少年天子(85)_淩力

八五

　　「你！」喬柏年真弄不清這老道是醉是醒。聽他說平天下大勢、自身遭遇，清晰明白；可看他表情行為，又時時象個醉漢。他俯身去拾印時，老道兩句話說得他也喪了氣：「重賞之下，必有勇夫。眼下只憑忠義二字……哼，無賞無銀，誰肯賣命？」沉默良久。喬柏年突然搶過酒葫蘆連喝了幾大口，一擦虯須，說：「主上身邊無寶麼？」白衣道人思忖片刻，靜靜地說：「若想就此洗手不幹，自然可以拿去折賣養家；如若還不死心，則奇貨可居，分毫不能動！」

　　「啊？」喬柏年大為驚訝：「難道三太子有假？」白衣道人苦笑：「何必問他真假，要的不過是朱三太子這塊招牌！」

　　「既然如此，」喬柏年提高聲音恨恨地說：「這人大不成器，不堪為君！」白衣道人平淡地：「何止此人！他們朱家子孫，哪一個不是驕暴昏庸、不堪為君！但凡有幾個如韃子朝廷小皇帝也罷，天下哪會弄到眼下這般地步！」

　　「你？……」喬柏年瞪大了眼睛。

　　「話已說到這個份上，何必再瞞你。我乃崇禎壬子進士，身歷崇禎、弘光、隆武、永曆四朝，眼見各朝無事不敗壞，無處不糜爛，真正是救無可救，氣數已盡了……」

　　「那麼，你並非以複明為志了？」喬柏年尖銳地逼問一句。

　　「怎麼說呢？我也姓朱，但並非皇族。俗話說，皇帝輪流做，明年到我家；又道，亂世出英雄。鄭成功能自立，我就不能自立？……唉，這都是早先的念頭，如今壯志已隨流水去，日後隱居山林，詩酒了此殘生吧……」白衣道人又露出醉態，嘻嘻笑著，伸手摟住了喬柏年的肩膀。然而道人的這番話，卻如石破驚天，震撼了喬柏年！他心頭如雷鳴電閃，刹那間轉過無數念頭，生出無限感慨，仿佛從湍急狹窄的小溪流突然跳進氣勢雄偉、波濤壯闊的大河大江，胸襟豁然開朗。他眼裡燃燒起一團烈火，明亮灼人，伸手拍拍白衣道人，說：「先生一席話，令我茅塞頓開！先生既肯開誠佈公，柏年決不相負！雖然時事維艱，大丈夫豈能忍辱偷生！你我同舟共濟，總能成就一番事業！」

　　「你，還有出路？」白衣道人眯著佈滿血絲的眼看著喬柏年。

　　「當初我聯絡各地義士，除都山這三處之外，還有幾處小股人馬。我想約定新正舉事。只要謀劃得當，便能出奇兵速進速退，攻破縣城，那錢糧庫不就是我們的？有了錢糧還愁沒人？」

　　「哦？」白衣道人的眼睛猛的一亮，又聚合成鷹鷙那般銳利的光芒。他不再說什麼，卻驀地挺直了腰，跳下青石，俯身把他揮到地上的印和劄付仔細收撿歸攏。喬柏年看著他意味深長地說：「這些廢物還可助你我一臂之力呢！」白衣道人哈哈地笑了，不帶醉意、不含悲愴、沒有狂態，是這個寒冬月下夜話以來的第一次。喬柏年暗自嗟歎：「此人真真假假、虛虛實實，有如老林巨澤，令人目眩心迷、莫測高深，總也揣摩不透啊……」但他明白，他們必須合作。於是他正視白衣道人，口氣認真嚴肅地說：「有件事，請先生玉成。」

　　「只要鄙人能辦到。」

　　「給我夢姑妹子一紙休書！」

　　「哦，這個嘛……新正舉事之後吧！」

　　「好，說定了。」幾天之後，馬蘭村來了十多個外路人，騎著馬，後面跟著騾子，騾馱子裡滿滿當當不知都裝的什麼。他們一個個身強力壯，很是神氣。惹人注目的是他們身上還背了弓箭，腰下懸了寶刀。有人說是一隊富商，路過馬蘭村，看望相知喬柏年；有的說是京師大戶臘月出獵，借喬柏年家寬敞的院子歇腳；更有人悄悄猜測，是山裡的"大王"，來尋他們的眼線。

