隋文帝(49)_王順鎮

四九

　　「兒明白了！」

　　「好，為父放心了！」

　　趙王招對身後的人群打個怪異的手勢，眾人一哄而散。公主要向父親討個計策，便叫「等一等！爹！娘！」她追去，忽然墜入深淵。

　　「啊——！」她終於發出恐怖的一聲……

　　睡在僅有一氈之隔的玉露、瓊英都悄然而起，小心地伺候兩旁。

　　「公主你……」

　　玉露望著她的淚眼說。

　　公主仍呆澀地望著燈火。她確信這不是平常的夢，而是整個家族的冤魂到漠北來請求報仇。挨到天亮，便令玉露去喚汗庭的衛隊長安遂迦……

　　現在先說隋廷接到染於——突利可汗的重要軍情，說是可賀敦近來常派密使去西突厥，可能有重新勾連東西突厥共同對付大隋的意向，並向隋廷求婚，欲尚隋室公主。

　　楊堅為此召集宰相在內宮議事。這時，李德林、蘇威、虞慶則都離開了三省，與議的只是左僕射高熲右僕射楊素，內史令蜀王楊秀。楊秀是楊堅的四兒子，不久以前才納了長孫覽的女兒為王妃。經他奏請，又臨時馳召長孫晟入宮與議。

　　長孫晟以為：九州戰亂了幾百年，好不容易才統一起來，隋與突厥關係，相安無事才合天意人心。要相安無事，一是不勒索貢品使其安居樂業不生反叛之心；二是不出爾反爾，增強相互間的信任；三是突厥既已稱臣，便是北方自然屏障，應當把省下的軍費不斷施之以雨露之恩，使之真正成為守上之臣。

　　楊堅聽罷，沉默了半晌。

　　楊素以為長孫晟的設想純屬書生之見。他認為：過去中原分裂，周、齊都屈膝汗庭，每年都得輸之以金帛女子；如今天道好還，四海混一，正是補償昔日虧損的時候，豈可坐失良機？再說，突厥本豺狼之性，理應恩威並用。理政之道，有經有權，或戰或和，或聯或棄，唯在得失，不能責之出爾反爾。至於宇文氏暗聯西突厥圖謀叛隋一事，朝廷先以大兵壓境，同時派一專使速取公主首級，來個快刀斬亂麻。

　　蜀王楊秀在學理朝政，自然不敢多言。高熲對楊素的話有不少看法，但慮他正處得寵之際，不敢駁斥。於是他也附和稱善，只是提出一個自言是「枝節上更動」以示自己並非尸位素餐。這意見就是：如今皇上威震邊陲，欲取公主首級似乎無需大兵壓境。他知道果真大兵壓境，反而促成東西突厥聯合，那麼，一旦兵連禍結，邊境就不得安寧了。

　　「哼，不大兵壓境，」楊素仍不讓步：「突厥豈肯把可賀敦交出？」

　　「長孫將軍頗有奇略，必能因勢利導，不負聖意。」高熲遲疑一下，又補充說：「縱然事有不測，再施軍威，也有個先禮後兵之意。」

　　楊堅當即口諭長孫晟出使突厥，務必取宇文氏首級回來複旨。

　　長孫晟又提出兩點動議：宇文氏乃是突厥的可賀敦，殺之恐生激變，不如勸都藍可汗將她廢黜，便可消除隱患。其二，近來突厥形勢瞬息萬變，倘若東西突厥業已聯合，事態必將惡化，那時突厥靠得住的只有處羅候的兒子突利可汗。因此，務必另派一能幹之人到都斤鎮面諭突利：只要協力廢黜可賀敦，便可尚大隋公主。同時勸他徙居陰山南麓，為我邊境添一道屏障。

　　楊堅立即否定了長孫晟第一點動議。他以為宇文氏是條禍根，不殺不能根絕後患，第二點動議楊堅立即允准。

　　幾天以後，長孫晟和內史侍郎斐矩揚鞭出塞，分別執行自己的使命去了。

　　再說千金公主的復仇計劃有了重大的發展。幾個月來，她瞞著懦弱的都藍可汗，令安遂迦往返於東西突厥之間。西突厥的大可汗阿波被囚得釋後，於歸途中病亡；小可汗貪汗當年潰敗後氣悶而死；達頭可汗已至垂暮之年。國人推阿波的部將尼利為大可汗。尼利是阿波忠實的朋友，對隋廷有刻骨仇恨，甚至對阿波得釋回歸死於途中，也疑心其中有詐。所以，安遂迦一提起聯兵伐隋便眉飛色舞。但他也恨窘逼阿波可汗的沙缽略和處羅侯，因而，要求都藍可汗出面道歉，務必退回當年劫奪走的戰利品，歸還被俘的阿波部眾，才答應出兵。這些要求，在千金公主看來並不過分，但當她把雙方談判的結果公開轉告都藍可汗時，卻遭到拒絕。他答應出面道歉，但決不退還戰勝品和從阿波那裡兼併過來的部眾。這樣，整個復仇計劃就此擱淺了。

