女人慈禧(59)_向斯

五九

　　臣等伏思，黜陟大權，操之自上。應如何將恭親王裁減事權，以示保全懿親之處，恭候宸斷。

　　眾大臣以為這樣冷處理，恭親王就算過關了。誰知道，第二天，慈禧太后召來眾人，當眾拿出一份自己親筆另擬的朱筆諭旨宣讀，眾人大驚失色，魂飛天外：

　　諭在廷王、大臣等同看。朕奉兩宮皇太后懿旨：

　　本月初五日，據蔡壽祺奏，恭親王辦事徇情、貪墨、驕盈、攬權，多招物議，種種情形等弊。嗣（似）此重（種）情（形），何以能辦公事？查辦雖無實據，是（事）出有因，究屬曖昧，難以懸揣。

　　恭親王從議政以來，妄自尊大，諸多狂敖（傲），以（依）仗爵高權重，目無君上。看朕沖齡，諸多挾致（制）。往往諳（暗）始（使）離間，不可細問。每日召見，趾高氣揚，言語之間，許多取巧，滿是胡談亂道！

　　嗣（似）此情形，以後何以能辦國事？若不即（及）早宣示，朕歸政之時，何以能用人行正（政）？嗣（似）此種種重大情形，姑免深究，方知朕寬大之恩。

　　恭親王著毋庸在軍機處議政，革去一切差使，不准干預公事，方是朕保全之至意。特諭。

　　這當然是欲加之罪，何患無辭。眾大臣心驚肉跳的是，這樣一位德高望重的大臣，這樣一個曾經幫助皇太后發動政變奪取權力的親王，一夜之間，就這樣輕而易舉地被奪去一切職務？大臣們面面相覷，一時不知所措。