　　一時間馬蘭村裡議論紛紛，不過誰也不敢在外面說出不中聽的話。喬柏年錢大氣粗，老道人道法高明，誰敢去觸黴頭？

　　入夜之後，京師內城各門閉鎖，燈光寥落，人聲漸息，而南城卻到了一天中最沸騰又最神秘的時分。棋盤街、大柵欄、廊房頭、二、三條胡同、肉市、鮮魚口、打磨廠、珠寶市，是旅店、貨棧、茶樓、酒館叢集之地，燈火輝煌、人語喧鬧。買賣吆喝、劃拳行令，加上眾多會館的夜戲鑼鼓，匯成一片夜市的特殊音響。京師兩大戲樓，一名查家樓，一名月明樓，都正是笛聲悠揚、粉墨登場，一派春花秋月的旎旖風光。查家樓，在正陽門外肉市；月明樓，在宣武門外永光寺西街。兩大戲樓之間，櫻桃斜街、玉皇廟、西珠市、東草廠，再向南韓家潭、胭脂胡同、石頭胡同、粉坊街、果子巷，則是娼妓優伶居住集中的地方，人們稱之為"華燈照天，銀箏擁夜，朝朝寒食，夜夜元宵"，是京師有名的"銷金窟"。順治初，曾冷落過兩三年，順治十年以後，又繁盛起來。

　　進妓館閒遊，叫做打茶圍；到優伶所設堂中閒話的，也叫打茶圍。時人改舊詩曰：「一去二三裡，堂名四五家，燈籠六七個，八九十碗茶。」因為優伶家常備小紙燈數百，客來則提燈引進，客去又各給一盞小燈引出，門前還懸著燈籠。於是南城這幾條胡同，入夜以後，一眼望去如列星熒熒，既是風流的招牌，又是低賤的標誌。

　　同春居然走到這燈火輝煌、清歌繚繞的櫻桃斜街來了，他說不清心頭是什麼滋味。

　　三年前，他下了多大決心，費了多大力氣，才離開這個地方。那時候他發誓，這輩子決不再踏上這片土地。可是今天，他不得不來找他的師弟柳同秋——眼下京師有名的紅相公、媚香堂主人蓮官。十五的月亮光華四射，路邊雪堆白得晃眼，寒夜冰冷刺骨，空氣仿佛都凍得發藍了。同春裹緊了身上單薄的棉袍，踏著月影，在川流不息的車馬遊人中，在如螢火飛動的大小燈火裡，走進了媚香堂。

　　媚香堂主領徒弟應條子陪酒去了，再有半個時辰就會回來。因為蓮官是頗具盛名的紅相公，陪人筵席，只需酒過三巡便可登車它去，主人不得相留，而酬金卻不得少於十兩，至於賞賜的金玉珠翠、貂袍罽錦，多得不計其數。

　　「做相公的到了這個身分，就算是頂尖了！」這是媚香堂的門丁對同春說的感慨不已的贊詞。他把同春當成替家主前來邀請蓮官的小廝，當成自己的同類，不肯放他進門，卻把他留在自己的小屋內，一邊等候，一邊吹噓媚香堂。同春無奈，只得聽著。

　　門外一陣馬嘶，轔轔車聲直響到門前，在簷下那寫有"媚香堂"三個金色大字的大紅紗燈照耀下，一輛漂亮的雕花篷車停下了。門裡門丁小廝趕忙迎了上去，掀開車簾，三位裘服翩翩、繡衣楚楚的佳公子下了車，匆匆進堂上去了。同春認出來，走在前面的正是同秋。

　　過了一會兒，門丁領同春上堂，小聲囑咐說：「堂主氣不好，你回話可要小心著！」同春皺皺眉頭，不禁想起當年那個靦腆的、嬌怯得象女孩兒一般、時時需要他保護的小師弟。

　　進了門，首先投入同春眼簾的，是一身月白緞貂袍、外罩鑲水紅珠花邊的茜紅短褂的同秋，滿頭黑髮油光漂亮，臉上一層淡淡的水粉胭脂，看上去還那麼嬌豔。一個小僮兒雙手捧著銅盆跪在那裡，侍候他洗手。

　　「稟大爺，」門丁諂笑著單腿跪下：「這人已經等了半個時辰，他說是大理寺簽事大人家的……」他伸手扯扯同春的衣襟，要他跪稟。同春不動。

學達書庫(xuoda.com)