隋文帝(50)_王順鎮

五〇

　　長孫晟向四個附離命令道。

　　兩個附離下馬，仔細一看，箭是從天靈蓋貫穿過去的。他們對長孫晟的神力暗暗吃驚。

　　忽然一聲咆哮，一隻雄虎從遠處狂奔而來，茂密的草叢紛紛向兩邊被靡。

　　「我來！」

　　高雅賢跳下馬，持劍上迎。惡虎蹲伏著，覷准他猛撲過來。他矯健地閃過身子，揮劍望虎背剁下。猛虎大吼一聲，竄出一丈多遠；而劍鋒卻落在石縫中猝然撥不出來。白虎轉身再次向高雅賢撲來，前肢對準他無情地落下。他用雙手接住那畜牲的前腳。這時，大蟲張開血盆大口，瞄住高雅賢那毫無遮攔的腦袋瓜猛咬一口，但還夠不著，就差那麼一寸八分的光景。這時，長孫晟只需馳去一箭便可了結這驚心動魄的場面。他左手執弓，右手拈箭，卻沒有開弓搭箭的機會——因為他身後兩個附離手按刀把立馬相待，等他一開弓，他們就可以抽刀砍下他的腦袋。這兩個附離正虎視眈眈地等待這一機會。

　　高雅賢不能放鬆雙手，大蟲也無法掙脫前肢。白虎噴著泡沫，使他難以睜眼。他的身後咫尺之地便是懸崖峭壁，只要稍微後退半分，就會雙腳踩空墜入深淵！

　　長孫晟清楚地知道，此刻還不是他冒險犧牲的時候。一旦開弓，恰中敵人下懷，賠上自家的性命，高雅賢更活不成。

　　「讓開！」

　　長孫晟吆喝身旁的附離，尋求開弓的機會。

　　「開弓！快！」

　　附離挪動了兩步後慫恿長孫晟道。他們想誘使長孫晟早點開弓，趁其雙手開弓射虎不能後顧之際，以便從背後暗算長孫晟。

　　長孫晟同身後的突厥衛士，也進行著一場可怕的合而不露的對峙。雙方的注意力都不得不離開人虎搏鬥的現場。

　　「啊……！」

　　高雅賢發出一聲撼山的叫喊。隨即人虎分開了。那大蟲把前腳搭在地上，死盯著長孫晟及兩個附離。兩個附離心裡發毛，同時打顫。高雅賢立在大蟲身邊，不躲不閃，用手擦去臉上的泡沫，咧著嘴笑。大蟲只是淒厲地咆哮著，吼聲震撼著山岡。人們終於發現，那猛虎的前肢已被整齊地折斷了。

　　兩個附離傻了眼，長孫晟欣慰地笑著。

　　「去，把虎皮剝下！」

　　長孫晟用突厥語吩咐馬上的兩個附離，但他們都面有難色。

　　「佩刀拿來。」

　　高雅賢也用半生不熟的突厥語吆喝。

　　一個附離馴服地交出佩刀。高雅賢將刀插在地上，把白虎的兩條後腿也給折斷後便動手剝皮。他簡直像脫衣服一般，把這只雄虎的皮活剝下來。接著，他又剝下雌虎的皮，然後把兩張虎皮擲掛在一個附離的馬脖子上，那馬驚慌地騰躍起來，怪叫一聲，將附離從馬上掀下來。

　　高雅賢從石縫中拔出自己的佩劍，試著鋒芒還在，這才插入鞘中，而後佩刀一揮，要四個附離交出角弓。他們遲疑著。

　　「不交？」高雅賢說：「不交俺把你們剝了！」

　　四個附離無可奈何地交出了角弓。高雅賢把四把弓捏在一起，一折，全斷了。

　　「這樣的弓能射虎嗎？你們可知道，殺虎不著，虎必傷人！」

　　四個附離認定此番必死無疑。但長孫晟揮一揮手，把他們全放了。四騎爭先恐後地往歸路馳竄而去。

　　長孫晟登上一座巨石岡，立在岡上，望著那亂草迷離的原野，一動不動，沉默得像一塊石頭，一塊粘連在石網上的石頭。他好鬱悶。別看他精明簡練，其實想不通的事也不少：千金公主心中明明是喜歡他，卻要費盡心機置他於死地；而他也頗憐惜公主，卻要步步為營逼她就範。兩人都在幹著與意識相違背的事，卻愈幹愈起勁；雙方都使盡渾身解數去幹與自己過不去的蠢事，卻號稱為「勝利」！這世界實在古怪得不可思議。

