隋文帝(69)_王順鎮

六九

　　桑妹越聽越惶急，終於跪了下來。尉遲明月卻繼續說道：「我道破了真相，並非為了嚇你，也不是要懲治你。我是想求你一件事，既然你的丈夫身手非凡，救你出去自然是不成問題，有的是機會……但是剛才如果不是我阻止了宮衛，情形就難說了，那四個宮衛同你丈夫一打了起來，宮中的衛士便會蜂擁而上，是不是？」

　　「謝謝才人救命之恩！」桑妹又叩了叩頭。

　　「我不用你謝。我救了你們兩條命……將來，你要告訴你的丈夫，救還我兩條命！」

　　「小婢一定，一定設法救才人……」

　　「不，不是救我……賤軀已然不值一文，我要你們救的是蓮花公主，她將來或許有難，你要挺身相救，但眼下不要告訴任何人，也不要告訴蓮花公主。記住了！」

　　尉遲明月丟下最後一句話，便急急離去。

　　桑妹呆呆地望其去影，疑問紛至遝來：

　　——她因何不思自救，反要我營救蓮花公主？她難道不知自己死之將至？蓮花公主又有何災難？自己不要命反而去救他人，這是聖人還是傻子？我救得了她們嗎？

　　第五節

　　〖貓鬼奇案又變成了一場新的政治鬥爭的開端。〗

　　貓鬼案追查了將近一年，才弄出一點眉目，也僅僅是眉目而已。

　　獨孤托的妻子楊氏確然奉祀貓鬼，楊素的妻子鄭氏也聲稱被貓鬼作祟，依理而推，主犯自是楊氏無疑；然而，楊氏和她的貼身女婢徐阿厄，卻矢口否認有派貓鬼作祟皇后以及鄭氏的事。鬼怪之事本屬虛無縹渺，主犯沒有承認，實際上便不成為主犯。

　　先前，高熲以為斷明此案既可討好獨孤皇后，又可打擊楊素，能收一箭雙雕之效；如今卻隱隱感到他手裡抓的案件實是一條毒蛇，倘若捏不死它，必遭反噬之災。楊素、獨孤托是不好惹的。高熲將這想法向蘇威作了暗示。蘇威早就感到作為內史令的楊素那種咄咄逼人的氣焰，如不通過打擊他的姊姊以抑制之，那麼，楊素首先將是取其右僕射之位而代之。因而，他極力主張破釜沉舟、背水一戰。

　　審理獨孤托貓鬼案終於在門下省進行。由大理正皇甫孝緒主審，大理丞楊遠陪審，左右僕射高熲、蘇威監審，其聲勢之嚴重，堪稱空前。但他們並沒有提審主犯，審訊的僅是楊氏的貼身女婢徐阿尼。

　　「你主人家畜貓鬼嗎？」皇甫孝緒問。

　　「是。」徐阿尼明確答道。

　　「如何奉祀貓鬼？」

　　「每於子日的晚上奉祀。子日是鼠日，是貓神的吉日。祭時先設香粥一盆，燒香，然後念咒語。」

　　「咒語如何念？」

　　「嗟爾獵神，神乎其神！
　　猛虎之師，叱吒風雲。
　　橫行九州，快我仇恩；
　　掃盡千字，財歸我門。
　　跨簷越脊，白光黑電；
　　穿牖過戶，旁若無人。
　　急急如九天玄女律令，敕！」

