女人慈禧(63)_向斯

六三

　　曾國藩、左宗棠各奏浙陷、徽圍，通籌全域，以圖補救，並請調各路兵餉各折片。當即降旨，均照所請矣。

　　曾國藩自請嚴議之處，前因浙省失陷，已將該督交部議處，毋庸更議。

　　當茲時勢阽危，該大臣受國重任，唯當與左宗棠同心戮力，以挽東南全域，方為不負委任，不在區區小節，引咎自責也。

　　浙、蘇兩省膏腴，盡為賊有。全浙所存，尚有湖郡、海寧州兩城，又孤懸賊中，獨衢州一府尚可圖存。左宗棠當如該大臣所議，擇要於衢、徽、廣信三府之間，相機調度，以固江西、皖南邊防。一俟徽圍得解，調齊各軍，分路進取浙江。

　　浙江按察使曾國荃，回籍募勇，即可到營。該員久曆戎行，與該大臣講求親切，庶足與左宗棠指臂相聯，以期有濟。

　　左宗棠雖經簡放浙撫，一切進兵機宜，仍著與曾國藩通籌全域，不可因身任地方為職守牽制，稍涉拘泥。

　　曾國藩節制四省，昨又簡授協辦大學士，其敷乃腹心，弼予郅治，朕實有厚望焉！

　　大學士翁心存上書：蘇、常紳民，結團自保，盼曾國藩如慈父母！請飭該大臣派一素能辦賊之員，馳赴通泰，由江陰、常熟進搗。

　　視天下為子民的慈禧太后，頗為吃驚，心裡有些不快：紳民百姓，盼曾國藩竟然如慈父母？連朝官也這樣認為？

　　知道以大局為重的慈禧太后隱藏自己的不快，立即批復：曾國藩能否派員前往？著迅速籌辦，以慰民望，以紓朕南顧之憂！

　　如何快速有效地平定東南？是否應該首先蕩平太平軍首都金陵？

　　曾國荃獻計：金陵為賊根本，急攻金陵，賊必以全力援護，而後蘇、杭可圖！

　　曾國藩仔細審視和研究，覺得曾國荃之策略可行。他上書御前，詳陳攻略。慈禧太后認為此計甚好，厚賞曾國藩兄弟。

　　曾國藩一再受到嘉獎和厚賞，心中惶恐，特地上書：金陵未克之前，請不再加恩於臣家！

　　慈禧太后笑著對侍女說：好，好個曾剃頭，我就等著你攻克金陵的好消息，到時為你慶功！

　　不讓加恩，慈禧太后覺得不足以表明自己對曾氏的信任。於是，她致書曾國藩：請舉薦大臣。

　　手握四省軍政大權的曾國藩，心中更加害怕：太后太信任我了。

　　曾國藩立即回復，明確表示不敢接受，堅決辭卻，叩首謝恩：疆臣既有征伐之權，不可更分黜陟之柄。風氣一開，流弊甚長！

　　慈禧太后笑道：曾國藩真像諸葛亮，忠心耿耿，一生謹慎。

　　獲得前線最高指揮權之後，曾國藩開始精心佈置戰事，全盤規劃，一舉收拾殘局。他坐鎮安慶，命令曾國荃攻打金陵，左宗棠進攻杭州，李鴻章進攻蘇州，彭玉麟進攻長江下游；鮑超攻打甯國，運蘭防守徽州，多隆阿攻打盧州，李續宜馳援潁州。

　　慈禧太后首肯了這套戰略，交給曾國藩全權指揮。

　　戰火紛飛，大大小小的血戰，日以繼夜，屍橫遍野。

　　戰事一日多變，前線忙碌得不可開交，曾國藩、李鴻章、左宗棠根本沒有時間每天一奏戰況。

　　慈禧太后一直十分關注東南戰事，一日沒有戰報，心裡就不踏實，夜裡就睡不好覺。

　　慈禧太后指示李鴻章：現在江、浙遍地賊氛，只有鎮江一隅，為進兵適中之地。著催李鴻章迅速赴鎮，遲則此著又恐落後！該大臣身任統帥，事非越俎，不必稍避嫌怨，總期於事有濟。江、浙軍務，朕惟該大臣是賴！欽此。

　　李鴻章早就這麼做了，接旨後大笑，說：太后也有些好手段！

　　慈禧太后更擔心的是曾國藩兄弟，不知道戰局如何。於是，她一再致書曾氏兄弟：現在曾國荃是否到營？李鴻章是否到鎮？鮑超進規甯國是否到手？多隆阿等曾否分攻盧、壽？楊載福何時銷假？與彭玉麟並圖東下？著分別速奏！

　　聖諭、奏報紛紛之際，戰事進入了白熱化：三月十三日，曾氏五弟曾國葆取得荻港、舊縣、三山夾大捷，四弟曾國荃在望城岡大破敵軍；鮑超收復了青陽縣，溪口、涇縣相繼克復。

　　曾國荃、曾國葆兄弟統大軍分南北兩岸東下，全力攻克金陵。西梁山素稱金陵天險，被太平軍視為門戶，曾氏兄弟竟以輕兵攻克。

　　慈禧太后得到軍報，十分高興，決定給予嘉獎。可是，曾國藩說了：一門之內，數月之間，異數殊恩，有加無已，感激之餘繼以悚懼，懇求金陵未克之前，不再加恩！

　　慈禧太后再看曾氏上書，不禁笑了，還是要加恩：

　　曾國荃等宣力戎行，連克要隘，洵足以褫賊魄而快人心。曾國荃著交部從優議敘。曾貞幹（國葆）著賞給迅勇巴圖魯名號。朝廷賞功罰罪，一秉大公，非獨有厚于該大臣也。該大臣惟當督飭曾國荃等乘勝進攻，盡殲丑類，同膺懋賞，毋再固辭。

