學達書庫 > 歷史小說 > 石達開-天朝悲歌  | 上頁 下頁
二七


  太平軍在強敵壓境之下,處境比以往任何時候都艱難,看來又到了必須突圍的時候了。這大半年來,都在不斷的轉移突圍之中度過,轉來轉去,山窮水盡又回到了金田誓師的原地,還有什麼地方可去?軍心渙散,士氣不振,看不到有什麼可以挽救太平軍命運的奇方妙策。見了這等濃重的悲觀情緒,天王在新墟背後的莫村下旨,教導將士:「千萬莫慌」,堅信天父天兄力量,一定會滅絕妖魔。蕭朝貴代天兄發話,嚴厲批評部份將士「各為私,不忠心。」楊秀清也扮天父下凡安定眾心,號召將士「有志頂天報國,遵令奮勇誅妖」。可是將士們已經不信天父天兄這一套假話了,楊秀清的威信降到了最低點,軍中上層醞釀著向秀清權威挑戰的一股巨大的暗流,只待公然爆發出來。

  在清軍步步緊逼下,太平軍於八月十六日深夜,趁月色皎朗,漫山銀輝迷朦,開始又一次的突圍。他們翻過大山向龍,奔向鵬化、花洲一路,不料在思旺附近的官村嶺被向榮部隊追上。幸虧接連兩天大雨,向軍追得匆忙,來不及攜帶帳篷雨具,槍炮火藥火繩都打濕了,難以作戰。雨剛停,朝貴、雲山與達開率領三四千人分三路向清軍猛撲,前後夾攻,向榮大敗而逃。太平軍僥倖擺脫了向軍的追擊,火速攀越險山惡嶺,來到靠近大同江邊的窮僻小村大旺墟,這裡東與梧州府的藤縣,北與平樂府的永安州(今蒙山縣)為界,大同江下游與濛江相匯可通潯江。太平軍萬人分散在各個村落覓食,總部設在大旺墟一家小地主的宅院中,一無糧食,二有追兵,必須立即決定全軍向那個方向進發。

  生死攸關的軍事會議,在院中北屋客堂中沉悶的進行。屋中一張八仙桌,幾把靠椅,洪秀全居中面南,其餘結盟五兄弟圍桌坐了。只聽見楊秀清獨斷的聲音:「現在沒有第二條路可走,只有沿著大同江水路進入潯江,或者東向西江去梧州、廣東,或者西向平南、桂平去貴縣。」

  朝貴咕嚕道:「四哥好沒主意,廣東妖兵遠遠勝過廣西,去廣東不是自找苦吃?至於去貴縣,兜來兜去,還是跳不出個潯州府,我都厭煩了。況且沿路須經平南、桂平,處處有團練,處處有妖兵攔截。大江之上遭到阻攔,妖兵夾岸一開炮,死路一條,這個計劃行不得。」

  達開也順勢道:「我們金田誓師,是要驅逐滿清,恢復中華。不應只在潯州府窮山窩裡,和妖兵捉迷藏打來打去,又回到了原地,白白犧牲了許多兄弟,動搖了大夥兒的信心和士氣,起義大半年,總在被圍困之中,缺糧,缺鹽,缺軍械彈藥,兵員也越打越少了,至今仍不過一萬來人,這個局面不能再拖延下去了。我贊成五哥的意見,不去廣東,也不去貴縣,應該避實擊虛,另外打開一番局面,一步步逼近滿清大妖頭的老窩,這樣才能壯我聲勢。廣招天下有志反清的血性男兒人我軍中,練成一支十萬、數十萬的兵馬,橫掃幾千里,才是我們的目標。」

  秀清瞪了達開一眼,冷笑道:「好大的口氣!且說說怎樣打開局面。」

  達開道:「從大旺墟向東不遠,大同江邊有一座市鎮,名叫大黎,是藤縣管轄,從那裡抄山路可去永安州。沿路必無守兵,得了永安再往北不遠就是廣西省城桂林了。我們一路招兵,一路北上,到達桂林時可有二三萬人馬。省城可攻則攻,不可攻則再揮師北上,進入湖南湖北,到了武漢我們至少可有十萬人。那時順江而下,可取南京,等到平定江南,鞏固了後方,然後揮師北伐,直搗滿清心臟,這才使我們太平軍英雄志士們有了用武之地。」

