屈子傳(64)_曹堯德

六四

　　有哪一個宮娥的青絲秀髮美於她，嫉妒之心會使她變得比鷙禽猛獸更兇狠，命人以開水澆其頭，令其頭禿髮落。有哪一個嬪妃的眼睛俊于她，常博懷王讚賞，她會玩弄權術，挖去其兩顆晶瑩的眸子。有哪一位文臣武將相貌超群，遠出懷王之右，她會派人神不知鬼不覺地害死他的妻子。有人斜視她一眼，她會挖去其雙眼。有人漫不經心地吐一口唾沫，她說這是有意地在吐她，下令割去了這個人的舌頭。一天，她突然高興起來，命宮女們為其演出《長袖細腰舞》，正當她觀賞得洋洋得意之際，樂隊中有一女子「嘣」的一聲彈斷了一根琴弦。她說，這不僅掃興，而且晦氣，於是下令剁去了這位可憐的彈琴女子的右手。中國古代，曆有連坐法，一人犯法，株連他人，但被株連的多是家屬、親族、鄰居、師長等，少有株連同事夥伴者，而今，南後一怒之下，竟下令剁去了十八個演奏者的右手，其聲耳不忍聞，其狀慘不忍睹，她卻將殷紅的血跡看成花朵彩虹，心花怒發……

　　鄭袖正視自己的失敗，而且敗得很慘，但她卻並不因此而沉淪，她要總結經驗教訓，重整旗鼓，奮起抗爭。她像山林中一隻碩大的綠蜘蛛，新做的懸於樹間的網被一隻突然飛來的蜻蜓撞破，她不灰心，不喪氣，重結新網，它要將新網結得又粗又密，不僅網蜻蜓，還要網燕子——她的胃口真大，堪稱是一位女強人。然而，她並不樂觀，她恨滿朝文武之中，像子椒這樣權重而昏庸無能之輩太多了，像屈原這樣有頭腦、有見地而又精明能幹的有用之材實在太少了。子椒系一貪婪庸碌之徒，她曾設想重金收買子椒，讓他以令尹的身份在懷王面前力主廢嫡立庶，但子椒朽木一塊，昏聵無能，他的言論和主張在懷王心目中毫無半點分量，而且一向成事不足敗事有餘，因而非但不能依賴和重用，還要事事瞞過他，因為他常礙手絆腳。

　　昭睢將軍、陳軫大夫等一班文臣武將，倒是國之棟樑，只是他們一向跟自己極不友好，這些人死抱著周禮、祖制和陳規陋習不放，將懷王對自己的寵愛看成是誤國之舉，把自己參與朝政看成是大逆不道，他們定然與我的廢嫡立庶相對抗，說不定還會大興問罪之師，致我們母子於死地，因此，這夥人不僅不能依靠，還要嚴加防範。她像過篩子似的將朝中的文武百官過了一遍，篩來過去的結果，最中意的人選莫過於上官大夫靳尚。靳尚雖說相貌醜陋，儀錶鄙俗，不堪入目——身高不過五尺，八字腳，羅圈腿，駝背，躬腰，瓦刀臉，鷹嘴鼻，瓢把嘴，八字眉，老鼠眼，兔子唇，海豹須，但卻有許多他人無可比擬的長處。第一，他家十代世襲上官大夫之職，有根基，有門第，有財氣，有派系，是一般臣僚難與抗衡的一股巨大的貴族勢力的代表。第二，懷王為太子時，他曾以舌舔其肛漏之惡疾，舔愈了其不治之症，太子不忘救命之恩，登國君寶座之後，對靳尚恩寵得無以復加，有誰膽敢與之作對，懷王定斬不赦。第三，他聰慧過人，智謀超群，正所謂「心較比幹多一竅，才勝伊尹過三分」。

　　正因為懷王對他過於寵倖，使他有恃無恐，久而久之，養成了居功不凡，傲慢群僚的惡習，朝廷上下，聲名狼藉。其實，靳尚的許多惡劣行徑，是從娘胎中帶來的，他生性刁鑽狡黠，豺狼一樣兇狠，狐狸一般詭詐。靳尚的為人頓令鄭袖心胸豁達，眼界大開，使她的目光從楚廷文武移向了諸侯列國。靳尚有一隱私，在洋洋大楚，這隱私只有鄭袖一人詳知端倪，這便是靳尚跟秦相張儀不僅早就暗中來往，而且關係過從甚密，秦常重金賄賂靳尚，從中獲取楚之重要情報；每當秦楚有外交上的瓜葛，靳尚全都充當內奸，為虎作倀。這一切，懷王自然一無所知，總認為勒尚還像當年舔腚吸毒時那樣忠心耿耿。首次驚聞這一消息，鄭袖義憤填膺，迫不及待地欲轉告懷王，剷除這個叛國逆賊。恰在這時，懷王統率六國之師伐秦去了，事情便擱了下來。在這一過程中，楚國發生了鄭袖與太子橫及諸大臣的矛盾，激烈的鬥爭迫使鄭袖不得不考慮退步與後路，因而她改變了主意，不僅不再揭發靳尚，還要庇護他，令其成為自己的心腹與膀臂，必要時二人可一起逃到秦國去，苟全性命，以圖東山再起。

