石達開-天朝悲歌 (13)_寒波

一三

　　「那他怎麼說？」

　　「他說沒有糧單不算數，必得照繳，否則縣大老爺動了怒，算你家抗糧處分，府上大先生就得吃官司了。」

　　昌輝滿臉充血，發狂般揮著拳頭向達開他們喊道：「各位看到了吧，這就是我韋昌輝現在過的日子！鄉里欺侮我，縣裡坑害我，我曾經去縣裡求見知縣大老爺，可是我沒有功名，門上把名帖扔了出來。我又送了一份厚禮給縣丞二太爺，禮收了，卻還是派人來催糧，我現在要是手中有把刀，不是殺了我自己，就是殺了那個催糧的混蛋！」

　　達開也為昌輝所遭受的迫害感到震驚了，他同情地勸道：「昌輝兄，冷靜下來，先塞些錢把催糧的衙役打發走，大丈夫能屈能伸，以你的身價，不可為這件小事毀掉自己。」

　　為政也勸道：「官場的事，確實叫人痛恨，然而又無可奈何，反正是破財消災就是了，看開些吧。」

　　昌輝聽從達開的勸告，稍稍冷靜下來，吩咐僕人道：「去帳房支五兩銀子給縣裡催糧的，譬如是送瘟神吧，就說過些時有了空，大先生親自去縣城面商。」

　　僕人走了，昌輝道：「現在諸位大概可以明白，兄弟為什麼急於要尋馮先生引我加入拜上帝會了吧？」

　　達開道：「吾兄處境令人同情，可惜馮先生回廣東養病去了，稍等幾個月才能見面。」

　　昌輝性急難忍，說道：「遠水不救近火，我現在是度日如年啊。我想你們幾位必定也是拜上帝會的人，就請你們收我入會吧。」

　　為政不敢作主，達開道：「吾兄不是一般信徒，你是個有聲望的人，入會儀式應當格外隆重，由教主或是馮先生親自給你主持洗禮。見到了我們，你已經踏進了拜上帝會的門檻，就耐心再等一等吧。」

　　第七章　達開宣嬌雙探山，卻道是天父

　　天兄同「降凡」

　　韋昌輝欽佩石達開的談吐風度和傑出的見解，想不到拜上帝會中有這樣的年輕奇才，可見拜上帝會絕非烏合之眾，要求入會的心情就更加迫切了。次日一早起來，宣嬌像孩子似地急於要去看看紫荊山，一再催促找人帶路，昌輝命僕人出去帶了兩個獵戶回來，名喚羅大、羅二，是兄弟兩個，到了廳上，參見了昌輝等人。昌輝道：「這幾位貴客欲去紫荊山看看，著你們帶領進山，務必小心謹慎，不得稍有差池，回來之後，自有賞賜。」

　　羅氏兄弟連聲稱喏，說道：「紫荊山南有風門坳，西有白馬山、雙髻山，縱橫百把裡，小的們也只在近處幾座山頭行獵，不知貴客打算去哪些地方？」

　　達開躊躇道：「我們打算尋訪兩位朋友，一位叫楊秀清，還有一位是蕭朝貴，但不知道他們的住處，你們所說過這兩個人嗎？」

　　羅大、羅二搖頭道：「我們獵戶，只在深山叢林中布下陷阱，隔幾日去取出落阱的野獸，兼帶獵些獐鹿野兔，並不過問山中的事，你那兩位朋友竟不曾聽說過。」

　　為政苦笑道：「原以為紫荊山地方不大，一問就知，竟不曾問個清楚，現在只得去了再說。」

　　羅大道：「辦法還有一個，山中常有燒炭工擔柴挑炭，下山販賣，我們兄弟倆這就進山，路上碰見了賣炭的就叫他們上韋府來，當面問個明白，然後再進山不遲。否則荒山野嶺，無處落腳，既怕迷路，又防野獸，到時候進退兩難哩。」

　　昌輝笑道：「我正欲挽留諸位在舍間多住幾日，一時進不得山，真是天賜良機，且安心住下來探聽明白了再動身吧。」

　　達開毅然道：「當初雲山先生無親無友亦無嚮導，身邊又無分文，單身闖入紫荊山，打開了偌大的局面。我們受先生之托，去看看那邊近況，怎能畏難而退？走！天下無難事，不相信紫荊山的老虎就把我們吃了。」

