隋文帝(28)_王順鎮

二八

　　兩年後的今天，經楊堅舉薦，他成為護送千金公主北上和親的副使，終於踏上了錦繡前程。若是楊堅臨朝稱制，定可重振國威，那他長孫晟便不愁英雄無用武之地了。

　　「我們逃吧……」公主又提醒道。

　　長孫晟望一眼東天熹微的晨光，不無愛戀地注目一下公主，陰鬱地說：「來不及了，他們會從四面八方追蹤……」

　　公主鬆開了手，將身子挪開。

　　東邊塵土飛揚，冒出一隊人馬。長孫晟從地上撿起外衣，站了起來。他看清了，領頭的正是突厥的迎親使者安遂迦。

　　打從重新上路以來，千金公主總是沉默著，胭脂馬雖然與白龍駒近在咫尺，但她一眼都不曾看過長孫晟。

　　出了白道川，是一片茫茫的大沙漠。不遠的地方，一面白旗在空中飛舞，沙地上有一群突厥人和一百多頭的駱駝。突厥人共有二十來個，他們拿著葫蘆瓢往大桶裡舀酒猛喝，大部分人都披髮左衽，把珍貴的衣服胡亂丟在地上作枕頭，肆無忌憚，根本不把來人當作一回事。

　　迎親特使安遂迦打了一個手勢，護親隊伍便停下來。一個突厥人手裡端著一瓢酒，醉步上前，恣肆地端詳千金公主，轉身沖著安遂迦說：「帥！夠得上當我們的可賀敦（突厥人對皇后的稱呼），來，為漂亮的可賀敦，為我能幹的特使幹一瓢！」

　　「幹！」突厥人七嘴八舌地嚷著。

　　講話人喝完，又舀一瓢遞給剛跳下馬的安遂迦，說：「祝你高升！」

　　安遂迦接過瓢，把酒澆在地上，滾燙的沙地「嗤」地一聲，冒起一縷似煙如霧的蒸氣。

　　「只帶一個姑娘回來，神什麼……」

　　對方被掃了興，不滿地咕嚕著。

　　安遂迦告訴大家：「前面是大沙漠，坐騎要全部換上駱駝，因此，可汗特地派來了幾十個附離（突厥人對衛士的稱呼，原意是狼），專程送來駱駝。」

　　安遂迦說完，對駝群長長地吆喝一聲，駱駝群紛紛跪了下去。

　　在長孫晟的扶持下，公主上了繡金佩玉的流蘇鞍墊。其餘的隨行人員上駝背的上駝背，架貨的架貨，一時都忙碌起來。

　　不到半個時辰，駝鈴叮叮噹當地響起來。青龍旃和狼頭旗並行在隊伍前頭，迎風招展。

　　「今冬我打算到長安去樂一樂……」一個附離在隊伍的後頭髮語道。

　　「長安有喝不完的美酒，看不厭的美人……」另一個附離醉腔醉調的搭話。

　　這些話隨風傳到隊前的長孫晟耳中，句句聽得真切。鮮卑族與突厥族語言相近，儘管有許多細微的差別，但基本上是相通的。他聽了十分憤慨，又感到無比的屈辱。周室除了每年向突厥進貢繒絮錦彩之外，周廷的光祿寺還特辟迎賓館，常年招待成千的突厥貴族官員，供他們吃喝玩樂。前任的突厥可汗佗缽曾對他的部下說：「只要我南方的兩個小兒子經常孝順，何患貧窮！」

　　想到這些，長孫晟如芒在背，渾身不舒服。

　　公主宇文氏也是鮮卑人，突厥語本來也懂得六七成；出嫁前在太常寺又學習了突厥的禮儀，順帶也學了一些突厥特有的語言，如今可以聽懂八九成，聽了那些話覺得特別刺耳。

　　出了白道川後，記不清又宿營了多少次，但到處都是荒無人煙，連生命的跡象也看不到。「叮噹叮噹」的駝鈴單調得叫人受不了。公主不禁想著：第一個使用駝鈴的人，一定是為了排遣難耐的孤寂才想起這玩意兒的。人們是多麼想在這荒漠之中，見到一點生機，聽到生命的氣息啊！於是，就掛起駝鈴，讓旁人也讓自己，在這「叮噹叮噹」聲中找到慰藉。可是，為何聽在耳中，反而適得其反？這叮噹作響的小鈴擋幾乎包藏人間所有的孤寂、淒涼之情，駱駝走到那裡，小鈴擋就傾訴到那裡，年年代代永無盡時……

　　駝背上的公主愁苦欲絕。這個世界實在不可思議：我為何非嫁到突厥不可？身邊這一位不是很好嗎？公主心中產生一種強烈的願望：「回去！回去！」

　　這心聲與駝鈴相呼應，簡直就是駝鈴的回聲。

　　儘管大沙漠似乎永遠走不到邊，可是有一天上午，都斤山（在蒙古境內，即今之杭愛山）宛然在望了。這就是說，突厥可汗的牙帳快到了。附離們高興得歡呼起來。公主卻肝腸寸斷，她突然鼓足勇氣對身邊的長孫晟說：「副使大人，你能否救我？須知到了牙帳，就是我的死地！」