　　可是，誰敢出面對這位鐵血女人質詢？

　　慈禧太后乜斜著眾人：你們意下如何啊？

　　眾大臣心慌意亂，不由自主地看著為首的大學士周祖培。

　　周氏也不敢多言，只是揶揄地冒出一句：回太后，是否加上一句，議政之初，尚屬勤慎？

　　慈禧太后大度地笑笑，輕聲重複道：議政之初，尚屬勤慎？好，加上吧，你們心裡也踏實些！

　　突然，慈禧太后語氣一轉，嚴肅地吩咐：此詔由內閣速擬行之，不必由軍機！

　　眾大臣再次啞然，心裡一下子明白：太后要徹底清算恭王，架空軍機處，另組政務中樞！

　　果然，慈禧太后指示：文祥負責總理各國事務衙門；以後召見、引見諸事，由親王、醇郡王、鐘郡王、孚郡王4人輪流帶領。

　　大學士倭仁、周祖培細心潤色慈禧太后的朱筆諭旨，將錯別字改掉，再加渲染，然後交內閣明發。這場風波，塵埃落定，眾大臣驚魂甫定，以為可以松一口氣。

　　不料，第二天，宮廷再起波瀾。

　　親王手托兩條臭魚，嚷嚷著要面見慈禧太后。

　　內侍們覺得奇怪，宮女們則是笑嘻嘻的，她們知道，這位瘋瘋顛顛的王爺又要鬧什麼新花樣。

　　這位惇親王是道光皇帝的第五個兒子，是存世的王爺之中，輩分最高、地位最崇的一個。他平生好熱鬧，不大守規矩，性情豪爽，什麼都不怕，什麼都敢做。

　　慈禧太后對他都敬畏三分，自然誰也不敢阻攔他。他大搖大擺地進入便殿，早已獲訊的兩宮太后正端坐在那裡等他。

　　親王恭敬地施禮：小王拜見皇太后。

　　慈安太后笑了起來：王爺還帶了厚禮？

　　親王更加恭敬：回皇太后，小王蒙太后恩典升官，安德海要兩塊金磚，小王哪有？只好帶兩條魚，勞駕侍女轉交安總管，就說本王惹不起！

　　慈安太后笑得渾身發抖：竟然還有這事？惇親王，你真會講笑話！

　　親王跪伏在地上，輕聲說：回太后，這不是笑話。

　　慈禧太后平靜地問：王爺入殿，有什麼事？

　　親王臉嚴肅地站起來，鄭重其事地從懷中掏出一折，遞交給內侍，送呈皇太后御覽。

　　慈禧太后心裡沒譜，不知道這位放浪不羈的王爺要幹什麼？難道是特地上書感恩？

　　親王不是感恩，而是辭謝：反對皇太后處理精明能幹的恭親王，不接受對他自己的任命：

　　自古帝王舉措，一秉至公。進一人而用之無二，退一人而亦必有確據，方行擯斥。

　　今恭親王自議政以來，辦理事務，未聞有昭著劣跡。惟召對時，語言詞氣之間，諸多不檢，究非臣民所共見共聞。而被參各款，查辦又無實據。若遽行罷斥，竊恐傳聞中外，議論紛然；于用人行政，似有關係，殊非淺鮮。

　　臣愚昧之見，請皇太后、皇上恩施格外，飭下王公、大臣集議，請旨施行。

　　惇親王這樣說了，慈禧太后當然不能怫然拒絕，吩咐召見孚郡王，讓他和軍機大臣文祥當天傳諭王公、大臣和科、道官員，次日齊集內閣，會議蔡壽祺和惇親王之折。

　　慈禧太后還特地面諭文祥，傳達兩宮皇太后懿旨：惇親王所言極是，恭王議政以來，沒有劣跡，盡心國事。王朝獎懲，一秉至公！

　　皇太后新的懿旨態度變了，惇親王很高興，大臣們也很高興。

　　當天，京城盛傳：天怒已回，眷顧未替。宮中且多言，恭王將複輔政矣！

　　當夜，大臣們紛紛拜見恭親王，預先祝賀發生的轉機，期望不會再有什麼變故。

　　恭王只是虛與應酬，不多說話，送客時宛轉表示，自己身體欠安，過幾天要御前辭行，要去鄉下調養。

　　大臣們走後，恭王夫人長出一口氣：太后總算念及舊情！沒有你恭王，哪有她的今日？

　　恭王收拾東西，漠然地看她一眼，不說話。

　　夫人奇怪：你收拾東西幹什麼？再次輔政，要多個心眼，我的議政王！

　　恭王歎息一聲：你以為這就沒事了？真的認為天怒已回？笑話！將複輔政？能保住命就不錯了！

　　第二天，果然如恭王所料，一切發生了逆轉，或者說一切沒有改變，慈禧太后變得更加強硬。

　　兩宮皇太后一身素服，再次隆重地召見新寵八大臣：倭仁、周祖培、朱鳳標、瑞常、基溥、萬青黎、吳廷棟、王發桂。慈安太后依舊神情不大自在，泥塑木雕一般。

　　大臣不知道慈禧太后的意思，如何處置恭王，自然分成兩派：一是複用，一是貶逐。

　　慈禧太后面色蒼白，一雙眼睛冷冷的，發出一種逼人的寒光，面對眾臣，一字一頓地怒聲說：恭王狂肆已甚，必不可複用！

　　此言一出，眾人大驚，昨日傳諭不是天怒已回了嗎？不是親口說：王朝獎懲，一秉至公，從諫如流麼？

　　慈禧太后依舊憤怒，質問說：即如載齡，人材豈任尚書者乎？王必予之！

　　慈禧太后話鋒一轉，冷笑說：惇親王，今日上疏抗爭！前年在熱河，言恭王欲反者，不是他惇親王是誰？你們為我評評理！

　　慈禧太后的態度，十分明確，惡懲恭王！沒有回旋的餘地。

　　大學士倭仁、周祖培等，回到內閣，召集科、道官員們會議，傳達皇太后的最新懿旨，罷免恭親王。

　　昨晚面領懿旨的軍機大臣文祥，大感意外，在會上也傳達了面奉恭王複職的聖諭：恭親王于召對時，一切過失，恐誤正事。因蔡壽祺折，恭親王驕盈各節，不能不降旨示懲。及惇親王折，不能不交議，均無成見，總以國事為重！合疏請複任王，我聽許焉可也！

　　孚郡王等也證實此旨屬實，的確是他們三人一同面奉聖諭的。

　　孚郡王、文祥傳達懿旨之後，一些擁護恭親王的大臣喜出望外，立即附和。

　　慈禧太后的喜怒無常，讓大臣們不知所措。

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