　　「便是這些？」

　　「是。」

　　「那麼，你們是如何派貓……貓鬼到皇后和鄭氏那裡作祟的？」

　　「無有此事。」徐阿尼搖頭。

　　「胡說！沒有這回事，皇后、鄭氏怎會生病？」皇甫孝緒拍案大罵。

　　徐阿尼愣了一下，才緩緩答道：「此事不該問小婢。」

　　「該問誰？」

　　「問太醫。」

　　「大醫說，她們的病是被貓鬼作祟，你家主母同皇后、鄭氏郡是至親，這貓鬼不是你家派遣，還能是誰？」

　　「憑大人所言，大人也是我家主母的至親！」

　　「這……這是什麼話？」

　　「依大人說，天下至親必定互相陷害；大人也想陷害我家主人，可見一定與俺家是至親！」

　　「胡說！」皇甫孝緒大拍公案，直震得梁上灰塵紛紛落下：「拉下去用刑！」

　　徐阿尼被皂隸拉下去。堂上的人面面相覷，束手無策。她的口供同獨孤陀夫婦的說詞一般無二，何以定案？

　　有頃，徐阿尼被擲在案下。她撐著鮮血淋漓的雙手，顫悠悠地撐起身體，抬起頭來：「可見各位大人……並不相信貓鬼作祟的事……」

　　「嘿！」

　　「果真相信貓鬼能夠殺人，還敢……還敢把奉把貓鬼之人，打成這個模樣？」

　　堂上人目瞪口呆，啼笑皆非。

　　蘇威與高熲交換一個眼色，即交代下人為徐阿尼延醫敷藥，並下令停止審訊。

　　後來，徐阿尼又受了幾番毒刑，歷盡了地獄般的慘景，但她的供辭始終如一。

　　一日，一輛密閉的車子把她載到一個去處。下車後，她發現自己來到一府第的門前。階上戟槊，門銜金獸。過了用牆，便有兩個使女出來相挽，穿過十幾道門檻，越過幾個庭院與大廳，把她帶進一間華麗的房間。屋內錦繡幃帳，垂金泥紫，更飾以珠翠。徐阿尼目眩神搖地觀看著房裡擺設，帳前設騖鳳金爐，口噴香煙，芬芳蓊鬱。

　　「這是什麼所在？」徐阿尼驚愕而問。

　　「邳國公府第。」一個使女答。

　　「為何把我帶到此地？」

　　「這是邳國公的意思。」使女答道。

　　邳國公便是堂上指示為她敷藥的蘇威，這徐阿尼清楚，但她不明白：何以蘇威要這等關照她？在她苦苦思索之際，使女又在耳邊低聲道：「我家主母邳國夫人來了！」

　　邳國夫人年約四十多歲，慈眉善眼。徐阿尼轉身正欲跪下施禮，邳國夫人連忙將她挽住：

　　一快別如此，都傷成這個模樣，還行什麼禮片

　　語氣無比的體貼、慈祥，繼而又萬分感慨地自言自語：「把一個弱女子折磨成血人，難道便是執法官的能耐？」

　　接著就吩咐使女去拿藥。

　　藥拿來了。邳國夫人親自為她換藥。看得出夫人對醫療實是外行，但她那小心翼翼到戰戰兢兢的地步卻相當動人。換完藥，徐阿尼睜著汪汪的淚眼，望著邳國夫人很久，才顫聲說道：「謝……夫人！」

　　「何謝之有？」

　　「夫人尊貴無比，卻親為小婢換藥……」

　　「難道你家主母不是這樣關照你嗎？」

　　「作為一個貼心女婢，平時盡心盡意照顧主人，急難時還不該得到主人的關照嗎？我國自己的貼心女婢剛剛離去，心中思念，無意間便把你當作……你不也是楊氏的貼心女婢嗎？」

　　徐阿尼感動地點點頭，心想：

　　——人家貼心女婢竟有這等好運氣，會碰上這樣好的主人！

　　忽爾，她看到滿地污穢，這是由於換藥弄髒的，便難為情地說：「我把夫人的房間弄髒了！」

　　「這不是我的，是貼心女婢的房間。」

　　「真的？」徐阿尼難以相信：「這同我家主人住的一樣好！」

　　「貼心女婢衣食住行本就該和主人差不多，不然怎麼能『貼心』呢？」

　　「你們幫她把房間清理一下，」夫人對使女吩咐道：「晚上阿尼要在這裡安歇。」

　　邳國夫人離開了房間，讓使女灑掃。房間整理好以後，使女們也走開了。徐阿尼獨自坐著想心事：

　　——原來邳國公家的貼心女婢竟有這樣高的待遇。

　　先前自以為自家的主母待她甚好，如今一比，簡直是天淵之別了！

　　過了一會兒，使女又送來了點心，那是蜜汁蓮子湯，她家主人也愛喝這種點心，想不到今日竟由別人把這點心端到自己的面前。

　　這一個晚上，徐阿尼睡了一個安穩覺。

　　第二天早晨，用飯以後，邳國夫人又來話家常。東拉西扯，簡直不著邊際。連日來審訊的重負竟於不知不覺中解除，徐阿尼仿佛又回到家中。

　　「阿尼，你幾歲啦？」邳國夫人忽然問道。

　　「二十四。」阿尼靦腆地應聲。

　　「有婆家了吧？」

　　阿尼羞澀地搖搖頭。

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