千古奇帝宋徽宗(17)

一七

　　夫人的勸勉，使這位前翰林學士又重新振作起來了，他想到自己有種種優勢：滿腹經綸，筆力千鈞，經驗豐富，朋黨滿朝，一個跳來跳去的曾布，幾個舞文弄舌的諫官，他們能猖狂幾時？總有一天，我蔡某要好好地收拾他們！

　　自從蔡京交結向氏兄弟事發之後，向太后氣得臥病在床，雖然處理得當，但太后的威望畢竟受到損傷。老人鬱鬱寡歡，病情逐漸加重。皇上仁孝，常常侍奉左右。王皇后與鄭、王兩位才人，也衣不解帶，藥必親嘗。

　　為了寬慰太后，皇上與大臣商議，定次年的年號為建中靖國，表示繼續奉行既定的「折中至正」的經國之制。太后對自己親手策立的新君很放心，相信他今後能把國家治理好。次年正月元宵節前，這位母儀三朝的老太后與世長辭，懷著坦然的心情去見高皇太和神宗。然而這位新君真的是「一代英主」嗎？人們懷著不安的心情在注視著。

　　第四章　童貫奉命游蘇杭

　　建中靖國元年正月，向太后、范純仁先後去世，「折中至正、消釋朋黨」的經國之制，失去了倡導者和最佳丞相人選，在正式揭幕後不久，就很快要閉幕了。

　　年輕的皇上認為此制是娘娘的空想，在實際上是行不通的。三十多年來新舊兩黨鬥得你死我活，想要他們消釋前嫌幾乎是不可能的。過去真正大公至正的只有範純仁一人，但他的後半生幾起幾落，而朝中並無人響應，所扮演的始終是個悲劇角色。現在原屬舊党的左相韓忠彥熱衷於薦引舊党，原屬新黨的右相曾布也千方百計地安插自己的黨羽，而對朝廷面臨的重大的難題即國庫空虛和物價普遍上漲，他們卻束手無策，漠不關心。

　　哲宗親政後對西夏和吐蕃連年用兵，消耗了國內大量的積蓄。皇上即位後一年多，雖連下五道詔書，命令全國各地除留作當年開支外，財物一律運到京都，但各地行動遲緩，議論紛紛，說這樣做是竭澤而漁。在過去數十年中，物價基本穩定，每斗米的價錢是八十文至一百文。近年來物價上漲，每斗米的價格幾乎漲了一倍，下層官吏家小難得溫飽，平民百姓怨聲載道。

　　他想要擺脫目前的困境，出路只有一條，那就是全面恢復熙寧新法，讓新黨中的強有力的人物重新執政，那麼合適的宰相人選應該是誰呢？他一時還拿不定主意。

　　春之神常常偏愛風景佳麗之地，新年過後就早早來到蔡京所居住的杭州鳳凰山麓。他在這兒建宅居住，首先是看中了此處風景雄麗秀美，能居高望遠。特別是春雨過後，處處鮮花盛開，草木蔥郁，澗水潺潺，百鳥爭鳴。

　　有一天，賦閑在家的蔡京隆重地迎來一位從汴京來的貴客，此人是入內省的供奉官童貫。童貫，字道輔，又字道通，開封人。據他自己說，父親名湜，愛收藏古代名畫，當時著名的畫家如易元吉、郭熙、崔白等人，都在童家受到教益。這是他自己說的，但汴京繪畫界和易元吉等人，從來也沒有提到過童湜這個人。

　　童貫成年後淨身入宮，拜內侍李憲為師。他善於察言觀色，探測皇帝意向，機靈敏捷，巧舌如簧。先是在皇城司當過密探，以後又隨李憲到過西夏前線。他又黑又肥，狀貌魁梧，目光如炬，皮骨強勁如鐵，頤下還長了十幾根黑鬍鬚，人們都說他不像閹人。他見皇上愛好書畫古董，自己也就用心鑽研，意興來時，也能揮毫畫山林泉石。後宮鄭、王二位才人有異寵，他就竭力奉迎，官職很快就由殿頭升為供奉。

　　這次奉旨來杭州，名義上是到三吳尋訪書畫奇巧，但也負有探事的使命，伺察地方官員，密查謗議朝政的人，旁及民間風俗、夫妻枕邊柔浯等等，都在密察範圍之內。

　　童供奉先在蔡京府第前眺望湖山勝景。只見鳳凰山如鳳鳥張開兩翼，左翼逼近西湖，湖水像面鏡子；右翼掠過江濱，江面波濤起伏。萬松嶺上，蒼松高入霄漢，天風吹過，松濤聲澎湃。他不禁拱手稱讚道：「從府第周圍環境看，可知元長兄氣宇軒昂，胸懷廣闊，尋常豪傑不能與之相比！」

　　蔡京知道這些通天人物常常負有特殊使命，而且過去並無深交，在沒有弄清來意之前，言談得小心才好，就連忙謙遜地說：「歸耕山林，敝廬數間只為蔽風雨。稱譽太過，實在不敢當！」

　　他將貴客迎進院內。院內是一組新的建築群，大廳是主建築，向南建有連續窗戶，窗戶的雕飾扇扇不同。大廳後面環有書房、臥室、亭軒及其它輔助用房，依著山勢逐層升高，工程尚未竣工。

