屈子傳(50)_曹堯德

五〇

　　旬日後穀松風自樂平裡歸來，果不出鄭袖之所料，昭碧霞是位品貌雙全的賢妻良母，與丈夫屈原相敬如賓，彼此間的愛情矢志不渝。她的容貌明月般的清秀，出水芙蓉似的嬌豔；她的一雙水汪汪的大眼睛像夜空的星斗，泛著漣漪的秋波；她的腰姿像拂堤的綠柳，高聳的荷箭，剛柔相濟——柔則婀娜多姿，嫋嫋婷婷，剛則健壯有力，潑辣能幹；她的舉止像一泓清池般的文靜，茫茫雪原似的雅致；她的心地像豐收的原野一樣純樸，潔白的羊羔一樣善良；她待人接物的態度像明媚的春光，駘蕩的東風，潤物的細雨……穀松風娓娓道來，鄭袖很顯出喜形於色的樣子，但她胸中卻醋浪翻湧，恨蒼天何以要生如此尤物！谷松風介紹完了，鄭袖笑眯了眼，說道：「這昭碧霞跟屈左徒，真乃郎才女貌，天上的一對，地上的一雙！似這等如花似玉的美人，怎可令其芳香散於荒郊，淒苦於樂平裡之群山峽谷之中呢？」

　　穀松風猜測道：「南後之意是……」

　　「接來郢都居住，與屈左徒朝夕相伴……」鄭袖是個急性子，打斷穀松風的話說，「左徒為國操勞，夜以繼日，勞心費神，身邊沒有個女人，勢必苦不堪言！雖說有嬋娟姑娘服侍起居，但終究不能與妻妾相比，故早該迎屈夫人進京。」

　　穀松風恭維道：「為國為民，南後真是費盡了心機！推己及人，體諒人情，以博大的胸襟溫暖萬民，真乃我大楚社稷之福也！……」

　　人都是願聽好話的，大約聖哲也不例外，雖是奴才的阿諛之辭，卻也能令主子順耳隨心，鄭袖和顏悅色地說道：「成人之美，助人為樂，乃本後之處世信條；寬大為懷，慈善為本，系本後之座右銘；公而忘私，國而忘家，則是本後對下屬之希望。」

　　穀松風順情說道：「天下之大，人眾之多，似南後之情懷者，有幾個歟！……」

　　這天，鄭袖的心情特別好，穀松風又陪她說了一會閒話，方才告辭離去。

　　三天后，鄭袖派三男兩女趕往秭歸，迎接屈夫人進京。於此同時，郢都的數十名工匠在晝夜緊忙，為屈左徒裝飾宅第，以便使其夫妻于豪華溫馨中相聚。這一切，鄭袖都巧妙地瞞過了屈原，以出其意料，使其大喜過望……

　　也就在這時，鄭袖之善看風使舵，會順水推舟，心眼靈，嘴皮薄的心腹內侍谷松風失蹤了，人們再也沒有見到他，他從這個世界上消失了。根據多年朝中為官和宮中當差為奴的經驗，無人查詢和議論。

　　從香溪到郢都，順水順風，船快似箭。昭碧霞長到二十多歲，這還是第一次離開樂平裡，離開香溪，她像飛出樊籠的小鳥，心醉神馳，眼前的一切無不新奇美好——天是那樣高，那樣藍；雲是那樣白，那樣輕；山是那樣峭，那樣奇；水是那樣綠，那樣秀；草是那樣青，那樣翠；樹是那樣粗，那樣直；林是那樣茂，那樣密；花是那樣鮮，那樣豔；江是那樣寬，那樣險；鷹是那樣矯捷，那樣雄健；鳥是那樣歡快，那樣自在。總之，天地是那樣遼闊，那樣神奇！然而，最使昭碧霞心曠神怡的還是人。

　　寬闊的江面上，片片白帆似藍天上的雲朵，下行船順水順風，遠眺，稠密的帆影似江中順水漂流的落葉，挨挨擠擠，碰碰撞撞，隨波追逐；近瞧，船工們一個個立於船頭，雙手叉腰，敞著胸懷，上下顛簸而前，很顯出志得意滿，趾高氣揚的神氣，有的還吹著口哨，哼著小曲。上行船則與此相反，船工們穩操舵，緊劃槳，高喊號子。他們光著臂膀，挺著古銅色的胸膛，雙臂肌肉塊塊飽綻，這是力的象徵，江風洗禮的結果。那激越、高亢、興奮的船工號子此起彼落，順水奔騰，逆風飄散。休看這些船工累得筋疲力盡，他們一個個氣喘吁吁，熱汗涔涔，喊起號子來卻虎虎有生，氣息壯，嗓門大，驚天動地。在他們的齊心協力下，木帆船在顛簸，在震顫，在扭秧歌似的前進。