　　鄭袖並非善良之輩，自此她抓住靳尚這一「通敵叛國」的污點，使其心甘情願地作了自己卵翼下的一隻哈巴狗，搖頭擺尾，服服帖帖，專看主人的眼目行事。勿需下令，只要主人使個眼色，它便會齜牙咧嘴地撲上前去。儘管他並無多少兇狠的本事，誰也並不十分懼怕它，因為充其量它不過是一隻哈巴狗，一腳能踢老遠。當然，中國素有「打狗看主人」之說，因為它的主人是懷王及其寵姬南後鄭袖，因而至今尚無人敢踹它一腳，它也就愈加得意，更顯兇狂。反之，如果是主人需要，它可伸著長舌舔其任何部位，舔得美，舔得滋，舔得舒服，舔得興奮，舔得癢癢酥酥，妙不可言。靳尚當初靠舔腚起家，如今依然靠舔的本事獲寵。物盡其用，人盡其才，舔之外鄭袖並未將靳尚挪作他用，他也就飽食終日，無所事事。現在派上了用場，鄭袖正可命其與張儀取得聯繫，靠強秦的力量迫使懷王廢嫡立庶。

　　這樣做，自然難免要招叛國之嫌，然而，世上之事，目的是第一位的，達到目的手段是靈活多樣的，常常無法冠冕堂皇，顧忌太多。鄭袖這樣想著的時候，很有些洋洋自得，她在慶倖自己的遠見卓識和深謀遠慮。但是，她並未被得意之舉沖昏了頭腦，她清楚地意識到，這步棋要走得很順利，如願以償，有兩件事必須首先做好：第一，進一步獲寵懷王，使其言聽計從，不生任何疑心，她自問自己有這個條件和本領。第二，除掉屈原，至少要削其官職，奪其權柄，因為他一向主張聯齊抗秦，堅決反對廢嫡立庶；為達此目的，必須設法離間懷王與屈原的關係，使屈原由得寵而見疑，而被疏。一切想好之後，鄭袖決定召靳尚做一次暢談，商討如何具體實施。

　　深夜，龐大的楚宮建築群在酣睡中，只有朝雲館東南角那間臥室亮著朦朧的燈光，像困倦的母狼半睜著的一隻睡眼，不用說，今宵南後鄭袖來此過夜。雖是南後深宮，室內卻傳出了男女間的戲謔調笑之聲，這是鄭袖在逗著靳尚玩耍。休看靳尚長得其醜無比，但卻色目如鉤，色心癡迷，色膽包天，見了女人便拖不動腿，垂涎欲滴。癩蛤蟆想吃天鵝肉，靳尚打鄭袖的主意久矣，每次相見，必欲火騰起，夜間南後入夢，則穢物淋漓。鄭袖視靳尚猶井裡的蛤蟆，醬裡的蛆，想著都反胃，噁心欲吐，更不要說看和吃了。

　　但是，鄭袖的好奇心忒強，垂釣射獵，樣樣喜愛，鬥雞走狗，無所不好，她甚至常於伏天命人捉些青蛙來，以棍敲之，令其鼓脹，然後以重物擊之，砰然一聲，五臟六腑四濺，她便樂得前仰後合。出於這種尋歡作樂的目的，她常將靳尚召進南宮，以言語撩撥，以狐媚挑逗，令其醜態百出。她像後世的馴獸女郎，靠著手中的一條鞭子（後來發展成為一根電棍）和一塊誘餌，使兇猛的獅子、老虎及蠢笨的熊瞎子等做各種動作，玩各種把戲，馴者隨心所欲，被馴者無所不能，非常有趣，十分開心，常弄得全場喝彩，滿堂歡呼，獲得轟動性的效益。握在鄭袖手中令群獸悚懼的鞭子或電棍，是懷王寵姬南後的身份和地位——這塊金字招牌，以及她那狠似蛇蠍的心和毒辣手段。至於誘餌，那是因人而易，因獸而化，不斷變換的。

　　那麼，今天鄭袖用的是何種誘餌呢？是溫馨的宮室，宮室內那令人心醉的異香、迷離恍惚的光線、柔腸蕩魂的音樂，是南後那出水芙蓉似的裝扮，那件讓人能夠窺見周身細部、給人以質感肉香的粉色細紗深衣——輕如鴻毛，放在手上一握，揉作一團，輕輕一抖，平平展展，筆筆挺挺，穿在身上長可曳地，瀟灑飄逸，還有三五年待子椒過世後便任命靳尚為令尹的許諾，等等。同是誘餌，馴獸和釣魚不同。釣魚，誘餌掛在釣鉤上，魚食餌吞鉤，垂釣者發現，挽線，挑竿，提鉤，魚掙扎致死。馴獸則不然，總得讓它嘗到某些甜頭，否則它不再聽你的指揮，甚至獸性發作，猛撲過來，加害於你，亦未可知。

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