石達開-天朝悲歌 (26)_寒波

二六

　　此時太平軍各軍主將楊秀清、蕭朝貴、韋昌輝、石達開率領主力在東線防禦清軍烏蘭泰部的進攻，他們以為紫荊山天險，萬無一失，將家屬、輜重安置在山中各村，由馮雲山和宣嬌陪了天王洪秀全駐守山中，萬萬不料清軍從雙髻山攻了進來。幸虧巴清德妒忌向榮立功，以「切勿冒險深入」為藉口，阻止他迅速繼續進兵，才使山中太平軍有了撤退的時間。當時雲山召來宣嬌說道：「雙髻山丟失，山中守不住了，快傳齊女兵護送家屬撤出風門坳去吧。」

　　宣嬌悲憤交加，怒道：「我軍盲目行動，不斷突圍轉移，又不斷受困。病傷多，又無糧食醫藥，鹽也沒有，火藥也沒有，家屬中老弱多，餓死了多少人，又病死了多少人了！我大嫂也病死了，七哥的兒子榮科也發燒了，我真不知四哥帶的什麼兵！這回去新墟見了他，一定要和他理論，問他奔來奔去還有個盡頭沒有？」

　　雲山勸道：「時事如此，不要責怪了，且先度過了目前的局勢再說。」

　　雲山又吩咐將士護送天王和輜重撤出紫荊山，但在東山口留下一部份兵力，阻止清軍突破風門坳與烏蘭泰會師。

　　宣嬌將家屬暫時安頓在金田村、匹馬趕來新墟見石達開。達開既管打仗，又兼管聖庫，凡是打仗繳獲的軍械器物，和行軍途中從各地財主富戶家中取得的糧食錢財，一概交到聖庫來。軍中所需一切錢財物資，亦由聖庫供給，所以十分煩忙。幸虧由黃玉昆總其成，達開不過掛個名罷了。但是軍中缺糧缺鹽缺硝缺藥，聖庫不能解決，都找到達開頭上來。達開屢次勸告秀清改變戰略，跳出山區，以免處處受困。秀清不聽，卻說：「廣西本來多山，在山裡扼險據守，還可以抗禦住妖兵的攻擊，到了山外平原，無險可守，眾寡不敵，不是等著挨打嗎？」

　　宣嬌好不容易在新墟一座大莊院裡見到達開，老丈人玉昆正在向女婿訴苦：「往日還有膽大的商販貪圖重利，翻山越嶺偷運鹽硝糧食接濟，雖然為數不多，究竟不無小補。如今四面被困，一概斷源了，每天有出無入，支持不了幾時了。將士們天天拍桌瞪眼吵鬧，如何是好？」達開憤憤地說道：「只有跳出山區去才有活路，可是四哥不聽！」

　　這時宣嬌推門進來，喘吁吁地喊道：「四哥不聽就造他的反！」

　　達開喜道：「宣妹，聽說雙髻山丟了，正擔心你們的下落，都撤出來了吧？」

　　宣嬌道：「撤是撤出來了，都安頓在金田村，可是犧牲也夠大的了。病死的，餓死的，光是我們賜穀村就有幾十口人，那幫村也有十來個人。我家大嫂死了，榮科也病了，發高燒盡說胡話，春妹愁壞了。新墟是個大鎮，一定有好醫好藥，你快找個醫生，帶上藥去金田村看看，遲了恐怕也不行了。」

　　達開歎道：「幸虧我們幾次突圍轉移途中，家屬不曾遭到妖兵的突擊，否則後果更不堪設想。孩子病了，只能讓他病吧。他若命大，自能抗了過去。若是抗不過去，只能隨他了。

　　起義以來，幾乎每天死人，我不能只顧自己的孩子！」

　　宣嬌道：「七哥，你怎麼變得這般鐵石心腸了，家屬中生病的孩子多著哩，將來他們長大了，不都是我們太平天國赤膽忠心的後代！你帶了醫生和藥去，不光救榮科、也救別的孩子，你能忍心坐視不救嗎？」