  達開這番話聽得秀全、雲山頻頻點頭,昌輝覷了秀清一眼也小心翼翼地說道:「七弟之言,甚有見解,四哥不妨斟酌。」

  秀清惱道:「七弟、你怎麼知道從大黎可取永安?」

  朝貴代答道:「是聽羅大綱說的,他在永安州境內活動過許多年,山川地理熟悉得很,他的話不會錯。」

  雲山道:「古人說,兼聽則明,偏聽則暗。不妨把羅大綱找來,聽他說說可有道理。」

  達開出堂屋向東廂喊了聲:「大綱!」羅大綱探首出來,達開向他招了招手,大綱明白必是商談奔襲永安的事,便興沖沖大踏步過來,隨達開進屋。

  雲山問道:「大綱、你以為有把握輕取永安州嗎?」

  「當然有把握!」大綱叉手瞪眼吹鬍子道,「這條道我羅大綱閉了眼不知走了多少回。那山雖險,在我看來不過抬腿就過去了。荒山野嶺,少見人煙,大軍過去,誰來阻擋?永安城中駐兵極少,到了城南平壩上的黃村,離城就不過四十裡地了。近了城,只消在城門外一陣咋呼,當官的就都跑了,誰也不來守城,往年我就是這樣拿下永安州的。嘿嘿,今番我充先鋒,若不得永安城,割下我的腦袋當尿壺!」

  秀清皺眉道:「羅大綱,現在妖兵處處堵截尾追,還能容你像過去那樣從從容容地翻山過嶺,還不是半路上就把你追堵上了。退一步,就算你占了永安,能守得住嗎?那裡靠近省城,妖頭蛇魔不會又調重兵來圍攻?那時候,既不能北上桂林,又無別的地方可去。窮山溝養不活我們這麼多將士和家屬,還是去西江下廣東為好!」

  朝貴道:「下廣東不如去永安!」

  達開也道:「應該去永安!」

  秀清瞪眼道:「我決定了,不去永安!羅大綱,你下去吧,沒你的事了!」

  朝貴道:「四哥,這一回事關太平天國存亡,可不容你一個人作主了,我們各走各的路吧,你去廣東,我去永安!」

  達開也站起來道:「我隨五哥去永安。」

  秀清拍桌道:「你們忘了當初金田結盟是怎麼說的,怎麼半途就變了心了?」

  朝貴道:「這不是變心,這是因為不能跟了你把太平軍都斷送了。」

  秀全慌忙解勸道:「兄弟之間,坐下來好好商量,怎麼可以各走各的路!」

  雲山道:「也好,我看兩方面意見都可實行。不妨請五弟、七弟帶領羅大綱、秦日綱等部三千人為北路軍攻打永安州,其餘各部為南路軍隨二哥去南邊。看哪一條路順當,先得手,再合成一路。至於家屬輜重,也可分成南北兩路隨軍同行。」秀全、朝貴、達開、昌輝都說:「先分後合,這個主意好,就照這麼辦吧!」

  秀清無奈,只得勉強道:「好吧,我們就從這裡分軍!」

  第十五章 迫嫁西王,宣嬌痛別石達開

  八月二十七日淩晨,北路先鋒軍羅大綱部五百人飽餐出發。次日,北路軍全軍續發,達開與林鳳祥率一千五百人為頭隊,中間是宣嬌的女兵隊護送家屬輜重,蕭朝貴與秦日綱率千人殿后。

  榮兒死了之後,宣嬌命士兵在韋家祖墳邊上匆匆掘穴掩埋,上面豎了一塊木牌,上書「榮兒之墳」,以備達開有朝一日衣錦還鄉時重新遷葬。春娥傷心痛哭了三日,抹抹眼淚向宣嬌道:「宣姐,妹子現在無牽無累了,給我一把刀,跟了你當女兵,替榮兒報仇!」今天她也雄赳赳地挎了腰刀,與宣嬌並肩站在村頭待發。自從榮兒臨終那天一別,夫妻倆不曾再見過面,達開率隊伍經過時,回頭瞥見她倆,揮手喊道:「永安見!」宣嬌與春娥也揮手道:「永安見!」頭隊人馬急速消失在延伸向龍的羊腸小徑中了,女兵隊與家屬相繼出發,大隊人馬奔向大黎。

  南路軍在楊秀清指揮下,拘集了一批小船,水陸並進,南下濛江口,準備進入潯江,前往梧州廣東另辟天地。

  達開率領頭隊人馬進入藤縣之後,不斷有窮苦農民呼親喚友前來投軍,有的是拜上帝會會員。不半日便有了二三百人,行近大黎鎮時,忽又有一莊稼漢在田間放下鋤頭,帶了個十四五歲的大男孩從田頭上飛奔過來,大喊著:「等一等,我們要投軍!。達開停住腳步,等那人近前,卻是個年近三十的壯漢,粗布短褂褲,赤腳泥腿,雖是種田人,卻頗有幾分秀氣,便問道:「你想投軍?」


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