　　這府第蔡京經營已久。熙甯初年他進士及第後，首任是錢塘尉，當時就看中了這一地段。以後宦海多風波，達官們都及早求田問舍，預先作好退居的準備，蔡京也是如此。他在鳳凰山修建別業還有另外一個原因，那就是他的父親蔡准的墳墓在杭州。蔡准官至侍郎，曾在西湖上與蘇東坡以詩唱和，愛好杭州山水，晚年蔔居於此。曾請福建同鄉道士徐知常相墓地，選擇了杭州臨平山。墓地三面環山，山巒起伏，面向明聖湖，湖周圍有三十裡。徐道土稱此處為龍穴，是山川氣脈所結，將來子孫中大貴者無數，位至執政者亦不下三五人。以後蔡京、蔡卞、蔡攸都成了大臣，才相信徐道士所說的風水確實有道理。

　　童供奉在參觀後，盛讚蔡府簡直就是神仙居。他說自己生長在京都，到過西北邊境，這次初遊江南，才領略到江南風景秀麗，園林建築巧奪天工。

　　主客進了大廳，客人見廳內陳設富麗雅致，匾額「觀瀾堂」三字楷書，是主人的堂兄蔡襄所書，風格雄強遒勁、圓融渾穆。兩邊有對聯：「胸中松石千層起，眼底江海一望通。」用筆矯健，書意灑脫，縱而能斂，爽爽飛動，一看就知道是主人手書，借門前景以抒懷抱。

　　說話問，廳內已擺好宴席，童供奉愛吃魚，杭州名菜又以魚類為最，所以主人設魚宴招待。使女陸續上菜，主人一一介紹，有海鮮膾、鱸魚膾、西湖醋魚、酒炙青蝦、酒法白蝦、酒蒸石首等等。

　　主人頻頻勸酒，兩人對飲甚歡。數杯下肚，客人才初吐真言，他歎氣道：「宮廷近況令人擔憂：左相與右相爭權，行將兩敗俱傷；與西夏、吐番連年戰爭，無功而撤兵；國庫空虛，常靠皇帝的內庫來維持。」

　　蔡京遠住杭州山林中，消息閉塞，想不到離京才三個月，朝廷發生了如此大的變化。這變化給他帶來了機遇，帶來了希望，他慢慢品味出貴客這次來訪可能有弦外音，意外意，就用一種感慨的語調回答道：「身為宰輔，應當為皇上分憂，為天下黎民造福，哪能為一己私利，結黨拉派！左相韓公出身名門，為人忠厚，但器識不宏遠，不能通曉當世事務，難當重任。且生性懦弱，豈是右相曾子布的對手！」

　　童供奉亦有同感，意味深長地說：「子布確是高手，去年他利用章丞相的失誤，使之翻身落馬。元長兄前不久也中了他的暗箭。」言下流露出同情之意。

　　蔡京雖然城府很深，但客人提起他內心的痛楚，頓時激動起來，憤恨地說：「子布多年來跟我過不去，他是玩弄權術的老手，去年冬一箭雙雕，把我趕到杭州來養老。他又是個出色的演員，三十多年來一會兒是新黨，一會兒是舊黨，一會兒又變成折中至正黨，逢場作戲，粉墨登場，自己都認不出自己了，不知自己是什麼人，變得什麼人也不是。向太后生前說過：一代名君要一代名臣來輔佐。當今皇上確實是名君，但依靠這一對左右相能成就千秋大業嗎？」

　　童供奉見主人酒後說真心話，就輕聲地向他透露了有關朝政的重要機密：「皇上想繼承父兄之志，重行熙寧新法，重用新黨領袖人物，對韓、曾二公已經厭倦了。京城中新黨籲請重新起用元長兄的呼聲很高，只是舊黨百般阻撓，皇上尚有疑慮，未最後下定決心。今天登門拜訪，是向元長兄建議，如能設法打通關節，榮登相位可指日而待！」

　　蔡京被這突如其來的好消息驚呆了，他相信自己有朝一日會東山再起，但這好日子來得竟這麼快，卻是始料不及的。

　　魚宴還在繼續，使女們端上江瑤清羹、鰣魚清羹、清汁鰻鰾等等。客人說生平從來沒有享用過今天這麼多的魚鮮，主人說到杭州已有幾個月，今天是最高興的一天。酒逢知己千杯少，他們頻頻舉杯，現任供奉官與前翰林學士的友誼，以空前的速度增進了。

　　在此後長達一個月的時間中，蔡京與童貫形影不離。他幫助貴客尋找字畫古玩的線索，鑒定所得文物的年代與真偽。有些稀世珍品價值連城，他親作題跋，說明來龍去脈與為何珍貴。對於鑒賞者來說，這些題跋是啟知的導讀，而且也是罕見的詩文和書法精品。

　　他們還得到杭州知州呂惠卿的協助。呂惠卿字吉甫，福建晉江人，一生積極推行與維護新法，熙甯末曾任副相。後來受舊派的打擊、新派的排擠，一直任地方官。他與蔡京並無利害衝突，而且是福建同鄉，同時遭曾布的算計而到了錢塘，同病相憐，相互間關係融洽。在呂惠卿的配合下，兩浙的名貴特產就源源運送到汴京，其中有杭州的刺繡，絲綢、紙扇，龍井茶，湖州的毛筆，溫州漆器等等，這些都是皇上喜愛的物品。

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