　　達開立刻命人去鎮上找請醫生，他和宣嬌騎了馬先去金田。途中，宣嬌道：「七哥，自從大嫂死後，侄兒們交給了堂嬸們照顧，我無依無靠，和春娥妹子住在一起，我現在真正是你們家的人了。」

　　達開苦笑道：「如今天天打仗，一家人也不能團聚，要等打進了縣城，才能住在一起，那才真是一家人了。」

　　宣嬌道：「不是說男歸男行，女歸女行，夫妻也不能住在一起嗎？」

　　「那是怕有些意志不堅的士兵帶了家眷逃跑，所以暫時把他們隔開，我們當主將的不受此限。就是士兵們將來連打勝仗，奪了一些大城市，軍心穩固了，也可以取消這個規定。」

　　他們進了金田村，洪、馮、韋、石幾家眷屬都住在韋莊，門口有女兵把守。兩人下馬進門，宣嬌將達開引到春娥房中，只見榮科平臥在床上，額上覆了冷手巾，不時手足抽動，春娥坐在床前暗暗垂淚，見達開進屋，那淚珠兒頓如泉水般湧將出來，猛撲到達開身前，抓住他嗚咽道：「達哥，快想辦法救救榮兒吧，他不行了。許多孩子都是像他這樣發高燒抽筋，不幾天就過去了。」

　　達開心中酸楚，撫摩著春娥的肩頭道：「亞春，不要急，我們太平天國所致力的是反清救國的大事業。目標雖大，力量卻有限，以少擊眾，不能沒有犧牲。願天父天兄保佑先逝者進入天堂，我們活著的人舉起先烈的旗幟繼續戰鬥下去，把生死看得淡些吧，不要只想到一家一戶親人的生離死別，要想到我們終於舉起了真正的反清起義的大旗，沒有個人的犧牲，哪有反清事業的成功！」

　　春娥把眼淚擦在達開藍布短掛前襟褂、哽咽道：「這個道理我怎不懂，可是也不能眼睜睜看著孩子不行了，那比揪我的心還疼！」

　　宣嬌嗔怪道：「七哥也真是，見了面不說請了醫生來了，卻嚕嚕蘇蘇講一番大道理。春妹，你放心吧，七哥已差人去找醫生，很快就能帶了藥來了。」

　　春娥這才轉憂為喜，埋怨道：「達哥聰明一世，懵懂一時，還不快去看看自己的兒子。」

　　達開含著疚意上前，俯首注視著昏迷消瘦、不住抽動手足的兒子，取下濕巾，摸摸額頭和太陽穴依然滾燙滾燙，他貼著憔損的小臉蛋輕輕喚了兩聲，並無知覺，不禁心酸歎道：「孩子，你忍著些，熬過了這一關吧。」

　　春娥接過濕巾、浸在臉盆中搓了一把，絞幹了，遞給達開又給孩子敷了上去。等到達開由宣嬌陪同去探望了別家病孩歸來，醫生已經帶了藥囊來了，宣嬌急忙和達開進了韋莊，領醫生來為榮兒診治，不料還未踏進臥房，便聽見春娥一聲撕肝裂肺的慘叫：「天啊，榮兒去了！」

　　達開心驚神駭，熱淚上湧，剛欲邁步進屋，又兀然止住，長歎一聲，向驚呆了的宣嬌說道：「我不進去了，看了心裡難過。死者草草掩埋，生者望你慰解，戰事在身，顧不得許多了。」

　　達開轉身急步離去，猶聽見春娥的悲嚎和宣嬌的痛心呼喊：「苦命的榮兒！」

　　八月初二日，向榮所部清軍又攻佔了紫荊山風門坳，與烏蘭泰軍完成了對新墟太平軍總部合圍的態勢。捷報傳到京中，清廷上下一片樂觀氣氛，皇帝奕詝興高采烈，提筆賦詩，寄到廣西嘉獎三軍。

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