女人慈禧(122)_向斯

一二二

　　這已經是十月了，十月初是光緒皇帝的生日，十月初十是慈禧太后的生日。這兩大萬壽、千秋節，自然就要在這開封府度過。萬壽之日，盛況空前，排場之大、壽禮之精、花費之巨，讓與宴的人以為這繁華勝地就是在皇宮！地方大小官員紛紛進獻，竭力報效太后！然後，他們加倍地徵收錢糧，搜刮百姓。

　　慈禧太后在宋室宮院的舊龍亭，盤桓良久。

　　萬壽節之後，慈禧太后的御駕車隊繼續啟程北上。行進20裡，就是黃河柳園口、黑崗口。汛期已過，黃河河面不及十裡。為求平穩，更為了熱鬧和壯觀，官員們將大船五艘相聯，用美麗的黃幔彩綢裝飾大船，龍頭擺動，龍尾噴焰，油漆彩繪的船身在燦爛的陽光下閃射著五彩繽紛的光華，耀人眼目。

　　進入十一月中旬，御駕回鑾的車隊，耀武揚威，好不氣派。

　　天氣轉涼了，慈禧太后吩咐，不再游山逛景，晝夜兼程，早日進京。過衛輝府、彰德府，到達磁州，從陝西一路護送御駕的各省官員、軍隊，將護送的重任正式交給直隸總督袁世凱和他裝備精良的新式陸軍，各省官員、軍隊返回本省。從這時開始，張勳將軍正式接近慈禧太后，並逐漸受到寵信。張勳喜好交遊，善於花錢，人緣極好，慈禧太后也十分喜歡他，回京之後慈禧入住圓明園，就吩咐交由張勳帶隊駐園保護。

　　袁世凱親領武衛右軍，完全是按照德國方式進行武裝、操典和訓練的軍隊，軍人都是持槍、背包，軍容整齊，紀律森嚴，戰鬥力很強。就是這支武衛軍，將山東最為強悍的義和團一舉肅清。慈禧太后對袁世凱的武衛軍，格外器重，給予的待遇、禮儀也完全不同。各支新軍迎接、護送御駕，都是跪接、跪送，只有這支武衛軍，慈禧太后恩准不必跪接、跪送，只吹號、舉槍、行軍禮就行。所以，人稱袁世凱之武衛軍為洋鬼子兵。

　　慈禧太后曾一度想廢了光緒皇帝，特旨冊立了大阿哥。到達開封時，慈禧太后下旨撤消大阿哥封號，改封大阿哥為不入八分輔國公銜。這位17歲的大阿哥，是地道的紈褲子弟，什麼都不會，只是好賭。廢除大阿哥封號後，他的地位一落千丈，無人理睬。回京後不久，他就在什刹海失蹤。

　　御駕車隊離開磁州，經順德府到正定府。慈禧太后又一次鄭重其事地到大佛寺燒香磕頭，並吩咐為這裡的銅菩薩懸禦匾一方，撥專款重修。從正定府改乘火車，一路北上，直奔北京。這列火車是特地為慈禧太后準備的，車內都是黃緞障壁，鋪設著黃龍圖案的精緻地毯，極盡奢侈，金碧輝煌，花費甚巨。

　　火車北行不到一天，到達北京近郊豐台鎮迤北京漢鐵路之起點的馬家堡車站。這裡距離北京南大門的永定門車站，大約15華里，火車不准入城，可以乘坐電車。

　　這天下午三點，專列開入馬家堡車站。北京城內的王公大臣、文武百官，鮮衣華服地前往車站跪迎聖駕。各國公使和夫人、外國人士和官民百姓，也來到車站，都想看看這位垂簾聽政長達數十年的皇太后和大權旁落、憂愁終日的光緒皇帝。