　　宣嬌也不耐煩道：「走走走！哪有那麼多計較！」

　　昌輝笑道：「也好，反正乾糧都已準備下了，但望早去早回，我在家中恭候大駕！」

　　達開等辭別昌輝，跟了羅氏兄弟，從村背後一條小徑來到犀牛嶺下。但見一條小溪淙淙汩汩地從陡峭的兩山之間流了出來，岸旁有一道才可容人的石坡，綿延遠伸，羅大道：「這條小河便是紫水，沿河走去就到了紫荊山的南口風門坳了。」

　　他們緣溪魚貫而行，峰回水曲，豁然開朗，乃是兩山之間一片開闊的丘陵曠野，丘陵盡頭又是層巒疊嶂，較之犀牛嶺更是巍峨雄渾。遙遙望去，半個天空都被綿綿群山遮擋得鬱鬱蔥蔥，青翠透天際。傍著紫水又行了一陣，忽覺呼呼山風從一座山口呼嘯倒灌而出，搖撼得林木披靡，起伏俯仰如波濤洶湧，羅大道：「這座山口就是風門坳，小心被風吹上了天！」

　　為政道：「果然好大的風！」突然一陣颶風奔騰卷來，宣嬌一個踉蹌，幾乎跌進了紫水，幸虧被走在後面的達開一把拽住，宣嬌乘勢倒在達開懷中，呻吟道：「達哥，扶了我走吧，我怕掉到河裡去。

　　達開笑道：「天不怕地不怕的女中豪傑，也怕起風來了？」

　　羅氏兄弟在前引路，為政緊跟在後面，也被風吹得腳步不穩，自顧不暇。宣嬌乘機挽住達開，偎在他的肩頭一步步向風門坳走去。可憐她無緣與達開相伴終身，能有這樣的機會在荒山曠野中親熱一會兒，已覺稍可自慰了。達開摟著宣嬌也不覺有些心蕩神移。兩人本都有些感情，只為禮教束縛，儘量克制，今日宣嬌一番挑逗，幾乎難以自持。可是為政就在前邊，怕他回頭瞧見，頗有些尷尬。於是在宣嬌耳畔輕輕說道：「你好些了嗎？可以不用扶了吧？」

　　宣嬌就勢吻了他一下，撒嬌道：「不！我跟你兩個人一直走到天涯海角去！」

　　達開終於輕輕推開了她，悄悄道：「別讓你大哥瞧見了。」

　　「哼！膽小！」宣嬌放了達開，噘了嘴道，「我不相信你就不要我，總有一天你會降伏在我的面前！」

　　忽然前面有了喊聲：「賣炭的人來了！」只見前面從風門坳走出來一老一少兩副擔子，挑的是木炭柴草，羅大在前面喊道：「老人家，有兩位貴客要向你們問訊哩！」老漢挑著擔子繼續飛快地往前走，嘀咕道：「問個啥，老漢趕路要緊，沒得閒！」恰恰就挑到達開和宣嬌面前了。達開兩手一攔，說道：「老漢，歇歇吧，借光問個訊，認得楊秀清和蕭朝貴兩位大哥嗎？」

　　這話真靈，老漢瞪大了眼瞅著達開和宣嬌，又回頭望望為政，索性放下了擔子，親切地反問道：「看上去，你們是馮先生的朋友吧，馮先生到哪裡去了，他好嗎？」

　　「是啊，我們是馮先生的朋友，馮先生在監牢裡被折磨病了，回廣東家中養病，病好了就回到紫荊山來看望你們。」

　　老漢擦擦眼，說道：「馮先生是個大好人，吃了那麼大的苦，要救我們窮漢脫離苦海。聽說他被人害了，下了獄，我們都傷心得不想活了，也想下山去和壞蛋們拼命。後來聽說他沒事，放出來了，可是又不見上山來，真主也不曾來，大夥兒又慌了，不知拜上帝會還辦也不辦？」

　　「辦、辦、辦！怎麼不辦！」宣嬌叫道。

　　達開道：「我們就是奉了馮先生之命，前來紫荊山探望你們的，拜上帝會還是要辦下去，現在山上的人心安定了沒有？」

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