　　他望著天空蠢蠢欲動的流雲，遠眺南方渾渾滾滾的河水，忽又想起自己「遠交近攻，離強合弱」的策略，屢屢被楊堅反其道而行，這天下的事情，身不由己的占了多數！不知何時才有個結局？他又俯瞰陰山南麓的綠色草原，莫名的愁悵湧上了心頭，他猛然仰天長嘯——

　　「呵—呵—呵—」，然後吟唱道：

　　敕勒川，陰山下。
　　天似穹廬，籠蓋四野。
　　天蒼蒼，野茫茫，
　　風吹草低見牛羊。

　　《敕勒歌》乃敕勒川部落的牧歌。敕勒部落是鮮卑族的旁系，這支民歌在鮮卑族裡幾乎人人會唱。四十多年前，齊高祖高歡兵困玉壁；高歡病重，士氣低落，潰敗之勢已成。高歡讓大將斛律金唱《敕勒歌》，全軍和之，無不感奮，於是士氣大振，全師而還。可見這歌中所蘊藏的無窮活力。如今長孫晟歌此，卻有無限的迷茫。

　　薄暮時分，四個附離帶回兩張白虎皮到公主穹廬，把發生的情況原原本本稟告公主。公主揮手讓他們出去，沉思起來，臉上浮動著不安和憂愁。

　　「要是那莽漢衝殺進來怎麼辦？」瓊英焦急地問。

　　「他們來不了。」

　　公主順口又補充說：「我早交代人在他們被窩裡各放三條毒蛇。」

　　「就是昨天叫人從蛇沼捕來的斷魂蛇？」瓊英問。

　　「嗯！」公主頷首。

　　瓊英顯得很激動。她知道，那幾條灰色的小畜牲乃是蛇沼最致命的毒蛇，若是被咬一口，立時不省人事，片刻喪生，所以名曰「斷魂」。

　　這時，派往尼利可汗那裡的密使來回復了：「可賀敦，大事有了新的進展，尼利作了新的讓步。他說只要殺了長孫晟，當年掠去的財物可以不退，單歸還阿波原有的部眾就行了。這是他的親筆信。」

　　公主展閱信件，眼中發出異彩，吩咐他休息去，然後對玉露說：「隨我到安遂迦那裡。」

　　公主走到門口，又返身交代瓊英：如果得到長孫晟的死訊，應立即趕到安遂迦那裡報訊。

　　長孫晟、高雅賢馳出灌木林帶，折向不毛的陰山支脈，在一塊砥平的石岡上勒馬休息。

　　「大人，看來突厥人急於謀害我們呢！」高雅賢打破了沉默。

　　長孫晟緩緩地點了點頭：「這表明他們在醞釀一場新的戰爭。看來血還是要流的！」

　　說畢，長孫晟調轉馬頭，猛抽一鞭，向山下馳去。高雅賢也猛踢一下馬刺，望塵追去……

　　兩人踏著月色，終於回到迎賓穹廬。長孫晟和高雅賢這時才感到有點疲乏，想躺下舒展一下四肢。

　　「別躺下！」

　　隨著一聲驚呼，瓊英從帳後轉現在他們面前，兩人不解地望著這俏麗姑娘。瓊英飛速地瞟了高雅賢一眼，然後對長孫晟說：「妾冒險而來，乃是對節下四年前那一席話的酬報。你們一躺下去就活不了啦！」

　　兩人驚愕地打量著床鋪。

　　「被窩裡各藏著三條毒蛇……」她接著說。

　　兩人各從被裡抖出毒蛇，將它處置，然後感激地站在瓊英面前。

　　「公主把你當作最危險的敵人，你呢？我看也是把她當作敵人，如今我救了你們，你們打算如何報答？」

　　「我們救你逃出虎口，離開突厥。」高雅賢不加思索地說。

　　「你不覺得回禮太輕了嗎？我可是救了你們兩個！」

　　「瓊英姑娘，有什麼要求你這就說吧！」長孫晟說。

　　「你得讓我的主人——公主也活下去。」

　　長孫晟、高雅賢面有難色，除掉宇文氏，這是他們的使命啊！

　　「你們如今是勢不兩存，」瓊英微微地歎息：「可是公主是我的救命恩人。我的家在靈州武威，開皇初年突厥人南侵，馬蹄踏破了我的家園，我落入豺狼般的附離之手，要不是隨軍南下的公主相救，早已含辱而死……」

　　她坐下繩床。

　　「但是，」長孫晟反駁道：「如果沒有這個可賀敦千金公主興起復仇之師，你的家園何至被突厥戰馬蹂躪？你何以落在附離手中？」

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