　　最苦最累的還是那些縴夫，懸崖峭壁上鑿一羊腸纖道，就壁而曲，隨石而彎，縴夫們打著赤腳，光著上身，胸圍竹弓，弓栓纖繩，繩拖貨船，十數人魚貫而前，貼壁而行，躬身彎腰，用力登足，逆風逆水，拖著貨船艱難前進，雖說一個個累得齜牙咧嘴，但卻在興致勃勃地喊號子，唱纖歌，仿佛這呼喚與歌唱能夠驅逐胸中的鬱悶與周身的疲勞。沿途有許多港灣，港灣內檣如林，帆似葉，人們來往匆匆，在忙著裝上卸下。江兩岸處處可見驢槽似的小舟，循小舟向山坡尋去，總可尋到一個小小的村落或幾處人家，雞鳴，狗吠，炊煙嫋嫋，給大江與陡峽增添了更多的生機和無限的情趣。小舟與茅舍之間常有男女來往，俱都肩背竹簍，手提木杵，背簍內裝的是辛酸和汗水，裝的是收穫和希望。鄭袖所派之前來迎接昭碧霞的三男兩女，男的是太監，俱善武功，身手不凡，以保衛左徒夫人之安全；女的為宮娥，以服侍屈夫人之生活起居。為首者苗永楠，官為宦者令，此人會奉迎，善周旋，且有一張八哥似的巧嘴。

　　一路之上，苗永楠喋喋不休地向昭碧霞介紹郢都的情況——懷王怎樣相信器重屈原，屈原如何廢寢忘食地擬就新法，楚國如何在進行轟轟烈烈的變法改革運動，百姓怎樣歡呼新法，擁護改革，荊楚城鄉正呈現著蓬蓬勃勃的大好局面，等等。在這一介紹過程中，苗永楠有意識地回避了變法改革所引起的朝中兩派的激烈矛盾和鬥爭，舊貴族集團疾恨新法，仇恨屈原的內容，他隻字未提，卻不適當地誇大和渲染了南後鄭袖對屈左徒的關懷體貼。

　　苗永楠強調指出，新法減輕了百姓的賦稅負擔，獎勵生產，極大地調動了黎民的積極性，所以沿途才能見到那麼多生機勃勃的景象，船工、漁人、農家男女，雖說忙些，累些，苦些，但他們心裡卻甜絲絲的，因為他們辛勤勞動的成果，大部分歸個人所有，因而號子才喊得那麼響，歌才唱得那麼甜，笑聲才那麼爽朗。即使出賣苦力的人們，新法也保證他們較前有更多的收入，無凍餒之苦，因而幹起活來心情愉快，自然也就肯賣力氣。聽了苗永楠的介紹，昭碧履頗有恍然大悟之感，原來如此！……

　　從香溪到郢都，可乘船直達，但昭碧霞遵公爹伯庸之囑，要到宜昌去看望一位親戚，在宜昌逗留兩日，宜昌以東的路程便舍船而乘車了。為了觀賞沿途風光，更多地瞭解變法改革給百姓帶來的好處，昭碧霞命禦者緩韁徐行，一路不曾撂放轎車門窗之簾，還不時手扶車軾，探身車外，左顧右盼，或者安步當車，指指點點，不斷詢問。

　　從宜昌向東，翻過兩道不甚高的山脊，便是莽莽江漢平原了。從三峽到江漢平原，仿佛經過漫漫長夜，迎來了東方破曉的黎明；猶如走出洞穴，心胸開闊，紅日耀眼。時值盛夏，放眼無際，一派蔥綠金黃。河網縱橫，湖光片片，稻浪翻滾，人影匆忙。哪怕你吹毛求疵，莽莽原野之上，也難見一畝荒田，半點瘡痍。牛在吼，馬在嘶，鞭在炸響，牧笛悠揚，一片歡騰。最令昭碧霞心醉神迷的，還是那男歌女唱，歌喉甜甜，情意綿綿，既反映了變法改革給千家萬戶帶來的好光景，又抒發了純真的摯愛，請聽下邊這首情歌：

　　男：口唱山歌問妹妹，
　　為何笑得這樣美？
　　女：五黃六月熏風吹，
　　妹妹我心中彩霞飛。
　　熏風來自郢都城，
　　變法改革盡芳菲。
　　墾荒治水富萬民，
　　獎勵耕戰振國威。
　　國強民富霸天下，
　　妹妹我怎不眉飛色舞笑微微。
　　先答後問哥哥喂，
　　為啥幹活不知累？

　　男：浩浩長江龍擺尾，
　　富民政策暖心扉。
　　晝夜苦幹拼死活，
　　糧滿倉來銀成堆；
　　治下水田數十畝，
　　青堂瓦舍新衣被。
　　鐘鼓樂之親朋賀，
　　迎聚新娘俏阿妹。
　　夫唱婦和甜如蜜，
　　恩恩愛愛多和美。

　　合：男耕女織度光陰，
　　白頭偕老子孫圍。
　　家業興旺國富強，
　　一統天下願相隨。

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