　　四月二十日，曾國荃會同彭玉麟攻克太平府，金柱關、東梁山、蕪湖相繼收復。太平軍盤據金陵，就是以蕪湖為天京屏障，以東、西梁山和金柱關為關鎖。屏障、關鎖盡失，金陵危在旦夕。

　　曾國荃、彭玉麟合計水陸會攻金陵，曾國藩同意。

　　曾國荃率馬步15營直逼金柱關下，彭玉麟統領水師從上游環擊。曾氏大軍，一路勢如破竹，抵達太平府北門，攻克城池。彭玉麟將水師分為三隊，攻陷金柱關。曾國葆沿江進發，攻克蕪湖。三方形成包圍之勢，準備合力攻取金陵。

　　慈禧太后非常高興，傳諭：

　　曾國藩調度各軍，迭克名城要隘。現在，九伏洲亦將得手，指日可抵金陵。惟江北都興阿一軍，尚形單薄，宜如何添兵佈置，以防逆匪北竄，該大臣亦須妥籌兼顧。欽此。

　　五月初一日，曾國荃進攻金陵雄鎮之稱的大勝關右輔之秣陵關，守軍舉關投降。大勝關、三叉河等重要軍事要隘，隨之蕩平。六月，攻克甯國府，並在雨花臺展開血腥爭奪戰。金陵周圍的重要城鎮，相繼攻克。到十月初，太平軍援軍被擊敗、擊潰。戰局迫使各地的太平軍主力回撤，這樣，雙方在金陵之地，展開最為慘烈的天京保衛戰。

　　曾國藩精心佈局收復金陵，上書攻取方略。

　　慈禧太后贊成決戰方略，並特地頒諭獎勵：

　　蘇、浙諸賊酋，因官軍逼攻金陵老巢，大舉來援，號稱數十萬之眾。明攻暗襲，意圖吞噬各營，合犯上游，賊計甚為狡惡。

　　經曾國藩飭令曾國荃督率各營將士，以孱病之餘，當窮凶之寇，苦戰力守四十餘日，以寡敵眾，出生入死，竟能力挽危機，保全大局。

　　偽忠、侍兩逆渠計索鼠竄而去，金陵大營危而複安。詳覽折中所敘戰狀，各營將士堅忍奮力，謀勇兼施，深堪嘉尚。全營立腳已定，仍應嚴密防守，徐圖進攻之策。蘇州等處援賊，經此懲創，自不復敢正視。惟偽忠逆回蘇之後，分党留守金陵，並分股力攻九伏洲。李世忠未知能否堵禦？甯國、旌德同時吃緊，鮑超、張運蘭、朱品隆諸軍尚屬羸病之余，著曾國藩照所擬各策分兵往援為要！

　　江蘇布政使曾國荃，著賞給江綢、黃馬褂料一件，小卷江綢袍料一件，白玉喜字翎管一枝，白玉柄小刀一把。曾貞幹著加恩以知府用。

　　同治二年正月，太平軍忠王李秀成，統兵20萬人發動反攻。

　　曾國藩東下視察，調整和佈置新的作戰方略。

　　三月初，太平軍主力遭受重創，許多都被消滅。慈禧太后授曾國荃為浙江巡撫，左宗棠為閩浙總督兼署浙江巡撫。

　　曾國藩上書朝廷，表示辭謝。上諭回復：

　　曾國藩奏為伊弟國荃懇辭巡撫恩命，並曾國荃奏懇收回成命各折。曾國荃自統帥南下以來，迭複沿江名城要隘。駐雨花臺，連破逆壘……勳績卓著，宜擢授浙江巡撫。

　　四月初，攻克金陵條件成熟，曾國藩同意曾國荃攻取之策，並獲得了慈禧太后的贊許。

　　四月二十七日，曾國荃激勵各軍：先登者賞，退後者誅。

　　大隊人馬，齊隊出濠，六路並進；各路以一營為先鋒，兩營為側應。李臣典等奉命進攻雨花臺石頭城，趙清河進攻聚寶門外南卡石壘，晏灃周進攻西卡石壘，何玉貴進攻東卡石壘。

　　三更時分，前鋒各營匍伏蛇行，束草填濠，開始架梯登城。雙方展開殊死之戰，死傷數千人。接連的幾場大戰，傷亡數萬之眾。

　　六月二十二日，抵擋不住猛烈進攻的太平軍棄城出逃，從金陵城儀鳳門、太平門湧出。

　　捷報一日數至，不是收復失地，就是殲敵無數。

　　慈禧太后萬分振奮，她聽說洋人要賣給太平軍槍炮，特降聖諭：

　　金陵逆匪聚集悍黨，堅守老巢。時複伺隙出戰，並有白齊文役入賊中，廣置炸炮，分解金陵。

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