　　長孫晟默然。他能回答什麼呢？要排除屈辱的和親，靠匹夫之勇是無濟於事的，應該在好多年以前就走富國強兵之路。

　　「你聽見了嗎？」公主又問一句。

　　長孫晟轉過頭來凝視著公主，力圖把深沉的同情與愛莫能助的複雜心情，全部傾注公主的心頭。

　　驟然間，大漠的南陲升起滾滾的煙塵，煙塵裡冒出兩匹快馬，直接趕到公主的駱駝面前。

　　「公主殿下，你的家書！」

　　信使將信交給公主。

　　公主接過家書，臉上煥發歡悅的光彩。她費了好大的勁才拆開信封，迫不及待地讀起信來。緊接著，她的手抖得多厲害！臉色像紙一樣蒼白！長孫晟連忙湊上前去。忽然，公主眼神僵直，一個傾斜，昏倒下去。

　　酷暑乍過，嚴寒就來了，突厥人沒有秋天，沙缽略可汗為了給南人留下強烈的尚武精神的印象，決定在送長孫晟一行回國之前，舉行規模盛大的冬獵。

　　大清早，幾十個突厥貴族擁著沙缽略可汗和可賀敦，在一千多附離的護衛下向都斤山北麓進發。他們頭戴貂帽，身著錦緞皮裘，挎著腰刀，佩著弓箭，騎著高頭駿馬，旋風般地卷向前去。不消片刻功夫，便把南方的護親客人拉開一箭之地。

　　長孫晟長嘯一聲，騰躍上前，緊緊跟著可賀敦的胭脂馬，逼近沙缽略可汗的什伐赤。

　　長孫晟在家時曾聽叔父長孫覽說過：作為一個將軍，識別敵人戰將的坐騎是十分緊要的。因為，敵人的旗號可以更換，裝束可以變化，但戰馬與它的主人卻是不易分開的。長孫晟出於一個戰士的意識，仔細觀察突厥貴族們的坐騎。那身上烙著「發」記號的，是陰山北麓阿史阿德氏貴族的駿馬；印著「＞」記號的，是拔延阿史德氏貴族的駿馬；烙有「勿」形的，是磧南貴族的駿馬……長孫晟明白：眼前不僅有突厥族最尊貴的人，還有突厥馬的精華。

　　突然，兩道利箭般的眼光，投到長孫晟臉上——可賀敦在注視他。長孫晟感到很不自在，這是千金公主宇文氏變成可賀敦以後第一次同他照面。那天到了都斤鎮可汗的牙帳，公主並沒有自殺，而是毫無周折地同沙缽略成婚。當時，長孫晟悵惘之余，深感女人的心思直似行雲流水難以捉摸。幾天後，長孫晟在安根河邊飲馬，恰好在那裡碰到浣衣的玉露，從她口中得知，公主那天看到的家書是一封兇信，公主的父親趙王招、叔父越王盛都被大丞相楊堅殺了。於是，長孫晟對她的行為有了新的理解。不久，公主又接二連三地同沙缽略出去練習騎術，這舉動又進一步證實長孫晟的想法：公主是為了借助突厥的力量復仇，才與沙缽略完婚的。

　　漠北的生活一晃過了幾個月，今日再與公主照面，長孫晟覺得她已判若兩人了。仿佛她得了一場大病，氣色那麼衰竭蒼白；仿佛她瞬間多長了十歲，眼神那麼專注和深不可測。她對長孫晟的凝視是多麼令人心驚！這種複雜的眼神，是成熟的人才能具有的。

　　隊伍來到都斤山的白虎穀，此地以盛產白虎著名。白虎比一般老虎兇猛，沙缽略怕白虎會襲擊他的可賀敦，於是，隊伍繞過白虎穀，斜插到東南方的叢林裡去。附離們拔出佩刀在前頭開路。

　　笳鼓齊鳴，宣告各山谷和要道已經張好同罷，圍場開始了。犬聲如豹嘯，此起彼伏。搜索獸蹤的獵手從三個方面穿梭來往，編織成一道人網。鳥兒驚慌地竄入雲端；狂奔的麋鹿三五成群，呼兒喚母逃脫這場災難，一片哀鳴；逃命的大熊從樹叢中擦身而過，從樹梢和枝椏上飄落銀灰色的雪粉；加上胡徊悲鳴聲，使大森林充滿殺機……

　　夜幕降臨了，一堆堆篝火伸出金紅的利舌顫悠悠地舐著夜空。隨著柴火畢剝的爆裂聲，三三兩兩的火星向四面八方飛竄。烤焦的獸肉香、酒香以及生柴焦化的氣味，構成野餐特有的風味。

　　長孫晟獨自坐在安根河畔，望著黑幽幽的河水出神。

　　「副使大人倒有閒情逸致……」

　　「哦……」長孫晟回頭一看，發現一個貴族少年立在身邊，在篝火的映照下，紫膛臉煥發著紅光。有點臉熟，在哪兒見過的？

　　「記不起來了？我叫染幹，前日我甩了一鞭，可賀敦的馬嚇跑了幾十裡……那馬叫什麼來著——胭脂馬，它太嬌貴了，真沒想到……」

　　長孫晟沒搭腔，但也想：你也太嬌貴了，怎麼可汗沒宰了你。真想不到！

　　「回去以後挨了父親的鞭子，你還生我的氣嗎？」

　　少年憨厚的神態在黑暗中不甚真切。

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