秦始皇大傳(13)_李約

一三

　　９

　　在用過中膳後，王后要她單獨陪她在上苑回廊上走走，命那些宮女遠遠跟在後面，她明白她有私密話要和她談。

　　她輕扶著王后，看到她出現青筋的手和脂粉都已掩蓋不住的眼角紋，忍不住在心中想：「王后還只五十歲出頭吧？竟就老成這樣！而我也是四十多的人了，再過幾年就會和她一樣，女人真是容易老，而身在王家，姿色又是唯一抓住男人心的本錢。」

　　她不禁有點傷感起來。

　　身旁王后在輕聲說話：「聽說太子要立子傒為世子。」

　　「是的，立嫡書這幾天就會上呈主上。」她早料到王后會提這件事，卻想不到會這樣單刀直入地問，她只有如此不經考慮地回答。

　　「立世子的事，太子和你商量過沒有？」

　　又是開門見山地問，她只有實話實說地回答：「曾經商量過，臣媳只表示沒有什麼意見。」

　　「五年前立太子時，老婦卻是在主上面前力爭過的。」

　　「臣媳知道，太子也在臣媳面前一直表示感激母后的恩德，只怕今生報答不完，因為這是惠及子子孫孫的大事。」

　　「老婦並不希望你們感激，說實話，老婦看中安國君，一半是為了看中你端莊賢淑，可以母儀全國，所以緊豈不舍，力爭不放。」

　　「臣媳知道當時主上意不在安國君，朝中宗室大臣很多人都反對，全靠母后堅持。」華陽夫人由衷感激地說。

　　「那這次立世子的事，你為什麼不力爭堅持？」王后瞪視著她，兩目如電，逼使華陽夫人低下頭來：「主上年事已高，安國君年紀也不小了，有五十歲了吧？」

　　「才四十六。」華陽夫人細聲回答。

　　「這主要是他貪酒好色，姬妾一大堆，身體虛弱得哪像四十多歲的人！你也得管管他。」

　　「臣媳勸過，但是沒有多大效果。」華陽夫人語其中充滿委屈。

　　「看樣子子傒很快就會當上秦王，」王后歎了一口氣，厲聲地說：「子傒生母吳姬煙視媚行，一副娼妓相，怎配當太后，母儀全國！」

　　華陽夫人插不上口，只得將頭低得更低一點，表示對她的話有反應。

　　「你我同病相憐，色衰無子，空有一個正室的名份，但你就應用這個名份為自己的晚年作打算。」王后語氣轉柔：「我力爭立安國君為太子，剛才說過一半是為你的端莊賢淑，還有一半是為了老婦自己。安國君早年喪母，由老婦一手帶大，就跟我親生的一樣，我雖無子，安國君就是我子，不立他立誰？立別人生的兒子，一旦成為秦王，他的生母因子而貴，也會尊奉為太后，而且是有實權的太后，你這個無權而又和她爭過丈夫寵愛、甚至是責駡過她的太后，際遇之慘，不用想像也會知道！」

　　「……」華陽夫人仍然無話可對。

　　「你為自己打算過沒有？」王后用憐惜的口吻問：「你也是四十多歲的人了，還有生育的希望沒有？」

　　「臣媳已經絕望了。」華陽夫人細聲地說。

　　「而且安國君只是尊敬你，但總是藉故不留宿？」

　　她的話像利箭一樣刺在她心上，她臉發紅，頭更低。

　　王后停止了說話，華陽夫人也沉默地扶著她走回室內，要進門時王后突然轉臉向她說：「聽說在趙質子異人有信使回來了。」

　　「是的，不過因安國君近日有事外出，他和臣媳還沒有接見過他，這個人名叫呂不韋。」

　　「呂不韋？趙國的巨賈，他肯為異人當信使，真不簡單，其實異人這個孩子也真是異乎常人，靠自己的力量賢名滿天下，主上和老婦也有所耳聞。你和安國君應早日接見他，問問異人在趙國的景況。」

　　「是，臣媳遵命。」華陽夫人柔順地答應。

　　「異人這孩子也真可憐，輾轉各國當質子，一去就是十年，母寵子愛，生母不受寵，他就流落一至於此！」王后深深歎了一口氣，有所深意地看了華陽夫人一眼，繼續說：「你該好好照顧他一下。」