　　慈禧太后走出車站，人聲鼎沸，萬頭攢動，人們蜂湧上前，一時秩序大亂。更有甚者，手拿冒煙的閃光燈，大膽地搶拍皇太后的照片，這在《大清律》上犯的是大不敬罪，要處極刑。可是，逃亡回來的慈禧太后，對此淡然置之，無之如何。

　　從馬家堡車站到天安門，沿途禁衛森嚴，道路警蹕。御駕經過的大道上，都是黃土鋪地，平平坦坦。身穿黃馬褂、斜掛腰刀的八旗兵士，持槍站崗。鑾儀衛也翻出了全套家當，氣勢恢宏地迎接皇太后，並用嶄新的八抬暖轎，迎皇太后回宮。

　　巍峨的大清門、天安門、端門、午門，也都是新刷上紅灰，煥然一新。但是，牆壁上深淺不一的彈痕，仍然清晰可見。這些彈痕，記載著八國聯軍入京時的中國軍民的堅決抵抗和不屈的血戰。

　　慈禧太后領教了外國軍隊的力量，領教了洋鬼子，她深知，自己無論如何是鬥不過洋人的。她決定，一旦消停下來，就要著力改善與外國的關係，特別是英、德、法、美諸國的關係，不僅要接見各國公使，還要隆重地招待公使夫人。

　　回到宮中，一切恍如隔世。

　　一身淡裝的慈禧太后在御花園漫步，信步走到東部的降雪軒。這座飄蕩著楠木清香的小殿，是乾隆皇帝喜歡盤桓的地方，乾隆皇帝曾在這裡題寫了大匾：視履考祥。

　　大匾兩邊，是三組楹聯。

　　正堂是：東壁煥圖書，琳琅滿目；西清瞻典冊，經緯從心。

　　右室是：樹和暖煦輕籠牖，花與香風併入簾。

　　內室是：花初經雨紅猶淺，樹欲成蔭綠漸稠。

　　軒前有一個方形花池，池周是五色琉璃瓦緣邊。當年，這花池之中，裁種著古本海棠，枝繁葉茂，覆蓋了整個池子。每年海棠盛開，從蒼翠欲滴的一片綠色海洋之中，紛紛飄落著一片片粉紅色的海棠花！這些花雨，就成為宮中皇帝、後妃們賞心悅目的一大風景。

　　乾隆時期，這裡的海棠最為茂盛，風流倜儻的乾隆皇帝曾無數次地站在這裡，觀賞絳雪一般的海棠。乾隆皇帝感歎：

　　丹砂煉就笑顏微，開處春巡恰乍歸。

　　暇日高軒成小立，東風絳雪未酣霏。

　　當年，咸豐皇帝也曾站在這裡賞花，他是如此地癡迷這粉色的花雪！

　　現在，剛剛從西安逃亡歸來，慈禧太后感慨萬千，不禁悲從中來，獨自傷心落淚。

　　不知何時，海棠已經故去，這座花池，空空蕩蕩的，只有長長的野蒿，任其生長。

　　李蓮英輕聲說：老佛爺，剛從南海進獻來了一種特別的花，您看栽在哪裡？

　　慈禧太后奇怪：什麼花？

　　李蓮英回答：太平花。

　　問：太平花？

　　答：是，老佛爺。這種花，初夏時開，花四瓣，白色，十分甜香。

　　問：能種活嗎？

　　答：回老佛爺，英華殿的菩提樹，不就是從南海移植來的嗎？都說活不了，九蓮菩薩的皇太后一說能活，真的活了，還比南海的生長得更好。只要您老佛爺開金口，這太平花，肯定很茂盛！

　　慈禧太后笑了起來：好，在這花池，就栽種太平花吧！但願能一年比一年旺盛！

　　李蓮英難得地笑著說：老佛爺，聽說，這太平花，能預示著王朝盛世哩。

　　慈禧太后笑著點頭：好，但願太平花開！

　　這年夏天，太平花真的開得很旺。然而，大清王朝的盛世，讓慈禧太后望眼欲穿，並沒有到來。

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