嗚咽了好一會方才卸妝入寢。一夜亂夢，時時驚醒，次晨早早起來，匆匆漱洗過了，達開也起身過來，嘻笑著便要打開竹筒觀看本章，說道：「看看你寫些什麼？」卻被她喝住道：「這是我寫給二哥的，不用你管。」

　　達開事忙，用過早膳，便去前衙料理出師江西的事，宣嬌脫下翠綠繡花常服，換上素黃袍，頭裹黃綢，侍女驚訝道：「王娘今天怎麼這樣裝束，難道去哪裡打仗？」

　　宣嬌歎道：「丫頭，你們不懂，天朝遭難了，我要去江邊祭禱天父天兄保佑，只有這樣的打扮最合適。」

　　四名侍女準備了祭江的香燭供品，裝進兩隻紅漆多層提盒中。宣嬌親自攜了竹筒，分乘了一頂大轎，四頂小轎，由二十名親兵騎馬護衛，出了安慶南門，來到江邊僻靜處停轎。宣嬌下了轎，眺望江水浩瀚，全不見江南岸的山巒林舍，大江滔滔東去，勢不可當。當年隨達開東下取安慶、克金陵，何等興奮，何等威武！今天臨江憑弔，卻心情灰暗，一步步走下江岸，便好似一步步走向墳墓，她神情莊嚴肅穆，流了一夜的傷心淚，今天不再流淚了。太平軍壯士英勇赴義是不興出淚的。侍女和親兵事先得到翼王的密密囑咐，寸步不離王娘。十名親兵在岸上佈防，十名快步下了岸坡，在江水沖浸沙灘處一字兒排了開來，兩名侍女拎了提盒，兩名左右攙扶了王娘下坡。宣嬌見了這等陣勢，惱道：「別扶我了，王娘在廣西打妖兵攀山越嶺尋常事，還在乎這一點點斜坡？」

　　侍女道：「殿下吩咐，王娘出門，一定得攙扶好，不許鬆手。」

　　宣嬌沒奈何，來到江邊停下，侍女打開提盒，擺下幾盆果品，取出香爐燭臺，點上香燭，宣嬌將竹筒交與侍女，取香在手，默默仰天祝禱道：「天父天兄在天之靈，天朝不幸發生內亂，妖軍乘勢進迫，情勢危急，望天父天兄大發慈悲，饒恕楊、韋諸小子的罪過，保佑天朝度過難關，並且降下擎天棟樑之才，扶持天王洪秀全平定妖孽。小女子洪宣嬌無能為力，只能在此哀求天父天兄可憐我一片誠心，降福于秀全、達開和眾小吧。」

　　祭禱完畢，宣嬌取回竹筒，步至江邊，向眾人道：「你們閃開，我要投放竹筒了。」

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