　　「是的。」華陽夫人仍然柔聲而應。

　　告辭臨行，王后又意味深長地叮囑了她一句：「能為自己打算的時候就該為自己打算！」

　　１０

　　「能為自己打算的時候就該為自己打算！」

　　王后這句話，暮鼓晨鐘似地在空氣中回蕩，震動她的耳膜，也激震了她的心靈。是該為自己作打算的時候了，色衰無子，女人有什麼比這更悲哀！

　　……

　　日月忽豈不淹兮，
　　春與秋其代序。
　　惟草木之零落兮，
　　恐美人之遲暮。

　　……

　　當年散發結辮的小女孩，如今已變成遲暮的美人，同伴的歌聲卻依然縈繞耳畔，而且是那樣清晰。

　　歌聲讓她魂遊故國，讓她重溫昔日情景。雖然其中滿是坎坷和不幸，但年輕總是好的，在青春的光照下，坎坷激發鬥志，不幸引來希望。

　　清越淒厲的歌聲也將她拉回現實，她發現到自己站在那幅湘繡前，不知站了多久。

　　繡像中她仍青春美麗，異人則是滿臉的孺慕之情，片刻間她作了決定：「我一定要為這兩個孩子作點什麼！」

　　「太子駕到！」臥室外的侍女清脆地喊著。

　　等她聽到喊聲時，安國君已笑嘻嘻地進到屋內。

　　他穿著一件黃袍，頭戴黃金束髮冠，瘦削的身體似乎承受不起厚袍的重量，乾枯憔悴的臉，依稀殘留著過去俊美的痕跡，只是蒙罩著一股晦暗之氣，一看就是酒色過度，夜生活過得太多的人。

　　「賤妾未能遠迎，太子恕罪！」華陽夫人連忙轉身跪倒。

　　「老夫老妻了，還來這一套，」安國君微笑著將她扶起，端詳她很一會，驚訝地問道：「夫人哭了，什麼事值得你流淚？」

　　話未說完，他就發現到牆上的湘繡，他偏著頭看了一會，沒有多大感覺地問：「這幅湘繡是誰送來的？畫中王后的臉好像你，那侍立身後的公子看來看去好像很面熟，卻一時想不起在哪裡見過。」

　　「自己的兒子都不認識了！」華陽夫人忍不住噗哧一下笑了。

　　「我的兒子？哪個兒子？夫人，你破涕為笑的神態真是美，有如朝陽中帶露的芙蓉！」

　　「這把年紀了，還是那副不正經的樣子！」華陽夫人偷偷地擦掉眼淚，裝著生氣地說。

　　「我的兒子？哪個兒子？我真的一時想不起。」安國君一邊嘟噥一邊自行在幾案前坐下。

　　華陽夫人暫時不回答他的問題，要他費點神好好想想，她也在他對面坐下。

　　「兒女多了也是麻煩，過年過節全來問安時，常會張冠李戴弄錯名字。夫人，我們兒女是三十八個，還是三十九個？」

　　「四十一個！」華陽夫人沒好平地說：「兒子是二十八個。」

　　「二十八個兒子，很多年齡相近，像貌也差不多，你讓我怎麼分得清哪個是哪個？」安國君語帶委屈地說。

　　「只有那一個兒子，恐怕你連頭髮都數得出來！」她諷刺地說。

　　但說完話，她立即後悔起來，往日她從未用過如此語氣說話。

　　「今天你怎麼了？」安國君驚詫地注視著她：「又是流淚又是生氣的，誰得罪了你？告訴我，讓我嚴懲。」

　　她沉默，看到他縱欲過度的瘦弱身體，王后的話又在她耳邊響起：「看樣子子傒很快就會當上秦王！能為自己打算的時候就該為自己打算！」

　　不知為什麼，她突然悲從中來，淚水泉似地湧了出來。

　　「怎麼又哭了？」安國君憐惜中帶點不耐地說：「這幾個月我到哪裡去睡，總是有人為立嗣的事哭著嘀咕我到天亮，只有到你這裡來才勉強找個耳根清淨，想不到今天你也哭哭啼啼的，」說完話他歎了一口氣，拉著她的手說：「來，坐到我身邊來，好談話些。」

　　她順從地坐到他身邊，他溫柔地執著她的手在臉上撫摸，輕輕吻著她的耳垂說：「今天怎麼了？這幅湘繡是誰送來的？是不是觸畫生情，想起了什麼？」

　　她擦乾眼淚，娓娓道出今天呂不韋來訪的經過，以及異人和玉姬在趙國的景況。

　　「這孩子真是有心，我的確虧待了他，」安國君感動的說：我要想辦法調他回國，只是都是我的兒子，換哪個他的生母都會吵翻天。」他只感動片刻，接著又想到換質子的事，不但生母會吵，而且和父王及趙國全都有關連，換質程序更是繁複得不得了……算了！還是留他在那裡好了。

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