　　聽到長孫晟再次來白道川的消息，公主更急了，生怕他又來作對，只得再次請安遂迦前來商量對策。安遂迦是公主座上賓，一來，玉露、瓊英便忙於溫酒、奉茶伺候。他聽了公主說明意圖之後，放下茶碗，微笑道：「長孫晟又來了。東西突厥聯兵的事，看來只有請他幫忙才行。」

　　「你不是說他是突厥最危險的敵人嗎？」

　　公主一愣，想不到他會說出這些話。

　　「哈哈哈！」安遂迦滿是短髭的方口笑得合不攏來，鷹鉤鼻上一對眼睛射出咄咄逼人的光芒。他很興奮。

　　「你別說笑，這不是說笑的時候。」

　　「不！我是想借他的頭顱來說服大可汗。可賀敦，你不是由於說服不了都藍可汗正感為難嗎？試想，要是宰了長孫大使，會產生什麼效果？」

　　「隋廷勢必興師問罪！」公主不假思索說。

　　「隋軍一旦大軍壓境，為圖存計，都藍可汗自然會迫不及待退還戰利品和阿波部眾，以換取援兵。為此，東西突厥的聯合豈不是水到渠成？報仇雪恨也好，重振突厥也好，時機不都來了嗎？」

　　「好！」公主非常興奮：「來個一箭雙雕！」

　　「這叫以其人之道，還治其身。」安遂迦笑著說：「隋人通過長孫晟的利舌分割了我們，我們也要借他的頭顱重新聯合起來！」

　　「只是這個人……」公主遲疑了一陣說：「比我們想像的也許要好些。」

　　「他不是最危險的敵人嗎？」

　　「那毫無疑問，不過……」

　　「既然是最危險的敵人，那就不管他是什麼人，都有殺的必要。可賀敦，機不可失，失不再來！」

　　公主慎重地點點頭。

　　第四節

　　〖臨刑前的長孫晟一計偷樑換柱不僅為自己解脫了困境，
　　也將他的情人和對手千金公主送上了黃泉路。〗

　　鑒於突厥內部複雜的情況，來了白道川後，長孫晟並沒向都藍可汗及宇文氏宣讀廢黜「大義公主」封號的詔書，只是先把隋廷賜給可汗的禮物呈交給都藍可汗。

　　都藍看到了琳琅滿目的珠寶珍玩，喜不自勝，但其中並無一件給可賀敦的賜品，好不奇怪，便信口問道：「可賀敦是隋家公主，恩賜自然更多。」

　　「這……」長孫晟稍加斟酌才說：「天子不知她喜歡何物，賞禮只得暫緩。」

　　公主立即接上話題：「本公主並無所缺，不敢屢沾聖思。但想縫製一件白虎的皮裘，中原卻鮮見此物。節下一箭雙雕，名震中外。倘若肯到陰山敕勒川為哀家謀一張白虎之皮，感激不盡。」

　　為了使千金公主不遭殺身之禍，在內宮議事時長孫晟曾曲折地為她說情，力主注銷封號毋須誅戮的辦法以消除戰禍，焉知楊堅非要斬盡殺絕不可。現在，他將要親手害死這個曾經鍾情于他的女人，心中好不自在。倘若在她死前能送給她一件稱心如意的禮物，總算可以減輕心頭的重負了。於是，長孫晟乾脆答應下來。

　　次日，長孫晟一行六人馳向陰山敕勒川。除了隨身校尉高雅賢之外，還有四個是公主的親信附離。

　　六匹駿馬一陣旋風般卷到陰山山腰，便進入灌木叢地帶。此地距離亂石岡還有一個時辰的路程。長孫晟先射殺一隻鹿，生火烤炙，美美吃了一頓野餐。進餐時，四個附離神不守舍，舉止有點反常，高雅賢覺察到這一點，用胳膊輕輕碰撞長孫晟，長孫晟不以為意，只是一個勁催大家快吃。

　　終於來到了惡虎之鄉亂石岡。但見怪石嶙峋，猙獰鬼氣，雜草橫生，沒胸以上。長孫晟手持弓箭，拍馬前行。高雅賢手握佩劍，緊緊跟上。四個附離拉下一箭之地，徘徊不前，全都手持弓箭。

　　驀然，寒風驟起，草叢驚動，一隻碩大的虎頭從草叢間突然出現，長孫晟引滿硬弓待發。

　　忽然，「蹦」地一聲，高雅賢覺察到這是百步外的鳴弦。他下意識反顧一下，一杆銀箭正不偏不倚往長孫晟心窩馳來。他手疾眼快將佩劍望空一揮，「錚」地一聲，箭頭擊在劍背，發出一簇火花。

　　高雅賢由於縱馬過急，已經從刺斜裡沖出十來步，因而失去防衛長孫晟的方位，不覺一驚。

　　「嘣——嘣！」又是接連兩聲鳴弦。

　　「完了！」高雅賢心中一驚，知道這回堂姊夫壞了。回首一看，長孫晟正沖著他嘻笑，右手還抓住兩根飛來的銀箭！遠處的四個附離愕然相顧。

　　「這雌虎多威風！我本來以為她有母性的天性，憐惜她……」

　　長孫晟回顧伏在草叢窺伺的白虎，同時響起霹靂似的鳴弦。那雌性白虎望空一躍，跌落在石頭同上，吐出最後一口氣，死了。

　　「把它搬回去。」

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